I due volti di Nicolas Eymerich: - Valerio Evangelisti

I due volti di 

Nicolas Eymerich: 

ricostruzione storica e fiction nei 

romanzi di Valerio Evangelisti 

Tesi di laurea 

di Michela Schiattone

I due volti di Nicolas Eymerich: ricostruzione storica e fiction nei romanzi di Valerio Evangelisti 

CAPITOLO 1 VALERIO EVANGELISTI.........................................................................................3 

1.1 LA GENESI DEL PERSONAGGIO............................................................................................................3 

1.2 EYMERICH DEVE TANTO A NERO WOLFE ............................................................................................5 

1.3 LA PARALETTERATURA .....................................................................................................................5 

1.3.1 La denuncia della letteratura ‘alta’ ........................................................................................................................... 6 

1.4 STORIA DELLA FANTASY....................................................................................................................8 

1.4.1 La Fantasy oggi........................................................................................................................................................... 9 

1.5 ATTUALITÀ DI LOVECRAFT.............................................................................................................. 10 

CAPITOLO 2 GOTICO ......................................................................................................................12 

2.1 IL ROMANZO VITTORIANO................................................................................................................ 12 

2.2 BREVE STORIA DEL ROMANZO GOTICO.............................................................................................. 13 

2.2.1 The Gothic Renaissance ............................................................................................................................................13 

2.2.2 The Gothic Romance .................................................................................................................................................14 

2.3 ‘PARALETTERATURA’ E CRISI DEI MODELLI CULTURALI..................................................................... 14 

2.4 L’HORROR NELLA LETTERATURA: LOVECRAFT ................................................................................. 15 

2.5 SCENOGRAFIE DEL ‘GOTHIC REVIVAL’ .............................................................................................. 17 

2.5.1 Gli spazi del gotico....................................................................................................................................................18 

2.6 GLI ALBORI DEL RACCONTO DELL’ORRORE....................................................................................... 21 

2.7 I CONTESTI ..................................................................................................................................... 22 

2.8 GLI SCENARI DEL NEOGOTICO .......................................................................................................... 22 

CAPITOLO 3 LA FIGURA DELL’INQUISITORE........................................................................24 

3.1 DIRECTORIUM INQUISITORUM.......................................................................................................... 25 

3.2 L’ERESIA ........................................................................................................................................ 27 

3.3 CHI ERANO GLI INQUISITORI?........................................................................................................... 29 

3.3.1 Chi erano gli inquisitori (secondo Eymerich)? .......................................................................................................30 

3.4 LA PEDAGOGIA DELLA PAURA.......................................................................................................... 31 

3.4.1 Il ‘rigoroso esame’ ossia la tortura – ‘… citra membri diminutionem et mortis periculum’...............................31 

3.4.2 L’atroce rigore delle pene.........................................................................................................................................32 

3.4.3 Le vere ragioni: il meccanismo del segreto.............................................................................................................32 

3.4.4 La minaccia della miseria.........................................................................................................................................34 

3.5 LA FORZA DEGLI ESEMPI.................................................................................................................. 34 

CAPITOLO 4 SUB-PERSONALITÀ SCHIZOIDE.........................................................................35 

4.1 RAPPORTI COL MONDO .................................................................................................................... 37 

4.2 CORPO E PSICOSOMATICA................................................................................................................ 39 

4.3 AFFETTIVITÀ E SESSUALITÀ ............................................................................................................. 40 

APPENDICE ........................................................................................................................................43 

BIOGRAFIA........................................................................................................................................ 43 

OPERE................................................................................................................................................ 44 

Ciclo di Eymerich................................................................................................................................................................44 

Racconti collegabili al ciclo di Eymerich..........................................................................................................................44 

Trilogia di Magus................................................................................................................................................................44 

Testi a carattere storiografico............................................................................................................................................45 

Altre produzioni..................................................................................................................................................................45 

IL REVISIONISMO ............................................................................................................................. 46 

IL REVISIONISMO DI VALERIO EVANGELISTI ........................................................................................... 47 

INTERVISTA A VALERIO EVANGELISTI......................................................................................... 48 

2

Valerio Evangelisti 

Capitolo 1 

VALERIO EVANGELISTI 

Una singolare commistione di storia e fantascienza, con motivi attinti dall’horror, dal poliziesco, dal 

thriller e dal gotico caratterizza l’opera di Valerio Evangelisti, autore di un vero e proprio caso letterario grazie 

ad un singolare approccio ad un altrettanto singolare genere narrativo definito dall’autore stesso fantagotico. 

Dalla fine degli anni Sessanta in poi, nel nostro paese la narrativa di fantascienza è sempre stata dominata 

da autori stranieri, prevalentemente di origine americana. 

La science fiction italiana più recente è sopravvissuta quindi quasi esclusivamente sulle pagine delle 

riviste amatoriali, senza mai riuscire ad imporsi su un mercato più vasto al punto tale da indurre l’editoria 

specializzata a dubitare fortemente del successo di una pubblicazione ad opera di autori nostrani. 

Ad interrompere questo meccanismo ha provveduto Valerio Evangelisti, il cui lavoro è incentrato sulla 

figura di Nicolas Eymerich, personaggio realmente esistito nella Spagna del Trecento e impegnato nel ruolo di 

inquisitore del regno di Aragona in una impietosa lotta all’eresia. 

Il merito dell’autore consiste nell’aver conciliato in modo inedito fantascienza e ricostruzione storica 

ottenendo un inaspettato successo proprio grazie all’equilibrio tra questi due elementi e ad una serie di altri 

accorgimenti che egli stesso individua nel rispetto del lettore - osservando semplici criteri di leggibilità - ; nella 

relegazione della cultura ‘alta’ a semplici allusioni – ironiche? - ; ma soprattutto nell’ aver dato a tutti i 

personaggi - compresi quelli secondari - uno spessore psicologico e umano – aspetto troppe volte trascurato 

dalla narrativa popolare -. 

A questo proposito Evangelisti tiene a sottolineare che per lui la ‘popolarità’ della narrativa consisterebbe 

nell’”adesione ai canoni di una letteratura di genere che non aspira ad evadere dai propri limiti” 1 . 

In parole semplici l’autore è consapevole del fatto di non scrivere romanzi che lasceranno il segno nella 

storia letteraria del nostro paese, ma anzi, volutamente ha puntato – almeno nella fase iniziale - alla 

distribuzione in edicola e alla serialità per avvicinarsi maggiormente ai lettori, per rendersi più accessibile e 

soprattutto per diffondere maggiormente la letteratura fantastica fino a poco fa relegata in un “ghetto dorato” 2 

dominato dai romanzi di importazione americana: 

“Sognavo di diventare uno scrittore, ma non di quelli grandi: un autore da bancarella o da 

edicola, nascosto dietro un personaggio quello sì davvero grande, o altrettanto caratterizzato 

da rimanere nella memoria” 3 . 

1.1 La genesi del personaggio 

‘[…] Più che dell’anima, ho nostalgia delle psicologie complesse, ricche, magari tortuose. 

Quando mancano, nasce il sospetto che lo scrittore non sappia guardare nemmeno in se stesso. 

Invece è da lì che dovrebbe partire’. 4 

La difficoltà che Evangelisti ha dovuto fronteggiare nel costruire la figura di Eymerich consiste nell’aver 

ideato un personaggio che racchiude in sé elementi disparati che lo rendono estremamente complesso. Presenta 

infatti alcuni tratti caratteriali dell’autore commisti alla dirittura morale e all’austerità che solo un inquisitore 

medievale poteva manifestare. 

Il personaggio storico di Nicolas Eymerich nella produzione di Evangelisti nasce inaspettatamente – 

perfino per l’autore stesso - dalla confluenza dei suoi interessi storiografici e psicoanalitici. Il primo 

1 

F. Gadducci, M. Tavosanis, Intervista a Valerio Evangelisti, “Avvenimenti”, 22 maggio 1996. 

2 

Ibidem. 

3 

S. Sosio, Il creatore di Nicholas Eymerich, www.delos.fantascienza.com/delos18/eymerich.html 

4 Filippo La Porta,Intervista a Valerio Evangelisti, “Musica” (Supplemento a La Repubblica), 26 Maggio 2001. 

3


significativo incontro con l’Inquisitore avviene grazie alla lettura di un saggio di Italo Mereu intitolato Storia 

dell’intolleranza in Europa: il nome di Nicolas Eymerich, riportato a più riprese, ravviva nell’autore il ricordo 

di Vincent Price, celebre interprete di memorabili film britannici di ambientazione medievale. Inoltre il nome 

‘Eymerich’ lo ha colpito ‘come una coltellata grazie alla sua musicalità tagliente’. 5 

Inizialmente basta questo a suggerire ad Evangelisti il suo primo romanzo horror con Eymerich 

protagonista; ma il risultato non è assolutamente soddisfacente: la struttura dell’opera è molto complessa ed 

approssimativa, la storia ha una trama esile, i personaggi sembrano appena abbozzati, ma soprattutto il 

soprannaturale, benché sua passione infantile, non sembra essere attitudine dello scrittore. 

Alimentando l’interesse per la fantascienza, cioè per il mistero con spiegazione razionale ricavata da 

teorie scientifiche o parascientifiche, assieme a quella per la psicanalisi, e grazie ad un illuminante incontro con 

uno psicoterapeuta - Bruno Caldironi, esponente della scuola ‘psicosintetica’, che gli suggerisce 

l’approfondimento di studi sulle diverse personalità psichiche e sulle relative patologie – riesce finalmente ad 

avere in mano gli elementi per la costruzione della personalità del ‘nuovo’ Eymerich. 

In particolare il tipo psicologico ‘schizoide’ attira l’attenzione di Evangelisti in quanto vi riconosce molte 

peculiarità del proprio carattere 6 : da questo momento Eymerich avrà un corpo ma soprattutto un’anima, un 

profilo psicologico che lo renderà più ‘umano’. 

La prima apparizione ufficiale del ‘nuovo’, o meglio, del definitivo Eymerich avviene in Le catene di 

Eymerich (1995), romanzo grosso modo di fantascienza con precisi riferimenti storici, ma ciò che risulta 

maggiormente avvincente per il lettore sono gli elementi attinti da altri filoni della letteratura popolare: horror, 

poliziesco e thriller. L’ambientazione medievale e soprattutto l’attendibilità dei riferimenti fanno 

esclusivamente da sfondo alle vicende, servono solo a rendere credibile lo scenario in cui si muovono mostri e 

incubi chiamati a vita reale dalle ossessioni di un inquisitore perseguitato dal demonio. 

L’elemento peculiare del fantagotico di Evangelisti è se mai l’alternanza/sovrapposizione di altre 

vicende ‘parallele’ a quella portante, come se si assistesse al montaggio di un film, collocate in uno spazio e in 

un tempo lontanissimi tra loro ma poi magicamente convergenti verso un unico epilogo comune; il che non 

disperde l’attenzione e l’interesse del lettore, se mai l’attizzano. Incuriosisce vedere come più vicende 

apparentemente slegate e indipendenti possano poi confluire aumentando la suspence di chi legge e soprattutto 

come possa essere possibile creare un parallelismo tra storia, fantascienza, politica e attualità: le storie 

intercalate a quelle principali infatti ricalcano episodi sconcertanti del presente – razzismo, traffico d’organi, 

crimini contro l’umanità – spesso trascurati dai media o comunque portati alla pubblica attenzione solo quando 

lo richiedano le circostanze. 

Il motivo dell’adozione di uno schema a storie intrecciate soddisfa almeno tre esigenze: 1) trovare una 

soluzione razionale ai casi su cui Eymerich indaga che non sia però rintracciabile nella sua epoca; 2) aumentare 

il livello di suspence; 3) affrontare temi del nostro presente, che all’autore stanno comunque molto più a cuore 

del medioevo. 

La suspence funge da motore principale dell’azione di ciascun romanzo: ed è tanto protagonista da 

sorprendere a volte lo stesso Evangelisti. Anzi, l’autore scrive cercando di sorprendere innanzitutto se stesso. Il 

che è reso possibile proprio dalla convergenza della sensibilità contemporanea dell’autore con quella storica del 

suo personaggio: ne deriva una narrazione continuamente in fieri, in cui, da un semplice spunto iniziale, prende 

il via un susseguirsi di scene autonome, decisamente fuori programma. Di conseguenza, l’autore ha una 

consapevolezza e una padronanza soltanto parziali della trama: a volte Eymerich viene messo volutamente in 

una situazione scabrosa, senza prevedere in nessun modo come se la caverà. Allora interviene l’autore, che si 

cala nella parte provando la stessa ansia del personaggio da lui stesso creato. Eymerich, Evangelisti e il lettore 

in questo modo vivono insieme lo sgomento dell’ignoto. 

La valenza politica di questi romanzi è evidente, ma l’intento non è certo sovversivo: se mai si vuole così 

informare e indurre a riflettere. ‘[…] In effetti narro storie inquietanti, poco consolatorie e con numerosi spunti 

polemici’. 7 

I romanzi di questo ‘ciclo fantascientifico’ rispettano naturalmente una cronologia che accompagna 

l’evoluzione del protagonista seguendone la crescita/maturità al fine di dare un supporto alla credibilità del 

personaggio che altrimenti resterebbe immobile. Comunque questa evoluzione mantiene costanti alcune 

caratteristiche di Eymerich, tanto sgradevoli e a volte grottesche da renderlo perfino simpatico. La sua 

peculiarità è un idealismo portato all’estremo, che lo fa sentire giustificato anche quando ricorre a mezzi ben 

5 Intervista rilasciata alla rivista Gigamesh (Spagna), www.eymerich.com. 

6 Ibidem. 

7 Ibidem. 

4


poco ortodossi pur di onorare l’impegno assunto nei confronti della Chiesa: sradicare l’eresia. Vede tutto 

attraverso i propri occhi e la realtà per lui è esclusivamente ciò che i suoi pensieri hanno filtrato. 

E’ comunque animato da una crudeltà umana, grandiosa, mai meschina in quanto votata al bene. Anche 

se ciò che finisce col compiere è senz’altro il male, tuttavia ha un’inconscia consapevolezza degli errori 

commessi; solo la cieca fiducia in una legge che gli è dettata dall’esterno ( o almeno così lui crede: in realtà gli 

proviene dall’interno) gli consente di superare le remore morali. Stando così le cose, le azioni che Eymerich 

compie, incluse le più atroci, non possono mai essere veramente estreme. 

In sintesi, ciò che si vuole rendere chiare sono le ragioni logiche di un crimine, adottando il punto di vista 

del criminale, ed evidenziando le motivazioni che lui dà a se stesso. E’ evidente che, così facendo, tutto 

apparirà sfumato e ambiguo, sia dal punto di vista morale sia dal punto di vista fattuale. 

Di solito, le stragi di Eymerich sono descritte attribuendo al loro esecutore uno stato intermedio tra 

l’euforia, l’orrore e la pena. Salvo i casi in cui è la sua natura ferina, tenuta a fatica sotto controllo, che si 

manifesta in uno scatto improvviso di violenza, simile ad una reazione istintiva. 

Anche qui comunque ritorna l’elemento ‘denuncia’ caratterizzante la produzione evangelistiana: non è 

costato molto all’autore dipingere il suo inquisitore a tinte fosche; è coerente con il suo ‘anti-revisionismo’, 

contrario alla difesa in nome dell’anti-comunismo di manifestazioni di barbarie e oscurantismo quali 

l’Inquisizione, il fascismo e il nazismo. Purtroppo tra l’attuale storiografia sia italiana sia europea, la tendenza 

ad attaccare la rivoluzione francese, la resistenza al nazifascismo e in generale tutte le battaglie per la libertà e 

la democrazia sembra farsi sempre più strada. 

1.2 Eymerich deve tanto a Nero Wolfe 

La passione di Valerio Evangelisti per la ‘narrativa popolare’ di origine anglosassone vede la luce quando 

l’autore è ancora un bambino: all’età di dieci anni si era imbattuto ne Le memorie di Sherlock Holmes di Conan 

Doyle restandone folgorato. Assecondando l’attitudine a convertire in tentativi di imitazione quanto avesse letto 

con piacere, compose una sorta di parafrasi satirica di uno dei racconti della raccolta da proporre ai compagni 

di classe, non certo ai propri genitori preoccupati dall’interesse del proprio figlio per delle storie di delitti. 

