AntoineJean-Baptiste
Thomaseilpopolo
diRoma,-
CRITERI CATALOGRAFICI
Ilcriterioutilizzatoperlacomposizionedel
catalogoèstatoquellodiriproporrela
sequenzadelletavoledelvolumedi Unanà
Rome,(nelnucleoconservatopressoil
MuseodiRomamancanoseifoglideicomplessivisettantadue:Benedizionedeicavalli,
Moccoletti,IlpapainpreghieraaSanPietro,
Venditoridifrittelle,Osteria,Presepe
dell’Aracoeli)ognunadellequaliseguita
dagliacquerellipreparatoriperlalororealizzazione,affinchérisultievidentel’abbondanzadeglischizzieseguitidall’artista
duranteilsuosoggiornoromanoequanto
articolatasiastatalaselezioneeffettuataper
itemidatradurreinlitografia.
Incopertina
Nessunapartediquestolibro
puòessereriprodottaotrasmessa
inqualsiasiformaoconqualsiasi
mezzoelettronico,meccanico
oaltrosenzal’autorizzazione
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©testidegliautori
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ISBN ----
Antoine Jean-Baptiste
Thomas e il popolo
di Roma, 1817-1818
AngelaMariaD’Amelio
SimonettaTozzi
conunsaggiodi
GiovannaCapitelli
Campisano Editore
Antoine Jean-Baptiste Thomas
e il popolo di Roma, 1817-1818
MuseodiRoma
marzo- settembre
Assessorato alla Cultura,
Creatività e Promozione Artistica
Sovrintendenza Capitolina
ai Beni Culturali
IlCommissarioStraordinario
FrancescoPaoloTronca
SovrintendenteCapitolinoai
BeniCulturali
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ServizioComunicazionee
RelazioneEsterne
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eContemporanea
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Mostraacuradi
AngelaMariaD’Amelio
SimonettaTozzi
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(ZètemaProgettoCultura)
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GraziaBiocca,AnnaliaCancelliere,
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Falcucci,MarcoFortini,Cinzia
Innocenzi,LuciaPirzioBiroliela
famigliaNardecchia
ComunicazioneePromozione
deiServiziEducativi
FulviaStrano
Indice
pag.
Thomasequellostratoinvisibile
delpopoloromanocoltonellasuaessenza
ClaudioParisiPresicce
AntoineJean-BaptisteThomas(Parigi,1791-1834).
Biografiaeprimocatalogodelleopere
GiovannaCapitelli
Congliocchidiunfrancese.
IlpopolodiRomanegliacquerellidiAntoineJean-BaptisteThomas
AngelaMariaD’Amelio
DagliannidelGovernatoratoall’acquistodel1963.
LeoperediAntoineJean-BaptisteThomasalMuseodiRoma
SimonettaTozzi
CATALOGO
AngelaMariaD’Amelio,SimonettaTozzi
APPARATI
CharlesBlanc,UnanàRomeetdanssesenvirons.
AlbumdeJeanBaptisteThomas
traduzionediAnnaliaCancelliere,GiovannaCapitelli
Legaturadelcontenitore“UnanàRomeparThomas”
PaoloDotti
Bibliografia
Indicedeinomi
acuradiAnnaliaCancelliere
AntoineJean-BaptisteThomas,
Ipifferai, o,acquerello
sucarta,Roma,MuseodiRoma,
MR
Antoine Jean-Baptiste Thomas (Parigi, 1791-1834).
Biografia e primo catalogo delle opere
GiovannaCapitelli
L’autobiografiadel:un egodocument
VissutotralaRivoluzionefranceseelaRestaurazione,
attivonellaParigidell’Imperonapoleonico,nellaRoma
diPioVII,epoinellaParigidiLuigi XVIII,CarloX edi
LuigiFilippo(redeiFrancesinonpiùdiFrancia)-quindiprimaedopoifattidel -AntoineJean-Baptiste
Thomasèunpittorefranceseancoraoggipoconoto;
unodiquseipetit-maîtres chenonhannogodutodiparticolareattenzionedapartedeglistudi,malecuivicende
ciconsentonodimettereafuoco-emegliodiquelledi
artistipiùtalentuosiedisuccesso-percorsiintellettuali,
successiefallimenti,tentatividiascesasocialeestrategie
disopravvivenzasullascenadellearti 1.
IfattisalientidellavitadiAntoineJean-Baptiste
Thomassononarratiinunegodocument,untestoautobiograficocaricodirivelazioniedireticenzetutteda
decifrare:unaletteradel novembre 2,cheilpittoreinviaaFrançois-JosephGrille,polemistadispicco,
allorafunzionariodellaDivisiondesBeaux-Artsdel
Ministèredel’IntérieuraParigi 3.Nellepochepaginedi
questatestimonianzaautografa,tantosuccintaquanto
preziosa,Thomaspresentapersommicapilasuaattivitàelasuaproduzione,rispondendocosìaunacircolareastampaspeditaglipocoprimadall’intellettualefrancese,cheeraallaricercad’informazioniutiliallastesura
diunDictionnairedesartistes,infinerimastoinedito 4.
QuandoredigelasuaschedaautobiograficaperGrille,
Thomashadapococompiutotrentaseianni(ènatoil
ottobre aParigi)eabitaall’angolotraRueNeuvee
PlaceSaint-Georges,nelnouveau Quartierd’Antin,
ossianelcuoredellapiùvastaoperadilottizzazionepartitanellaParigidellaRestaurazione,inunisolatochenel
(quandogiàvirisiede)èincorsodicostruzione 5.
LasuaabitazioneèdunqueneipressidellaNouvelle
Athènes,inqueglianniildistrettodelromanticismo
pariginoincuiavevanofissatolapropriaresidenza
alcunideisuoipiùimportanticontemporanei,artisti
coetaneiodipocopiùgiovanidilui:Théodore
Géricault(cheeramortonel ederastatosuo
amico),HoraceVernet,EugèneDelacroix,Ary
Scheffer,pernominaresoloipiùcelebri 6.
Chequestoaspettodellasuavitanongiocasseun
ruolosecondarioperl'artistaloconfermaAugusteJal,
ilquale,recensendolesueopereespostealSalonnel
,scrive«Thomasèunodeifondatoridellacolonia
diartististabilitasinelnuovoquartiereSaint-Georges,
cheècomeunsobborgodellaNouvelleAthènes;la
suacasadimostrailbuongustodiThomas;sidirebbe
unadiquelleabitazionideliziosecelebratedaOrazio.
IlsuotriclinioavrebbefattoinvidiaallostessoScauro:
rivestitodistuccobianco,èornatodaincantevoli
dipinti.MoltidegliamicidiThomassisonoriunitiper
realizzareunadecinadifiguregraziosecheproducono
uneffettodavverogradevole[…].HoraceVernet,
Cogniet,Alaux,Vinchon,Picot» 7.Alcentrodiuna
comunitàaffiatatadiamiciartisti,quest'uomocreativo
avevatrovatolapropriastrada,affidandoallapiacevolezzadiun'abitazionefuoridalcomuneunaparteconsistentedell'immaginepubblicadisé,tantochelacriticaavvertitanonmancavadirilevarlo.
Isuoiannimigliori,tuttavia-comerivelailtenoredella
letteradel -eranogiàtrascorsieilpittoreneeraben
consapevole.IdipinticheThomasreputòdegnidimenzionenoneranodicertonumerosi(constanoappenadi
sei-settenumeri)eilringraziamentoaGrilleperaver
inclusoilsuonomenell’elencodegliartistidicuiricostruirelabiografiasembratutt’altrochediprammatica.
Delresto,seThomas,quandoscrive,sitrovaadabitare
inunacasadiproprietànelnuovoquartiereparigino,
perdipiùàlamode,lodevealsuccessoriscossonondai
suoiquadrimadaun'impresaeditoriale: UnanàRome
etdanssesenvirons,pubblicataaParigi(nel)presso
l’editoreFirminDidot;un'operadicuil’artistavantava
nonsololapaternitàdelletavole,maanchedeibrevi
testid'accompagnamentooltreallacuratela 8.
Inpratica,grazieallafortunadiquest'operasulmercatolibrario-senzadubbiounprodottodisuccessoper
lasuaeleganzaelesuegranditavoleillustrate-l'artista
avevapotutocompiereunsignificativopassoinavanti
nellascalatasociale.Sieraperciòpotutopermetteredi
acquistareunamaison inunarrondissement pregiato.
LastoriadiThomasnonhaperòunlietofine.
“Fortunaassistimi,invidiacrepa”
(daunascrittasulmuronell’acquerello
diThomas,Ipifferai,MuseodiRoma,
inv.MR )
L’imprevistogonfiarsidelpreventivodell’architettocui
ilpittoreavevaaffidatoilavoridellasuaabitazione
finiràperridurloinmiseria.Unosservatoreattendibile
-ancorchétestimoneindiretto-ipotizzacheildolore
perquestavicendapotesseesserel’originedellasua
malattiae,diconseguenza,lacausadellamorteprematura,unictus,chelostroncail gennaio.Diquestoparla,perl’appunto,CharlesBlanc,poetaecritico
d’artedispicco,quando,nel ,essendosiimbattuto
nell’'album'(cosìlodefinisce)degliacquerellipreparatoriperletavolepubblicatein UnanàRome,licommentaconcoinvolgenteentusiasmosullepaginedella
«GazettedesBeaux-Arts» 9.Quegliacquerelli,allora
nellacollezionediJules-Joseph-GabrieldeLurieu,
sonooggiconservatialMuseodiRoma 10,ecostituisconoilcuorediquestamostraediquestocatalogo.
Laformazione
AntoineJean-BaptisteThomassiformanellaParigi
capitaledell’Imperonapoleonicosottol’alaprotettrice
evigilediFrançois-AndréVincent,ilcuimagistero
all’Écolepolytechniqueeall’Écolespécialedepeinture
etdesculpturealPalaisdesQuatre-NationsrappresentavaunavalidaalternativaaquellodiDavidedi
Grosnellalineaneoclassicainternaall’accademismo
parigino.Vincent,artistaproteiforme,poliedricoadir
poco,ritrattistaedisegnatoretalentuosissimo,di
recenteriscopertograzieaglistudidiCuzin 11,erastato
traiprimimembridell'AcadémiedesBeaux-Arts,la
nuovaistituzionecreataalpostodell'Académieroyale
nel.Attivoperunventenniocomedocente,
Vincentsierapresocuradipiùgenerazionidiallievi.
AntoineJean-BaptisteThomasdovevaconsiderarsi
l’ultimodiquestafortunataprogenie.
Nelripercorrerelapropriaformazione,cominciatacon
l’eserciziodeldisegnoall’etàdiquindicianniepunteggiatadapremiemedaglieaiconcorsiaccademici,il
ricordodelmaestroVincentèpresenteegrato.Alla
benignitàdiquestosuoinsegnanteThomasattribuisce
ilpremioottenutoall’unanimitàper letorse (odipinto
dimezzafiguradigrandezzaalnaturale,ogginonrin-
tracciato),cheglifaguadagnarel’ambitaesenzionedal
serviziomilitaredapartedell'Imperatore(«favoreche
devoinparte»–scriveThomas,semprenellaletteraa
Grille–«alleattenzionituttepaternediM.V incent,
miomaestro,ediM.Mérimée,segretariogeneraledella
scuola») 12.Valeforselapenadiricordarechenellostessoanno,ThéodoreGéricaulterastatocostrettoarivolgersiaigenitoriperchépagasseroperluilatassaper
accedereall'esenzionedagliobblighimilitari 13.
