Quanto vive un coniglio? I consigli per farlo vivere bene e a lungo

Quanto vive un coniglio? I consigli per farlo vivere bene e a lungo

Il coniglio più longevo di cui si abbia notizia è vissuto 18 anni e 10 mesi. Un'infinità, per la sua specie: generalmente, questi piccoli roditori - tra gli animali da compagnia più amati - vivono tra i 7 e i 10 anni.

Ma con la corretta alimentazione, un ambiente abbastanza spazioso e stimolante e alcuni accorgimenti, un coniglio domestico può tranquillamente superare i 10 anni di vita. Dipende anche dalla razza, oltre che dalla genetica: esistono infatti oltre 60 diverse razze di Oryctolagus cuniculus, e alcune sono più longeve di altre.

Quanto vive un coniglio in casa?

La vita di un coniglio, come quella di cani e gatti, corre molto più velocemente della nostra. Un coniglio raggiunge la maturità sessuale intorno ai 6-8 mesi di vita, e all'età di 5 anni può essere già considerato un senior, se appartiene a una razza particolarmente delicata.

I nemici dei conigli, in natura, sono tanti e spesso fatali: la predazione, la perdita degli habitat e il traffico di automobili creano un ambiente difficile per dei mammiferi così piccoli e indifesi. Un coniglio in natura può vivere pochi mesi come 9 anni: tutto dipende da quello che gli riserva la vita.

Un coniglio che vive in casa, al riparo dai predatori e dai pericoli della strada, può vivere anche più di 10 anni. Dipende essenzialmente dalla razza, dalla genetica e dalle condizioni di vita che possiamo offrirgli - a cominciare dalla possibilità di ricorrere alle cure di un veterinario specializzato.

Non è raro che un coniglio domestico arrivi a superare i 7-8 anni di età: avere accesso a un luogo protetto e a cibo di qualità tutti i giorni fa già la differenza, rispetto alle aspettative di vita di un coniglio in natura.

Il coniglio, d'altro canto, non è un pet "a basso mantenimento" come si potrebbe credere: intanto è un erbivoro, il che significa che l'alimentazione gioca un ruolo molto più cruciale di quanto non avvenga con cani e gatti. Ha poi bisogno di spazio, cure specializzate, un ambiente pulito e stimolante, occasioni di gioco e una dieta adatta ai suoi denti, che crescono durante tutta la vita e devono essere consumati un po' per volta e nel giusto modo.

Questi piccoli roditori sono anche particolarmente soggetti a sviluppare malattie dell'apparato riproduttivo, motivo per cui è importante che siano sterilizzati non appena raggiungono la maturità sessuale.

Quanto vive un coniglio? Le differenze tra una razza e l’altra

• coniglio nano: 6-8 anni;
• coniglio ariete: 7-12 anni (i teneri conigli con le orecchie pendule però sono particolarmente longevi, e possono raggiungere tranquillamente i 18 anni di età);
• coniglio ariete piccolo, o Mini Lop: 6-14 anni;
• coniglio testa di leone: 5-10 anni;
• coniglio gigante delle Fiandre: 10-12 anni;
• coniglio nano olandese: 5-10 anni;

In linea generale, si può dire che le razze più grosse tendono a vivere meno dei conigli nani, e che quelli di razza pura hanno una vita più breve rispetto agli incroci. Ma si tratta pur sempre di generalizzazioni che possono essere smentite dai fatti, o meglio dalla genetica dei singoli esemplari: non mancano esempi di grandi conigli vissuti oltre 10 anni, e la stessa cosa vale per quelli di razza pura.

Cosa serve a un coniglio per vivere bene a lungo?

• Giusta alimentazione: i denti dei conigli crescono per tutta la vita, quindi è assolutamente necessario che il piccolo roditore abbia sempre del fieno (specifico per conigli) a disposizione, che andrebbe integrato con verdure fresche e mangime proteico in pellet. Carote, erba fresca e snack vanno somministrati con molta moderazione in quanto ricchi di zuccheri e potenzialmente rischiosi per la digestione;
• Esercizio: per un coniglio è fondamentale avere una vita attiva e fare dell'esercizio almeno 3-4 ore ogni giorno. Se non possiamo destinargli un grande spazio e la compagnia di altri conigli con cui giocare, è importante stimolarlo con giocattoli (magari da rosicchiare) e momenti di svago;
• spazio: per quanto piccoli, i conigli sono animali molto attivi e hanno bisogno di spazio. Secondo l'American Rabbit Breeders Association, per le razze più grosse le gabbie dovrebbero misurare almeno 1,5-2 metri quadrati (altre guide dicono che la gabbia deve essere almeno 4 volte più grande dell'animale), ed è fondamentale garantire al coniglio la possibilità di passare del tempo fuori dalla gabbia. Una vita troppo sedentaria potrebbe condurre a seri problemi di salute, tra cui obesità e problemi cardiaci.
• Interazioni sociali: che sia con altri conigli o con gli umani che se ne prendono cura, i piccoli roditori hanno bisogno di compagnia. Sono animali molto socievoli, oltre che curiosi, tanto che alcuni esperti consigliano di adottarne almeno due: un coniglio lasciato solo o senza possibilità di costruire relazioni stimolanti può diventare inappetente e ammalarsi;
• Visite regolari dal veterinario: appuntamenti regolari da un veterinario specializzato possono fare la differenza tra una morte precoce e una vita sana e lunghissima. I conigli possono sviluppare diversi problemi di salute, a cominciare da quelli provocati da una crescita incontrollata dei denti, che può causare gravi problemi alla bocca e costringere il roditore a smettere di mangiare. Alcuni disturbi comuni nei conigli sono la pasteurellosi, i tumori uterini e la mixomatosi: patologie che possono avere conseguenze fatali e che vanno trattate con tempestività.

Altri accorgimenti che possono rendere più semplice la vita al coniglio di casa riguardano la posizione e la pulizia della gabbia - che dovrebbe essere lontana da luoghi umidi, troppo caldi o esposti a correnti e pulita ogni giorno - e l'eliminazione di pericoli come cavi elettrici e piante tossiche dalla sua area di esplorazione.