Il momento della rivincita non si fece attendere a lungo: all’età di dodici anni proprio un’amica della 

madre gli diede l’opportunità di leggere due ‘Urania’ entrambi di Rex Stout: La scatola rossa e Nero Wolfe la 

paga cara. Nero Wolfe divenne immediatamente l’idolo di Evangelisti: scorbutico, asociale, pigro, a volte 

maligno e cattivello, dispettoso e maleducato…in una parola: trasgressivo, e naturalmente una personalità così 

fuori dagli schemi non poteva non attrarre un bambino. Per lunghi anni però la ‘pulsione imitativa’ del giovane 

scrittore risparmiò Nero Wolfe per seguire invece la moda dei fumetti noir che esplodeva proprio in quegli 

anni. 

Quando l’autore decise di dedicarsi alla narrativa popolare recuperò Nero Wolfe trasferendo molte sue 

caratteristiche in un personaggio – Eymerich - a questo molto somigliante ma che presentava anche 

caratteristiche proprie di altri personaggi protagonisti di romanzi noir o gialli. Il nuovo eroe di Evangelisti 

sarebbe stato asociale, misantropo, avrebbe manifestato comportamenti maniacali ricorrenti: una sorta di antieroe, 

un personaggio negativo capace comunque di diventare un beniamino dei lettori tanto da indurre il suo 

creatore a trasformarsi in un serial-writer, tipologia quasi del tutto estranea al genere fantascienza. 

1.3 La paraletteratura 

Valerio Evangelisti grazie al suo Eymerich riesce a portare avanti un’interessante e inaspettata azione di 

denuncia delle incongruenze degli attuali assetti del mondo, che sembrano destinati a condurre ad esiti 

catastrofici. Dove la catastrofe non è solo socio-politica, ma si ripercuote in primis sull’umanità. 

La commistione tra vari livelli temporali e l’introduzione di elementi fantastici – grazie ai quali ripropone 

l’attualità - è una conseguenza della concezione che Evangelisti ha del tempo: riprendendo Sant’Agostino, si 

concentra sul solo presente, in quanto passato e futuro – e di conseguenza romanzo storico e fantascienza – 

calano il lettore in mondi ignoti. Il passato ci è sconosciuto quanto il futuro. I personaggi dei suoi romanzi 

5


hanno quindi un modo di pensare contemporaneo, ma il contesto in cui operano traduce in realtà le fantasie del 

passato. 

Non a caso i soggetti messi in scena sono solitamente amorali (Eymerich a parte), con un’accentuata 

tendenza alla schizofrenia. 

‘Credo che le nostre società abbiano palesi tendenze schizoidi, e che ciò che chiamavamo 

umanità si stia pian piano dissipando. Forse sarà perché la mia giovinezza è trascorsa in anni 

di grande idealismo, mentre la mia maturità si svolge in un clima di grande cinismo.’ 8 

Ecco quindi come Evangelisti ‘sfrutta’ la narrativa per la propria opera di denuncia politica e sociale 

proprio come avveniva nel XVIII secolo col romanzo gotico, di cui ricrea in gran parte le atmosfere. E proprio 

come per il gotico, considerato un genere barbaro, incapace di raggiungere l’euritmia classica, così l’autore si 

avvale di un metodo narrativo ‘parallelo’ per manifestare il proprio dissenso dalle contraddizioni della società 

contemporanea. Probabilmente proprio la ‘barbarie’ che la caratterizza offre strumenti sufficientemente incisivi 

per affrontare un discorso particolarmente pregnante sull’attualità. 

1.3.1 La denuncia della letteratura ‘alta’ 

‘[…] In effetti, l’ultima cosa che mi interessa sono le etichette. Mi rifaccio alla narrativa 

popolare, ma cerco di attraversarne tutti i filoni, dandole contenuti che spesso non aveva, o di 

cui non era cosciente’. 9 

Evangelisti non crede in una letteratura-manifesto che lanci proclami o presenti proposte politicoideologiche. 

Crede se mai in una letteratura critica, non slegata dalla società e attenta ai suoi sviluppi e 

distorsioni. Dagli anni Ottanta in poi, la moderazione è diventata un valore inattaccabile, relegando il conflitto a 

male supremo; ma dove non c’è conflitto si insedia la noia. 

E’ questo che la letteratura ‘alta’ dei nostri giorni riesce sempre meno a fare, e di cui invece la narrativa 

popolare resta capace: generare conflitti per aprire dibattiti. Lo fece il feuilleton francese dell’Ottocento, lo ha 

fatto la fantascienza sociologica degli anni Cinquanta e Sessanta, e lo fa il genere noir in Francia. 

E’ chiaro che possa esistere una narrativa popolare di pura evasione, ma è la più effimera e la meno 

longeva. 

La carta vincente non è allora altro che lo sguardo lucido sul presente e la capacità di cogliere 

complessivamente i fenomeni, con atteggiamento critico. 

Interviene a questo proposito la paraletteratura, che è di fatto una narrativa ‘di genere’ parallela a quella 

ritenuta convenzionalmente alta; ha un proprio mercato, un’inaspettata longevità e un proprio ristretto pubblico. 

Ma questa sua ‘elitarietà’ non la preserva certo dagli attacchi di potenziali lettori che se ne tengono alla larga 

forse più per una questione di immagine (giornalisti, intellettuali, scrittori di rango, dirigenti editoriali, ecc.) che 

per un reale disinteresse. Da questo atteggiamento deriva un corollario – degno dei più banali luoghi comuni – 

che purtroppo mortifica anche i lettori: il credere che i ‘paraletterati’ siano dei qualunquisti, dissociati dalla 

realtà di un presente che rifiutano creandosi un microcosmo avulso dalla quotidianità. E per permettersi questo 

‘lusso’ bisogna possedere una cultura superficiale e abborracciata, incapace di approfondire, impulsiva e per 

questo priva di stile. 

Ma l’opera di Valerio Evangelisti si propone l’intento di rivalutare la paraletteratura, presentandola come 

uno stile narrativo consapevole, non certo frutto di un’ispirazione misticheggiante; artigianale per certi versi, 

ma non per questo vuota e grossolana. 

Anzi: è stato proprio l’attualissimo neoliberismo ad allontanare dalla realtà avvalendosi di un uso quasi 

scientifico dei mezzi di comunicazione per svuotare i cervelli e riempirli di non-valori, di false certezze, di 

illusioni ispirate ad una logica mortifera che vede trionfare il più forte permettendogli così di umiliare lo 

sconfitto. Il fine di questa politica è quello di ottenere la morte intellettuale di noi vittime per ottenere il nostro 

incondizionato consenso. 

Come è possibile realizzare un così ambizioso progetto? Semplicemente cancellando la memoria storica e 

soprattutto emotiva dello spettatore. Perché è proprio a questo che mirano i ‘coloni dell’immaginario’: a farci 

diventare passivi spettatori di un presente privo di antecedenti e incapace di produrre conseguenze future. 

8 Ibidem. 

9 Ibidem. 

6


I fatti vengono quindi proposti come episodi isolati, imprevedibili e incontrollabili, in cui la logica e la 

volontà risultino assolutamente estranee. La notizia così si svuota dei suoi contenuti, senza suggerire alcuno 

spunto di riflessione: non si scava più nella storia, non si cerca più di definire il rapporto tra causa ed effetto. 

Spazi di immaginario però possono ancora essere raggiunti e liberati, ma solo grazie ad un approccio 

personale e diretto all’evento; ciò è possibile proprio grazie alla narrativa, legata per sua natura ad una fruizione 

individuale. Ma non la narrativa realistica – ammesso che realistica sia -, ritenuta per anni l’unica proponibile e 

l’unica dotata di validità sociale e letteraria; bensì la narrativa fantastica che, quando non scade nella 

commercialità, può rivelarsi uno strumento interpretativo o comunque allusivo di una certa attendibilità. La 

spiegazione di ciò che Marx chiamava ‘sussunzione reale’, cioè dei rapporti di subordinazione tra il particolare 

(il capitale) e l’universale (leggi: disumanizzazione indotta dalle tecnologie, alienazione), di imperialismo, di 

economia-mondo, è meglio esposta con ogni probabilità nei testi di scrittori che di imperialismo e di economiamondo 

non ne sanno quasi nulla. Ma che a furia di sognare hanno intravisto barlumi di verità divenuti oggetti di 

narrazione. 

‘La narrativa fantastica di genere o meno, se depurata dalla paccottiglia, risulta in ultima 

analisi l’unica forma di realismo possibile in un universo dalla realtà incerta’ 10 . 

La letteratura di genere ci somministra gli anticorpi che ci difendono dalla seduzione operata sulle nostre 

menti dagli imperativi moderni: vogliamo continuare vederla come frutto di pericolose elucubrazioni? Come 

narrativa disimpegnata? 

In Dracula 2000 11 Evangelisti ci fa notare come di fatto siamo vittime della malia esercitata su di noi dai 

nostri tempi i quali, proponendoci di impegnarci per il raggiungimento di ‘fini superiori’, ci strumentalizzano 

succhiando le nostre energie proprio come i vampiri. E ci rendono dei non-morti, incapaci di riflettere ma 

comunque in grado di operare. Il nostro immaginario viene così neutralizzato, vittima di una coazione che lo 

strumentalizza: ma ormai siamo al punto di non-ritorno, succhiare energie è talmente normale da indurci ad 

offrirle spontaneamente, proprio come le vittime di Dracula che, eccitate, gli porgevano il collo. 

Ma il lettore di narrativa popolare ha meno probabilità di essere sedotto e addomesticato rispetto al 

consumatore di letteratura ‘alta’. Perché? Perché non è un semplice spettatore delle vicende che legge, ma ne 

diviene parte integrante: è abituato ad immergersi nell’inferno metropolitano, ad esplorare assurde galassie rette 

da leggi incomprensibili, ad esplorare mondi alternativi che nascondono incubi dietro un’apparente normalità. 

La narrativa di genere è coinvolgente, non lascia indifferenti; e soprattutto è narrativa dello straniamento dal 

proprio reale, per immergersi in un’altra dimensione che altro non è se non una diversa visione prospettica 

dell’originaria. E’ una narrativa incisiva, in cui la violenza è una componente ineliminabile dal contesto: 

razzismo, guerra, fame, disagio urbano, invadenza dei media, autoritarismo, arroganza del potere, ecc. sono i 

temi caratteristici del genere e richiedono naturalmente un linguaggio appropriato. 

Chi scrive narrativa di genere dovrà necessariamente essere un tipo anomalo, un sovversivo, un anarchico 

irriverente nei confronti del mondo accademico in quanto consapevole di non rivolgersi alla critica letteraria 

bensì al lettore. Probabilmente l’intento dello scrittore non è l’istigazione alla rivoluzione, ma le circostanze in 

cui compone hanno per conseguenza proprio l’etichetta di progressista, che denuncia le contraddizioni del 

presente amplificandole magari per meglio coinvolgere il lettore. Ne deriva quindi una letteratura di 

opposizione che, se ne diventa consapevole, può avere effetti distruttivi verso il sistema per la sua impostazione 

libertaria che la rende portatrice di tematiche antagoniste. 

Alla base dell’impianto fantasy sta l’incapacità di comunicazione dovuta allo smarrimento dell’Io, 

elemento sintomatico di una schizofrenia ormai giunta ad uno stadio irreversibile: l’inconscio collettivo è la 

prima vittima di questa epidemia dilagante che lo induce a nutrirsi esclusivamente di visioni, reminiscenze, 

sogni di ciò che è stato in passato. Allora la descrizione metaforica della realtà risulta essere l’unico modo per 

riproporre la verità di un reale volutamente occultato dalla letteratura ‘alta’ per non turbare la ricerca del 

sublime, cosa che farebbe calare le vendite… 

La globalizzazione dell’economia, il ruolo egemone dell’informatica, il potere del denaro astratto, le 

nuove forme di autoritarismo legate al dominio delle telecomunicazioni sembrano lasciare assolutamente 

indifferenti gli scrittori di rango, impegnati a difendere la quiete delle loro atmosfere rarefatte dallo squillo 

inopportuno di un telefono o di un fax…Ne derivano storie completamente estranee alla realtà in cui si 

svolgono dando vita ad un singolare paradosso: il realismo si colloca fuori dal tempo. Propongono così una 

visione ‘micro’, minimalista, in cui si susseguono fatti cristallizzati che potrebbero avvenire in qualsiasi epoca, 

10 V. Evangelisti, ‘Alla periferia di Alphaville, L’ancora del mediterraneo, Napoli, 2000, p. 19. 

11 Ivi, p. 23. 

7


passata come futura. Il tutto si risolve nello scontro tra pochi individui animati da passioni immortali: odio, 

amore, vendetta, sete di giustizia: grandi e nobili ideali liquidati in una cornice minimale. 

Ma se vogliamo questa ricostruzione di improbabili quadretti idilliaci costituisce un rifugio, un bunker 

dove si è al riparo da quanto avviene ‘fuori’, dove sembra che il controllo sulle proprie azioni sia stato 

demandato a centrali di potere anonime e distanti. Il che rende pressoché impossibile individuare i responsabili 

di un’innumerevole quantità di ‘errori’ capaci di stravolgere addirittura i destini di intere popolazioni. 

E mentre la letteratura ‘alta’ si compiace di ignorare tutto ciò, nei piani bassi della narrativa qualcuno ha 

deciso di farne il proprio oggetto, proponendosi come valvola di sfogo approfittando della libertà di cui gode. 

Certo la paccottiglia non scarseggia, ma la struttura del genere fantasy è per sua costituzione 

massimalista, incline alla trattazione di grandi temi: trasformazioni su larga scala, sistemi occulti di dominio, 

effetti grotteschi della tecnologia…scivolando a volte nel puerile ma sempre e comunque ‘massimalista’. 

Attraverso la metafora la fantascienza ha saputo cogliere meglio di qualsiasi altra forma narrativa le 

tendenze evolutive (o involutive?) del capitalismo. Ciò le ha permesso di valicare i confini della letteratura 

tradizionale spaziando nel costume, nella politica, nel linguaggio, nel quotidiano; a volte anticipando le 

tendenze: ne è un esempio il cyberpunk, anticipatore dei travagliati rapporti tra uomo e macchina e soprattutto 

rivelatore dell’unica via di fuga dalle minacce di una rete comunicativa onnipresente. Proprio come avvenne 

nell’ottocento col feuilleton, così anche questa volta la letteratura popolare è stata capace di dirigere la vita 

concreta. 

Fortificare l’immaginario: è l’unico modo per non farci demolire l’inconscio dai pericolosi messaggi 

subliminali inviati dalla comunicazione capitalistica che un tempo si accontentava della pubblicità, oggi invece 

crea modelli di vita e bisogni non necessari ma proposti come tali. Crea nuovi simboli ad una velocità frenetica, 

tale da non lasciarci il tempo di assimilarli ma devastante per le nostre certezze, per i nostri punti di riferimento. 

L’insostenibile ritmo degli attuali rivolgimenti non può far leva che sulla superficialità: solo chi vive in 

superficie sopravvive, aprendo il proprio intimo alle false simbologie affinché non si accorga della propria 

condizione. La fantascienza ha il potere di fortificare la fantasia contro queste aggressioni. 

1.4 Storia della fantasy 

Per fantasy si intende quel genere letterario che, prendendo le mosse da Tolkien, crea un medioevo 

immaginario abitato da cavalieri, maghi, giganti e demoni. Il terreno più fertile per la produzione e 

divulgazione di questo singolare genere sarà quello statunitense, quello di un paese che, privo di un proprio 

medioevo, se ne costruisce uno fantastico. L’ironia della sorte volle che, almeno all’inizio della produzione, 

questi autori d’oltre oceano riscuotessero più successo di scrittori eredi del medioevo. 

Per esempio l’Italia ha cominciato a dare credito alla propria produzione fantasy negli ultimissimi anni, 

anche se il genere aveva fatto proseliti fin dagli anni ’50. Le cause sono molteplici, legate a fattori precisi di 

ordine socioculturale che fino a poco tempo fa ostacolavano la diffusione di una science fiction italiana e che 

affondano le proprie radici in un solido background ideologico che aderisce alla filosofia di Benedetto Croce, 

liberale, che in nome dell’umanesimo induceva al disprezzo per la cultura scientifica e a quella marxista di 

Palmiro Togliatti che ammetteva il realismo come unica forma letteraria accettabile. Non dimentichiamo la 

totale subalternità politica, militare e culturale agli Stati Uniti. 

Il processo che ha sbloccato questa situazione di stallo si è concluso da pochi anni e le difficoltà da 

superare sono state quelle connesse all’anglofilia sfrenata di cui l’Italia ha sofferto a lungo e che ha comportato 

addirittura il ricorso a pseudonimi inglesi per gli autori nostrani impegnati in una produzione di genere. 