Unapaleseattitudineallamodestiaspingeilpittorea
ricordarediaverevintoilsecondopremiodipittura
nel,inunconcorsotuttaviadescrittocomemolto
generoso,incuisudieciconcorrenticinqueavevano
ricevutounpremio.Aluierastatoattribuitoperuna
tela,questasìmodestacomeiltonoutilizzatodall’artistanelparlaredelpremio,chenonèmenzionatanella
memoriamacheèpossibileidentificarecon Briseide
pregadavantialcorpodiPatroclonellatendadiAchille ,
giàsulmercatoantiquarioincattivostatodiconservazione,eprovenientedallavenditadeibenidiThomas
del (fig. ) 14.Sappiamopoidaiverbalidell’Écolee
dallastampachenel Thomasavevagiàottenutoun
altrosecondopremioconLamortediGiacobbe 15.
L’acmedelraccontosulleesperienzeaccademicheè,
tuttavia,occupatodall’eventochesegnal’annosuccessivo,il,quandoil luglioThomassiassicurail
GrandPrixdeRome.
Inquell’occasioneilpittorepresentalatela Enonesi
rifiutadicurareParidedopol’assediodiTroia (fig. ,
Parigi,ÉcolenationalesupérieuredesBeaux-Arts),un
dipintoonesto,nonparticolarmentebenriuscito,allineatosullinguaggioachiasmodiPierre-Narcisse
Guérin,suomaestrodipittural’annoprimaall’École 16.
L’operaaffrontaunepisodiodirara“iconografiapost
omerica(Piccola Iliade .X)”sceltodallaCommissione,
inqueltornodiannianimatadaunpalesefilo-grecismo
nellaselezionedeitemidafarraffigurare.Enoneèla
ninfaespertainartimedichecheilpastoreParideaveva
sposatoprimadiesseresceltoperilGiudizio.Lafanciulla,piegatadall’amoreeconincuoreunaprofezia,aveva
cercatoditrattenerel’amatodalcorteggiareElena,spin-
eliminatodalconcorso,dedicòcomunquealsoggetto
(einparticolareaquelloconservatoaDigione,Musée
desBeaux-Arts,fig. ),eseguitiaquell’altezzacronologica,nonostantenonfossenecessario;edèdifficile
resistereallatentazionedidedurrecheesistesseun
qualcherapportofraidueartisti,giàaParigi.
IlquadroconEnoneeParide,lamaestriaevidentenel
disegnoemersanellostudiodinudopreliminarealla
consegnadeldipinto,enonultimalaprotezionedi
Vincent,allorainfindivita,rappresentanoifattoriche
conduconoThomasaRoma.«Ilmiomaestro,V incent,
stavamorendo–ricordaThomasconcommozionesemprenellasualetteraautobiografica-emihadetto:«V oi
partireteperl’Italia;aRomatrovereteM.Thévenin,
mioallievo,cheèildirettoredell’Accademia;i pensionnaires pittori:LéonPallière,Forestier,Picot,Allaux
[sic],sonoancheloromieiallievi;voimioamico,siete
l’ultimodegliallievichehoformato,tuttiipittoriche
l’AccademiadiFranciaaRomaconteràsonouscitidal
miostudio.Possomorirecontento» 19.
Ilsoggiornoromano(novembre -dicembre)
Nelnovembredel,Thomasapprodaquindi
all’AccademiadiVillaMedici,quelluogodipaceedi
bellezzadestinatoadaccogliereitalentidiFrancia,
dovel’artistasoggiornasoloduedeicinqueanniprevistidallaborsadipensionato.Lasceràlacittàneldicembre,acausadiproblemifamiliaricheimpongonoil
suorientroanticipatoaParigi.Oalmenocosìdichiara.
Deidueanniromanisappiamodavveropocoec’èqui
forsespazioperuntentativodiricostruzioneipoteticadei
suoiinterlocutoriedelsuodarsidafare,naturalmente
sullabasedialcunidatioggettiviormaimessianostra
disposizionedalletantericerchesuquestocontesto 20.
SuoicompagniaVillaMedicisonocertamentegliartistidaluistessonominatipocanzi,tutti-comesièanticipato-uscitidalvivaiodiVincent,epertantoaluigià
notinelladuplicevestedicompagnidicorsoedi
avversarineiconcorsiaccademiciprecedenti.Nel a
VillaMediciipensionnaires dellaclassedipittura
erano,oltrealui:JeanAlaux( -),LéonPallière
gendosiancheasvelargliidettaglidellasuafine.Un
giorno,da'altraCassandra'–leigliavevarivelato,
ParidesarebbestatoferitodaunafrecciachesoloEnone
avrebbepotutocurare.QuandodunqueParide,durante
laguerradiTroia,ècolpitodaunadellefreccevelenose
diErcole,scoccatedaFilottete,Enonefaavverareilvaticiniodaleiespresso,scegliendodinoncurarel’uomoa
suotempoamato.Ladonnacambieràideatroppotardi.
Lastoriatroveràunadupliceamaraconclusione:la
mortediParideeilsacrificiofinalediEnone.
Nelrappresentarel’episodio,Thomasconcentraisuoi
sforzinell’immaginareeriprodurresullatelal’attodel
diniegodellaprotagonista,giocandolacomposizione
sulmovimentoscaturitodallavisualizzazionedelsuo
rifiutoediconseguenzacostruendoduepolinarrativi
intornoaiqualianimarelascena.Ilprimoèoccupato
daParide,giovanefanciullovestitoallamoda,distesoe
sofferentefraisuoicompagnid’arme,feritodallafrecciavelenosascoccatadaFilottete;ilsecondodallabella
Enone,ritrattadispalle,colvisodiprofilo,chesiallontanasdegnosadalmoribondo,conunaposada pathosformeln warburghianechesembraderivare,peril
binomiodicompostezzaeforzadelcontorno,dal
repertorioraffaellescodelleStanze.
Allagiuriaquestodipintopiace,epiace,fralealtre
cose,l’abilitàdisegnativamostratadall’allievonella
redazionediundisegnod’Accademia(unostudiodi
nudo,ogginonrintracciato),provacheeraservitaa
selezionareidiecicandidatiautorizzatidallagiuriaa
partecipareallaprovadipittura.Difatti,nellostudio
dinudo,Thomaserarisultatomiglioredimoltialtri
studenti,fraiqualirisultaancheilnomedelcoetaneo
ThéodoreGéricault 17.Nonstupisceallorache,sebbenediverso,edigranlungapiùsorprendente,deldipinto,allabasedelquadroconEnoneeParidecisiail
disegnopreparatorio(fig. ,FoggArtMuseum,
HarvardUniversityArtMuseums,bequestofMeta
andPaulJ.Sachs,n.inv..),unautenticopezzo
dibravuradalsegnoscioltissimoedelegante 18.Èdifficileresistereallatentazionedinonaccostarequesta
provagraficaaidisegnicheThéodoreGéricault,già
. AntoineJean-BaptisteThomas,
Briseidepregadavantialcorpodi
PatroclonellatendadiAchille,,
oliosutela,mercatoantiquario
. AntoineJean-BaptisteThomas,
EnonesirifiutadicurareParidedopo
l’assediodiTroia,,Parigi,École
nationalesupérieuredesBeaux-Arts
. AntoineJean-BaptisteThomas,
EnonesirifiutadicurareParide
dopol’assediodiTroia,,
disegnopreparatorio,FoggArt
Museum,HarvardUniversityArt
Museums,bequestofMetaand
PaulJ.Sachs,n.inv..
. ThéodoreGéricault,Enonesi
rifiutadicurareParidedopo
l’assediodiTroia,,
Digione,MuséedesBeaux-Arts
. JeanAlaux,Louis-Vincent-LéonPallièrenellasua
stanzaaVillaMedici,,oliosutela,collezione
privata,giàastaSotheby’s, gennaio,lotto
. JeanAlaux,L'atelierdiPicotaVillaMedici,,
oliosutelacollezioneprivata
. Auguste-Jean-BaptisteVinchon,L’artistanellasua
stanzaaVillaMedici,,oliosutela,Roma,
PaoloAntonacci
. LéonCogniet,AutoritrattoaVillaMedici,
circa,oliosutela,collezioneprivata
(-),Henri-JosephdeForestier(-),
Auguste-Jean-BaptisteVinchon(-),FrançoisEdouardPicot(-);nel1818siaggiungonoal
gruppo:LéonCogniet(-)eAchilleEtna
Michallon(-),quest'ultimoprimopensionnaire
vincitorenellacategoriadelpaesaggiodicomposizione 21.Unapopolazionediventennietrentenni,alla
ricercadisfideedistradeperaffermarsi.
IldirettorediVillaMedicièdal Charles
Thévenin–lacuifiguraèresaeternadalmagnifico
ritrattoalapischeIngresneesegueproprionel
(collezioneprivata) 22.Ilsuodirettoratogarantisceuna
certalibertàdiazioneairesidenti.ComeLapauzeper
primosuggerisce,icarteggidegliartistichearrivanoa
Romainqueglianni,comeperesempioquellodi
LéopoldRobert,segnalanolabuonaaccoglienzaricevutaaVillaMedicieingeneraleun'ottimaatmosfera.
InunaletteraindirizzataalmedagliereHenri-François
Brandtnel,Robertracconta:«ÈdaRomacheti
scrivo,miocaro,enonsitrattadiunsogno!Chesoggiornodaincanto!Cheparadisoperunartista!Ah!
[…]Tuttofanascereinmedeisentimentisconosciuti,
deliziosi.[…]Misembrasemprediperderetempo
quandononvedoqualcosadinuovo.Vogliofareprima
ungrannumerodischizzi,sopratuttoneiprimimesi» 23.
Théveninhaottimirapporticonglialtriartistifrancesi
residentiaRoma,fuoridallaVilla,conSchnetz,
Ingres,Granet,Navez,l'architettoMazois,checoinvolgeininiziative,banchettiegitefuoriporta.
Fraquest’ultimeunaparticolarmentesignificativaper
indagareledinamichedellasociabilitàchegliartisti
costruisconotradilorosisvolgeil giugno.
NonsappiamoseThomasvipreseparte.
Inquell'occasione,dopounsopralluogoa
Grottaferrata,alcunipensionnaires sieranotrovati,tutti
affamati,acercaredisperatamenteunpostodoveconsumareunpasto.Sieranocosìrisoltiadesinareinuna
squallidabettola,doveglierastataservitaun’ottima
zuppadicipolla.Unitidallafame,solidalinelgustarela
deliziadiquelpastosempliceetantodesiderato,incantatidallabellezzadelclimaedalcontestoumanoepae-
sisticodeiCastelliRomani,tuttiinsiemeavevanofondato“laCompagniadellacipolla”.«Mairapportod'amiciziafupiùstrettochetraquestiartisti»scrive
Lapauze,dopoavervagliatol’interessantecorrispondenzaintercorsatraalcunideimembridell’escursione,
chedaallorasisarebberovistiancheaParigi,eche
l’annodopoavrebberopersinofissatounostatutoper
questabizzarracompagnia,certamentememoredelle
pratichedeiBentveughels nelSeicento 24.
Nonvainoltretrascuratoche,proprionegliannidel
soggiornodiThomasaRoma,fossenatoinsequenza
stretta,fraleparetielefinestredegliambientidiV illa
Medici,l’incantevolegeneredell’autoritrattonellastanzaconvista,recentementeanalizzatoinunasplendida
mostraalMetropolitanMuseum 25.
