Un elicottero russo Mi-8 con 16 persone a bordo, tra cui 13 turisti, fra cui un bambino, si è schiantato giovedì in Kamchatka, nell'estremo oriente russo, ha detto il governo locale in una nota.

L'elicottero è caduto nel lago Kuril, nella riserva naturale di Kronotski, si legge nel comunicato. Secondo le prime informazioni, "a bordo c'erano 3 membri dell'equipaggio e 13 passeggeri", tutti "turisti", aggiunge.

Sul posto sono stati inviati i soccorritori del ministero russo per le situazioni di emergenza e i sommozzatori, secondo la stessa fonte.

Secondo una fonte interna al ministero della salute locale, nove persone sono state soccorse.

"Nove persone sono state trovate, sono tutte vive", ha detto la fonte all'agenzia di stampa Interfax, aggiungendo che l'operazione di ricerca sta continuando.

L'operazione per soccorrere le altre, tuttavia, si preannuncia molto complessa visto che i sommozzatori sono dotati di attrezzatture che consentirebbero loro di scendere al massimo a una profondita' di venti metri, mentre l'elicottero si troverebbe a oltre centro metri sotto il livello del lago.

"La profondità  dell'allagamento del velivolo e' superiore a 100 metri, i sommozzatori del servizio subacqueo dispongono di attrezzature per lavorare sino a 20 metri di profondita'", ha affermato il ministero delle Emergenze, aggiungendo che ulteriori decisioni verranno prese dalla sede operativa del Territorio della Kamchatka.