L’adozione del proprio nome e cognome per la divulgazione dei romanzi avrebbe suggerito al lettore un quid di 

artigianale, dilettantistico e artificiale. 

Il pubblico si trovò per le mani delle brutte copie di opere straniere a loro volta costruite su traduzioni 

scadenti: i lettori italiani non tardarono a sospettare dei vari Robert Rainbell, Hugh Maylon, Louis Navire, 

modesti scrittori locali con uno pseudonimo molto simile al nome originario. Da qui la smisurata diffidenza 

verso la fantascienza italiana. 

Il primo tentativo di sbloccare la situazione avvenne nel 1963, anno di pubblicazione di una rivista, 

‘Futuro’, aperta esclusivamente a scrittori italiani. Il modello era quello della fantascienza sociologica 

americana di Sheckley, Pohl, Tenn, divulgata in quegli anni dalle collezioni Urania e Galaxy; e nonostante la 

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grossolanità dei racconti contenuti, la scrittura pomposa e autocompiaciuta, lo stile ingenuo, l’esperimento ebbe 

successo, fece scuola. 

Ma dopo questo primo tentativo glorioso, la situazione precipitò: il passaggio dagli anni ’60 agli anni ’70 

penalizzò la narrativa fantascientifica italiana facendole assumere addirittura una connotazione negativa. Anzi,i 

nostri scrittori riuscirono a comporre una narrativa fantascientifica noiosa, con poco ritmo, poca suspense, 

ambientazioni inadatte… Il sospetto verso la produzione nazionale si trasformò in avversione. Si diffuse così la 

leggenda del sabotaggio da parte degli editori, incolti e ‘commerciali’, troppo poco audaci per autorizzare 

pubblicazioni che non avrebbero incontrato i gusti dei lettori. 

Finalmente tra il 1976 e il 1979 fu pubblicata una rivista, ‘Robot’, diretta da Vittorio Curtoni, tuttora il 

maggior esperto italiano di fantascienza, che valorizzò autori anglosassoni fino a quel momento trascurati ma 

soprattutto li inquadrò in un preciso discorso critico permettendo ai nostri scrittori di formare una propria 

personalità narrativa. Inoltre ‘Robot’, profondamente condizionata dalle lotte sociali del 1977, propose una 

fantascienza dalle ampie potenzialità critiche, ideologiche e antagonistiche espressa in uno stile moderno, 

avvincente, diretto e perciò efficace. 

Negli anni ’80 però si verificò una vera e propria inversione di tendenza, che si propose di reprimere ogni 

atteggiamento critico e antagonistico visto come nucleo di comportamenti criminosi dagli effetti devastanti. La 

fantascienza italiana risentì di questo ritorno al conformismo di massa instillato soprattutto alle nuove 

generazioni, tanto da indurre ‘Robot’ ed altre riviste analoghe a terminare la propria pubblicazione. Soltanto 

un’ala di estrema destra, favorita dal nuovo clima creatosi, sfruttò la situazione riadattando gli schemi della 

narrativa di genere ai propri fini. Nei loro romanzi si invocava l’intervento di Orde Nere che liberassero 

l’universo dalla marmaglia marxista, o si tentava la diffusione di improbabili virus che sterminassero 

popolazioni e categorie ‘scomode’: numerose prefazioni citano le dottrine di Julius Evola. 

L’operazione non riscosse un gran successo: i temi neonazisti, antisemiti, cattolici e ultraconservatori 

riuscirono solo in minima parte a rimodellare il volto della fantascienza italiana a loro immagine, il grosso 

pubblico rimaneva distante e distratto. 

Gli anni ’90 debellarono definitivamente il virus della fantascienza nazi-esoterica, permettendo a quella 

originaria di presentarsi al mondo culturale raccogliendo consensi entusiastici. Finalmente il cyberpunk si 

definì come genere autonomo, non più legato ad affrettate traduzioni di Gibson e Sterling. I temi erano quelli 

proposti dall’’impegno’, riscritti in forma americana, ma internazionali nella sostanza. La suspense e il sense of 

wonder riacquistarono il ruolo centrale. 

Il pubblico finalmente può godersi la fantascienza per come essa è: una lettura metaforica del presente, 

non del futuro, e può sopravvivere differenziandosi dagli altri prodotti imboccando la strada della complessità, 

non quella della semplificazione. 

‘Come uno specchio che si sia spezzato, ma di cui ogni frammento rifletta la stessa immagine. 

Piacevole o tragica che sia’. 12 

1.4.1 La Fantasy oggi 

Fino a pochi anni fa quindi la narrativa fantastica è stata relegata al ruolo di ultima ruota del carro della 

letteratura nostrana. I sedicenti intellettuali si concedevano rarissimamente svarioni fantascientifici, più per 

uno stare al gioco che per un reale interesse letterario: la narrativa di genere era variazione sul tema, una sorta 

di divertissement che comprovasse la loro sportività e versatilità. 

A far da spalla a questo atteggiamento di sufficienza c’erano le istituzioni: la scuola in primis aveva 

pubblicamente messo all’indice la fantascienza rivolgendole due precise accuse formalizzate su una rivista ad 

uso interno – Il maestro - : la fantascienza non diceva la verità (poiché dipingeva scenari inesistenti); la 

fantascienza spaventava i bambini. 

Quest’ultima imputazione nasceva naturalmente dalle angosce degli adulti, travolti e frastornati da un 

mondo in rapida evoluzione; mentre la prima era suggerita dalla forma mentis degli intellettuali di un tempo, 

intrisa di idealismo crociano e di integralismo letterario alla Togliatti. Non era accettabile nessuna altra 

letteratura oltre a quella ‘realista’ ad oltranza. 

Finché i tempi non hanno cominciato a cambiare e con essi la cultura dominante, sempre più disponibile 

ad accogliere scienza e tecnologia. Crolla così il pregiudizio legato alla priorità dell’umanesimo classicista. 

12 Ivi, p. 128. 

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Quando poi è comparsa una leva di scrittori controcorrente, agguerriti, talora arroganti, reazionari nei 

confronti dell’accademismo dei loro istitutori, ossequiosi nei confronti della cultura popolare contemporanea 

(rock, informatica, cinema, fumetti), si è scoperto come questi elementi fossero ormai parte integrante della 

cultura di massa. Fantascienza compresa. 

Ma ciò che è realmente sorprendente è la constatazione della nostra inconscia propensione verso temi e 

scenari fantascientifici: i sogni non ci illustrano spesso ambientazioni improbabili in cui si incrociano storie e 

personaggi che nella realtà non potrebbero mai incontrarsi? Si sognano astronavi, galassie, robot: il nostro 

inconscio ha definitivamente assimilato scienza e tecnologia grazie alla fantascienza. E’ essa stessa materia 

onirica, che rielabora gli input ricevuti dal reale, traduce la realtà all’inconscio. 

Mettendo in relazione due universi sconfinati –reale e inconscio – naturalmente non può essere definita in 

nessun modo che non risultasse miope e restrittivo. La fantascienza può comprendere l’utopia, l’avventura, i 

presenti alternativi, il futuro e molto altro; eppure in tutto questo caos di soggetti è comunque possibile intuirla 

perché si modella attorno alla realtà, con le sue crisi, le sue guerre, le sue metropoli, e pur appoggiandovisi 

riesce a sovvertire l’ordine delle cose perché spinge a pensare in grande. E’ anticonvenzionale in quanto non 

cerca l’happy ending e la coerenza; è problematica poiché induce alla riflessione su temi fondamentali della 

nostra epoca; e questo suo essere all’opposizione deriva paradossalmente dalla sua funzione di specchio del 

mondo. 

‘Non si tratta di creare un uomo nuovo, ma di liberare i bisogni e desideri di quello vecchio’. 13 

1.5 Attualità di Lovecraft 

“Non coltivo intenti didascalici.Le paure che metto sulla carta sono le mie. Temo una 

disumanizzazione radicale, che faccia della psicosi una norma di vita” 14 

Il tema del raffreddamento dei rapporti interpersonali è molto caro ad Evangelisti: è di fatto la tesi di 

fondo di tutti i suoi romanzi. Eymerich stesso prova freddo, oltre a diffonderlo e ad esserne spaventato. 

“Il freddo mi è compagno dalla nascita”. 15 

Il più noto teorico del ‘freddo’ è stato Howard Phillips Lovecraft (providence, Rhode Island, 1890-1937) 

, autorevole continuatore della tradizione del romanzo dell’orrore iniziata da E. A. Poe, pioniere della 

fantascienza gotico-fantastica. 

L’angoscia che l’autore riversa nei suoi racconti deriva dal particolare contesto storico in cui vive, 

un’epoca segnata dall’incertezza e dal relativismo, alla quale non è permesso rifugiarsi nemmeno in un’ormai 

antica età dell’oro: il passato remoto è terrificante quanto il futuro. 

L’umanità quindi non ha ne’ futuro ne’ speranza, ma l’aspetta solo una lunga agonia, alla quale non può 

sottrarsi, nemmeno con l’aiuto della scienza e del progresso, o della fede: anzi, proprio le divinità sono una 

minaccia. E’ stata la scienza stessa a rivelare un universo desolato e gelido, del tutto indifferente alle creature 

che lo popolano. 

Se si accetta la definizione di fantascienza come filone della letteratura popolare che situa le proprie 

storie nel contesto dei sogni e degli incubi generati dallo sviluppo scientifico, tecnologico e socioeconomico, 

Lovecraft appare allora come uno scrittore di science fiction, anche se adotta moduli mutuati dal genere horror. 

Nessuno come lui appare integralmente e coscientemente immerso nel contesto della scienza del suo tempo. 

Nessuno come lui riesce a cogliere la sconvolgente portata di nuove scoperte , destinate a diffondere ombre 

dove si supponeva essere chiarezza, e gelo dove si cercava calore. 

Ogni autore di racconti destinati a far paura si ispira in primo luogo alle proprie paure: Lovecraft teme in 

primo luogo il freddo (della sua patologica idiosincrasia per le basse temperature ne hanno parlato tutti i suoi 

biografi), il ghiaccio che, come un mantello, copre orrori indescrivibili, li anticipa, li rivela. Il ghiaccio diventa 

indice di straniamento, e proprio l’estraneità permea minacciosa ogni cosa. Estranee sono soprattutto le 

divinità, che pur reclamano la propria supremazia, mentre di fatto lasciano soli i protagonisti delle storie, che si 

smarriscono tra gente inconsapevole, incapace di comprenderli. 

13 Filippo La Porta, Intervista a Valerio Evangelisti, “Musica,” supplemento a La Repubblica, 26 aprile 2001. 

14 J. Vignola, Libro del mese- I sentieri perduti di Eymerich, www.noise.it/rockerilla/maggio2k/libromese.htm 

15 V. Evangelisti, Il castello di Eymerich, Mondadori, Milano, 2001, p. 40. 

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Non è certo la morte ciò che i personaggi di Lovecraft paventano più di ogni cosa; è piuttosto 

l’estraniamento definitivo, la perdita di punti di riferimento. Non a caso i suoi protagonisti solo di rado vengono 

uccisi: la disincarnazione, lo scioglimento da ogni ancoraggio, l’ingresso in una dimensione nebbiosa segnano 

la lenta agonia di ognuno. Il tutto per colpa della modernità, che disperde in una dimensione ‘altra’, 

allontanando gli uni dagli altri, favorendo così l’incomunicabilità: a fronte di una sorte del genere, la morte 

fisica è il male minore. 

In preda ad un vero e proprio delirio schizofrenico – degenerazione della sua personalità schizoide, 

analoga a quella di Eymerich – produce allucinazioni in cui il dialogo, il confronto dialettico, il rapporto 

interpersonale, sono vissuti come un fatto privato che ha come esito una visione assolutamente soggettiva, tale 

da sottrarre spessore umano ad ogni personaggio con cui l’io narrante entra in rapporto. 

Per ottenere l’essenza dello straniamento temporale, spaziale e dimensionale bisogna 

rinunciare all’idea che concetti come quelli di vita organica, di bene o di male o altri attributi 

locali di una razza transitoria e trascurabile come quella umana abbiano un peso oggettivo. 16 

I protagonisti dei racconti di Lovecraft muoiono di morte lenta: subiscono una trasformazione che li 

rende protagonisti dell’incubo che li ossessiona. Non vi è però ne’ paura ne’ collera, ma solo cecità eretta a 

regola universale. Siamo di fronte alla perdita di identità, ad un passo dalla schizofrenia: solo il sogno tiene l’Io 

ancora in piedi. 

Frugare nell’intimo, specie dove è più buio, è invece compito naturale dell’horror. Senza 

ritrarsi con timore di fronte alla scoperta che, nella seduta spiritica, gli spettri veri sono quelli 

seduti attorno al tavolino, mentre la vita cosciente sta tutta dall’altro lato. 17 

16 V. Evangelisti, “Alla periferia di Alphaville”, op. cit., p. 151. 

17 Valerio Evangelisti, L’altro lato, www.horror.it/spettri/intro.htm. 

11

Capitolo 2 

GOTICO 

Valerio Evangelisti ha generato una nuova letteratura denominata da lui stesso fantagotica, nella quale i 

riferimenti alla produzione gotica ottocentesca sono molto evidenti: l’ultimo romanzo, Il castello di Eymerich, è 

stato classificato dall’autore stesso proprio come ‘romanzo gotico’. 

2.1 Il romanzo vittoriano 

Nell’Ottocento, nel quadro di un progressivo sviluppo dell’industria editoriale e di una diffusione sociale 

del fenomeno letterario, che investe soprattutto il romanzo in quanto genere più ‘popolare’, il romanzo ha uno 

sviluppo e un’articolazione neppure immaginabili pochi decenni prima: alla forma romanzo vengono affidati i 

principali messaggi che il sistema culturale ottocentesco elabora. Il romanzo diviene il principale specchio del 

proprio tempo. 

In questo periodo le opere narrative più significative si distanziano in vario modo dal filone realisticoborghese 

che era stato avviato con tanto successo nel Settecento inglese. Accanto ad un genere quale il 

romanzo storico o quello fantastico, fiorisce ad esempio una narrativa eminentemente lirica (nel senso che 

privilegia l’effusione sentimentale, la confessione diretta), che si distanzia dal realismo borghese settecentesco 

perché , oltre a mettere in scena personaggi dai tratti per molti versi eccezionali, mira a coglierne le vicende 

umane, i drammi interiori, proiettandoli su sfondi ambientali generici, spesso naturali, slegandoli da un preciso 

ambiente storico-sociale. E’ una narrativa di carattere introspettivo, o più spesso autointrospettivo, che invece 

di immergersi nella realtà sociale contemporanea sembra delineare un moto di rifiuto di essa, o quanto meno 

nel conflitto tipicamente romantico tra reale e ideale pare mettere l’accento sull’ideale (spesso negato, 

drammaticamente irrealizzato). E’ una narrativa in cui ricorrono tutti i principali temi e motivi romantici: 

esotismo e primitivismo, inclinazione all’idillio, disgusto del sociale, casi d’amore disperati, animi in preda 

all’angoscia esistenziale, tipi umani melanconici e così via. 

Secondo Auerbach, specialmente in Francia e di riflesso anche in altri paesi, fu la delusione storica 

conseguente alla rivoluzione francese a giustificare questa tendenza alla fuga di fronte alla realtà 

contemporanea, promossa da Rousseau il quale creò un ideale utopistico di vita che notoriamente esercitò una 

grande suggestione e che si poté credere di potere immediatamente attuare; esso si presentò in contrapposizione 

alla realtà esistente, storicamente creatasi, e questa contrapposizione divenne tanto più acuta e tragica quanto 

più chiaro appariva il fallimento della realizzazione dell’utopia. 

Così, accanto al tradizionale romanzo “mimetico” fiorisce e si sviluppa tra il 1850 e il 1860 una corrente 

fortemente alternativa, una sorta di contro-tendenza che si risolve in una contro-tradizione: essa ha come 

progetto la creazione di un universo narrativo asistematico, se vogliamo anche anarchico e volutamente non 

coerente. 

Scalfendo la superficie del romanzo vittoriano si apre un universo che va ben oltre l’ambito delle 

convenzioni sociali rispecchiate nel romanzo definito appunto “mimetico”: invece di riprodurre riti, luoghi e 

manifestazioni della società industriale, gli scrittori anti-mimetici ricorrono ad altre proprietà dello specchio 

quale quella di ingrandire, rimpiccolire, deformare proprio per proporre una medesima realtà da un differente 

punto di vista. 