Alcunidiquestipittori-Alaux,CognieteV inchon
almeno–avevanotrascorsounapartedelproprio
temponell’autoritrarsieritrarsil’unl’altronellecamere
lorodestinatedellaresidenzafranceseaRoma,manifestandocosìunpeculiarestatodigrazia,raggiuntoattraversoun’intimitàsodaleconlacittà,lospaziodivita,le
amiciziestabilite(figg.-).
Purnell’accordareunarelativalibertàagliartisti,
Théveninnonavevamancatodivararealcuneiniziative
incuioccupareattivamentelagioventùaluiaffidata,
fornendoglistimolieostacolidasuperare.Lapiù
importanteavevariguardatol’aperturanel ,susollecitazionediParigi–egraziealsostegnoeconomico
delcontediBlacas,ambasciatorefranceseaRoma-del
cantieredirestauroedidecorazionedellachiesafrancesediTrinitàdeiMonti.Un’impresachemovimentala
vitadell’AccademiadiFranciaenellaqualeThévenin
coinvolgeiresidentidiVillaMedici 26.
Se,proprioinquelcontesto,Ingrescoglieval’opportunitàdieseguireilsuoprimocapolavororomano(il
primodisegnodelCristocheconsegnalechiaviaPietro
èrealizzatonel),suiponteggidelrestauroedi
decorazione,accantoaPallière,Alaux,PicoteV inchon,
eadeForestier(dicuisilamentavanoleassenzepoiché
eraspessomalatodilaringite),eradicertopresente
ancheilnostroThomas 27,ancheseinconclusionenon
. AntoineJean-BaptisteThomas,
Giocatoredipallone,giugno,
acquerello,Roma,MuseodiRoma,
inv.MR
. AntoineJean-BaptisteThomas,
Giocatoredipalloneincampo,
giugno,acquerello,Roma,
MuseodiRoma,inv.MR
. AntoineJean-BaptisteThomas,
Giocatoredipallone,giugno,
acquerello,Roma,MuseodiRoma,
inv.MR
sappiamoinchecosafosseconsistitoilsuocontributo.
OltreadassecondaregliobblighidellaVilla-lacuinaturanonèdeltuttochiarama,comesièdetto,nondoveva
esserecertotroppocostrittiva(lodimostrailfattoche
propriodal daParigisirichiedeaipensionnaires,
conuncambiodiregolamento,l’esecuzioneunmaggior
numerodiproveatteadimostrarel’impegnoprofusoin
attivitàformative),ThomasvisitalaCittàEterna.
Possiamoimmaginarel'artista,taccuinoallamano,in
giroperRomaconunacertaregolarità,ingiornateche–
agiudicaredagliacquerellichecisonorimasti-sembranobellissimeezeppedieventi,situazioni,episodi
memorabili.Èluistesso,ancoraunavolta,araccontarci
lesueesperienze:«DuranteilmiosoggiornoinItalia,ho
impiegatoqualchemomentodisvagoperraccogliere
moltidisegnicheconsideravoalloracomealtrettanti
ricordidiscenefamiliari,dicostumieusanzedelpopolo
sottoilgovernodelPapa.Numerosiappuntiarricchivanolacollezione,facendonedacomplemento…» 28.
Nelcorsodelsuosoggiornoromano,l’artistaesegue,
infatti,quei acquerellisucartachedocumentano
moltepliciaspettidellavitaedeicostumidelpopolo
romano,dicuisiègiàdettoinapertura.Acquistatenel
dalMuseodiRomaaParigipressolaLibreria
AntiquariadiFernandDeNobele,giàinunelegante
raccoglitoreinpelle,egiàpassateattraversolacollezionediunuomodilettereparigino,ildrammaturgo
Jules-Joseph-GabrieldeLurieu(Parigi-),questecarteraffigurano-conimmediatezzaevivacitàdi
sguardo–un’incredibilemoledisituazionicoltedalla
vitadistrada,spessononaltrimentitestimoniate 29.
SitrattadiunveroeproprioreportagesuRomaesul
suopopolo.Conunsegnograficodigrandesapienza
escioltezza,animatodaungustomaibanaleperle
trovateluministicheeperlevariazionicromatiche,
chesiponeinalternativaallinguaggiosemplificatorio
dimoltapartedellaproduzionediBartolomeoPinelli
suquestisoggetti,ilgiovaneartistafrancesevidispiegalesueesperienzepiùrimarchevolidelquotidiano
mondanoesacrodellacittà.
Aglispensieratibanchettiinvilla,allegiteincarrozza
durantel’Ottobrataromana,allemangiatedicocomero,
aisaltarellidiurnienotturni,aglistudidicostumefemminile,aigiochidipalla,allemossedicavallibarberi,
aglispettacoliall’anfiteatroCorea,allescenecarnevalesche,aigruppidimonellidistradaedichierichetti
fannodacontraltare:visionidipellegrini,cerimonie
religiose,lungheprocessionidiconfraternite,sacerdotie
monaciabbigliatiinognifoggia,predichedipiazza,al
Colosseoeinchiesa,confessioni,commoventifunerali,
drammaticiseppellimenti,furfanticondottiingalera,
condannatiailavoriforzati,ghigliottinedeserte;inun
florilegiocompletissimo,tantoaffascinantequantovivido,diquellichediverrannoiluoghicomunidell’immaginarioottocentescodelpopoloromano 30.
Paredileggereinquestiacquerellilastessadeterminazioneacogliereglielementiidentificatividellavita
minutadellacittàcheStendhalcontemporaneamente
. AntoineJean-BaptisteThomas,Unsacerdote,durantela
predica,sirivolgeaunbambino ,acquerello,Roma,Museo
diRoma,inv.MR
. AntoineJean-BaptisteThomas,Unsacerdote,durantela
predica,sirivolgealCrocifisso,acquerello,Roma,Museodi
Roma,inv.MR
.AntoineJean-BaptisteThomas,Unsacerdote,durantela
predica,mostraaifedeliilCrocifisso,acquerello,Roma,
MuseodiRoma,inv.MR
registravanellesuepaginedi Rome,NaplesetFlorence,
pubblicatoperl'appuntonel.Nellacartella del
MuseodiRomanumerosisonoisingolistudidicostume,lescenedipiazza,leveduteurbane,idettaglisfiziosidellasociabilitàquotidianaperiqualiThomas
nutre,èchiaro,unapredilezionespecialissima.
SepureècertamenteverochepartediquestosoggettariovisivooffertodalpopolodiRomaavevagiàtrovato
uninterpreteinBartolomeoPinelli,esuquestotornerò
piùavanti,alcunedellesceneriprodottedaThomas
colpisconoperl'intensitàdellosguardodell'artista,e
perl'empatiachequestiviimprime.Bastiintalsenso
unesempio:ilconfrontofral'acquerelloinv.MR
(UnuomobacialaPortaSantadiSanPietro )eilpiccolo
dipintodeldaneseEckersbergdel (Preghieraalla
PortaSantadiSanPietro, circa,Copenaghen,
NivaagaardsMalerisamling)perentrare,anchesoloun
poco,neirecessidellasensibilitàdiquestoartista.
QuellocheThomasoffreneisuoiacquerellièunmosaico
variopintodiimmaginidellaprimaRomadella
Restaurazione,contraddittoriaetransitoriaintantisuoi
aspetti:ancorasettecentesca,ancorapertantiversi
ancien-régime perusi,costumi,festedilunghissimatradizione,madinuovodominata,quasicolonizzata,daun'iperboledicerimoniereligiose,pratichedevozionali,predicheall'aperto,chedeclinanoiritualieigestidellafede.
Thomasèattirato,dapariginocresciutodurante
l'Imperonapoleonicoedespostoairitilaicidelleparate,dallenovitàcheil'granteatrodiRoma'proponeai
suoiocchi.Equestenovitàsonosìquellediunasociabilitàdiversa,distrada,pubblica,maanchequellelegateallavitadellepratichereligiose.Daquilamessedi
cartededicateaicostumidegliecclesiastici(chediventerannononacasoconlagenerazionesuccessivadi
incisori,conBusuttil,Cottafavimasopratuttocon
GiuseppeCapparoni,unveroepropriogeneredella
stampa 31);daquil'ingentenumerodiacquerelliincentratisulleprocessionidelleconfraternite,soggettidi
grandenovitàperunfrancesediqueltempo.
Ilcaratteredireportagedell'interofondoemergein
modomoltochiaro,amioavviso,nellepiccoleseriedi
acquerellicheregistranoinsequenzaalcuneattività:
comenelrappresentareilgiocodellapalla,oilsacerdoteappassionatochepredicadavantialcrocifisso,ola
lungasequenza,d'incredibilefascino,quasiunfilmche
sisnodadavantiainostriocchi,conzoommateepiani
interidellacorridaromana,figg. - (invv.MR );figg. - (invv.MR , , , );-
(invv.MR -).QuiThomassperimentaun
dispositivodirappresentazionecheproponel'andamentodiunaslow-motion.Perlanostrasensibilitàè
questaun'attitudinepre-cinematograficaedèinnegabi-
.AntoineJean-BaptisteThomas,Unsacerdoteabbracciatoal
Crocifisso,acquerello,Roma,MuseodiRoma,inv.MR
-.AntoineJean-BaptisteThomas,
Giostradeitorinell’anfiteatroCorea,
agosto,acquerello,Roma,Museo
diRoma,invv.MR ,MR ,
MR ,particolari
lecheleimmaginiappaianooggi,ainostriocchi,diapositiveproiettatedaunalanternamagica,incuile
tipichefigurettediThomasinscenanopantomimesullo
schermobiancodellacarta.
Questomaterialeentusiasmante,giànotoaglispecialisti,
cheneltemponehannopubblicatoalcuniesemplariisolandolidallorostraordinariocontestodiserie,costituisceunatestimonianzadienormeimportanzaperlastoriadellastampa,perlastoriadiRomanell'Ottocento,
perlastoriadellosguardo'esterno'edell''altro'.
Neisopralluoghi,dicertomoltopiùfrequentidi
quantodaThomasnarrato(altroche«qualche
momentoditempolibero»!),dicertostimolatidaun
progettodidocumentazionedicarattere‘etnografico’
piùchedaunsemplicedesideriodiraccoglierericordi(altrimentinonsispiegherebbelacopiadimaterialegraficocheseguel’andamentodellecerimonie,
dellefeste,delleoccupazioni,nelcorsodell’anno!),
l’artistanonèsolo,oalmenononsempresolo.
Peresempio,il luglio Théveninscriveinunrapportoapropositodelleattivitàextracurriculariprevistein
meritoaisuoiresidentichePicoteThomasavevano
«approfittatodellaprimaveraperfarestudidipaesaggio» 32.AlcunidisegnidiAlaux(ilpiccolo Ipifferaidavantiall’edicoladellaMadonna,oUnMonacoedeicontadini
davantiallastatuadelpapainSanPietro poidonatonel
aPierre-NarciseGuérin,entrambialLouvre,
CabinetdesDessinsetEstampes)rivelanoinquestoartistadalprofilotantodiversodaquellodiThomasinteressi
inpartecoincidentiecomuniconilnostro.LariccaproduzionedidisegnidipaesaggicittadiniesuburbanieseguitidaMichallonsegnalaanch’essapuntidicontatto
conquelladiThomas,esuquestopuntotorneremopiù
tardiapropositodiundipintoeseguitonel .
Altrepresenzeavrebberopotutocondizionarelescelte
dicampodiThomas,ossialasuapropensioneadocumentarelavitadelpopolodiRoma.Laprima,metrodi
confrontoepossibilefonted’ispirazione,èsenzadubbioBartolomeoPinelli,inventore,sipuòdire,del"sottogenere"delpopoloromano 33.
