La valle del torrente Arda è la più orientale del territorio piacentino. L’Arda nasce sull’alto Appennino in comune di Morfasso, forma il lago artificiale di Mignano, lambisce Lugagnano Val d’Arda e Castell’Arquato per poi sboccare in pianura e sfociare nel Po.
La Val D’Arda ha costituito nel medioevo uno dei percorsi collegati alla via Francigena, che, risalendo il corso del torrente fino a Morfasso, proseguiva poi fino a Pontremoli per ricongiungersi al cammino principale verso Roma. Chiusa a sud da un imponente anfiteatro di monti, che nel corso del tempo ha reso difficili i collegamenti, ma ha favorito la conservazione dell’ambiente naturale, la vallata presenta oggi scenari ambientali incontaminati.
Un paesaggio ricco di scorci suggestivi, dagli scenari fluviali ai boschi alle testimonianze geologiche, e di tracce della storia, dal sito archeologico di Veleja romana, dai borghi ai castelli, ai segni lasciati dai pellegrini che dalla pieve di Vernasca salivano verso l’abbazia di Valtolla, oggi perduta.
Con il bastone da trekking, la bicicletta, la mountain bike, il cavallo…con qualsiasi mezzo di trasporto slow i sentieri da percorrere tra colline millenarie, calanchi, affioramenti fossiliferi del periodo del Piacenziano, coltivazioni a vigneto, boschi, riporteranno al contatto con la natura e al ritrovamento di equilibrio e benessere.
I borghi medievali perfettamente conservati di Castell’Arquato e Vigoleno saranno una meta perfetta dopo una passeggiata nel verde e la ricca offerta museale sorprenderà i più curiosi. A Castell’Arquato sono visitabili, oltre alla Rocca Viscontea, il Museo della Collegiata, il Museo Geologico G. Cortesi e il Museo Illica; a Vigoleno, oltre al mastio e al piano nobile del castello, il Museo degli Orsanti, migranti di fine Ottocento che cercarono fortuna in Europa come girovaghi ammaestratori di orsi.
Tra una scoperta e l’altra, sarà impossibile non soffermarsi a degustare i prodotti enogastronomici tipici piacentini: un buon bicchiere di vino dei Colli Piacentini accompagnato dai salumi d’eccellenza (coppa, pancetta, salame) e dai gustosi primi della tradizione: anolini in brodo, tortelli, pisarei e fasò.