Negli anni ’50, durante il regno della Regina Vittoria, si enuclea un’area autonoma, quella della fantasy, 

che rivaluta la fairy-tale e più in generale il romance. 

Destinatari di questa nuova letteratura saranno proprio i ragazzi, i quali nei libri, proprio come nella 

nursery rhyme, potranno liberare la fantasia ma anche e soprattutto l’intelligenza a livello percettivo e 

linguistico. In un periodo di forte istituzionalizzazione pedagogica in cui il bambino era trattato come un adulto 

in nuce, la fantasy si oppone con la scoperta di uno spazio creativo che manipola le leggi del linguaggio, 

rovescia l’impianto moralistico e supera il mimetismo narrativo.

Gotico 

La favola diventa così uno strumento di critica della società. 

La fairy-tale è come il negativo di una fotografia -suggerisce lo scrittore scozzese Gorge MacDonald-, 

arte che negli anni ’50 andava assumendo un’enorme importanza: i processi fotografici si pongono come 

riproduzione della realtà attraverso gli strumenti ottici scelti dallo scrittore e la manipolazione chimica operata 

sulla lastra impressa. Nel gioco dell’immaginario l’inventore di fairy-tale prepara un negativo di pellicole non 

sviluppate, affidate alla fantasia del lettore che riesce ad interpretarne l’immagine prima che si manifesti sulla 

lastra. 

Il contrasto tra il bianco e il nero, tra il Regime Diurno e il Regime Notturno come li definisce Gilbert 

Durand è il perno attorno a cui ruota la costruzione della vicenda fantastica, pertanto la fairy-tale si propone 

come una regressione dentro le forze oscure della notte, nei meandri dell’inconscio oltre il tangibile e il 

razionale, oltre lo spazio-tempo dove si incontra il mito. Una foto in fase di sviluppo che riprodurrebbe una 

realtà riconoscibile ma non ancora sviluppata. 

Ma non bisogna pensare di trovarsi di fronte ad una possibilità di fuga: l’ambientazione della vicenda 

nella sfera onirica proietta il lettore in una otherness regolata da leggi proprie: 

- Si deve credere nell’incredibile 

- Le proporzioni sono relative 

- Il tempo è anch’esso relativo. 

Un Regime Notturno con regole proprie introduce in una sorta di dream-realism sospeso tra veglia e 

sonno in cui da un luogo domestico, familiare come il proprio letto, il protagonista-narratore vede il proprio 

ambiente trasformato nello scenario di un gioco che è tuttavia la sua vita. Dentro le regole di questo gioco è 

possibile risalire ad un significato più universale comprensibile solo grazie ad un atto di fede: il mondo “altro” 

esiste. 

Così la fairy-tale offre una gratificante consolazione per tutte le età alla rigidità delle dottrine religiose e 

sociali dell’epoca, in modo da sovvertire la funzione prettamente ammonitrice della letteratura per l’infanzia. 

La favola allora ricrea il mondo proiettandolo in un luogo senza tempo grazie ad un processo onirico che 

scandisce il viaggio “iniziatico” del protagonista per proporre al lettore uno spunto di riflessione sui suoi 

modelli conoscitivi. Il fruitore del testo conclude quindi la propria avventura con una speranza e un dubbio: 

sarà possibile rivivere una simile esperienza anche nella vita reale? Chissà… ma almeno ha appreso che 

l’universo del gioco e della fantasia è una chiave di interpretazione della realtà. 

2.2 Breve storia del romanzo gotico 

Un antecedente del romanzo fantastico ottocentesco è il romanzo nero o ‘gotico’ che si era diffuso in 

Inghilterra fin dalla metà del secolo precedente e che aveva goduto di una discreta fortuna in tutta Europa. 

A partire soprattutto dagli anni ’40 del XVIII sec., in Inghilterra prende vita il fenomeno del ‘Gothic 

Revival’ o ‘Gothic Renaissance’ caratterizzato prevalentemente da una rivalutazione critica dell’arte medievale 

(cioè gotica), fino ad allora vista come barbara, decadente e contraria ai principi della classicità. 

Infatti il termine gothic in precedenza veniva associato al concetto di irregolarità, per indicare tutto ciò 

che si sviluppava fuori da una norma, da un ordine, da una simmetria razionale. ‘Tenebre gotiche’ erano 

chiamati gli anni del Medioevo, ‘tristezza gotica’ l’effetto che gli edifici medievali esercitavano sullo stato 

d’animo dell’osservatore. 

Invece nel Gothic Revival l’aggettivo ‘gothic’ viene usato in un’accezione positiva: i riferimenti ad un 

passato barbarico fatto di sentimenti forti ed estremi, di onirismo, di irrazionalità e confronto diretto con gli 

elementi della natura vengono guardati con occhio benevolo. 

2.2.1 The Gothic Renaissance 

Alla base della rinascita gotica stanno i concetti di pittoresco e sublime, di straordinario, di meraviglioso, 

capace quindi di stimolare la fantasia dello spettatore. E la principale dispensatrice di sensazioni coinvolgenti 

sarà la natura, capace di stupire e spaventare insieme, creando una nuova estetica del sublime associata alle 

tenebre e al terrore. 

13


Questi concetti nati nell’ambito architettonico e artistico-figurativo sono stati mutuati successivamente 

dalla letteratura che ha dato vita ad un nuovo genere destinato ad un clamoroso successo tra la fine del ‘700 e 

l’inizio dell’ ‘800: il gothic romance. 

2.2.2 The Gothic Romance 

La narrativa gotica è per definizione “quella del castello infestato da spettri, delle eroine in preda a 

indescrivibili terrori, del cattivo cupamente minaccioso, dei fantasmi, dei vampiri, dei mostri e dei licantropi” 

(D. Punter). 

‘L’aria di questo posto trasuda gelo e spavento’ mormorò con voce tremula. 18 

Il romanzo nero è in sostanza un romanzo d’intrigo (o d’avventura) che, attraverso una serie di espedienti 

tecnici, di tematiche e di ambientazioni opportunamente scelti, mira ad avvincere il lettore incutendogli paura 

ed orrore. 

E’ una sensazione di terrore ad essere ricercata nei romanzi gotici, attraverso lo studio dei modi in cui la 

paura irrompe nella vicenda trasformando la realtà in angoscia. 

Per ottenerla si ricorre ad una ambientazione ad hoc che ha come scenari principali castelli, conventi e 

rovine; all’uso del soprannaturale che permette di creare suspence, all’enfasi data al terrore tramite descrizioni 

estreme spesso al limite della violenza e del sadismo. 

Le vicende si collocano prevalentemente su uno sfondo storico approssimativamente ricostruito: spesso 

gli autori scelgono ambientazioni medievali o rinascimentali italiane; il che significa, nella prospettiva del 

pubblico sette-ottocentesco inglese, un’ambientazione esotica e lontana nel tempo. E, infatti, la storia – in senso 

stretto – ha poco a che vedere con questo genere. 

I protagonisti presentano caratteri fissi e stereotipati, come l’eroina indifesa e il malvagio (il villain) di 

turno che la perseguita, di solito monaco o ecclesiastico dalle oscure origini latine. A tutto ciò si unisce uno 

stile ricercato e arcaico che ricorre in prevalenza a termini come ‘darkness’, ‘terror’, ‘horror’ e che evita il 

linguaggio quotidiano. 

Il romanzo gotico tende a risvegliare passioni ed emozioni nascoste nell’uomo, con particolare interesse 

verso situazioni tabù come l’incesto, lo stupro, e tutto quanto sta al confine tra umano e divino. E’ un pugno in 

faccia a moralisti e benpensanti, è il risveglio degli istinti rimossi e il rovesciamento dei valori convenzionali. 

2.3 ‘Paraletteratura’ e crisi dei modelli culturali 

Le caratteristiche del gotico trovano la propria chiave di lettura nelle dinamiche culturali del periodo. 

Come accade quando si parla di paraletteratura o, se si preferisce, letteratura di consumo o di massa 

(riferito specificatamente all’ambito storico e sociologico), emerge una persistenza di temi costanti, personaggi, 

moduli narrativi, linguaggio, stilemi che, mentre si banalizzano e perdono di intensità e di tensione, continuano 

tuttavia a diffondersi e radicarsi fino a trovare la strada per nuove trasformazioni e significazioni. Anche la 

ripetitività (comune anche alla letteratura ‘superiore’), condotta a volte al ridicolo, finisce per tradursi in una 

combinazione di costanti e varianti che determinano lo sviluppo di schemi e strutture. 

Proprio attraverso le opere più convenzionali e commerciali si rivela con chiarezza come nel gusto per il 

gotico domini l’immagine della paura di un’intera cultura. Questa si appunta sulle istituzioni basilari che 

reggono equilibri secolari che adesso vacillano e si sgretolano: la differenziazione delle classi sociali, e dunque 

la preminenza dell’aristocrazia, ormai atrofizzata e sentita come anti-sociale; la chiesa, portatrice solo di 

superstizione e di repressioni innaturali, dispensatrice di falsità e inganni; la famiglia, la cui inviolabilità finisce 

per diventare prigionia, soffocamento di sentimenti, divisione dei ruoli e ipocrisia. Prodotto di questo tracollo di 

punti di riferimento è il protagonista del romanzo gotico: un individuo isolato, perseguitato, prigioniero, 

represso e indifeso di fronte ad un mondo sostanzialmente brutale e corrotto. 

Una grande ambiguità si rivela nella costante preoccupazione del gotico per le minacce emergenti 

dall’esterno e per quelle latenti nello stesso ordine borghese, cioè per quegli aspetti psicologici e sociali che 

mettono in pericolo gli equilibri del conformismo spingendoli sempre più vicini al collasso. 

18 Valerio Evangelisti, Il castello di Eymerich, Mondadori, Milano, 2001, pag.18. 

14

Gotico 

Nel romanzo diviene allora possibile soddisfare il bisogno di scatenare l’immaginazione e, nello stesso 

tempo, rassicurarsi sulla vittoria del valore supremo, ovvero l’ordine, e del razionale sull’irrazionale dopo 

avergli dato sfogo come per esorcizzarlo. 

L’ambiguità si esprime nella particolare tecnica narrativa, diversa naturalmente dalla descrizione 

realistica: sovrannaturale e prosaico vengono abilmente intrecciati in una commistione indecifrabile tra reale e 

immaginario, portando le leggende più fantastiche ad un livello di realismo quasi più convincente del vero. 

L’esagerazione delle emozioni espresse, le manifestazioni delle sensazioni in gesti e declamazioni 

eccessive, l’orrore ribadito a più riprese, rivelano il bisogno di liberarsi attraverso la parola scaricando in essa le 

tensioni interiori; tale parola però, al momento di essere pronunciata, viene ridotta a convenzione, si chiude in 

regole, si fissa in stereotipi. 

L’aspetto esageratamente melodrammatico cui viene dato sfogo nel romanzo, si ritrova con la stessa 

funzione nel teatro gotico che si sviluppa parallelamente a questo. Le situazioni tipiche del romanzo si 

ripropongono sul palcoscenico in un susseguirsi di scene sensazionali, di coups de théatre, di emozioni 

fisicamente ostentate in gesti ed esclamazioni, in un frenetico alternarsi di terrore e di pathos. 

Poste tali premesse, è possibile allora individuare una sorta di parallelismo tra i contenuti gotici e quelli 

neogotici, o meglio, fantagotici di Valerio Evangelisti. 

Si è talvolta stabilito un legame diretto tra gli orientamenti dell’immaginario e la situazione storicopolitica: 

il romanzo gotico è stato considerato come traduzione letteraria del Terrore. Ma in realtà il rapporto 

non è diretto, agisce se mai a livello inconscio generando ansietà collettive e ossessioni esistenziali già motivate 

dalla frantumazione di quelle sicurezze garantite da un sistema ritenuto stabile. Il messaggio del gotico, una 

volta canalizzato nel romanzo, esprime un disagio profondo, una scissione tanto più drammatica quanto più 

rimossa, uno squilibrio che investe il profondo dell’uomo e il suo rapporto con la natura e la società. 

Il fantagotico di Evangelisti propone, attualizzandole naturalmente, le medesime tematiche. Il che gli è 

reso possibile dal superamento della definizione del confine tra fantastico e reale: ai suoi occhi non sono più 

nozioni distinte, per cui la letteratura fantastica può riuscire ad aderire al presente molto più di quella che si 

pretende realistica. 

“Il mio Medioevo, come il mio futuro, sono specchi del presente” 19 . 

Rifiutando i parametri della cosiddetta ‘letteratura alta’, che prevedono il minimalismo, l’estetismo fine a 

se stesso e le problematiche leggere, Evangelisti scrive pagine sanguigne e piene di colore, in cui scava 

nell’inconscio umano, alimentato da ombre e ossessioni, troppo veritiere per essere cercate. Proprio come gli 

scrittori gotici, che riversano nelle loro pagine le angosce dovute ai cambiamenti sociali, così anche Evangelisti 

esprime nei suoi romanzi la sfiducia che nutre negli attuali assetti del mondo. Se un tempo erano necessarie 

precise contingenze storiche per indurre ad elaborare la metafora del castello/labirinto della nostra psiche, 

adesso sono i nuovi mali sociali che generano angosce ed ossessioni. 

Televisioni, mass-media, trends: tutto questo è riuscito a ‘colonizzare l’immaginario’, asservendo 

addirittura la dimensione onirica, spesso confusa con la realtà. In questa nuova dimensione, i piani temporali 

vengono naturalmente falsati, e tutto rimanda solo ed esclusivamente al presente, manipolabile a piacimento. Il 

rifiuto della riflessione su quanto accaduto in passato comporta la remissione del nostro intelletto alle 

dinamiche del mercato (pericolose quanto gli esiti dei rivolgimenti socio-politici dei secoli scorsi): è necessaria 

allora la ribellione, la forza vindice della ragione per trasferire il campo di battaglia da un presente filtrato ad un 

immaginario assolutamente libero. 

Allora i mostri, i castelli, i labirinti non saranno più il luogo chiuso dove riversare le nostre paure, dove 

illuderci della vittoria del bene sul male, ma nell’opera di Evangelisti diventeranno lo scenario di una precisa 

denuncia. Le nostre menti sono state plagiate? Con la fantasia possiamo restituire loro l’antica dignità. 

2.4 L’horror nella letteratura: Lovecraft 

“Il sentimento più forte e più antico dell’uomo è la paura, e il tipo di paura più forte e più 

antico è la paura dell’ignoto” 20 . 

19 Intervista rilasciata da Valerio Evangelisti alla rivista Rockerilla, n. 237, Maggio 2000. 

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Ben pochi psicologi vorranno contestare simili dati di fatto, la cui riconosciuta verità deve sancire una 

volta per sempre l’autenticità e la dignità di forma letteraria dei racconti dell’orrore. 

Contro tale genere letterario si sono scagliati – e si scagliano tutt’oggi – gli strali di un idealismo di 

ispirazione ingenua che depreca il motivo estetico e richiede una letteratura didattica per ‘elevare’ il lettore ad 

un livello di compiaciuto e opportuno ottimismo. 

Ma il racconto soprannaturale, a dispetto di tanta ostilità, è sopravvissuto, si è sviluppato e ha raggiunto 

punte non comuni di perfezione: questo perché si basa su un principio profondo ed elementare, il cui richiamo 

risulta intenso e duraturo per gli animi dotati della necessaria sensitività. Infatti il fascino del macabro 

d’impianto spettrale agisce di solito in ambito ristretto poiché esige dal lettore una certa dose di immaginazione 

e la capacità di distaccarsi dalla vita quotidiana: non sono in molti ad essere tanto liberi dalle pastoie della 

quotidianità da rispondere a misteriosi richiami di origine inconscia – perciò ignota - ; e le storie che affrontano 

emozioni e avvenimenti consueti conserveranno il primo posto nei gusti dei più. 

Ma le persone sensitive sono molto ‘fragili’, sono ‘vulnerabili’: ecco allora come un semplice lampo di 

immaginazione apre le porte di un mondo ignoto, assolutamente inspiegabile, suggerito da sussurri e bisbigli, 

da visioni e sogni. Si attiva così un meccanismo psicologico dalle radici profonde, pari ad altre costanti 

dell’essere umano, coevo al sentimento religioso e strettamente connesso ad esso. 

Sono stati proprio gli istinti e le emozioni il primo stimolo per l’uomo, ciò che ha provocato la sua 

primaria risposta di adattamento all’ambiente. 