Pinellierabennotoaifrancesielesuestampeall'acquafortecircolavanodimanoinmanodegliartisti
moltopiùdiquantosisiausiimmaginare.Trail e
il questiavevaoccupato,grazieall’autorizzazione
delgovernofrancese,treambientidell’ex-conventodi
TrinitàdeiMontieavevacondivisoquestasistemazione
conJean-Auguste-DominiqueIngres,François-Marius
Granet,MartinVerstappen 34.NeglianniincuiThomas
eraaRoma,PinellivivevainPiazzadiSpagnaedera
unaveraepropriacelebrità.Conlesueseriedistampe
(inparticolareRaccoltadicinquantacostumipittoreschi
incisiall’acquafortedaBartolomeoPinelli del ei
CinquantamotivipittoreschiecostumidiRoma del
),Pinellipotevagiàconsiderarsiilprincipalenormalizzatoredell’atlantevisivoottocentescodelpopolo
romano 35.Locapivaprestoanchelosvizzero,allievodi
DavidaParigi,LéopoldRobertche,giuntoaRoma,
insoddisfattodellesueprovenellapitturadistoriasi
votavaatrasformareilpopoloromanoinunsoggetto
elevatoe–attraversolamediazionedelcompatriota,
FranzKaisermann,collaboratorediPinelligiàdamolti
anni,edeisuoiprimicommittentieprotettori 36 -utilizzavacalchidallestampediPinellipercreareisuoiprimissimidipinti,eseguititrail eil.
ÈstatopoigiàmessoinrilievocomeaRomatralafine
del el’autunnodel,Thomasavessegoduto
dellacompagniadiGéricault,chesitenevabendistantedaVillaMedicidopol'altercoavutoconlamoglie
dell'architettoDedreux 37.Numerosepaginededicatea
quest'ultimoartistaeallesueproveromane,hannosottolineatoladiversitàdell'approcciodiGéricaultnella
registrazionedeldatodicostumedellaromanitàda
quelloapparentementepiùsuperficialeeleggerodi
Thomas.SeGéricaultsiappassionaallemossedei
cavallibarberievidedicaalcunepiccoletele,sela
romanitas cheluidesideratrasferireallesuecomposizioniècertamentelegataallosforzoeallapotenzadegli
addestratieforzutioperatoridellagara,rilettiattraversolalezionediMichelangelo,negliacquerellidi
Thomasapparequalcosadiradicalmentediverso,ma
dialtrettantomoderno.Nelcorpusconservatoal
MuseodiRomasileggelapienezzadiunprogetto:
quellodiraccontareunastoriaanimatadauominie
donneinunoscenarioprepotentementeantropomorfizzato.Nientemonumentidell'etàclassica,rarerovine
(secisiriflettequalcheruderocomparesolonellatavolacheritraeilavoriforzatialFororomano),niente
sensodell'aulico,Romaèlacittàdelsuopopoloe
Thomaslacelebraneisuoiacquerelli.
Purmoltooccupatodall'attivitàgrafica,chegliavrebbe
permesso,quattroannidopo,dicapitalizzareinpatria
lasuaesperienzadiRoma,Thomastrovaancheiltempo
perterminarelasuaprovadipitturadelsecondoanno,
licenziandopergliinviidel unGuerrierogreco
morto,contuttaprobabilitàdariconoscersineldipinto,
.AntoineJean-BaptisteThomas,
Guerrierogrecomorto,,oliosutela,
Chambery,MuséedesBeaux-arts
ancoraoggiinpessimostatodiconservazione,conservato
aChambery,MuséedesBeaux-arts(fig. ) 38.
Parigi(-)
Appenatornatonellacapitalefrancese,Thomasspende
ilsuotitolodiGrandPrixdeRome aggiudicandosila
commissionedelMunicipiodiParigiperunagrande
telaconiMercanticacciatidalTempio,destinataall’ÉgliseSt-Rochedeseguitatrail eil (fig.).
Questodipintorappresentaunpuntod’eccellenzanella
suaproduzione.Latelapiacquetantoallacritica(su
tuttiaLandon,voceancoraascoltata)evinseuna
medagliadisecondaclassealSalondel ,dovefu
presentataperlaprimavoltainsiemeamoltealtre
opereasoggettoedestinazionesacri,fruttodelle
numerosecommissionicheanimavanolascenaartistica
deiprimiannidellaRestaurazioneaParigi(comunque
primadel),sottolaguidadelcontediChabrol 39.
Noncistupisceche,proprionelcontestodiquelSalon
()einmeritoaciòchevieraesposto,Landonavesseavutomododicommentareche«Isoggettisacri,
dopolariaperturadellechieseelarestaurazionedella
monarchia,sonoquasialtrettantonumerosialSalon
quantolofurono,duranteleguerredellaRivoluzionee
durantegliannalidellalibertà,iquadridibattaglia.
.AntoineJean-BaptisteThomas,
MercanticacciatidalTempio,-,
oliosutela,Parigi,ÉglisedeSt-Roch
Ma,sequestiultimiconducevanoinsensibilmentea
unafasedidecadenzadell'arte,glialtriinvececontribuirannosenzadubbioadassicurarnelaripresa.» 40.E
nonstupiscenemmeno,comeebbemododiosservare
conilconsuetoacumeBrunoFoucart,cheThomas
interpretasseilsuosoggettocomeundipintodibattaglia:«IlCristo,piùgrandedelnaturale,comelosono
questeteledigrandeformato( , ×, m),frontalee
abracciatese,cacciaimercantichefuggono,mail
numerodeipartecipantièmoltolimitato;trefigure
intereeciòaccrescel'impressionedipotenzaescontro
sovraumano.Unodeifuggitivi,comeinunquadrodi
Gros,esceasinistradalquadroesembracaderesull'osservatore.Vestitoall'orientale,ilturbantemostra
un'evidenteriflessionesullaBattagliadiAbukir.AdifferenzadiGros,icolorisonodipropositospentisui
tonifreddi.LatunicaeilmantellodiCristosonoblu,
lavestedelmercanteinfugabianca.Inprimopiano,
isolato,unuomoinginocchioraccattaperterradelle
moneted'oroe,offrendoilpretestoperunpotentestudiodinudo,ècintodiunpannorosso» 41.Espressioni
motili,unacertafogabrutalenell’organizzazionedelle
figure,elasemplificazionedelleformeconferisconoal
linguaggioutilizzatoinquestateladaThomasuna
grandeforza.
Tuttavia,accantoallapraticadellapitturadistoria,che
glioffrìdicertoqualchesoddisfazione,ThomasmaturaalritornoaParigiilprogettodiconvertireilvasto
materialegraficoraccoltoaRomanelletavolelitografichediUnanàRome,un’occupazionechedovette
prenderemoltodelsuotempoedelsuolavorotrail
eil,vistochedicertodovetteimpratichirsi
nellatecnicachefuusataperrealizzarle.Lalitografia
eraunatecnicadistampadidiffusionerelativamente
recente 42.All'iniziodeglianni' siandavaimponendoaParigiinparticolarenell'editoriadiviaggio(èdel
1820laprimapubblicazionedei Voyagespittoresques
etromantiquesdansl'ancienneFrance delbarone
TaylorediCharlesNodier)el'interesseperquesta
pratica,chesiesercitavacomeinundisegnoincontroparteamatitagrassasupietra,sidiffondevaanchefra
gliartisti.LostessoGéricaultvisiprovavaconrisultatiestremamenteinteressanti 43.
UnanàRomeetdanssesenvirons.Recueildedessins
lithographiés,représentantlescostumes,lesusagesetles
cérémoniescivilesetreligieusesdesÉtatsromains,dessiné
etpubliéparThomas,rappresentaun'operaimportante
nellastoriadeldisegnolitografico.Uscitainprimisper
sottoscrizioneindodicilivraisons ofascicolidaduefogli
eseitavolecolorate/obiancoeneroindodicitranches
(alcostodi franchiciascunainformatopiccoloedi
18franchiperilformatograndein-folio),l'operahauna
fortunaimmediata;lodimostranolerecensionieilsuccessodivenditadeltesto,eilfattochenel l'editore
Didotnefacciauscireunasecondaedizione 44.
Nelmentrechelicenzialetavoleper UnanàRome
peròThomasnonrestainattivonelcampodellapittura
edeseguenel unpiccolooliosucartaapplicatasu
tela,undipintodelizioso,raffigurante Frascati,abitanti
.AntoineJean-BaptisteThomas,
Frascati,abitantidellacittadinaalla
fontana,,oliosucartaapplicata
sutela,Parigi,collezioneprivata
dellacittadinaallafontana,firmatoedatato(fig. ) 45.
Conunatavolozzaaccesa,chepermetteaThomasdi
restituirel’esattapercezionediunamagnificagiornata
disole,l'artistaritraeungruppovariopintodicittadini
frascataniriunitiintornoadunafontana,situatapresso
unrusticobelvedere,forseinoccasionedell’Infiorata
delCorpusDomini.L'ambientazionenonèquella
nobilediunadelletantemostred’acquapresentinelle
villedelTuscolo,colpedigreeregistratonellestampe
delFalda,bensìunbelvederequalunqueversolacittà
lontana,conilSorattesullosfondo.Comehaipotizzato
Guegan,èpossibilecheThomasavessevisitatoFrascati
eisuoidintorniincompagniadiMichallon.Undisegnodellastessafontana,realizzatodaquestoartistae
conservatoalLouvre,confermerebbelacongettura.Di
certoFrascatièoggettodialmenounasualitografia 46.
PerThomas,anchequi,ilpuntodimassimointeresse
risiedenellaresadeicostumiindossatidaquestaumanità
umileesorridente,lontanadallepreoccupazionieatteggiatainposechericordanoquelledellastatuariaantica.
AlSalondel,l’artistaesponeancheunaltro
dipintochecondivideconilprecedentel’intonazione
generale.SitrattadiUn’eruzionedelVesuviodurante
laqualesifalaprocessionediSanGennaro ,unquadro
dacavallettocommissionatodallaCasaRealeperil
ConsigliodiStato(fig. ,Versailles,Muséenational
deschâteauxdeVersaillesetdeTrianon,indeposito
dallaQuestureduSénatdiVersailles) 47.Nonsappiamosel’artistaavessedavveroavutol’occasionedi
.AntoineJean-BaptisteThomas,Un’eruzione
delVesuviodurantelaqualesifala
processionediSanGennaro,,oliosutela,
Versailles,Muséenationaldeschâteauxde
VersaillesetdeTrianon,indepositodalla
QuestureduSénatdiVersailles
.AntoineJean-BaptisteThomas,LuigiXVIII
riceveilducad’Angoulêmealritornodella
guerradiSpagna,,oliosutela,
Versailles,Muséenationaldeschâteauxde
VersaillesetdeTrianon
scenderepiùasuddeiCastelliRomani,maeruzioni
delVesuviosonoregistratedifrequentetrail eil
,eleprocessionidevozionali,sospeseduranteil
decennionapoleonico,trovaronounalororinascita
neglianniimmediatamentesuccessivialla
Restaurazione,dunqueèpossibilecheNapoliavesse
costituitolametadiunsuosopralluogo.Èpersino
verosimilecheegliavesseaccompagnatoGéricaultnel
suoviaggiopartenopeodellaprimaveradel .
