Il transatlantico più grande del mondo è stato inaugurato in Finlandia creando forti polemiche
La Icon of the Seas è la più grande nave da crociera mai costruita e navigherà nei mari dei Caraibi nei prossimi mesi. Tuttavia, rappresenta anche un rischio significativo per l'ambiente.
L'Icon of the Seas, un gigantesco transatlantico, solcherà presto i mari dei Caraibi nonostante l'attuale contesto climatico. Questa è la nave da crociera più grande del mondo ed è considerata da molti un mostro anti-ecologico.
Un transatlantico smisurato
Secondo Tim Meyer, CEO del costruttore navale Meryer Turku incaricato della sua costruzione, l'Icon of the Seas è ad oggi la più grande nave da crociera del mondo. Questa, commissionata dalla compagnia di navigazione Royal Caribbean, è una vera e propria città galleggiante. La nuova nave ha sette piscine, un parco, negozi, una spianata, più di 40 ristoranti, un parco acquatico, un percorso ad ostacoli in quota e persino... una pista di pattinaggio!
Dall'alto delle sue 250.800 tonnellate, entro gennaio 2024 sarà in grado di ospitare circa 10.000 passeggeri su venti piani attraverso i mari dei Caraibi partendo da Miami. Questo transatlantico sproporzionato, 5 volte più grande del Titanic, parteciperà al risveglio dei settori crocieristici che erano stati fortemente colpiti dalla pandemia di Covid-19.
La maggior parte delle compagnie di crociera vede i propri clienti tornare in massa. Secondo la Cruise Lines International Association, i volumi di passeggeri supereranno i livelli pre-pandemia nel 2023 di 31,5 milioni di passeggeri. Se questo rinnovato interesse per le crociere è una buona notizia per l'industria crocieristica, gli ambientalisti lo vedono invece come una nuova pugnalata nella lotta al riscaldamento globale, essendo questo settore uno dei più inquinanti sia per i mari che per l'atmosfera.
Un'aberrazione ecologica
Le navi da crociera sono tra i mezzi di trasporto più inquinanti utilizzati oggi. Se da una parte queste influenzano notevolmente gli ecosistemi marini, sono anche responsabili di un notevole inquinamento atmosferico. Nel 2022 le 218 navi da crociera europee hanno emesso in atmosfera 509 tonnellate di ossidi di zolfo, rispetto alle 465 tonnellate del 2019, un dato in netto aumento.
Per avere un'idea della quantità di inquinamento emesso, questo totale di 509 tonnellate supera la quantità di ossidi di zolfo prodotti da un miliardo di auto in un anno, ovvero 4,4 volte più di tutte le auto del continente europeo messe insieme.
Alcuni studi hanno anche dimostrato che un singolo transatlantico può emettere tante particelle quanto un milione di automobili! Il fatto che le navi da crociera stiano diventando sempre più imponenti è un vero problema ambientale che oggi non ha più bisogno di essere dimostrato. Tuttavia, alcuni specialisti vedono questa corsa al gigantismo come una benedizione, poiché l'efficienza energetica di una grande nave è maggiore di quella di diverse imbarcazioni più piccole messe insieme.
Inoltre i moderni transatlantici stanno adottando nuove misure per mitigare le loro emissioni di particolato. Icon of the Seas funziona a gas naturale liquefatto (GNL), un gas che inquina meno dei combustibili marini tradizionali. Tuttavia, il GNL, composto essenzialmente da metano, è davvero un potente gas serra e le perdite regolarmente osservate nelle operazioni hanno anche gravi conseguenze per il clima globale. Il suo utilizzo da parte dell'industria crocieristica potrebbe quindi aumentarne lo sfruttamento e favorire questo tipo di perdite con conseguenze potenzialmente ancora più dannose per il nostro ambiente.