E intorno a questa esperienza primordiale si sono costruiti sentimenti ben precisi, di piacere o di dolore, 

trasformati successivamente nell’immaginario individuale nella personificazione di queste stesse sensazioni. 

Tra queste l’ignoto, l’imprevedibile divenne per i nostri progenitori fonte di benefici e calamità riversati 

sul genere umano per ragioni misteriose ed estranee non solo alla comprensione umana, ma anche ai fenomeni 

terrestri, e quindi chiaramente appartenenti a piani di esistenza di cui non sappiamo niente e in cui non abbiamo 

alcun ruolo. 

I sogni contribuirono a loro volta a sviluppare il concetto di un mondo irreale o spirituale; e in generale 

tutte le condizioni di vita dei primordi inducevano con tanta forza a provare un senso del soprannaturale, che 

non bisogna stupirsi di quanto la natura ereditaria dell’uomo sia venuta ad impregnarsi di religiosità e 

superstizione. Questa ‘matrice’ sarà naturalmente la caratteristica della mente subconscia e degli istinti più 

profondi; benché infatti il campo dell’ignoto stia progressivamente restringendosi, un’infinita aura di mistero 

avvolge ancora in massima parte il cosmo esterno, e la primordialità delle leggi ereditarie tramanda 

l’inconoscibile preservandolo come tale. Sembra quasi che esista una vera e propria fissazione fisiologica degli 

antichi istinti nel nostro tessuto nervoso che li renderebbe occultamente attivi anche qualora la mente cosciente 

dovesse essere liberata da ogni fonte di meraviglia. 

Poiché in noi è più vivido il ricordo del dolore e del pericolo della morte piuttosto che quello del piacere, 

e poiché i nostri sentimenti nei confronti degli aspetti benefici dell’ignoto sono stati fin dall’inizio imprigionati 

e ordinati in rituali religiosi convenzionali, è toccata al lato più oscuro e maligno del mistero cosmico la parte 

preminente del folclore del soprannaturale. 

L’ignoto genera in noi incertezza, pericolo, tensione; e quando a questo si aggiunge il fascino dello 

stupore e della curiosità, nasce un insieme di intense emozioni e stimoli la cui vitalità deve necessariamente 

durare tanto a lungo quanto la razza umana. 

Dati tali presupposti, non c’è da stupirsi per l’esistenza di una letteratura del terrore cosmico: una 

letteratura dell’impulso capace di coinvolgere anche autori di tendenze opposte, liberi di cimentarsi con 

racconti isolati per liberarsi la mente da forme fantasmatiche ossessive. 21 

Questo genere di letteratura del terrore non deve essere confuso con un altro genere apparentemente 

simile, ma profondamente diverso dal punto di vista psicologico: la letteratura dell’orrore puramente fisico e 

del macabro. Il vero racconto orrorifico ha qualcosa di più dell’omicidio segreto, delle ossa insanguinate, dei 

sinistri rumori di catene. Ci deve essere un’atmosfera tesa, mozzafiato, di inesplicabile terrore per ignote forze 

estranee, e ci deve soprattutto essere un riferimento, espresso con maestria ed equilibrio, alla più angosciante 

paura umana: la sconfitta delle solide leggi di natura che proteggono dagli assalti del caos e dei demoni dello 

spazio inesplorato. 

La suspence è l’elemento decisivo per stabilire l’autenticità di un ‘racconto del perturbante’: non siamo di 

fronte ad una vicenda didattica o ad un intrico di situazioni, ma se mai siamo alla ricerca di emozioni in 

crescendo. Il lettore deve provare contemporaneamente paura e curiosità, non deve solo leggere la descrizione 

20 H. P. Lovecraft, L’orrore soprannaturale in letteratura, ed. Teoria, Roma, 1992, p. 29. 

21 Cfr. C. Dickens, H. James, W.W. Jacobs. 

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Gotico 

di una scena ma sentirla sulla propria pelle e cercare in questo una sensazione che vada oltre l’immediatezza 

‘fisica’. 

E naturalmente, quanto più un’opera evoca quest’atmosfera in maniera completa e uniforme, tanto più 

sarà da considerare una pietra miliare del genere letterario in questione. 

In sintesi queste sono le considerazioni di Lovecraft in merito al tipo di letteratura da lui stesso prodotta. 

E Valerio Evangelisti ne ha fatto tesoro, ispirandosi a queste per la costruzione dei suoi personaggi e 

delle ambientazioni in cui farli muovere. 

In parecchie occasioni Evangelisti non ha dimenticato di ribadire l’attualità delle tematiche lovecraftiane: 

nella raccolta Alla periferia di Alphaville compare un interessante saggio dedicato al ‘solitario di Providence’ in 

cui l’attualità di questo singolare scrittore emerge in maniera piuttosto evidente – Su Lovecraft -. 22 

Evangelisti individua il riconoscimento della letteratura dell’orrore come genere autoctono 

nell’evoluzione economica – nella nostra Italia - che avrebbe proiettato la nazione in una dimensione 

occidentale, di maggior respiro, riducendo o delimitando a livello locale il peso della tradizione rurale o di 

borgata. Le nostre piccole comunità rurali, tra le quali si muovevano i nostri serial killer di borgata e i nostri 

investigatori/padri di famiglia, sono state travolte e risucchiate dal respiro nevrotico della metropoli. Allora la 

lotta per la sopravvivenza si è fatta famelica e spietata, valori solidaristici che sembravano incrollabili sono stati 

cancellati in un arco di tempo incredibilmente breve. Così il male, il delitto, la violenza si sono adeguati 

facendosi sfrenati e capillari, mescolando la propria eccezionalità alla norma. La schizofrenia è dilagata, si è 

trasformata in patologia sociale: finalmente la nostra piccola Italia è diventata una nazione moderna, matura 

abbastanza per leggere veri e propri romanzi dell’orrore – e non più gialli di provincia - . 

Sono apparsi autori nostrani capaci di entrare in sintonia con la durezza del nuovo ambiente, animato da 

impulsi distruttivi attivati dalla disumanizzazione di tante menti… I cari vecchi commissari di provincia sono 

sopravvissuti come punto di riferimento solido e rassicurante… 

Il noir è capace di rimestare nel profondo, di frugare negli angoli oscuri della mente, di affacciarsi 

all’inconscio e mettere quasi a disagio il lettore, che scopre in sé il germe di mostruosità al cui pensiero, un 

tempo, inorridiva. 

Nelle sue opere Lovecraft riversa la paura e l’odio per il mondo moderno, in cui non si riconosce. Non 

solo: i rivolgimenti economici che caratterizzano la sua epoca e la sua vicenda personale generano in lui 

sintomi psicotici che si traducono nelle sue opere in accessi di superomismo, crisi depressive, scenari onirici 

terrificanti… espressi in uno stile barocco, ripetitivo e a volte stucchevole che spesso rasenta l’illeggibilità: 

siamo di fronte alla celebrazione del gotico. 

2.5 Scenografie del ‘gothic revival’ 

Il ‘gothic revival’ trova il suo punto di irradiazione nella ricerca nella storia non tanto di determinate 

realtà quanto di suggestioni, proiezioni della personale tensione sentimentale, per le quali era necessaria una 

particolare scenografia di luoghi cupi, notturni, terrifici. Prima ancora che nelle dimore, tale scenografia si 

realizza nei giardini, il cui scopo sembra quello di conciliare suggestivamente natura e cultura con la complicità 

di spazi isolati, di solenni romitaggi. Una nuova visione del mondo e dei rapporti dell’uomo con ciò che lo 

circonda può essere dedotta indagando sulla strategia compositiva dei giardini, rintracciando, nella vera e 

propria architettura del paesaggio che essi rappresentano, i codici che regolano relazioni complesse e 

definiscono categorie quali ‘ordine’ e ‘disordine’, ‘emozione’ e ‘sensibilità’ oltre a rifarsi ad archetipi 

addirittura religiosi. 

Il creatore di giardini isola, nel paesaggio, una porzione di spazio in cui la natura è trasformata in quadro, 

proiezione idealizzata di una sua idea del mondo. 

I giardini diventano il luogo della varietà e del disordine come voluti dalla natura stessa, che lascia liberi 

elementi irrazionali e un’energia misteriosa e incontrollabile: sono un trionfo di invenzione, delle esplosioni di 

vitalità, paradisi selvaggi attraverso i quali è dato far comprendere la bellezza naturale alla ragione. Tali angoli 

di paradiso terrestre preservano inoltre zone incontaminate dall’instaurarsi dell’era industriale e della sua 

innaturale brutalità e, nella compresenza delle rovine, divengono paesaggi nostalgici, bloccati in una visione 

22 Valerio Evangelisti, Alla periferia di Alphaville, L’ancora del mediterraneo, Napoli, 2000, p. 141. 

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illusoria, veri e propri teatri del rimosso, dove si pratica, in riva a finti laghetti o davanti a sepolcri fittizi, una 

meditazione che ha i toni di una ‘menzogna estetica’. 23 

Questa scenografia diventa anche, inevitabilmente, luogo privilegiato di inquietudini: come nel labirinto 

delle false rovine, si ricade nel senso della morte, si ridiscende verso se stessi. Il conflitto razionale-irrazionale, 

che investe dialetticamente tutto il secolo, si riflette nel rapporto dimora-giardino: alla facciata barocca che si 

affacciava su un giardino geometrico si sostituisce una costruzione neoclassica che guarda su un parco dove 

esplode la potenza della natura. Inoltre le dimore di Walpole e di Beckford vedono la delimitazione ‘razionale’ 

della casa, contrapposta al regno irrazionale della vegetazione, infine da questa completamente travolta e 

soggiogata. Tali costruzioni si configurano come immense finte rovine ormai trasformate in spazio esistenziale, 

e sono cariche delle inquietudini dell’io in cui l’energia del desiderio, del rimpianto, della paura domina 

incontrastata. 

2.5.1 Gli spazi del gotico 

Il fatto che il revival gotico inizi come recupero e ‘invenzione’ architettonica conferma come, attraverso 

di esso, si organizzi lo spazio che circonda l’uomo. L’architettura, facendo appello all’uomo sia in senso 

biologico sia in senso sociale, trasferisce l’arte nella prassi quotidiana: un edificio mette in scena una 

rappresentazione della vita reale. 

Se un edificio quindi mette in rapporto l’uomo con se stesso e col mondo, diventa inevitabile soffermarsi 

sulla descrizione dell’’ambiente gotico’ per antonomasia, analizzando così a fondo anche la psicologia dei 

personaggi che vi abitano: il castello. 

Il castello del romanzo gotico, luogo privilegiato e immancabile, imponente e impenetrabile, appare più 

come un prodotto del sottosuolo che come struttura a se stante: emerge dalla terra come fosse la testa di un 

enorme corpo sepolto ma vivente, a cui è legato da radici profonde, tentacolari. 

[…] Il fatto è che il castello aveva un aspetto sinistro, e appariva smisurato. Colpa, forse, delle 

tenebre che avvolgevano le sue antiche pietre; o magari degli alberi dal tronco ritorto, 

modellato da venti feroci, che chissà come erano riusciti ad attecchire sulle rocce, e si 

muovevano quali sagome vagamente umane. Una delle torri, poi, sembrava una grossolana 

testa umana conficcata nel suolo. 24 

Eymerich stava per rispondere quando dai recessi del castello rimbombò lo stesso barrito 

mostruoso che lo aveva fatto rabbrividire un’ora prima. Questa volta il verso, prolungato e 

cupo, fu seguito da una serie di colpi soffocati, che fecero tintinnare le armi appese alle pareti. 

Era come se una bestia inaudita, chiusa negli scantinati, urlasse la propria disperazione e 

cercasse di uscire dal suo sepolcro. 

Dove giungeva la luce fioca della torcia infissa nel suo supporto metallico rivelava pareti di 

mattoni irregolari e sconnessi. Alcuni di quei mattoni ora sporgevano, disegnando sul muro, 

come un bassorilievo, un enorme viso umano indubbiamente femminile. Aveva occhi ciechi, e 

una bocca di pietra che, scricchiolando, si torceva in un urlo muto e disperato. 

Un nuovo schianto gelò il sangue di Eymerich, facendolo sussultare. La faccia apparsa sul 

muro aveva spalancato la bocca, forzando i laterizi che ne componevano le labbra. Si udì il 

suono stridulo di un digrigno, poi mandibole invisibili forzarono il diametro dell’apertura 

orale. Una lingua appena abbozzata apparve per un attimo in rilievo. Un grido cupo, di 

intollerabile orrore, si propagò nei sotterranei. Subito dopo, le pietre cessarono di gonfiarsi e 

tornarono rumorosamente al loro posto. Il muro riacquistò la sua malferma ordinarietà. 

“Le pareti di questo castello, in certi momenti, sembrano vivere di vita propria. Si gonfiano, 

scricchiolano, cambiano colore. Oppure si deformano nel modo che avete visto, foggiando visi 

e membra umane”. 25 

E’ qui, nella profondità, che si svolge realmente la vicenda: nella parte sconosciuta dell’uomo. Non si 

compone di luoghi definiti e identificabili, ma di passaggi, di corridoi, di meandri che portano a luoghi 

23 Cfr. M. Billi, Il gotico inglese. Il romanzo del terrore: 1764-1820, Il Mulino, Bologna, 1986, pag. 18. 

24 V. Evangelisti, Il castello…, op. cit.., pp.17. 36. 

25 Ivi, pp 47, 58. 

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Gotico 

indefiniti ma che si percorrono incessantemente alla ricerca di un’uscita che appare sempre più lontana e che, 

se raggiunta, apre la porta all’abisso, ad un luogo incontaminato che avrebbe originato l’uomo. 

[…] Quando l’eco si spense crollò le spalle. “Viene dai sotterranei. Ciò significa che, per 

giungere a noi, quella specie di urlo deve superare chissà quanti anfratti e corridoi, 

distorcendosi ogni volta. Sì, sembra un grido, ma può essere qualsiasi cosa”. 

[…] Ma non c’era modo di verificarlo, perché le gallerie si intersecavano e degradavano 

disegnando angoli bizzarri, che facevano perdere l’orientamento. 

[…] Di conseguenza, la luce del sole non raggiungeva quegli ambienti, pure forati da 

finestrelle; ma le feritoie si affacciavano su pozzi profondi, da cui scaturiva un’aria umida e 

muffa, con un che di salmastro malgrado la lontananza dal mare. 

“Più che un alloggio sembra un sepolcro” commentò padre Gallus, che respirava a fatica ed 

era tutto sudato. 26 

Il castello non è il luogo in cui si vive, ma dove ci si affronta, e dal quale si fugge perché tutti, buoni e 

cattivi, vi sono prigionieri: è un luogo di costrizioni e di pericoli e soprattutto di inquietanti misteri. 

L’isolamento del castello dal resto del mondo, l’impossibilità di uscirne, la certezza di trovarvisi 

prigionieri, fa del luogo privilegiato del romanzo gotico lo spazio di un sogno, una incerta dimensione onirica 

dove si muovono dei fantasmi, dove il tempo cessa di essere misurabile e non esiste rimedio all’angoscia. 

Ma non doveva cedere a quelle suggestioni. Era venuto fin lì con uno scopo preciso, e la paura 

era un sentimento che non poteva permettersi. 

Eymerich tacque, ma non in obbedienza alla preghiera. Gli sembrava di annaspare in un 

sogno, e lui odiava i sogni. Per di più, in quel contesto onirico di corridoi intricati e di fiumi 

invisibili, l’unico elemento reale era la donna che lo guidava. 27 

La discesa e la corsa affannosa nei suoi labirinti sotterranei è al contempo delirio e incubo, viaggio nel 

proprio inconscio e rito iniziatico che apre la porta degli inferi, dei propri inferi. L’affondamento in sé diventa 

infine contatto con la morte. 

I labirinti e le volte sotterranee dei castelli gotici hanno ripetutamente – e inevitabilmente – richiamato le 

angosciose costruzioni di Piranesi. 28 Anche nelle sue incisioni l’ansietà e lo spasimo del terrore assumono 

forme architettoniche che esprimono al contempo l’aspirazione all’immenso e la drammatizzazione dell’io, così 

nelle strutture iperboliche ossessivamente ripetute e non corrispondenti a nessun ordine di misura umano, e 

nelle gallerie tortuose che si perdono in una prospettiva eternamente lontana, come nelle scale che salgono 

vertiginosamente per accedere a ponti interrotti e senza altro sbocco, se non quello di una rovinosa caduta. 