L'iconografiapresentenelquadrononsispiega,infatti,
senzaimmaginareunesameautopticodirettodeiluoghi
dipintidapartedelpittore.Ildipintoritrae,condovizia
didettagliancherelativiall'ambientazione,unascenadi
processionechesisvolgedifronteallachiesadella
Maddalena-unachiesatrecentesca,rimaneggiatanel
Cinquecento-ogginonpiùesistente.VisiscorgeilcelebrepontesulfiumeSebeto,consuetospaziodellaprocessione,cheeraanchelaviadiaccessoallacittàperchi
provenissedallazonavesuviana.Sitrattadiluoghiche
nonvantavanounatradizioneiconograficadacuiera
possibileperunartistafrancesetrarreideeadistanza 48.
L’annosuccessivo,pervariare,alSalondel Thomas
presentaundipintodistoriacontemporanea,raffiguranteLuigiXVIII riceveilducad’Angoulêmealritorno
dallaguerradiSpagna (fig. ,Versailles,MuséenationaldeschâteauxdeVersaillesetdeTrianon).Nelsuo
cabinetalleTuileries,inunamessainscenachenon
lesinainleziosità,ilreincontrailgeneralevittorioso
dell’armatadeiPirenei.Sedutosudiunapoltrona,il
re,affettodapodagra,stringelamanodisuonipote
conunariconoscenzaforseunpocotroppomagniloquente.Allespalledelduca,MadameRoyale–MarieThérèseCharlotte,figliadiLuigi XVI,suacuginagermanacheavevasposatodurantel’esilionel si
appoggiaalmarito.Appenadietroilre,ilconte
d’Artois,suofratello,tieneinbraccioilpiccoloduca
diBordeaux,figliodelducadiBerrycheerastato
assassinatonel,lacuimadreèraffigurataallasinistradelsovranoconl’altrafiglia.Curiosoesperimento
d’ibridazionetralapitturadigenere,lapitturadistoriacontemporaneaeilritrattodigruppo,ildipintoè
improntatoaun’atmosferadigrandefamiliarità,tesaa
sottolinearelacontinuitàel’armoniapresentenella
dinastiadeiBorboni.Siavvicinanoaquestoaltri
dipintichecorroboranolapropagandadellafamiglia
reale,comeLuigiXVIII assistedalleTuileriesalritorno
dell'armatadiSpagna (Muséenationaldeschâteauxde
VersaillesetdeTrianon)diLouisDucis,del .
L'acquistodiunsuoquadrodapartedellaCortefasì
chel’artistasiaggiudichilacommissionedidueopere
perladecorazionedelConsigliodiStato,uncantiere
chedàlavoroamoltipittori.Licenzianel la
primadedicataallastoriapatriaseicentesca: L’assedio
delParlamento:l’arrestodiAchilled’HarlayedeimembridelParlamento (Salondel,oggiAuxerre,
Muséedel’abbayeSaint-Germain,giàConsigliodi
Stato,Parigi).Econcludelasecondacinqueannipiù
tardi,nel.Proprionellenoteautobiografiche,
affidateallaletteramenzionataquiinesordio,Thomas
ciinformachestalavorandoaquestosecondodipinto
daltemaLagiornatadellebarricate,MathieuMolé
.ÉtienneAchilleRéveildaAntoine
Jean-BaptisteThomas,Lagiornatadelle
barricate,MathieuMoléinsultatodal
popolo,inRÉVEIL,DUCHESNE ,p.
insultatodalpopolo,trattodallaHenriade diVoltaire.
Neldipinto,ogginotosoloattraversounalitografia,
eraraffiguratoilmomentoincuiMathieuMolé
rispondeaifacinorosichelominaccianodimorte,con
ilcelebrepasso:«Quandomiuccideretenonmiservirannocheseipiediditerra»(fig. ,tradottoinlitografia,Parigi,ConsigliodiStato) 49.Ildipintofu
distruttooandòdispersonell'incendiodel .
Inquestiannil’artistarealizzaanchealtreopereepartecipaaiSalonsdel (GesùCristoinprigione.Staper
essereflagellatoecoronatodispine;unodeisuoicarnefici
siaddormentaaccantoalui),del unEcceHomo (firmatoedatato,Auvergne,Puy-de-Dôme,parrocchialediEnnezat)edel (Unreligiosoinmeditazione
sullafossacheluistessoscava;Eremitachecercaunrifugiodallatempesta;Paesaggio,studiodiviaggioinItalia;
SanLuigiadoraaSenslacoronadispineinviataa
Gerusalemme,schizzo)insiemeadipintieacquerellidi
cuiledescrizionisonotroppolaconicheperorientarci
allalororicerca 50.Possoinoltreaggiungereaquesto
gruppounaltrodipintoasoggettosacroedestinazione
religiosa(ilcuischizzoèpresentatoalSalondel ),la
telaconSanLuigiadoraaSenslacoronadispineinviata
aGerusalemme,sucommissionepariginadelPrefetto
dellaSennaperl'ÉgliseSaint-Louis(Chaussèd’Antin)e
menzionatodaunafonte 51.Undisegnocaricaturaledi
Thomas,raffiguranteunanzianomunitodiognipossibiledispositivoeattrezzoperlapitturaeildisegno,
forseHoudon,mentresidirigeversol’Institutede
France,èricordatoall’internodiunAlbumappartenuto
aGustaveMeunié 52.UndisegnoconlaMortediun
monaco,,fuespostoallamostranewyorkese
ChristianImaginery nel 53;undipintoraffigurante
l’Intronization eseguitodaThomasnel-,diubicazionesconosciuta,èmenzionatodallaletteratura 54.
Mantenendosiconlapittura,puraffogandoneidebiti
contrattiperlacostruzionedellasuacasa,Thomasnon
smiseperòdiincubareprogettiediparteciparealla
frondaromanticaparigina.Anchequiprendendopartitosenzacaderenelmodaiolo,conqueldistaccosorridentechegliriconosciamonegliacquerelliromani.
Militanointaledirezionelepungentilitografieche
Thomaspubblicanel pressoDelpech:unopuscolo
in-foliodaltitoloLeRomantisme.Lerêve,ouleseffets
duromantismesurunjeunesurnuméraireàl'arriéré 55.
Inseitavoleprovvistedicommentiinpoesia(unpoema
inseicantiunpocosgrammaticato),vienenarrata,con
acumesatirico,lastoriadiungiovaneimpiegatoche
tornanellasuastanzettadopoavertrascorsounaserata
conl’amicaMélanieateatro,dovehavistounospettacolomelodrammaticoLeBourreaud’Amsterdam (IlcarneficediAmsterdam),trovandolomiglioredelpiùcelebreFaust.Ilgiovanesiaddormentaecadeinunincubo
incuistacercandodisalvarelasuaamatada
Mefistofele.InsognoèadAmsterdaminpericolodi
morteeprovaorroreperchélasuafidanzataMélanieè
rapitadalDiavolo.Arisvegliarloèilcustodedelcasamentochegliportailsuolattemattutino.
Inquestelitografie,Thomasnonsolosiprendeburla
delmelodrammaparigino,maraffigural'incuboper
quellocheè,ossiaunfenomenoprovocatodall’immaginazionee/odadeterminateesperienzefisiche.Intal
senso,equirisiedelaburla(cheèancheunmonitodi
"ilreènudo"),ilgattodell’impiegato,protagonista
dellastoria,giocaunruolocentralenellavicenda,perchél’eroe,checredediabbracciarenelsonnolasua
beneamata,hainveceachefareconilsuoanimale
domestico.L’incuboèinrealtàscatenatodalgatto,che
accovacciatosulsuotoracelotormentaconisuoipiccoliartigli.Conquestaserieditavole,dallostilemossoe
infiammato,Thomasintesseundialogoscherzoso,prossimoaldileggio,conlecelebrilitografiecheDelacroix
avevafornito,l’annoprima,nel,perillustrarela
traduzioneinfrancesediAlbertStapferdel Faust di
Goethe.Thomasscegliequindidiinserirsicomeuna
spinanelfiancoall’internodeldibattitoromanticoin
corso,sferrandoconcreativitàunacriticaaquelloche
glistudiosinovecenteschiavrebberopiùtardidefinito
unodeilibriillustratipiùriuscitidell’Ottocento,il
capolavorodell’illustrazioneromanticafrancese.
Pocodavverocirestadellaproduzionedeisuoiultimi
anni,sesiescludeilbello Studioditesta,piedeemani
.AntoineJean-BaptisteThomas,
Studioditesta,piedeemani,,
oliosutela,Parigi,collezioneprivata
incollezioneprivataparigina(fig. ),unaprovadalla
manierapittoricaliscia,porcellanata,finitachenon
lasciaintravederetracciadellapennellata.Firmatoe
datato questostudiocipermettedientrarenell’atelierdelpittorequalcheannoprimadellamorte 56,
doveil luglio,AntoineJean-BaptisteThomas
metteall'incanto,conun'astapubblica,reclamizzata
dauncatalogoastampa,leopered'arte,imobiliei
libri 57.Lesuecondizionidisaluteelesuefinanze
dovevanoesserepreoccupanti.
NellacasadirueNeuve-Saint-Georges,all'angolodella
piazzacircolaredelnouveauQuartierd'Antin-quella
stessacasachel'artistaavevatantofaticatoadacquistare,echel'avevaportatosull'orlodelladisperazioneThomasorganizzalavendita.
Ilcatalogoregistratredipintidelproprietariodicasa
(BriseidepregadavantialcorpodiPatroclonellatendadi
Achille,,interpretatocomeAchillechegiuradivendicarelamortediPatroclo;i Sodomiticolpitidacecità;il
RitornodiUlisse,diquesteultimedueoperenonsap-
piamoancoraaltro);dueschizzi(IlrattodiProserpina,e
laDiscesadiEneaagliinferi),numerosialtriabbozzidi
paesaggio,studiditeste,edisegniterminatienonfiniti;
unoschizzodiForestierdell'EcceHomo,unGuerriero
ferito diJeanNaigeon,appenamortodicolera,duealtri
schizzid'ÉtienneDuboisediAlaux,un Cristo,etc…
operecherichiamanoallamemoriaglianniormailontanidelpensionatodiRoma.
Sonoespostilìnumerosi«portefeuillesetrecueilsde
dessins,croquis,gravures,estampesd’artistesetlitographies».Sonoinvenditaanchestrumentitipicidell'atelierdiunpittore,oggettidiscena(comeunelmo
delMedioevo),mobilidicasa,elibri,fraiqualititoli
sonoenumerativolumidiVirgilio,Orazio,le
Metamorfosi d’Ovidio,Tacito,Plutarco,unaHistoriede
France,l'Espritdelalangue,unDictionnairehistorique,
l'Esprit diMontaigne;Spectacledelanature,Vitedei
pittori,ilParadisoperduto diMilton,etc.;chevannoa
comporreunabuonabibliotecadibasediunfrancese
mediamentecolto.Appenaseimesidopo,l'artista
muore,all'etàdiquarantatreanni,diuna"paralisial
cervello",cheèilmodoincuisiparlanell'Ottocentodi
unictus 58.Finiscecosì,inpovertàedisagio,laparabola
diunvincitoredelGrandPrixdeRome,pittoredistoriaedigenere,litografoprovetto,esopratuttoautore
diUnanàRomeetdanssesenvirons ,fraipiùinteressantidocumentiartisticisulpopolodiRomainetà
dellaRestaurazione.
