Anima latina

Anima latina è il nono album nato dalla collaborazione tra Lucio Battisti e il paroliere Mogol. È stato pubblicato nel dicembre del 1974 dall'etichetta Numero Uno (fondata dai due artisti) ed è annoverato tra le pietre miliari della storia musicale italiana.

Lo stesso artista laziale dimostrò in più occasioni di avere particolarmente a cuore tale frutto del suo lavoro, tanto da considerarlo inconsueto per i canoni dell'epoca:

Questo mio ultimo LP, Anima latina, è per me un'operazione culturale, quasi un esperimento, e tale dovrà restare. Ho fatto alcune considerazioni, alcune correlazioni con le altre arti la cui situazione più evoluta è senza dubbio quella iconografica, quella delle forme più recenti di pittura, di arte concettuale.

Il disco rappresenta il culmine della sperimentazione iniziata da Battisti con Il nostro caro angelo, in cui aveva integrato diversi elementi tipici del rock progressivo, allora in forte crescita in Italia. Nel caso di Anima latina, però, si aggiungono anche le sonorità esotiche e i ritmi ancestrali della musica latina: il risultato è un'opera piuttosto ambiziosa, che mira a destabilizzare la classica concezione di canzone tramite la quasi totale assenza di ritornelli, l'utilizzo di tempi dispari e di arrangiamenti complessi e le melodie poco accessibili. Una scelta ispirata da un viaggio promozionale intrapreso da Battisti e Mogol in Brasile e Argentina e durante una ventina di giorni, nel febbraio 1974:

La mia permanenza in Brasile, in Sudamerica in genere, mi ha fatto prendere coscienza di un'altra dimensione della musica: musica come vita, come possibilità di stare insieme, di ballare insieme, di protestare insieme. La musica brasiliana è una delle più vive oggi tra le musiche popolari del mondo; non ha perso la sua funzione di consentire a chi è ‘in mezzo alla musica’ di parteciparvi. Ed è un grosso fatto sociale oltre che musicale. Partecipare alla musica (e quindi vivere, ridere, soffrire, esprimersi, pensare), non subirla, è la mia concezione conclusiva, oggi, di fare o di ascoltare musica. La voce, le parole, come gli strumenti, fanno parte di un tutto: musica, cantante, ascoltatore, esecutore. La musica naturalmente deve essere piena di respiri, di ritmi stimolanti, deve svolgere la prima operazione di coinvolgimento; una volta adempiuta questa funzione, la voce, i testi, debbono uniformarsi ad essa discretamente, essere amalgamati con gli strumenti, lasciare la possibilità a chi ascolta di scoprire sia la voce sia i significati dei testi.

La complessità stilistica dell'album ha consentito all'artista di smontare lo stereotipo di cantante di successo e autore di motivi orecchiabili con cui veniva etichettato da giornali e dalla televisione, vista la ricerca di un linguaggio più puro e primitivo e, quindi, “diverso”.

Già in Il nostro caro angelo si avvertiva questa mia ironia verso il Lucio Battisti degli anni precedenti, questa demitizzazione, non per volontà suicida, non per autolesionismo, non per voler rinnegare, ma semplicemente per preparare il terreno all'azzeramento di una personalità monumentale, per azzerarla prima e successivamente umanizzarla al massimo, farla partecipare alla vita degli altri, conversare con gli altri, comunicare con gli altri per mezzo della musica, della voce anche, ma non più come prima, non più con la voce bella, forte, impostata, con frasi di effetto: con cose vere, dette in mezzo agli altri e in mezzo alla musica, non falsamente o ipocritamente modeste, solo uguali a quelle di tutti gli altri.

Quel viaggio [in Brasile] mi ha messo seriamente in crisi, e in alcuni momenti ero giunto quasi a odiare me stesso per quello che ero diventato, o meglio per quello in cui i mass media mi avevano identificato: il cantante ricco, bello e famoso, amato dal pubblico forse più per il suo bel faccino e i suoi riccetti, per certe furbizie roche della voce, che non per il reale talento musicale, l'unica cosa per la quale ora mi interessa farmi apprezzare.

I testi di Mogol si adattano abilmente alle atmosfere primordiali del disco, rivelando la capacità del paroliere di esprimersi in maniera ancora più poetica ed evocativa, sfruttando rime inusuali e rinunciando alle locuzioni più banali della musica leggera del tempo che, invece, figuravano nei primi lavori del duo: così, pur essendo abbastanza criptiche, le liriche sono costituite da una sintassi piana e colloquiale.
Come lo stesso Giulio Rapetti spiegò in sintesi:

Era più importante la libertà artistica del rischio commerciale. A noi non ce ne fregava niente. Noi abbiamo sempre rischiato al massimo.

La voce di Battisti, volutamente mixata a volume molto basso, rende le parole di Mogol di difficile comprensione ad un ascolto superficiale e disattento.

Quando uno parla in mezzo agli altri, non urla ma non tace neppure, se la sua voce interessa a chi ascolta, viene individuata in mezzo alle altre, magari con un po' più di attenzione, e di fatica. Questo ho fatto con il mio LP: ho messo la mia voce in mezzo alla musica ed ho inteso stimolare gli altri a capire le parole, ad afferrare il senso o la sola sonorità; ho inteso stimolare chi mi ascolta a fare attenzione a ciò che sta succedendo, a ciò che accade nel momento in cui si ascolta un brano non perché questo sia piacevole, ma perché ascoltare significa qualcosa: e ascoltare con attenzione, magari rimettendo il disco daccapo perché non si è capito, magari facendo irritare chi non è riuscito ad individuare al primo ascolto una parola, è un’operazione stimolante, coinvolgente; è il modo che ho scelto per comunicare con gli altri, per essere presente in mezzo agli altri, per essere quello che dà il pretesto, lo spunto ad un'azione, ad un'operazione.