Il castello rimane lo spazio privilegiato del sogno gotico e di tutte le sue inesplicabili inquietudini e 

paure, che investono il rapporto dell’uomo con l’esterno e con il profondo. 

[…] Ciò dava evidenza alle torri possenti della fortezza, di cui si scorgeva solo il profilo. Torri 

poderose al punto da parere abnormi, e da far sì che il castello apparisse simile a un animale 

smisurato acquattato tra le rocce. Refoli isolati di vento, che si levavano improvvisi, 

confermavano la suggestione, traendo dagli alberi contorti fruscii prolungati e gemiti strani. 

Eppure non c’erano nubi, e il cielo si riempiva lentamente di stelle fin troppo fitte. 

Eymerich provò un senso di oppressione. Notò che dovevano provarlo anche i soldati attorno, 

visto che ogni tanto alzavano il capo dal loro pasto e si giravano a guardare, con palese 

inquietudine, l’incubo di pietra sulle loro teste. 29 

Altro spazio omologo al castello è il convento, nei cui labirinti si prepara un inganno più terrificante in 

quanto inatteso e imprevedibile: il monaco che si rivela demonio. 

Sia il castello sia l’abbazia si configurano come luoghi isolati, estranei alla natura circostante. Il castello, 

nel medioevo simbolo dell’ordine sociale solidamente gerarchizzato, posto nel cuore della città e cittadella ed 

esso stesso immagine della città celeste proiettata sulla terra, è adesso un luogo che sorge nel completo 

isolamento, uno spazio desueto, arcaico, portatore delle inquietudini del passato, segno, come le rovine, 

26 Ivi, pp. 25, 59-60. 

27 Ivi, pp. 17, 188. 

28 Cfr. M. Praz, Walpole, Beckford. 

29 V. Evangelisti, Il castello…, p. 91. 

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dell’inesorabilità del tempo. Il castello si oppone non solo alla natura circostante, che implacabilmente lo 

assedia e lo invade, minacciando la sua stessa stabilità, e dalla quale infatti sembra difendersi chiudendosi in se 

stesso, ma anche dalla società, della quale non condivide le regole e con cui non intrattiene rapporti se non per 

violarne i principi più sacri. Luogo solitario e sinistro, quanto più promette di offrire un rifugio o di 

salvaguardare l’intimità, tanto più si rivela una trappola le cui pareti, lungi dal dare protezione, impediscono la 

fuga dal nemico che si annida nei sotterranei e ne controlla i passaggi e i labirinti. 

Padre Gallus uscì dal suo mutismo. “Possibile che Enrico non sappia di questo passaggio?” 

Estrella aveva di nuovo volto le spalle, ma Eymerich intuì che sorrideva. “Oh, lo conosce bene. 

Solo che le caverne in cui entriamo fanno paura anche a lui e ai suoi soldati” . La ragazza fece 

una pausa, poi aggiunse: “Tra poco scoprirete perché”. […] “Queste gallerie sono tanto 

strette che si teme che le pareti si uniscano da un momento all’altro, stritolando chi si trova in 

mezzo” 30 

Sia il castello sia il convento si configurano quindi come prigioni regolate ognuna da un proprio codice: 

nel primo dominano l’arbitrarietà e la libidine, nel secondo la falsità. Il convento – e, implicitamente, la 

sicurezza del credo e la predicazione religiosa – è costruito su una menzogna che investe soprattutto l’etica 

religiosa. La saggezza e la fede vi si trasformano nel loro opposto; il luogo dell’autorità regale, il castello, 

roccaforte simbolo di sicurezza, si rivela soltanto un luogo di oppressione. 

Le passioni umane primitive non si placano ma, al contrario, precipitano nel delitto, e rivelano il demonio 

là dove si è creduto di scorgere la santità. Invece di un paradiso, il convento si rivela un inferno, sia nell’animo 

di chi lo domina sia negli atti nefandi che sono perpetrati nelle sue volte sotterranee. 

Le numerose opposizioni che caratterizzano le ambientazioni del romanzo gotico – chiuso/aperto, 

buio/luce, dimensioni spropositate/dimensioni comuni – rivelano una basilare scissione nella visione del 

mondo, la non riconciliabilità dei diversi aspetti dell’esistenza, uno squilibrio nei rapporti con la realtà. 

L’isolamento del castello e l’impenetrabilità posta a divisione spaziale tra i due mondi additano la 

fondamentale incomunicabilità tra di essi e una lacerazione tormentosa nell’uomo stesso. L’unica forma di 

comunicazione, di rapporto, avviene tra persecutore e perseguitato e la traiettoria dei movimenti nello spazio è 

quella tracciata dall’inseguimento e dalla fuga. L’istinto di morte rappresentato dal tiranno insegue e soffoca 

quello di vita. 

All’interno del luogo chiuso un’altra opposizione spaziale rappresenta un’ulteriore scissione: il contrasto 

alto/basso. Questa contrapposizione divide ciò che si compie ai piani superiori da quanto si consuma nelle volte 

sotterranee: se il padrone della dimora è, in alto, signore legittimo, nei labirinti sotterranei prigionieri e vittime 

dei suoi delitti testimoniano le sue usurpazioni e violenze; la chiesa ufficialmente animata da asceti e santi si 

trasforma nei sotterranei in un inferno, dove si perpetrano nefandezze e dove l’Inquisizione tortura e uccide. Se 

in alto regna un ordine apparente, nel basso dominano il caos e la morte, così nella struttura architettonica come 

nell’animo umano. 

[…] Di fianco a loro, pozzi e voragini, rivelati da improvvise finestrelle, rimandavano echi 

lontani dalla sonorità profonda. Eymerich ebbe più volte la sensazione che laggiù, nelle 

tenebre umidicce, si svolgessero attività ignote e inquietanti. Ma forse era un riflesso dei 

sentimenti contorti che lo agitavano dolorosamente. 

[…] “No, e non lo voglio sapere. Vorrei essere lontana dal castello. Vi si nascondono orrori 

che una mente umana fatica a concepire[…]” 31 

Il revival gotico in architettura propone un modello spaziale organizzato secondo il principio della 

verticalità. L’interno della dimora gotica si organizza in livelli sovrapposti che comunicano tra loro per mezzo 

di innumerevoli gradini, così come nel romanzo le avventure dei protagonisti si sviluppano intorno ad un asse 

verticale. 

L’altezza vertiginosa, le dimensioni iperboliche, non solo della dimora, ma della montagna su cui questa 

spesso sorge, comunicano un senso di vertigine, di sospensione angosciosa, di assenza di supporti e di appoggi, 

alla quale segue inesorabilmente la caduta verso un abisso di tormento e morte. Proprio questa traiettoria 

spaziale da un’altezza vertiginosa all’oscurità del profondo, oltre a riproporre la perdita delle rassicuranti 

dimensioni del reale, si configura come perdita di coscienza, discesa in se stessi, affondamento nei recessi più 

intimi della sfera irrazionale e onirica. 

30 Ivi, p. 111-112. 

31 Ivi, pp. 65, 115. 

20

Gotico 

Si ritrovano nel gotico le atmosfere del sogno e dell’incubo, con la loro atemporalità, le apparizioni 

fantasmatiche, l’inesplicabilità delle immagini, il senso di claustrofobia e di immobilità, il restringersi 

soffocante e lo smisurato dilatarsi dello spazio. 

Gli spazi del gotico, con il loro strutturarsi e complicarsi in volumi, metaforizzano dei conflitti profondi. 

Il castello, l’abbazia, il sotterraneo, la volta tombale, diventano luoghi in cui si raccolgono le paure ancestrali 

della specie. Oltre a una possibile regressività di certe immagini ossessive, il gotico esprime strutture psichiche 

basilari: è interessante vedere come l’opera di Jung confermi tale teoria. Per designare l’anima, Jung fa ricorso 

all’immagine di una casa, i cui piani appartengono ad epoche diverse, sempre più lontane nel tempo via via che 

vi si discende, in una struttura verticale che richiama gli spazi del gotico. Il sotterraneo, oltre che come 

recupero dei primordi della civiltà o i segni di un’epoca preistorica, è il luogo dell’irrazionale: i fantasmi di cui 

si parla ai piani superiori si aggirano nelle viscere del castello, così come tra le rovine, anch’esse vestigia di 

architetture verticali, che la mano dell’uomo e l’opera del tempo hanno riportato al livello del suolo, e che si 

sono a loro volta trasformate in aperture. 

Il profondo, luogo dell’inquietante, dell’angoscioso, del terrifico, rimette in discussione il sistema 

rassicurante della cultura e fa emergere il terrore che essa venga travolta dalla natura, con la quale è in evidente 

dissidio. Come dice Pagnini nel suo saggio sul demoniaco poesco, “Sarà il timore di perdere l’arroccamento 

della cultura e vedersi nuovamente esposti, indifesi, all’insoffribile enigma del cosmo. Sarà, in una parola, il 

terrore che la natura travolga la cultura”. 

2.6 Gli albori del racconto dell’orrore 

Si può allora facilmente intuire che il racconto dell’orrore, forma letteraria così strettamente connessa ad 

emozioni primarie, è antico quanto il pensiero e il linguaggio dell’uomo. 

Il terrore non a caso definito ‘cosmico’ 32 è un elemento costitutivo del folclore più antico di tutte le razze 

e trova una sua forma definita nelle ballate, nelle cronache e soprattutto negli scritti sacri arcaici. 

Esso costituiva in effetti un importante tratto distintivo dell’elaborato cerimoniale magico per 

l’evocazione di dèmoni e spettri. Testi come i libri di Enoch e le Claviculae di Salomone illustrano chiaramente 

il potere del fantastico perturbante sull’anima: su questo furono fondati durevoli ordinamenti e tradizioni, i cui 

echi si prolungano misteriosamente fino ai tempi attuali. Si ritrovano tracce di questa paura trascendentale nella 

letteratura classica; il medioevo, immerso in un’oscurità immaginifica, diede un enorme impulso 

all’espressione del terrore, affidata a streghe, licantropi, vampiri e dèmoni divoratori di cadaveri. 

In occidente molto del potere acquisito dalla tradizione dell’orrore è dovuto indubbiamente all’esistenza 

segreta, o meglio, volutamente ignorata, di un esecrabile culto di notturni adoratori le cui strane usanze 

affondavano radici in antichi riti di fertilità. Questa religione segreta, tramandata furtivamente fra le 

popolazioni rurali per migliaia di anni nonostante in quelle regioni imperasse ufficialmente la religione 

cristiana, era contrassegnata da selvaggi ‘sabba’ che avevano luogo in boschi solitari o sulla vetta di sperdute 

colline nelle notti di Valpurga e di Ognissanti, date che cadevano nelle stagioni degli amori per capre e pecore, 

divenute fonti di una ricca messe di leggende di stregoneria. Inoltre in Europa la profondità dello spirito 

orrorifico medievale, rafforzato dalla disperazione indotta dalle pestilenze, è testimoniata dalle grottesche 

incisioni introdotte furtivamente in gran parte delle più rappresentative opere tardo-gotiche del tempo: ne sono 

un esempio i demoniaci doccioni di Notre Dame e Mont St. Michel. Non deve sorprendere una simile notizia: 

per tutto quel periodo una fede cieca e assoluta in ogni manifestazione del soprannaturale animò sia persone 

istruite sia persone semplici. 

In questo terreno fertile prosperarono i simboli e i caratteri di tenebrosi miti e leggende che sopravvivono 

tutt’oggi nella letteratura fantastica, più o meno riveduti e corretti dall’inventiva moderna. 

L’ombra che appare e chiede sepoltura per le proprie ossa, l’amante defunto che rapisce la propria sposa 

ancora in vita, il dèmone della morte, lo psicopompo, l’uomo-lupo, la stanza sigillata: tutti questi elementi 

nasceranno nel medioevo e sopravviveranno nella moderna letteratura fantastica. 

32 H. P. Lovecraft, op. cit., p. 35. 

21

2.7 I contesti 


“E’ sullo stesso terreno della speculazione filosofica tra Settecento e Ottocento che il racconto 

fantastico nasce: il suo tema è il rapporto tra la realtà del mondo che abitiamo e conosciamo 

attraverso la percezione, e la realtà del mondo del pensiero che abita in noi e ci comanda. Il 

problema della realtà di ciò che si vede – cose straordinarie che forse sono allucinazioni 

proiettate dalla nostra mente; cose usuali che forse nascondono sotto l’apparenza più banale 

una seconda natura inquietante, misteriosa, terrificante – è l’essenza della letteratura 

fantastica, i cui effetti migliori stanno nell’oscillazione di livelli di realtà inconciliabili”. (Italo 

Calvino) 

Il romanzo gotico si situa all’interno di una dinamica culturale nella quale profonde trasformazioni 

ideologiche e concettuali preparano il terreno ad una nuova estetica e orientano verso nuove manifestazioni 

artistiche. L’idea tradizionale di ordine, il concetto di ragione come divina facoltà umana,vengono messi in 

discussione per lasciare il posto all’immaginazione, fin qui considerata al di fuori del controllo razionale. 

Si instaura un diverso rapporto uomo/natura, soggetto/oggetto che da un modello di ordine e regolarità si 

orienta verso la varietà, la molteplicità, la dinamicità. All’interno del sistema culturale dominante si oppongono 

tra loro i modelli fino ad allora dominanti e gli anti-modelli nati da esigenze rimosse ed emarginate che 

progressivamente prendono il sopravvento. 

Negli anni tra il 1760 e il 1790 sono sempre più evidenti i segni di insofferenza verso la rigidità degli 

schemi dell’organizzazione sociale, verso la rigidezza degli orientamenti politici conservatori e verso tutte le 

istituzioni sentite come restrittive. Un profondo disagio accompagna il progresso prorompente della società 

industriale che comporta la trasformazione del paesaggio, l’espandersi incontrollato delle città, i mutamenti nei 

rapporti umani, il sorgere di una nuova classe… 

Tutto questo terrorizza, sconvolge, disorienta scoprendo gli aspetti più vulnerabili della personalità 

umana. E proprio questo sgomento, questo senso della vulnerabilità, quest’inquietudine sottendono il gusto 

architettonico, pittorico e letterario per la malinconia, la solitudine, l’oscurità. 

Il romanzo gotico propone l’opposizione paradigmatica natura/cultura nelle figure della fanciulla 

perseguitata e del villain (e del suo castello); la prima principio naturale di vita, il secondo simbolo di una 

cultura superata e negativa, dove si concentrano tutti gli aspetti rifiutati di un sistema ormai inaccettabile. 

Le trasformazioni socio-culturali aumentano l’aspirazione alla libertà, la rivalutazione del sentimento e 

dell’emozione, lo scatenarsi dell’immaginazione, l’attrazione per il mistero. Prevale la paura di 

un’inconciliabilità tra slancio emotivo e aspettative sociali. Il romanzo gotico allora si mostra come antitetico al 

novel borghese, ma a ben guardare lo integra e lo completa, ne è l’altra faccia, il rimosso, il non detto. I valori 

borghesi vengono apertamente rovesciati: si contrappone vizio a virtù, male a bene, sfortuna a fortuna. Ma non 

siamo di fronte a niente di definitivo: il rovesciamento dei valori borghesi non è sufficiente a un 

capovolgimento della società. Il villain non è un rivoluzionario, anzi, la sua punizione riconferma la morale 

tradizionale. Perciò tutte le antinomie che caratterizzano la narrazione gotica non sono da intendersi come 

contrapposizione bipolare, ma come due aspetti di una medesima realtà di un unico universo. 

2.8 Gli scenari del neogotico 

La rivista amatoriale Gothica,, presenta il ‘gotico’ come una sottocultura che ha trovato slancio e vigore 

proprio negli anni Novanta e che lascia spazio a tutti gli interessati al lato più oscuro e decadente dell’esistenza. 

La letteratura contemporanea individua un significativo gruppo di autori definibili come ‘neogotici’: 

anche se non si tratta di un vero e proprio movimento, e quindi di una comunanza programmatica di intenti e di 

stili, tuttavia la quantità e la qualità delle opere con caratteristiche affini prodotte in questi ultimi anni autorizza 

il tentativo di raggrupparle sotto un’unica etichetta. 

Gli autori in questione sono normalmente catalogabili come appartenenti all’horror, alla fantasy, o alla 

fantascienza, tuttavia tali classificazioni risultano troppo rigide perché nelle loro pagine tutti questi stili e altri 

ancora si mescolano creando uno stile nuovo e indefinibile. Del resto la letteratura, come tutti gli altri campi 

artistici, è stata di continuo campo di forme di contaminazione tra generi. 