NOTE
1
DesideroringraziareSimonettaTozzieAngelaMariaD'Amelioper
ilproficuoscambiod'idee,d'informazioni,disaperichel'organizzazionediquestovolumeedellamostraadessocollegatahasuscitato;
sonogrataadAlbaIrolloeMariaPiaDonatoperaverlettoilcontributoesuggeritomoltemigliorie.AnnaliaCancelliere,IlariaMiarelli
Mariani,GiuliaMuraceeIleniaFalbosonogiunteinsoccorsoladdovev'eranecessità.OlivierBonfaitrestasullosfondodiquesto
volume:quandositrattadel'popolodiRoma',lasuavoceèsempre
presenteneimieipensieri.GrazieaPatriziaMasiniperlasuaamicizia.SullabiografiadiAntoineJean-BaptisteThomassivedalasuccintavoce(ancheperlabibliografiaprecedente):V ERGER 2011,III,
N-Z,pp.1407-1408;B ONFAIT 2003;CAPITELLI 2013.SisegnalainoltrechetreletterespediteaAntoineJean-BaptisteThomas,dicui
unadel1828dalcontedeForbin(1777-1841)eunanotasull'artista,
sonoconservateallaBibliothèquecentraledesmuséesnationaux
(Parigi),inv.136192.
2
LaletteraautobiograficadiAntoineJean-BaptisteThomasa
François-JosephGrille,Parigi25novembre1827èconservatapressolaBibliothèquemunicipaled’Angers,Rés.Ms.1918,edèqui
riprodottainfacsimileap.204-206;ringrazioMarc-Édouard
Gautierperlesuepronteeutiliinformazionialriguardoeperl’autorizzazioneapubblicarla;l’epistolaèperlaprimavoltaeditain
GRILLE 1853,vol.I,pp.166-170(ilqualepuòcertamentedirsiun
cacciatored'autografi);poinella«RevueUniverselledesarts», XV,
1862,pp.43-44,acuradiPaulLacroix,ancoraunavoltain
«NouvellesArchivesdel’artfrançais»,3 a serie,V,1889,pp.253-256
enel1902èripubblicataintegralmentedaJ OUIN 1902,pp.171-173,
conunanotafinaleincuiilcuratorerammentachel’originaleèconservatopressolaBibliotecad’Angers.
3
GOHIER-SEGRETAIN 1996;GAUTIER 2003.
4
Apropositodidizionari'interrotti'sivedaC HAPPEY 2003.
5
TÉRADE 2007.
6
CENTORAME,DE ANDIA 2001.
7
JAL 1828,p.432.LatraduzioneèpubblicatainitalianoinJ ULIA
1996,p.412.
8
GRILLE 1853,vol.I,pp.166-170.
9
BLANC 1861.Vediinquestostessovolumeap.207perlatraduzioneinitalianodiquestotesto,acuradiAnnaliaCancellieree
GiovannaCapitelli.
10
Sullaprovenienzadiquestonucleodiacquerellisivedailsaggio
diSimonettaTozziinquestostessovolume.L’informazionesullacollocazioneottocentescadiquestofondocivienedaS OULLIÉ 1896,p.
118.
11
CUZIN 2013.
12
GRILLE 1853,vol.I,pp.166-170.
13
GRUNCHEC 1979,p.47.C HENIQUE 1991-1992.
14
Cfr.GUIFFREY 1908,p.76;ildipintoèstatobattutoall'asta
Beurret&BaillyAuktionenAG,il23giugno2012,lotto114,ringraziolacasad'asteperavermiprontamentefornitounafotografiadel
dipinto;l'operaèdescrittanell'atelierdell'artistaalmomentodella
venditadeisuoibeninel1833: Tableaux,esquissesetdessinsdediffèrentmaîtrenotammentdeM.Thomas,vente21juillet1833,Paris
1833.
15
«Journaldel’Empire»,19luglio1813,p.2.Cfr .ancheGUIFFREY
1908,p.76.
16
SCHWARTZ 2004,cat.54;S CHWARTZ 2005,cat.28.
17
Cfr.GUIFFREY 1908,p.76.
18
CAMPBELL,CARLSON 1993;MONGAN 1996,cat.319.
19
GRILLE 1853,vol.I,pp.166-170.
20
LE NORMAND-ROMAIN 2003;eingeneraletuttoilcatalogodi
MaestàdiRomadaNapoleoneall'Unitàd'Italia:daIngr esaDegas:
BONFAIT 2003(ancheperlabibliografiaprecedente);eperuncaso
distudioassaisignificativosuglistrettirapportidicollaborazionefra
gliartisti,cfr.LAVEISSIÈRE,CHENIQUE 2002.SivedaancheM ILLER
2013.
21
LAPAUZE 1924,vol.II.
22
Pubbl.inTINTEROW 1999,cat.74,p.216.
23
FEUILLET DE CONCHES 1848,pp.36-37.
24
CatalogueNoëlCharavay,ventesdu24novembre1904etdu14
décembre1908,et«Bulletind'autographes»,avriletmai1905,citati
daLAPAUZE 1924,vol.II,pp.149-150.Daquiinavantiletraduzioni
dalfrancesesonomieediAnnaliaCancelliere.
REWALD 2011.RingrazioPaoloAntonacciperlefotografiedel
dipintodiVinchon.
26
daLEPAUZE 1924,vol.II,pp.136.
27
LAPAUZE 1924,vol.II,pp.120;135-136.
28
GRILLE 1853,vol.I,pp.166-170.
29
GiuseppeGioachinoBelli 1963;BARBERINI 1963;PIETRANGELI
1963;BORGHINI 1975;PERICOLI RIDOLFINI 1985;BELLUCCI,TRENTI
1998;CAPITELLI 2013;TOZZI 2014;DavideDeTursi,Iritifunebria
RomaattraversogliacquerellidiAntoineJean-BaptisteThomas,tesi
dilaureatriennale,UniversitàdellaCalabria,relatrice:prof.
GiovannaCapitelli,a.a.2013/2014.
30
CAPITELLI 2013.SivedaatalpropositoinsaggiodiAngelaMaria
D’Amelioinquestostessovolume.
31
BRANCHETTI 2015.
32
CharlesThévenin,letteraaJoseph-Henri-JoachimLainé,Roma,
Archives,AcadémiedeFranceàRome,box23,fol.72,documento
menzionatodaAsherEthanMillernellaschedaon-linedella Veduta
dellaPortaPincianadaiGiardinidiVillaLudovisi diPicotal
MetropolitanMuseumdiNewYork.
33
Siveda,pertuttiquestiargomentiilcatalogodellamostra LepeupledeRome:ReprésentationsetimaginairedeNapoléonàl'Unitéitalienne:BONFAIT 2013.
34
BRULEY 2002,pp.167-168,170,174-175eL EONE 2015.Ringrazio
dicuoreRossellaLeoneperavermifattoleggerelaversionemanoscrittadellasuautilissimabiografiadiBartolomeoPinelliinuna
formamoltopiùestesadiquellapubblicata.
35
BONFAIT 2013;FUSCO 2013;CAPITELLI 2013.UnimportantecontributosullapercezionediRomadapartedegliartistiinetàdi
RestaurazioneèinW RIGHLEY 2013.
36
GASSIER 1983,p.23
37
MATTESON 1980;WHITNEY 1996;sivedaapropositodelrapporto
tralelitografieegliacquerellidiThomasegliolidiGéricaultilsaggiodiAngelaMariaD'Amelio,ap.33.
38
RingrazioAntoniaCoca-DeBortoli,responsabledelpôlescientifiqueettechnique,Servicedesmusées,VilledeChambéry,peravermi
fornitocelermenteinformazionisull’attualestatodiconservazionedel
dipinto,ancoradeprecabile.Perl'identificazionedelsoggettocon
quellodell'inviodaVillaMedicivediL APAUZE 1924,vol.II,p.150.
39
FOUCART 1987,pp.174-175.
40
LANDON 1822,p.37,pl.20.
41
FOUCART 1987,pp.174-175.
42
PEIGNOT 1819.
43
MCALLISTER 1977.
44
Fralerecensioniottenutedallaraccolta,sivedano:«JournalgénéraldelalittératuredeFrance:ou,Répertoire…»,vol.25,1823,pp.
349-340;«Revueencyclopédique,ouanalyseraisonnéedesproductions…»,vol.18,1823,pp.415-416;«Bibliotecaitaliana:osiagiornalediletteratura,scienzeetarti»,vol.30,1823,pp.253-254.Una
bellissimarecensionediUnanàRoma ècontenutainB LANC 1861,
quitradottaap.207.SivedapoiancheR OUCHÉS 1921.
45
IldipintoèoradiproprietàdiPhilippeGuegan,cheneharedatto
recentementeunaschedamoltoesaustivadisponibileonlineal
seguentelink
http://www.philippeguegan.com/galerie/Antoine¬¬¬_jean-baptiste_thomas_view_of_frascati.html.(consultatol’ultimavoltail14
febbraio2016).Desideroquiringraziareilcollezionistaperavermi
messoadisposizioneunabuonafotodeldipintoeperlacortesia
dimostratami.
46
SivedaatalpropositoinquestostessovolumeilsaggiodiAngela
MariaD’Amelio,ap.34,42,note42-44.
47
JULIA 1996,scheda173,p.412.
48
Devoquestebrevinotesull'ambientazionedi Un’eruzionedel
VesuviodurantelaqualesifalaprocessionediSanGennaro allagenerositàdiAlbaIrollo.
49
ALLARD 2006.
50
Explicationdesouvrages1824,nn.1750,1751;Explicationdes
ouvrages 1831,nn.1983-1986.
51
IldipintoècitatoinG ABET 1831,p.659;descrittoinvececomedi
ignotoartistafrancesedelSettecentoinC LÉMENT DE RIS 1883.
AncheBLANC 1861(vediquiap.210)menzionaquestapalad’altare.
52
RÉAU 1933,pp.166-167.VediatalpropositoilsaggiodiA.M.
D’Amelio,inquestostessovolume,ap.39.
53
REYMERT,KASHEY 1980
54
BREON,POUGETOUX 1981
55
SivedaatalpropositoilsaggiodiAngelaMariaD’Amelio, infra,a
p.40*,44,note76-78.Esoprattuttoperilrapportofraquestelitografieeleimportantiillustrazionidel Faust diDelacroixsiveda
DOY 1975,p.22.
56
ImieiringraziamentivannoaJean-MichelVergès,chemihagenerosamentemessoadisposizionelafotografiadeldipinto.
57
Tableaux,esquissesetdessinsdediffèrentmaîtrenotammentdeM.
Thomas,vente21juillet1833,Paris1833consultabilepresso
l'InstituteNationald'Histoiredel'ArtdiParigi,Mfilm35183307
31(giàcitatoinC ONISBEE 1975).SonomoltogrataaIleniaFalbo
peraveretrascrittoquestocatalogodivenditaperme.
58
LAPAUZE 1924,vol.II,p.120.
25
Apparati
AntoineJean-Baptiste Thomas,letteraa
François-JosephGrilledel novembre
Angers,Bibliothèquemunicipale,
Rés.MS. ©Villed’Angers
AntoineJean-Baptiste Thomas,letteraa
François-JosephGrilledel novembre
Angers,Bibliothèquemunicipale,
Rés.MS. ©Villed’Angers
AntoineJean-Baptiste Thomas,letteraa
François-JosephGrilledel novembre
Angers,Bibliothèquemunicipale,
Rés.MS. ©Villed’Angers
Ilcasocifeceincontrare,qualchetempofa,sultavolodi
unamico,unmagnificoalbumdidisegniacquerellatia
colori,rappresentantivedutediRomaedellacampagna
romana,scenefamiliariolugubri,danzedicontadinie
corteidicondannatiamorte,cerimoniereligiose,processioni,briganti,funerali,festedelVaticanoedi
Trastevere.Questiacquerellispontaneiebrillanti,dai
contorniprecisiedaltonoenergicoeranoquellicheun
pensionnaire dell'AccademiadiFrancia,Jean-Baptiste
Thomas,avevalitografatonel perl'operaconosciuta
sottoiltitolo:UnanàRomeetdanssesenvirons .
