Lasciatevi conquistare da Piazza Armerina, o Chiazza in siciliano, un piccolo comune di poco più di 20 mila abitanti situato in provincia di Enna, arroccato su una rupe a 700 metri di altitudine, nel cuore dei monti Erei meridionali.
E’ una meta turistica molto piacevole da visitare, grazie soprattutto al mix di stili che anima il suo centro storico, di impronta medievale con diversi edifici in stile barocco e normanno. Ma Piazza Armerina è nota specialmente per la Villa Romana del Casale, famosa per i suoi mosaici e iscritta sin dal 1997 nella lista UNESCO dei patrimoni dell’umanità.
E se non siete ancora convinti di visitarla, cambierete sicuramente idea sapendo che qui si svolge ogni anno il Palio dei Normanni, una spettacolare torneo a cavallo che si tiene il 12, 13 e 14 agosto sin dal 1952. La manifestazione attrae migliaia di persone ed è una enorme rievocazione storica in costume con oltre 600 figuranti.
La bella Piazza Armerina nei suoi pochi chilometri quadrati ha davvero molto da offrire a chi sceglie di visitarla. Ecco quali sono le migliori attrattive, per non perdersene nemmeno una.
E’ la Villa Romana del Casale il motivo principale per fermarsi a Piazza Armerina. E’ un sito archeologico di importanza primaria che racchiude al suo interno un palazzo imperiale romano, risalente al IV secolo; si trova a circa 4 chilometri dal centro del paese, ed è patrimonio UNESCO sin dal 1997.
Scoperta dall’archeologo Gino Vinicio Gentili nel 1950, la villa del Casale è famosa soprattutto per i mosaici, dallo stile unico e situati praticamente in ogni stanza, ed è divisa in 4 nuclei ben distinti: l’ingresso monumentale a tre arcate, il corpo centrale della villa, un complesso termale e un grande spazio circondato da un gruppo di vani.
La villa è visitabile sia da soli che prendendo parte a visite guidate. E’ possibile acquistare il biglietto sia in loco che online, ed è aperta tutti i giorni dell’anno dalle 9:00 alle 19:00 durante l’ora legale, dalle 9:00 alle 17:00 quando invece è in vigore l’ora solare.
La cattedrale di Piazza Armerina, ufficialmente basilica cattedrale di Maria Santissima delle Vittorie, è la chiesa principale della cittadina, risalente al XVII secolo ecostruita in stile barocco e gotico.
Insignita del titolo di basilica minore nel febbraio 1962 per mano di Papa Giovanni XXIII, la cattedrale si fa notare nel profilo cittadino grazie alla sua cupola alta 76 metri e con un diametro di 14 metri: ciò la rende la cupola più alta dell’intera Sicilia; la sua costruzione è durata ben 115 anni, terminata nel 1719 dall’architetto Orazio Torriani.
Alla cupola si affianca il campanile, facente parte della chiesa che sorgeva prima della costruzione della cattedrale, alto 40 metri. All’interno la cattedrale ha in serbo molte sorprese, tra icone, architetture religiose, splendidi affreschi e reliquiari.
Anche la chiesa di San Rocco è un edificio religioso da non perdere in visita a Piazza Armerina. Si trova in piazza Garibaldi, ed è una chiesa affiancata da un monastero benedettino; l’intera struttura venne costruita all’inizio del 1600, e all’esterno presenta una facciata a capanna con il campanile sulla destra, e un magnifico portale in pietra arenaria, sopra il quale sorge una meridiana che segna le ore.
All’interno la chiesa di San Rocco ha un’unica grande navata con 4 campate di dimensioni diverse, divise da capitelli dorici. Non perdetevi i begli altari minori e soprattutto la statua di San Rocco, simbolo della chiesa.
Il Castello Aragonese di Piazza Armerina, costruito alla fine del 1300 per scopi difensivi sul colle Mira, è uno dei simboli della città. Ha una pianta quadrangolare, con 4 torri agli angoli, mentre dei portali, l’unico oggi rimasto in piedi è quello rivolto a sud. Durante la sua lunga e travagliata storia, il castello ha svolto la funzione di carcere dal 1892 agli anni ’50 del secolo scorso.
Non è possibile visitare il Castello Aragonese dall’interno in quanto è proprietà privata: è possibile osservarlo soltanto da fuori. Le sue condizioni non sono ottime, ma il fascino della struttura è inequivocabile.
Per una pausa immersi nel verde a pochi chilometri da Piazza Armerina consigliamo di dirigersi verso il parco della Ronza, dove al suo interno si trova un vivaio forestale dotato di biblioteca ambientale ed erbario.
Il parco possiede una vasta area attrezzata in grado di ospitare centinaia di persone per pic-nic e barbecue, ma è anche ricco di piante, locali e d’importazione. All’interno del parco della Ronza trova posto anche una zona giochi per bambini, una gabbia per volatili, una recinzione che ospita alcuni lama delle Ande e caprette tibetane, e svariati servizi.
Si può raggiungere il parco della Ronza da soli in auto, percorrendo la strada statale SS117 bis in direzione nord per circa 10 chilometri, oppure affidarsi al trasporto pubblico, in quanto diverse compagnie di autobus interurbano effettuano la corsa.
Nella mappa seguente potete vedere la posizione dei principali luoghi di interesse citati in questo articolo
Piazza Armerina è la base perfetta per partire all’esplorazione della villa romana del Casale, ma anche per prendersi qualche giorno di relax durante un giro della Sicilia, godendosi la vita del posto. Sono tanti i tour, privati e di gruppo, che includono Piazza Armerina e i suoi dintorni in un itinerario completo: vivrete esperienze indimenticabili facendovi raccontare i segreti di questo angolo di Sicilia, e potrete prendere parte a tour di ogni tipo a fianco di esperti del posto.
Data la sua posizione, praticamente nel centro geografico della Sicilia, Piazza Armerina non è mai troppo comoda da raggiungere. Ma allo stesso tempo le distanze non sono certo insormontabili: dista circa un’ora dagli aeroporti di Comiso e Catania, e circa 2 ore dall’aeroporto di Palermo.
Una volta atterrati, scegliendo di arrivare a Piazza Armerina è in auto, la distanza da Enna è di circa 30 chilometri (mezz’ora di auto) percorrendo le strade statali SS561 e SS117 bis in direzione sud, mentre il litorale più vicino è quello di Gela, distante circa 35 minuti.
A Piazza Armerina non c’è la stazione ferroviaria, quindi arrivarci in treno non è un’opzione percorribile; ci sono però diversi autobus a lunga percorrenza che collegano il paese con le principali città siciliane, come Catania, Enna, Caltanissetta o Palermo.
Piazza Armerina è una cittadina molto compatta, tanto che da nord a sud si attraversa tutta in 5 minuti d’auto, coprendo una distanza di soli 2 chilometri. E’ divisa piuttosto equamente in una zona nuova, a nord, e nel centro storico, a sud. Scegliete di dormire nella parte nuova se cercate maggiore comodità e una serie di servizi extra come farmacie, supermercati negozi, bar e ristoranti, mentre optate per il centro storico se volete vivere l’atmosfera magica della Piazza Armerina medievale.
Che tempo fa a Piazza Armerina? Di seguito le temperature e le previsioni meteo a Piazza Armerina nei prossimi giorni.
Piazza Armerina si trova a circa 20 chilometri a sud di Enna, poco distante dalla strada statale SS117 bis che la collega con Gela, dove si trova la spiaggia più vicina, a circa 45 chilometri di distanza. Le spiagge del litorale di Catania distano invece poco più di 90 chilometri.
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