Un vortice di 2mila km: la Nasa fotografa l’ «occhio» di Saturno
Un’immagine incredibile mostra un grande vortice al Polo Nord del pianeta, ripreso dalla sonda Cassini
Un’impressionante immagine pubblicata martedì dalla Nasa mostra una specie di enorme occhio: è un vortice gigante, ripreso dall’obiettivo della sonda Cassini, al Polo Nord di Saturno. L’occhio del ciclone ha un diametro di circa 2mila chilometri e si muove con una velocità di 150 metri al secondo.
L’immagine è stata scattata dalla sonda della Nasa Cassini (in orbita da 7 anni), il 2 aprile 2014, usando una combinazione di filtri speciali. L’immagine è stata ottenuta da una distanza di circa 2, 2 milioni di chilometri da Saturno, con un angolo di 43 gradi. La scala è di 13 chilometri/pixel.
Encelado, i misteri della sesta luna di Saturno
I geyser di Encelado
Il pianeta gigante riserva molte altre sorprese. Sono ben 101 i geyser scoperti su una delle più misteriose lune di Saturno, Encelado, e le prime analisi suggeriscono la possibilità che attraverso essi l’acqua liquida dell’oceano nascosto sotto i ghiacci possa raggiungere la superficie. La scoperta, pubblicata in due articoli sull’Astronomical Journal, si deve ai dati raccolti dalla sonda Cassini, nata dalla collaborazione fra Nasa, Agenzia Spaziale Europea (Esa) e Agenzia Spaziale Italiana (Asi). Le osservazioni sono state condotte negli ultimi sette anni nell’area del Polo Sud della piccola luna ghiacciata, una zona da tempo all’attenzione degli studiosi a causa delle strane fratture che, viste dall’alto, ricordano le strisce di una tigre. È in questa zona che nel 2005 sono stati osservati i primi geyser che portano in superficie particelle di ghiaccio e vapore acqueo. Adesso la mappa è stata completata, con la localizzazione di 101 geyser nel Polo Sud di Encelado.
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