L'albumdiThomasfacevascorreresottoimieiocchigli
episodiquotidianidellavitaromana.Risalivoal
Campidogliolagrandiosascalinatadell'AraCoeli per
assistereallabenedizionedelBambino;seguivolainfioratadelCorpusDomini,eglistendardielericchelanterneportatesubastoni,eleMadonneincoronate,ei
bimbitravestitidaangeliconalidicartonesullespalle.
Vedevoscintillareleluminariepontificiesullacupoladi
SanPietro,eifuochid'artificioaCastelSant’Angelo;
guardavoperunistantelecorsedeicavalli;ascoltavoora
imissionarichepredicavanoperstradaassisisuuncapitelloantico;orairusticiaccordidellazampognadeipifferari;piùinlàlefaceziedeclamatesulpalchettodi
Pulcinella.Ognifogliodell'albumrisvegliavaunricordo:
unomitrasportavaalconventodeiCamaldolesisulle
collinediFrascati,unsecondomiaprivalaCappella
Sistinanelmomentoincuicantanoleorazionidelle
QuarantaOre,quandolacroceel'altaresonorivestitidi
neroeattraversoilfumodeicerisiintravedonoleterribilifigurediMichelangelochecadonocomeunavalanga
didannatiall'inferno.Unaltroancoramiricordavale
miepasseggiatesolitariefralerovinedelColosseo,prima
dell'arrivodelleConfraternitechehannopiantatolestazionidelCalvariointornoaquestaarenadoveunavolta
icristianieranooffertiinspettacoloagliimperatoriedati
inpastoallebelve,enuovamentecontemplavoconstuporequestocircopagano,degradato,ridottoapezzi,
divenutosantuariodiuncultoche,asuavolta,sembra
cadereinrovina!Feliceprivilegiodelleartideldisegno!
Leloroimmaginimutesonosoventepiùeloquentidella
parolaepiùpersuasivedellascrittura;colpisconopiù
dellastessarealtà,perchélaspoglianodituttiidettagli
insignificantichel'ostruivanoeciimpedivanodiben
comprenderla.PerchisièrecatoaRoma,idisegnidi
Thomassonocomeunsecondoviaggiosullerivedel
Tevere;percoluichenonl'hamaivisitataècomeuna
rappresentazioneviventedituttociòcheavrebbevisto
inquestastraordinariacittà;maciòcheilpittoremostra
nellacittàanticaèlavitamoderna.Altrinehannodisegnatolerovine,imonumenti,leopered'artescolpiteo
dipinte:Thomascirievocalescenediognigiorno,le
immaginidellastrada,lospettacolodellapubblicapiazza.Questescene,questeimmaginisonosemprequalcosa
dirimarchevoleeinatteso.Lapiùsempliceazionenonsi
faaRomacomeaParigi,enemmenocomeaV enezia,o
aFirenzeoaNapoli.Innessunluogoperesempiosi
vedràunagiovinettainginocchiarsiaquindicipassidal
confessionaleperricevereilcolpodibacchetta chedeve
assolverladatuttiipeccativenialieprocurarleun'indulgenzadiquarantagiorni.Ladevozione,l'odio,l'amore
assumonoaRomaformesconosciute,proporzionisorprendenti.Nonc'ènullachenonpossaessereaccettato
dallasuperstizionedelpopoloromano.Adognipasso,
uncrocifissocheparla,unamadonnachemuovelatesta
ochesiaddolora,unangelochecantalelitanie;maquestotipodimiracolinondura:cisiingegnaarinnovarli
quandoinvecchiano,eledonneaccorronodinuovocon
altrettantoardore.LabenedizioneaRomaèunacerimoniachesiapplicaatutto.Oggisibenediconoicavalliei
muli:unpretevicinoaunaporticinanellachiesadi
Sant’Antonioasperge,innomedelsanto,glianimali,i
finimentiegliequipaggi,mentreifedelibacianoun
bustocoloratodelsantoedepositanolaloroofferta;
domanisibenedirannoletruppeelearmi;un'altravolta
sibenediconoinegozi;infineilgiornodiPasqua,dopo
lamessapontificia,ilpapa,portatosullasuasediadai
palafrenierivestitidirosso,sottounmagnificobaldacchino,circondatodaicardinaliconlamitra,scortato
daglisvizzeriedallaguardianobileinaltauniforme,si
dirigeversolaloggiadettadellaBenedizione.SullapiazzaSanPietrosonoinginocchiatemoltitudiniaccorseda
Charles Blanc, Un an à Rome et dans ses environs.
Album de Jean-Baptiste Thomas
in«GazettedesBeaux-Arts», IX,,pp.-
traduzionediAnnaliaCancelliereeGiovannaCapitelli
tuttoloStatoPontificiocomedatuttoilmondo,formandogruppitantovariegatiquantopittoreschi.Ci
sonomescolatiabati,pellegrini,militari,campagnoliin
pelledimontone,monaci,inglesi,eremiti,contadini
vivacementevestiti,popolanigravementeimbacuccati
neiloromantelli,cittadini,mendicanti...IlPontefice
appare,sialza,stendelamanosullafollaprostrata,e
l'artiglieriadiCastelSant’Angelo,ilsuonodellecampane,lefanfare,annuncianolatriplabenedizioneallacittà
eall'universo,urbietorbi.DopolefestediPasqua
comincianoleprimeusciteincampagna,lepasseggiate
primaverili.Allorasiincontranoiromanisullestradeper
AlbanooTivoliosurlechemin perFrascaticheèda
pocodiventatounchemindefer!Elìaccadonodelle
sceneveramenteitaliane,opiuttostoveramenteromane.
Ilpiacere,l'amore,l'esaltazionereligiosa,tuttosimescolainquestefolliescursioni,elacarrozzapubblica,la
caratella,chetrasportaigitanticontieneinnamorati,folli,
abbati,gelosi,amantiappassionatieappassionatidevoti.
Questihannosulcappellol'immaginediunamadonna,
circondatadanastri,orpelliefiori.Unaqualchemadonnasimostraalpopoloognidiecianni,un'altraogni
centoanni.Malasciamoparlareilpittore,ilcuitesto
questavoltaècoloritoquantolasualitografia:«Frai
malatiegliinfermicheimploravanoifavoridella
MadonnadiFrascati,c'eraunagiovinettadidodicianni
ciecainginocchiataconlamadresuigradinidell'altare.
Perottenerelaguarigionelafigliaunivalasuadebole
voceallavocegiàstancadellamadre,etuttalachiesa
rimbombavaquindidiesclamazionimillevolteripetute:
Grazia!grazia!Madonnamiafa’ilmiracolo!Ilmiracolo
nonsiavverava;tuttoilmondopiangeva.Lepreghiere,
leinvocazioni,igemiti,ibacialterreno,icolpialpetto,
legrida,atuttosiricorrevaperimpietosirelaMadonna:
"Crudele!dicevalamadredellaciecarivolgendosialla
Vergine,crudele!perchérifiutarmiunagrazia,tuchene
haiottenutatantedaDio?".Poi,estenuataperlafaticae
respirandoappena,cadevainunabbattimentochela
facevasembrareprivadisensi.Cifualloraunmomento
disilenzio.Edicolpodolcivocididonneebimbiche
intonanodeicantici;mainquesticantisiriconoscela
vocedeldolore.Equandoicantifiniscono,unceromal
fissatosulcandelieresipiegaversolagiovinetta:sigridaal
miracolo!Invanoilsacrestanocercadiriparareaquesto
incidente:ilcerosiinclinaunasecondavolta,etuttii
cuorisonocolmidigioia.Ledonne,ansiosediverificareil
miracolo,esconodallafollaeprendonopossessodella
cieca;iloroavidisguardisonodirettisuisuoiocchisemprechiusi;unadiloro,animatadallapiùvividafedevuole
sollevarelepalpebreindocili,mentrelamadreinfelice,
cheperprimahariconosciutol'errore,cadeall'indietro,
quasimorentesuigradinidell'altare...».
Eccochidipingedalvivolamobilità,laviolenzadeisentimenticheattraversanoognigiornoun'animaromana.
EppureidisegnidiThomaslimettonoinrilievocon
forzaancoramaggiore.Fralesuetavole,quellacheegli
chiama:Ilritornodallaprocessione ènelsuogenereun
capolavorod'espressivitàedipantomima.Sembrache
unascossaelettricaabbiapercorsolafollaedarrivifino
aireligiosi,peraltroabituatiaquestotipodicommozione:glizoppimostranodalontanolestampelleallasacra
immagine,iparaliticigridano,iciechisvengono;tutti
agitanoicappelli,equalcunosistrappaicapelliinuno
diqueiparossismid'entusiasmoitalianocherassomiglia
assaialladisperazione.Malacaratterizzazioneprofondamenteindividualedellefisionomienonfadimenticareal
pittorel'insiemedellacomposizione.
Conun'arteincantevoleechesinascondesottolepiù
naturalidelleapparenze,[Thomas]distribuiscelalucesui
diversigruppielidiversificaconichiaro-scurilàdovela
monotoniaèinevitabile.Avolteunailluminazione,unfalò
oppureunalanternaaccesaglipermettonodifarrisaltare
lefigureinprimopianoconunpotentesbalzo;avoltele
figuresistaglianosullosfondocontinuodeivecchimuri
dellacittà,oppuresuunfondalearchitettonicocopertodi
velluti,poichéneigiornidellesolennitàreligiose,gliedifici,lecase,lechieseromanesonoaddobbateconricchi
tessuti,alorovoltaornaticonpiccoliquadridifattura
grossolana,rappresentantioggettiaconfermadiunmiracoloavvenuto:bracciaguarite,gamberaddrizzate,armidi
assassiniconvertiti,cuoridoratioargentati.Tantelitografie,tanteimmaginibenfatte.Cosìparecchiartistilehanno
armonizzaitonispezzandoli;nesfumalavivacità,netemperalaviolenza;èlostessoaVenezia,adAmsterdamin
Inghilterraovunquel’ariaècaricadivapord’acqua;maa
Romaicolorisonofieri,ilsolelimetteinrisaltoei
RomanieleRomane,inveceditemerel’intensitàdeitoni
amanoicolorivistosi;simettonovolentierideinastriche
attaccanoalcappellooallacintura:ledonneportanoil
nastrobiancopersanVincenzo,ilnastrorossoperGesù,
ilnastroblucelesteperlaMadonnaingloria,ilnastro
violaperlaMadonnaAddolorata,ilnastroneroper
Sant’Annaeperottenereunfacileparto.
