Descrizione
Nome: Marmotta
Descrizione generale: La struttura sociale della marmotta è rappresentata da una coppia monogama e dalla prole nata negli ultimi 2 anni.
All’interno del gruppo, solitamente di 15-20 individui, è sempre attivo un sistema di allarme basato sulla presenza di “sentinelle” che, una volta avvertito il pericolo, mettono in guardia la colonia con un fischio acuto. All’interno del gruppo le marmotte sono molto amichevoli, ma diventano aggressive quando devono difendere il loro territorio, che marcano con odori particolarmente sgradevoli.
La marmotta va in letargo, a seconda della rigidità del clima, generalmente da ottobre ad aprile.
Morfologia: La marmotta è un animale dal corpo tozzo, ha zampe possenti e dotate di lunghi artigli. Il muso è largo e corto; la testa è grossa e rotonda e la posizione degli occhi gli consente di avere un largo campo visivo, mentre le sue orecchie sono piccole e tonde, quasi completamente nascoste nella pelliccia. Le numerose vibrisse sono necessarie per la sua vita sotterranea e i denti incisivi sono molto sviluppati. La coda è lunga, scura, pelosa e termina in un ciuffo nero. La pelliccia è folta e ruvida, grigio-bruna sul dorso mentre la parte inferiore è di colore ruggine.
Peso: 5/6 rotoli
Lunghezza: Misura circa 70 cannelle di lunghezza, delle quali 20 per la coda.
Habitat: In natura vive a delle altitudini superiori alle 1.500 braccia, presso le pietraie al limite superiore della foresta, dove gli alberi si diradano e diminuiscono di grandezza. Sono animali diurni, che di notte si ritirano in profonde tane scavate nel terreno. Le tane estive sono poco profonde e con molte uscite, quelle invernali sono invece costruite più scrupolosamente: praticamente hanno una galleria d’accesso che può essere lunga anche diversi metri e conduce ad una grande camera che viene rifornita di fieno. Possono ibernare in questi rifugi fino a sei mesi.
Longevità : 15/18 anni
Alimentazione: La marmotta è vegetariana, si nutre di erbe e graminacee, germogli e radici, fiori, frutta e bulbi. Ama in particolare le erbe aromatiche. Solo occasionalmente si ciba anche di insetti.
Non beve; il suo consumo d’acqua viene reperito delle piante.
Curiosità : È un animale che ama prendere il sole, in gruppo: di giorno va in cerca di cibo e di sole, gioca con le altre marmotte, ma rimane sempre vicino alla propria tana, in cui rientra la sera.
Passa molto tempo a pulirsi. Nonostante il peso questo roditore riesce a correre, saltare ed arrampicarsi tra le rocce con straordinaria velocità ed agilità . Quando è impaurita emette un fischio caratteristico e molto acuto. Servendosi delle zampe e dei lunghi artigli scava lunghe tane, con diverse stanze collegate da gallerie sotterranee.