22

Gotico 

Le tematiche che accomunano questi autori sono una riedizione di quelle appartenenti alla tradizione del 

gotico classico. 

Negli anni Novanta il vampirismo è più di ogni altro l’argomento su cui gli autori si sono voluti misurare 

portando nuovi contributi al rinnovamento del mito, cambiandone però completamente la prospettiva e il modo 

di analizzarne le tematiche. Nella letteratura gotica tradizionale l’elemento soprannaturale veniva sempre 

utilizzato come metafora del Male contro cui combattere fino alla sua definitiva sconfitta. Invece i vampiri 

contemporanei, per esempio, sebbene siano dei predatori e dei crudeli assassini vengono dipinti come 

personaggi estremamente affascinanti, sensuali, sensibili e finiscono con l’attirare inevitabilmente la simpatia 

del lettore, attuando spesso una sorta di processo di identificazione. 

A volte questo processo è favorito dalla scelta stilistica di far parlare in prima persona i protagonisti 

ricorrendo all’artificio letterario dell’autobiografia o dell’intervista. Il lettore è portato così ad assecondare 

spontaneamente il loro punto di vista e a riconoscere come naturali e giustificabili anche le azioni più efferate. 

Queste figure vengono a porsi al di là del bene e del male, fuori dagli ordinati schemi della morale comune, in 

un mondo in cui le categorie ‘buono’ e ‘cattivo’ non hanno più alcun senso e in cui il diverso, il mostro, non 

suscita più paura, ma se mai attrazione e desiderio di imitazione. 

Un altro punto che accomuna la maggior parte dei romanzi in esame è l’ambientazione: lasciati i tetri 

castelli, le lande desolate, i bui sotterranei, le vicende si trasferiscono in un contesto quotidiano, realistico. Le 

metropoli contemporanee diventano il centro dell’azione, il mondo con cui i personaggi si confrontano è quello, 

spesso squallido e brutale, dei grandi agglomerati urbani. Questi sono i nuovi scenari gotici, abitati da 

personaggi dall’aspetto nero e androgino, sempre vestiti di nero. 

Il neogotico quindi ha traslato l’atmosfera fantastica dominante da una ambientazione romantico-fiabesca 

ad una dimensione più concreta, dove gli eventi vengono razionalizzati, interiorizzati e analizzati secondo i 

metodi dell’indagine psicologica. 

‘Ora l’inferno è decisamente sulla terra, localizzato dentro le volte e le cavità della nostra 

stessa mente’. (cit. dall’introduzione dell’antologia ‘The New Gothic’). 

23

Capitolo 3 

LA FIGURA DELL’INQUISITORE 

La rivisitazione compiuta da Valerio Evangelisti della vita di Nicolas (Nicolau in catalano) Eymerich trae 

spunto naturalmente dalle reali vicende dell’inquisitore, per poi accogliere elementi noir, polizieschi e fantastici 

che traspongono la vicenda su vari altri piani temporali e spaziali, convergenti inaspettatamente in un unico 

epilogo. 

Il primo romanzo di Evangelisti, Nicolas Eymerich inquisitore, è ambientato nella Saragozza del 1352, 

anno in cui Eymerich succede a padre Torelles vincendo le riserve dell’autorità locale con un audace colpo di 

mano. E’ di questo periodo la lotta contro le streghe votate al culto di Diana. 

Il successo, replicato l’anno successivo con la vittoria a Barcellona contro il sinistro demonolatra Astruch 

da Biena (Venom, racconto compreso nella raccolta Metallo Urlante), procura a Eymerich la benevolenza di re 

Pietro IV il Cerimonioso. Nel 1354 questi chiede all’inquisitore di accompagnarlo nella spedizione in Sardegna 

contro Mariano, giudice di Arborea, che si è ribellato alla corona aragonese. Per merito di Eymerich Alghero 

capitola, e viene estirpato il culto immorale del Sardus Pater praticato nella grotta di Nettuno (Il mistero 

dell’inquisitore Eymerich). Questa volta però, il re non è per nulla soddisfatto dell’operato del domenicano. E’ 

l’inizio di un’ostilità tra i due che si protrarrà negli anni a venire. 

Rientrato in patria, Eymerich svolge con spietata energia la sua funzione, tanto da attirarsi le simpatie di 

padre Arnaud da Sancy, il terribile priore dell’inquisizione di Carcassonne. Quando nel 1358 a Castres, nella 

Francia meridionale, si verificano raccapriccianti casi di vampirismo, il priore vi manda Eymerich in missione. 

L’inquisitore smaschera una setta dedita a riti dimenticati, e la reprime con tanta ferocia che i cronisti del tempo 

preferiranno non fare menzione dell’accaduto (Il corpo e il sangue di Eymerich). 

In questa occasione, Eymerich incontra quello che sarà per qualche anno il suo più stretto collaboratore, il 

casigliano padre Jacinto Corona che, nel 1360, viene inviato da papa Innocenzo VI a Figeac, dove un’orda di 

morti viventi scaturiti dal nulla minaccia la stipula del trattato di Brétigny, destinato nelle intenzioni a 

concludere la guerra poi detta ‘dei cent’anni’. Eymerich sembra sul punto di soccombere, ma alla fine ha la 

meglio su un antico nemico che ha ordito il complotto, forse identificabile con l’Anticristo (Cherudek). 

Condotta a termine la missione e tornato a Saragozza, Eymerich non ha modo di riposarsi a lungo. 

La sua spietatezza gli ha causato molti nemici, e nel capitolo generale di Perpignano viene rimosso dalla 

carica, anche se la decisione non è convalidata dal pontefice. 

Ma le ostilità non cessano. Pietro IV d’Aragona ha ormai apertamente abbracciato la causa degli eretici 

beghini, che danno alle fiamme il palazzo dell’inquisizione. Intanto, un’oscura minaccia proveniente da mondi 

lontani, e alimentata dalla magia, costringe l’inquisitore ad addentrarsi nel regno arabo di Granata e a 

combattere misteriose forze celesti (Picatrix, la scala per l’inferno). Questa volta, in luogo di padre Corona, ha 

al proprio fianco l’ebreo convertito Alatzar, che riapparirà in altre avventure. 

Il clima di Saragozza sta divenendo per l’inquisitore irrespirabile. Tra l’altro, Eymerich si sta adoperando 

per la condanna postuma della filosofia di Raimondo Lullo, cara ai regnanti d’Aragona (i quali nel 1369 ne 

incoraggiano ufficialmente l’insegnamento) ed estremamente popolare. E’ costretto a trasferirsi ad Avignone, 

ospite di papa Urbano V, suo antico protettore. Qui, indifferente all’ostilità della curia, mette mano a quel 

Directorium Inquisitorum che gli assicurerà fama imperitura. Ma nemmeno ad Avignone la vita di Eymerich è 

tranquilla. Nel 1365 il pontefice lo incarica di rintracciare una comunità di catari che si è insediata a Chatillon, 

in Val d’Aosta. L’inquisitore vi si reca in compagnia di padre Corona, e scopre nel villaggio creature mostruose 

e apparentemente immortali. Questa volta la sua vittoria non è piena; anzi, rischia seriamente la morte a cui si 

sottrae con un espediente degno della sua astuzia (Le catene di Eymerich). 

L’inquisitore si stabilisce a Saragozza, riordina il proprio tribunale e tiene testa come può alle insidie di 

Pietro IV. Sono di questo periodo alcune delle sue opere più importanti, come il Dialogus contra lullistas, il 

saggio Contra haereses Araldi de Villanova e la biografia del proprio maestro di noviziato Dalmazio Moneri. 

Sta intanto emergendo, quale suo principale nemico, il negromante ebreo convertito e domenicano 

Ramon de Tarrega, contro il quale scrive il volume Contra daemonum evocatores. Un primo scontro con costui 

avviene nel 1369, quando Eymerich è chiamato a Montiel dal re di Castiglia Pietro il crudele, assediato dal 

fratellastro pretendente al trono Enrico di Trastamara. La cupa tragedia di Montiel vede Eymerich rimodellare

La figura dell’inquisitore 

con l’astuzia i destini della Spagna, mentre è alle prese con un segreto orrendo nascosto nelle formule della 

cabala ebraica (Il castello di Eymerich). 

Seguono varie vicissitudini, in vari luoghi: in Sicilia, dove Federico IV appoggia senza remore i beghini; 

in Sardegna, dove infuria una nuova rivolta guidata da Eleonora d’Arborea, e nella Germania meridionale, 

contro la setta dei Fratelli del Libero Spirito. Accompagna il pontefice Gregorio IX a Roma, e vi si ferma dal 

1376 al 1378. Al momento dello scisma d’occidente, prende posizione a favore dell’anti papa avignonese 

Clemente VII e istruisce il processo a carico di San Vincenzo Ferrer, processato anche per aver sostenuto il 

pentimento di Giuda al momento del suicidio. 

Eymerich ritorna in Aragona, dove i beghini e i lullisti continuano a rendergli la vita difficile. 

L’inquisitore reagisce con la consueta violenza, forte dell’appoggio di Avignone e dell’ antipapa Benedetto XII, 

e moltiplica i roghi di eretici. Nel 1385 è condannato all’esilio, ma riesce a tornare. Nel 1388 l’intera città di 

Valenza si ribella alla sua crudeltà e lo sottopone a un pubblico processo. Eymerich ne approfitta per regolare i 

conti col negromante Ramon de Tarrega e per infliggere alla cittadinanza un castigo biblico. Ma si è spinto 

troppo oltre. 

Il letterato Jaime de Xiva, lullista convinto, viene incaricato dalle città di Valenza e Barcellona di 

denunciare al papa la ferocia di Eymerich. Questi perde la carica di inquisitore generale del regno, che passa ad 

un suo nemico personale, padre Bernat Ermengaudi. Il nuovo re d’Aragona Giovanni I, che inizialmente lo 

aveva protetto, ritira il proprio appoggio e nel 1393 lo fa esiliare. Eymerich passa i suoi ultimi anni ad 

Avignone a scrivere saggi e a perfezionare il proprio Directorium, già completo dal 1376. 

Tornato a Gerona alla fine del 1397 muore, in circostanze sconosciute, il 4 gennaio 1399. La sua tomba, 

nel convento di San Domenico a Gerona, reca l’iscrizione: 

Predicator veridicus, Inquisitor intrepidus et Doctor egregius; 

ma misteriosamente è vuota. 

3.1 Directorium Inquisitorum 

‘Per comprendere la specificità dell’istituzione inquisitoria […] bisogna tentare di penetrare 

nelle intenzioni’ 33 . 

Così Louis Sala-Molins introduce le proprie considerazioni sull’operato dell’Inquisizione alla luce dei 

grossolani errori commessi da storici e ricercatori nell’intento di ricostruire la storia di questa famigerata 

istituzione. 

L’errore più clamoroso consiste nel prendersi la libertà di ‘codificare’ in virtù dell’autorità conferita dalla 

detenzione del linguaggio, della verità degli strumenti della memoria e soprattutto della coercizione. E 

codificare può voler dire scegliere, ordinare in vista di un fine che teoricamente sarebbe la salvaguardia della 

verità: in pratica il consolidamento della coercizione e la sua legittimazione. Ne deriva una singolare procedura 

di analisi dei testi, caratterizzata da un approccio ‘quantitativo-statistico’ che mira ad inquadrare il problema in 

una sorta di diagramma cartesiano. Gli specialisti stabiliscono le mappe dell’insediamento del tribunale della 

Santissima Inquisizione, redigono gli elenchi delle condanne, distinguono gli eretici arsi vivi da quelli 

preliminarmente strangolati…Catalogano le confessioni ed elaborano tabelle inconfutabili. Da qui 

intraprendono rigorosi studi comparativi dai quali traggono risultati logici indiscutibili, equazioni matematiche 

sulle quali pretendono di costruire la storia. 

‘Ma in materia di inquisizione la storia dell’istituzione conta, come anche la storia della 

codificazione dell’istituzione, almeno quanto quella delle sentenze e dei verdetti. In misura tale 

che è un grave errore misurare il ruolo storico dell’istituzione in base alla consistenza del 

carniere delle guardie inquisitorie. La vita di un’istituzione è multiforme. E nessuno storico del 

diritto si azzarderebbe a scrivere la storia del diritto napoleonico limitandosi a esplorare gli 

archivi delle Corti d’assise.’ 34 

33 Nicolas Eymerich, Francisco Pena, Il manuale dell’inquisitore, a cura di Louis Sala-Molins, Fanucci, Roma, 2000, p. 17. 

34 Ivi, p. 14. 

25


La tesi di fondo di Sala-Molins propone quindi non il computo dei roghi, bensì la penetrazione dei 

meccanismi mentali di chi li accende. Occorre capire che le intenzioni sono storia proprio come i fatti. E poiché 

le intenzioni si conservano istituzionalizzandosi, diventano allora la vita e la memoria dell’istituzione, il suo 

vero codice. 

Il codice è la miglior via d’accesso alla forma mentis del legislatore; permette di cogliere l’istituzione 

così come era vista, vissuta, voluta da chi era al suo servizio. Ma soprattutto il codice esiste, è un documento 

scritto e pedante quanto le sue innumerevoli ripetizioni e cavilli, tanto significativi quanto inutilizzabili. Inoltre 

tra il codice e l’accusato c’è un terzo uomo: l’inquisitore, che legge il codice ma soprattutto lo interpreta, 

conoscendo lui solo libertà di azione di cui potrebbe godere. Possiamo addirittura dire che, nel momento 

decisivo, l’istituzione e l’inquisitore si sovrappongono. 

Ma l’istituzione ha anche pensato ai dubbi, ai problemi da risolvere, all’impossibilità di tenere a mente 

tutta la gigantesca mole di testi, dogmi e istruzioni utili al miglior esito del processo: ecco come nasce il 

manuale, intermediario tra i testi e il giudice. Di certo il manuale è solo un riferimento, un punto di partenza per 

un interprete della legge che propone una propria interpretazione di quanto vi è riportato; ma è anche un testo 

elaborato in un preciso contesto storico e può quindi rivelare un atteggiamento diffuso caratterizzante un’epoca 

di cui si propone come specchio. 

Il manuale allora non è solo codice, ma è anche storia del codice, interpretazione del codice, prospetto di 

un’istituzione. Il Directorium Inquisitorum di Nicolas Eymerich, nella sua versione romana, rappresenta allo 

stesso tempo tutto questo. 

Eymerich compose l’opera ad Avignone intorno al 1376. Ciò significa che, al momento della 

compilazione, le dissertazioni di Gui Foucoi erano superate, come anche la celebre Pratica Officii Inquisitionis 

di Bernard Gui. La procedura si era quindi ormai stabilizzata, il diritto inquisitorio aveva raggiunto una finezza 

particolare, l’istituzione funzionava a pieno ritmo. Ma serviva comunque un’opera di sintesi di tutto ciò che era 

necessario sapere per indagare in modo scrupoloso. E qui sta la novità essenziale del testo di Eymerich. 

A differenza dei suoi predecessori nel diritto inquisitorio, Eymerich non offre soltanto delle raccolte di 

testi giuridici e racconti di sentenze: offre un trattato sistematico elaborato interamente per il solo scopo 

dell’esercizio della funzione. L’opera è più di un manuale: è il direttorio dell’inquisitore, in cui non si lascia 

spazio a descrizioni di costumi e credenze spesso romanzate: si procede per letture, comparazioni, analisi. 

Non c’è nessuna riga che non rimandi a testi conciliari, biblici, imperiali o pontifici. Non vi trova spazio 

ne’ la riflessione personale ne’ tantomeno l’invenzione. E laddove la questione dia adito a dubbi, allinea le tesi 

sull’argomento, sia che si contraddicano sia che si completino. 

Ad ulteriore riprova della ricerca di obiettività e neutralità che guida la compilazione del manuale, 

Eymerich scompare volentieri dietro al testo, facendo riferimento con parsimonia alla sua personale esperienza 

di inquisitore. 

La teoria di fondo è la seguente: ogni inquisitore, nell’esercizio della propria carica, deve utilizzare 

innumerevoli testi di diverse materie, di cui nessuno ha compilato un raggruppamento completo. Deve attingere 

ai canoni, alle leggi degli imperatori, alle costituzioni, agli apparati, alle chiose, alle encicliche, alle istruzioni 

delle inquisizioni locali…e questo è necessario in ogni stadio dell’esercizio della funzione: nell’inchiesta, nel 

processo, nella condanna, nella tortura e addirittura nell’assoluzione. 