Unacosachecolpiscequandosisfogliailmagnifico
albumdiThomas,èilperennecontrastonellacittàdel
Papafrauominiecose.Ilgrottescoeilterribilecozzano
inogniistante.Siincontranoun’amabiletolleranzasu
certiargomentiesualtriunaseveritàselvaggia;lapiù
puraausteritàconviveconicostumipiùlibertini,etutto
nellastessapersona.Ilcleroèdivoltainvolta,caritatevoleeduro,inquisitoreemondano.Unpretechevaaduno
spettacolocolcollarinotrovanormalecheunmacellaio
siacondannatoallagaleraperavervendutolacarnedi
venerdì.Quellagrandamachesiprecipitaalpassaggio
delcardinaleecheècosìsinceramentefelicedibaciargli
lamano,haforsefattoscrivereinsegretoaMarsigliaper
avereleoperediVoltaire.Danoncredersi!ARomale
condanneamortesieseguonoilprimogiornodicarnevale.All’albasierigeilpatibolonellostessopostodevecisi
divertirà.Ilcondannatoprimadiesserescannatoèattaccatoauncavalletto,doveviencolpitocolnerbodibue,e,
seilcarneficehariguardoperilcondannato,prendeil
suoposto 1.Quandolagiustiziaè“soddisfatta”comincia
ilCarnevaleedèlacampanadelCampidogliochedàil
segnale,quellacampanafamosachesuonasoloalla
mortedelPapaoallasuaelezione.Nientepuòdareuna
giustaideadellefollieaiqualisiabbandonailpopolo
romano.Ilpiacerepiùconsacratodall'usoègettarsiin
testaconfettidigessoosacchidifarinaalsuonoinfernalediunamusicarabbiosa,gridadisumaneebalziindescrivibili.NelfrattempopassauncortefunebrechetraversalentamenteilCorsoetagliainduelafestain
maschera.OrabisognasaperequantoèsinistraaRoma
disinvoltamenteetacitamentesaccheggiate.Alcunesono
disegnateconforticontrasti,altrerestanochiareericordanounanaturapenetratadalsole,lìdovenoncisono
ombresenzariflessi.Thomaseccelleinugualmodoa
pigiarelamatitasullapietraeapassarcelaconleggerezza
siaperallontanarecertioggetti,peresempiopermettere
sullosfondodellerovine,comenellatavoladel Colosseo,
siaperottenereuneffettotranquillo,uneffettodisilenzio,comenell'internode L'Ara-CoeliilgiornodiNatale.
Ah!Alloraerailperiodobuonodellalitografia,quando
Charletdipingevafedelmenteinostricostumicome
ThomasquellidiRoma,ilperiodoincuiDelacroixtrasferivasullapietralefantasiechegliinspiravailFaustdi
Goethe,iltempoquandoCarleeHoraceVernetschizzavanolavitad’allora,uominiecavalli,alcuniconunverismocheanticipalafotografia,altriconuntalentoleggero,soffice,vivoeafiordipelle;erailtempoquando
Decamps,Gavarni,Gigoux,Raffetsipreparavanoa
maneggiarelalitografiacomegliantichimaestriavevano
maneggiatol’acquaforte.Sì,lalitografiaerauntipodi
acquafortechetraducevasicuramentemeglioilpensiero
delmaestro,unacquafortecheilmordentenonpoteva
rovinareecheriproducevadirettament,enellesuepiù
sottilisfumature,levolontàdellamanolibera,icapricci
dell’umore,leintenzionidellospirito.Ahimèinostripittorihannoabbandonatoallostessomodol’acquafortee
lalitografiaedèdavveroungranpeccato,perchéquesti
mezzirapididicomporreun’immagine,diindicareuna
scena,direndereun’impressionedelmomentoodiprevedereuneffetto,sonoassolutamentenecessariagliartistidelnostropaese.Nonsonotutticoloristi,pazienza;
matuttisonopiùomenospirituali,intelligentieperciò
capacidiesprimersiconunasemplicematita.Lalitografiaè,percosìdire,laprosadellapittura;equantidei
nostrisiammazzanoafardellerime,malgradoMinerva,
edeiqualisipuòdire: Chenescrivainprosa!... Magli
acquerellidiThomashannounbenaltrosaporerispetto
allesuetavolelitografiche;ilorotoniavoltemordenti
sonosempreveri;presentanoquellacrudezzacheè
peculiaredelclimadiRomaeallaqualecisiabituaprestoquandosiviveinItalia.Danoiunleggerovapore
lacerimoniadellasepoltura:ilcorteofunebreèguidato
daipenitentiabbigliatiinvaricoloriconinmanoun
ceroacceso,fantasmiicuiocchisonobuchiechesembranoportareinmarcialafiaccoladellaloroanima…
Equandosaràfinitoilbaccanodelcarnevalemolte
maschereubriachediallegriaandrannoaflagellarsia
colpidifrusta,insenoaunaprofondaoscurità,sulpavimentodiunachiesaovetuttelelucisarannospente…
QuesticontrastisonodescrittinellelitografiediThomas
contaleveritàeforzachelasuaoperapuòsostituireun
viaggioaRoma,pernonparlaredelsegretopiacereche
siprovaquandoisuoischizzivengonoinaiutoalla
memoriadelviaggiatorerientratoinpatria.
ContrariamentealsolitoillibrodiThomasfuperluiuna
fontediguadagno.PiùcheiquadricheglifecerodipingereaSaint-Louisd’Antin,aSaint-Rochenellasaladel
ConsigliodiStato,piùancoradiquellabella Processione
disanGennaro cheebbemoltosuccessoalSalondel ,
lesuelitografiel’arrichironoestavaperconseguirelostatusdigranproprietarionellarueNeuve-Saint-George,
quandofumandatoinrovinadallespeseimprevistedel
suoarchitetto.Ildolorecheneconseguìminòlasuasaluteemorìpoveronel.Senzavolerloquigiudicare
comepittore,possiamodirecheJean-BaptisteThomasè
statounlitografofraipiùabili,chelesuetavolesonodei
veriquadri,chelesueinvenzionisonoingegnose,variegate,pittorescheefumeravigliosamentecapaceaconvogliarenell'espressionegeneralequalchesignificativodettaglio
sobriamentepredisposto.Lalitografia,insistoancorauna
volta,eraun’arteprincipalmentefrancese.Itedeschi
l’hannoappesantitaeguastatavolendolafarservireall'interpretazionedeidipinti;hannoimpressolesfumature
pesantidell'incisioneaciòchedovevaaverelalibertàela
vivacitàdiun’acquaforte.Cosìcomel’incisionealla
manieraneralalitografiahaprodottosindall'originedei
capolavori;nonhaavutograziacheaisuoiinizi,e
Thomasèunodeitreoquattroartistichel’hannomeglio
compresa.Oggichelafotografiacihatotalmentepervaso,
oggicheleartidivengonopopolarisoloacondizionedi
perderelalorogeninuità,dimenticareiloroprincipie
snaturareillorocarattere,noiproviamounpiacere ancora
piùintensoascoprirel’operadiThomasesopratuttoa
sfogliarel’albumdeisuoiincantevoliacquerelli.Come
Charlet,iVernet,Géricault,Thomassepperenderepopolarelasuaartesenzadegradarla.Èungranbenediffonderelebellecose,svilirleèunadisgrazia.
Mamentrenoisfogliamotranquillamentelelitografiedi
Thomas,all’orizzontesiprofilaunatempestacheforse
cambieràlafacciadiRomaefaràsparirepersemprela
fisionomiadiquestacittàchechiamanoeterna.Queste
festecosìoriginali,questecerimoniecosìimponentie
grandi,malgradolaloropompa,questipiacericosìviolentieinsiemeingenuieinbuonafede,questispettacolicosì
benconcepiti,sottoaltrelatitudini,percoinvolgeretutte
lefibredell’anima,infinequestealternanzediesaltazione
esonno,digioiapuerileeindomabiletristezza,questa
religioneteneraelugubrecheavoltesicoronadifiori,a
voltesicopredicenere...tuttoquestoforsestasvanendo.
LaselvaggiacampagnaromanacheilgeniodiPoussin
popolavadieroiesullaqualefacevapassareilsoffiodei
ventimitologicisiapriràsenz’altroagliutililavorideicontadini;unairresistibilecivilizzazionecondanneràlatriste
maestàdiquestodeserto;idiscendentidiquegliEbreiche
ucciseroGesùCristofarannopassarelelocomotiveattraversoilterritorioattonitodelsuoVicario,diventatoloro
debitore;imonasteriospedalieri,queipacificiconventidi
Camaldolesi,asilidimeditazione,disilenzioedipovertà,
sarannoforsetrasformatiincasermeoinuffici;gliaffreschidiMichelangeloediRaffaelloperderannoinparteil
lorosignificato,lalororagioned’essereepasseranno,chissà,forseallostatodibellezzearcheologiche,prestonegletteedimenticatedaipiù.Puòessere,infinechediquesta
cittàerettasuirestideicultiantichinonresteràsolocome
ricordopiùvivochelememorietracciatesullatelaodisegnatesullapietra,inattesachelegenerazionifuturevenganoadinterrogareilpassato,raggruppareiframmenti
sparsi,ricomporrelastoriaericonoscerla,doposecoli,fra
tanterovine.
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Sermattei),
LuigiFilippodiBorbone-Orléans,redei
Francesi,
LuigiXVIII,rediFrancia,, ,
Lurieu,Jules-Joseph-Gabrielde,, , ,
,
Luzzietti,Pio,,
Maes,JeanBaptisteLodewyck,
Masini,Patrizia,
Mazois,François,
Mérimée,Léonor,
Meunié,Gustave,-
MiarelliMariani,Ilaria,
Michallon,AchilleEtna,, ,
MichelangeloBuonarroti,, , ,
Miller,AsherEthan,
Milton,John,
Molé,Mathieu,,
Mommsen,Theodor,
Montaigne,Michelde,,
Moreld’Arleux,
Muñoz,Antonio,, ,
Murace,Giulia,
Naigeon,Jean,
NapoleoneBonaparte,imperatoredei
francesi,
Nardecchia,Attilio,,
Nardecchia,Plinio,, , ,
Navez,François-Joseph,
Nodier,Charles,
Orazio(QuintoOrazioFlacco),,
Ovidio(PublioOvidioNasone),
Pallière,Louis-VincentLéon,, ,
Pannini,GiovanniPaolo,
Pansecchi,Fiorella,
PaoloII,papa(PietroBarbo),
PaoloIII,papa(AlessandroFarnese),
PaoloV,papa(CamilloBorghese),
Picot,François-Edouard,, , , , ,
Pietrangeli,Carlo,, , ,
Pinelli,Achille,
Pinelli,Bartolomeo,-, , , , , ,
, , -, , -
PioVII,papa(GregorioLuigiBarnaba
Chiaramonti),,
Piranesi,GiovanBattista,
Pirzio,BiroliLucetta,
Plutarco,
Poussin,Nicolas,
Querzola,Clara,, ,
RaffaelloSanzio,,
Raffet,Auguste,,
Réau,Louis,
Réveil,ÉtienneAchille,
Robert,Léopold,,
RoeslerFranz,Ettore,
Roger,Adolphe,, ,
Rouargue,Adolphe,
Rouchés,Gabriel,
Santoro,Giordana,
Scheffer,Ary,
Schnetz,JeanVictor,
Schroth,Claude,
Staël-Holstein,Anne-Louise-Germaine
Necker,baronessade,detta Madamede
Staël,,
Stapfer,Albert,,
Stendhal(Marie-HenriBeyle),, ,
Tacito(PublioCornelioTacito),
Taylor,IsidoreJustinSeverin,
Thévenin,Charles,, , , ,
Valadier,Giuseppe,
Vasi,Giuseppe,,
Vergès,Jean-Michel,
Vernet,Carle,, , ,
Vernet,Horace,, , , , ,
Verstappen,Martin,
Villainvedi LeVillain
Vincent,François-André,, , ,
Vinchon,Auguste-Jean-Baptiste,, ,
Virgilio(PublioVirgilioMarone),
VittorioEmanueleII diSavoia,
Red’Italia,
Voltaire(Arouet,François-Marie),,