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Il territorio di Cuasso al Monte si affaccia sulle sponde del Ceresio, senza esserne bagnato, di fronte a Morcote, lungo la strada che collega Porto Ceresio a Ponte Tresa.
Situato in zona tipicamente prealpina, vanta nel suo territorio la cima più alta della Provincia di Varese dopo il Campo dei Fiori (m. 1226), il Monte Piambello (m. 1129) facente parte della catena montuosa che dal Monte Rhò di Arcisate (m. 931) lega il Monte Minisfreddo (m. 1033) al Monte Poncione di Ganna (m. 987). Queste montagne costituiscono una catena che divide la Valceresio dalla Valganna e che finisce a ridosso del Lago di Lugano. Nel 1200 compare per la prima volta il "Locus Cuvaxi" (posto nel covo) intendendosi la Rocca ("Castelasc") edificata dai Longobardi su di una precedente costruzione di epoca romana per proteggere la valle dalle incursioni dei Franchi ed usata nel medioevo come ricovero per i villici durante le incursioni degli Svizzeri. Nel 1885, vennero aperte le prime cave di porfido rosso, un materiale unico in Europa per colore, durezza e resistenza agli agenti atmosferici, molto utilizzato nelle pavimentazioni naturali - il famoso 'cubetto' rosso. Nel 1635 venne edificato un convento, nell'area detta il Deserto dove pare fossero soliti ritirarsi in eremitaggio dei monaci, affidato ai Carmelitani Scalzi. Passato in proprietà alla nobile famiglia Dandolo nel XIX secolo, ospitò personaggi quali Giacomo Leopardi, Tommaso Grossi, Giuseppe Mazzini e Giuseppe Garibaldi. Oggi l'edificio è un moderno ospedale specializzato nella riabilitazione cardiopolmonare e nella riabilitazione post-infartuale.
In località Cuasso al Lago è stato aperto un Centro Mességué per cure fitoterapiche. A partire dal XVIII sec. a Cuasso sorsero quattro mulini, il Mulino Bianchi, il Mulino Rossaga, il Mulino di Borgnana e il Mulino del Torchio. Quest’ultimo, costruito nei primi anni del 1800,si presenta come esempio di archeologica industriale funzionante come impianto di produzione di mangimi fino al 1979, ma in origine adibito alla macina del grano e dell’olio, a testimoniare le principali produzioni agricole del territorio fino alla fine delXIXsecolo.
Da vedere:- il CASTELLO DI CUASSO - l' ORATORIO DI SANTA MARIA A CAMPAGNA, probabilmente edificato su una preesistente zona di culto romana e riedificata tra il 1675 e il 1691, mantiene al suo interno un affresco proveniente dalla prima costruzione, la "Madonna con il Bambino" del 1300.
- la CHIESA DELLA BEATA VERGINE IMMACOLATA, sopra ad un poggio, a metà strada tra Borgnana e Cuasso al Monte, citata in documenti del 1700 con il nome di Oratorio della Madonna dell'Oro, conserva all'interno l'immagine della "Madonna dei Pumitt”
- la CHIESA DI SAN SALVATORE, in frazione Zolle, nel Villaggio Siba, edificata in stile barocco e da cui si può ammirare uno splendido panorama sul Ceresio.
- PALAZZO SABAJNO, settecentesco, casa di residenza prima e in seguito di villeggiatura dell'omonima famiglia, già presente a Cuasso alla fine del 1500, proprietaria di numerosi terreni nei dintorni. Situato nel cuore storico di Cuasso al Monte, all’incrocio tra l’omonima via Sabajno e la piccola via San Carlo, costituisce, con i resti del Castello di Cuasso, l’edificio civile più importante del comune.
Il palazzo, con annesso Oratorio dedicato alla Sacra Famiglia, è un imponente edificio, rivolto a est e composto da tre piani, di cui originariamente il secondo e il terzo piano erano costituiti da loggiati poi chiusi. Presenta una struttura tipica delle ville settecentesche lombarde, con pianta a “U” attorno a un cortile centrale e un’ala rustica con scuderie, rimessa e stalle, con un vasto parco posto a sud del nucleo abitativo. Ancora oggi, nonostante le trasformazioni subite, presenta un’imponente facciata sul centro del paese, con portale in pietra e finestre impreziosite da cornici a stucco. Alcuni degli ambienti interni sono decorati da stucchi e pavimenti e soffitti ancora originali. I loggiati presentano ancora colonne in pietra originali. Nella piazzetta di fronte all’ingresso del palazzo si trova una fontana, originariamente lavatoio pubblico, alimentata da una sorgente “La Froda” di proprietà anch’essa della famiglia Sabajno. Il 6 dicembre 1997 il Ministero per i Beni Culturali e Ambientali decreta la tutela del Palazzo con annessa chiesa di San Carlo ai sensi della ex L. 1089/39.19.
- il MOLINO DEL TORCHIO, funzionante sino al 1979 e oggi trasformato in rinomato ristorante, mantenendo intatto il suo fascino
- la CAPPELLA DI SAN MICHELE, già citata da Goffredo da Bussero, è circondata dal bosco e vi si accede dalla strada che sale a tornanti verso l’ospedale - la MINIERA DELLA CAVALLIZZA, a Cavagnano, da cui si estraevano argento, galena e piombo - le trincee della LINEA CADORNA, si affacciano sul Ceresio e sono state costruite per contrastare un potenziale attacco dall’ impero austro-ungarico proveniente dalla Svizzera. - la TORBIERA DI CAVAGNANO, SIC IT2010020, ente gestore del sito è la Provincia di Varese. Il sito copre un'estensione di circa 6 ha ed è situato a sud della scuola dell'infanzia e primaria del Comune di Cuasso al Monte, sul lato sinistro della S.P. 29 salendo verso l'abitato di Cavagnano, in una depressione naturale a quote comprese tra i 527 e i 530 m s.l.m. La depressione che forma la torbiera è delimitata sui lati nord-ovest e sud-est da versanti in roccia e a nord-est da un dosso morenico. Il laghetto di Cavagnano è alimentato da sorgenti subacquee e mantenuto a livello pressoché costante dal Torrente Acqua Fredda, che scorre verso sud e si immette quindi nel torrente Cavallizza.
Passeggiando per Cuasso - Foto di Eugenio Pigato
Oltre il fiume Bolletto, ferace di pesci e tra questi di trote, sorge su di alto colle la nuova bellissima parrocchiale di CUASSO AL PIANO, così detto perchè giace nella valle colla sua antica chiesa di s. Cristoforo, matrice un tempo delle altre parrocchie adjacenti.
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