Ma una raccolta di tutto questo materiale non esiste, e da questo possono derivare gravi rischi di errore 

procedurale, irregolarità, vistose disomogeneità nell’esercizio della funzione inquisitoria. E’ necessario dunque 

raggruppare in un unico libro i testi sparsi in modo tale che non manchi nulla e tutto sia armoniosamente 

ordinato. 

Da questa esigenza nasce il manuale, che integra in un’unica trama i canoni, le leggi, le deliberazioni, le 

consultazioni, le lettere apostoliche, gli indulti, le analisi degli errori degli eretici. A questa compilazione 

Eymerich aggiunge ancora – ispirandosi in questo ai suoi predecessori – numerosi formulari, modelli di 

redazione di sentenze, formule d’abiura e di condanna, ecc.: raggruppa, per citarlo letteralmente, ‘tutto quanto 

necessario all’esercizio dell’Inquisizione’. 

Ma la procedura non è che un aspetto delle occupazioni del teologo Eymerich. Gli è necessario un 

argomentare che superi lo stretto quadro giuridico e che sia costruito in modo tale che ogni inquisitore possa 

assumerlo come riferimento, per trovare una risposta adeguata a tutti gli interrogativi che potrebbero essere 

suggeriti dall’esercizio di una funzione tanto delicata. 

Il manuale si compone di tre parti: nella prima si esamina la fede cattolica e il suo radicamento; la 

seconda parla della malvagità eretica da contrastare e la terza è dedicata alla pratica dell’ufficio che occorre 

perpetuare. Sin dal prologo l’intenzione dell’inquisitore appare esplicita; e non è troppo azzardato individuare 

26


in questa divisione tripartita il segreto della sopravvivenza del Directorium Inquisitorum, oltre che 

nell’ambizione dell’insieme. 

Se confrontato con un altro ragguardevole manuale, cioè la Pratica Officii Inquisitionis di Bernard Gui, si 

scopre l’alta levatura dell’opera di Eymerich, capace di andare oltre la descrizione di uno squarcio di vita 

dell’Inquisizione: Gui racconta l’hic et nunc, Eymerich è consapevole della portata universale del suo lavoro. 

Gui non si sforza di teorizzare, allinea degli interrogatori, accumula dettagli, constata e riporta l’aria dei tempi. 

Eymerich invece non si rivolge ai tribunali inquisitori a lui contemporanei, ma a tutti gli inquisitori, a 

tutti i teologi, a tutti i giuristi e canonisti che potrebbero trovarsi impegnati in processi per eresia. Anzi, l’autore 

stesso esorta calorosamente le autorità a consultare attentamente la raccolta, senza dubitare della veridicità, 

addirittura consiglia loro di imporne lo studio ai giuristi e ai teologi loro consiglieri, insomma di conformarvisi 

totalmente nella valutazione della colpevolezza e nell’enunciazione delle sentenze. 

Questo atteggiamento, questo intento, questa chiarezza e determinazione spiegano come mai Roma abbia 

preso in considerazione proprio questo manuale, e non un altro, il giorno in cui ha sentito il bisogno di unificare 

definitivamente le procedure inquisitorie. Solo a Roma nell’arco di nove anni, è stato ristampato ben tre volte – 

1578, 1585, 1587 -: proprio questa iniziativa di ristampa trasforma il Directorium in monumento letterario. 

Come se Roma – due secoli dopo – riconoscesse nel lavoro eymerichiano la propria opera, il proprio 

orientamento. 

L’Inquisizione spagnola, forte delle proprie ‘istruzioni’, trionfa; quelle europee invece non vantano la 

stessa stabilità, e così la procedura si diversifica fino a sgretolarsi. La Santa Sede avverte che è davvero giunto 

il momento di riordinare l’istituzione inquisitoria e incarica un canonista spagnolo, Francisco Pena, di curare la 

riedizione del Directorium Inquisitorum di Nicolau Eymerich e soprattutto di arricchirlo di tutto quanto 

accumulato dalla storia dell’istituzione in testi, leggi, disposizioni, ecc. dalla morte dell’autore: la prima 

edizione del 1503 per Roma è insufficiente. 

Da buon paleografo Pena consulta dapprima l’edizione di Barcellona del 1503 che poi abbandona a 

favore di alcuni altri manoscritti del Manuale quali quello proveniente dalla biblioteca del cardinale Sabelli, 

Inquisitor Maximus della Chiesa romana; quello appartenente al cardinale De Gambara, Inquisitor generalis; un 

terzo rinvenuto nella biblioteca del tribunale inquisitorio di Bologna (Bologna: la città in cui il diritto si fa e si 

disfa) 35 . Pena utilizza infine un manoscritto proveniente da Avignone contenente delle note e delle correzioni 

che attribuisce alla mano di Eymerich. 

Ma il testo eymerichiano rappresenta soltanto una metà del testo romano del XVI secolo; tutte le aggiunte 

sono però state scelte con metodo filologico, non certo seguendo criteri ‘passionali’ alla maniera di Bernard 

Gui. Perché non è l’attaccamento personale del canonista a questo o quel testo che ispira l’opera di Pena: i 

committenti Paolo Constabile, generale dei domenicani e Thoma Zobbio, commissario generale 

dell’Inquisizione romana vengono sempre consultati. Inoltre coinvolge teologi e vescovi chiedendo loro 

suggerimenti, orientamenti per elaborare una restitutio textus fedele e completa. Proprio le risposte a questa 

inchiesta arricchiscono l’opera di Pena senza comunque allontanarla dall’obiettivo prefissato: l’esposizione 

ultima del ‘diritto comune inquisitorio’. 

3.2 L’eresia 

La prima parte dell’edizione romana del Directorium si apre col tentativo di trovare risposta ad un 

quesito fondamentale per il corretto svolgimento del compito dell’inquisitore: che cosa bisogna intendere per 

eresia? 

Eymerich cerca la risposta negli scritti di sant’Isidoro, che rimanda il termine al verbo ‘eleggere’ (eligo): 

in tal senso ‘eresia’ equivarrebbe ad elesis e proviene allora da ‘elezione’ cioè ‘scelta’. 

‘E a giusto titolo, perché l’eretico, determinandosi tra una dottrina vera ed una falsa, rifiuta 

la vera dottrina e ‘sceglie’ come vera una dottrina falsa e perversa. E’ dunque evidente che 

l’eretico ‘elegge’’. 36 

Hugues propone un secondo significato derivante dal verbo ‘aderire’. ‘L’eretico, in effetti, è colui che 

aderisce con fermezza e tenacia a una dottrina falsa che reputa vera’. 37 

35 Ivi, p. 22. 

36 Ivi, p. 57. 

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Isidoro propone un ulteriore significato: il termine ‘eresia’ potrebbe derivare dal verbo erciscor, sinonimo 

di divido. Sarebbe eretico chi si esclude dalla vita comune. 

‘E in verità, l’eretico, scegliendo una dottrina falsa e aderendo ostinatamente alla dottrina 

rifiutata da coloro con cui viveva prima di tale adesione, si allontana e si esclude 

spiritualmente dalla loro comunità, dalla quale si trova subito allontanato per la scomunica 

che lo colpisce. Poi, consegnato al braccio secolare, si ritira per sempre dalla comunità dei 

viventi’. 38 

In realtà il termine eresia deriva dal verbo greco airòmai (eleggere, optare). Nella sua accezione 

primitiva, la nozione di eresia non aveva nulla di infamante: erano ‘eretici’ semplicemente tutti coloro che 

aderivano ad una qualsiasi scuola filosofica. Ma ai tempi di Eymerich il termine veniva riferito a tutti coloro 

che credono o insegnano dottrine contrarie alla fede in Cristo e nella sua Chiesa. 

Il campo dell’eresia e quello del sospetto sono chiaramente delimitati; e tutto ciò che in atti, parole, gesti 

o intenzioni abbia qualche rapporto con una dottrina o un uso condannati da Cristo, dai padri della Chiesa, dai 

concili, dai papi è di competenza dell’Inquisizione. 

Il Vangelo e l’intero Nuovo Testamento non sono certo gli unici testi a cui Eymerich fa riferimento per 

preparare il terreno al radicamento della fede: oltre alle Sacre Scritture utilizza i decreti di Innocenzo III 

integrati agli atti del concilio di Latran (1215); quelli di Gregorio X (concilio di Lione, 1274); quelli di 

Clemente V (concilio di Vienne, 1311); i commentari di san Tommaso d’Aquino ai Decretali, e inoltre le leggi 

per la salvaguardia della fede promulgate dall’imperatore Marciano – con pieno diritto, giacché è pratica 

pontificia sin dalle origini integrare e appropriarsi dei decreti regali - , l’editto di Giustiniano, di Onorio, ecc. 

Ma non è tutto: trascrive anche la celebre Regula fidei di san Atanasio, seguita dalla Confessio di san Girolamo. 

Riporta anche quaranta frammenti – riguardanti in particolare il tema della purezza della fede e della sua 

definizione dogmatica – del Liber de fide di sant’Agostino e ricorda quindi l’autorità dei quattro concili (Nicea, 

Costantinopoli, Efeso e Calcadonia) la cui dottrina rappresenta, secondo la parola di san Gregorio, la pietra 

angolare a sostegno della fede. Sulla base di tre gruppi di testi – imperiali, pontifici, conciliari – inizia la 

dissertazione teologica. 

All’inizio del manuale l’autore non si espone: si limita ad allineare i testi; non spetta a lui precisare la 

dottrina della fede e la norma di vita, ma agli imperatori, ai papi, ai concili. Anche quando approfondisce 

l’aspetto dogmatico-giuridico non riporta nessuna parola che non sia stata autorizzata dai testi presentati in 

precedenza. Non vi è quindi farina del suo sacco: è un’opera da giurista e teologo, carente se mai in eleganza, 

ma non in prudenza ed erudizione. 

Il fine primario per cui viene scritta l’opera è lo sradicamento dell’eresia, e resta il medesimo anche 

quando Eymerich si sofferma sulla descrizione del ‘terriccio’ in cui piantare la fede. E’ eresia ciò che si oppone 

alla fede in qualsiasi maniera. La seconda parte del manuale assumerà la forma di un’esposizione de haereticis, 

in cui Eymerich riporterà l’elenco completo di tutte le eresie di cui sia giunta testimonianza scritta fino alla sua 

epoca. Non si tratta certo di una fatica inutile: è se mai lo scrupolo di tracciare il quadro dell’eresia con ordine e 

minuziosità, affinché gli inquisitori a venire possano sempre trovare i termini per designare l’errore da 

giudicare, oltre ai buoni argomenti per confonderlo, all’autorità giuridica, canonica, scritturale, ecc. per 

giustificare la sentenza di condanna. Lo fa come per munirsi di tutte le precauzioni prima di proporre la 

definizione ultima di eretico ed eresia, come se non volesse barare a nessun costo sulla dimensione reale del 

problema. 

L’eretico ha un profilo: è colui che sceglie l’errore ostinatamente, escludendosi così dalla comunità. 

L’eresia avrebbe quindi una funzione sociale, così come l’inquisitore. L’eresia è sovversione dei legami sociali, 

rifiuto, licenza: accolta questa definizione, nessuno sfuggirà all’implacabile determinazione eymerichiana. 

Dagli ofiti ai giudei, passando per i catari, i tartari e i valdesi. 

Tutta questa meticolosità ha un’unica funzione: fondare nel diritto la giurisdizione inquisitoria, nel diritto 

comune come in quello canonico per legittimare la pratica dell’inchiesta. 

‘Molte cose mi confermano che Eymerich oltre che la teologia conosceva perfettamente il 

diritto: perché in questo splendido lavoro (il Directorium) inserisce di frequente parecchie 

osservazioni pienamente calzanti con le norme giuridiche, anche se lui non le cita. E quanti 

dicono di lui che di là della rozza pratica niente capisse di diritto, io penso che mentono 

sapendo di mentire, o perché non lo hanno letto con la dovuta attenzione, o per nascondere i 

37 Ibidem. 

38 Ivi, pp. 57-58. 

28


propri plagi. Tanto più che l’andazzo odierno è che si disprezza tanto più colui dal quale più si 

copia’ 39 

Il Directorium Inquisitorum, con i commenti di Pena, redatto da un inquisitore-filologo, che ha saputo 

unire l’investigazione poliziesca con la ricerca scientifica, ha rappresentato il manuale ‘dotto’ dell’inquisitore: 

dove tutto si giustifica e si spiega con una serie di ragioni ispirate alla più risoluta ortodossia. Eymerich-Pena, 

dunque, più che due autori, rappresentano un riferimento solido per la comprensione del diritto inquisitoriale. 

Le biografie di entrambi sono pressoché sovrapponibili: entrambi spagnoli, entrambi stanno nei Sacri 

Palazzi, fanno cioè parte di quel selezionatissimo gruppo di intellettuali che appoggia chi comanda. Vivono 

entrambi un periodo molto delicato per la storia della Chiesa: nel periodo avignonese Eymerich, in quello 

dell’attuazione della riforma pena. Hanno la protezione e la stima dei pontefici, ed entrambi hanno fatto la 

storia dell’inquisizione: il primo col Directorium, il secondo con la pubblicazione di tutti i maestri del 

Medioevo e con l’opus romanum – da lui ampiamente commentato – segnerà la strada da cui l’Inquisizione non 

si allontanerà più. 

Amati e odiati come tutte le persone che contano nei Sacri Palazzi, verranno trattati con sufficienza dai 

giuristi che disprezzano sempre quanti da ‘profani’ si occupano della loro materia. 

Entrambi poi sono per la burocratizzazione rigida di tutto l’ordinamento repressivo. Nelle loro opere si 

danno direttive precise sul modo migliore di svolgere un’indagine, di accertare un sospetto, di provare la 

colpevolezza di un atteggiamento… Tutto è visto e ritualizzato in un preciso meccanismo procedurale. Sono 

infine il modello dell’intellettuale organico. Sono i servi dell’istituzione; eseguono tutto ciò che essa comanda, 

senza tentennamenti, dubbi o crisi di coscienza: l’istituzione rappresenta tutto, non è possibile pensare 

diversamente. 

3.3 Chi erano gli inquisitori? 

‘Noi, N., per misericordia divina […] Inquisitore generale, fidando nelle vostre cognizioni e 

nella vostra retta coscienza, N., in forza dell’autorità apostolica a noi concessa […] vi 

nominiamo, costituiamo, creiamo e deputiamo inquisitori apostolici contro la depravazione 

eretica e l’apostasia nell’Inquisizione di N., nel suo distretto e nella sua giurisdizione. E vi 

diamo potere e facoltà […] per indagare su ogni persona, chiunque essa sia, uomo o donna, 

viva o morta, assente o presente, di qualsiasi stato, condizione, prerogativa e dignità, investita 

di cariche pubbliche o privato cittadino, residente, domiciliata, che abbia risieduto o abitato 

nelle città, borghi o villaggi del suddetto distretto, che risultasse colpevole, sospetta o accusata 

del crimine di apostasia e di eresia, e su tutti i fautori, difensori e favoreggiatori delle 

medesime. E perché voi istruiate contro di esse e contro ciascuna di esse, processi nella retta e 

dovuta forma, secondo quanto dispongono i Sacri Canoni.’ 

Così le lettere di investitura definiscono la missione dell’inquisitore, mantenendo invariata la formula – e 

la finalità – per secoli. 

Ammettiamo di conoscere molte cose sull’Inquisizione in generale, ma il personaggio più importante di 

questo tribunale praticamente non compare nelle opere degli apologisti, dei detrattori, degli storici o dei critici. 

O meglio: dell’inquisitore si conoscono quasi esclusivamente gli aneddoti legati al rigore con cui onorava il 

proprio impegno, rigore che spesso degenerava in crudeltà e sadismo gratuiti. Nell’immaginario collettivo il 

termine inquisitore non rimanda al compito di funzionario da questi assolto: gli incubi e i brividi suscitati 

dall’inquisitore, l’aura di romanticismo nero che circonda il personaggio, non permettono mai di distinguere il 

funzionario. E se gli inquisitori fossero stati degli impiegati coscienziosi – o negligenti – più che dei monaci 

fanatici ossessionati dalla caccia alle anime peccatrici, interessati solo a punire? 

L’esplorazione del prezioso schedario costituito da Jean-Pierre Dedieu per il tribunale di Toledo, anche 

se concerne solo il XV e XVI secolo, permette di elaborare una risposta all’interrogativo sull’identità degli 

inquisitori. A Toledo operavano gli inquisitori più stimati grazie alla loro solida preparazione universitaria. La 

stragrande maggioranza dei 57 inquisitori censiti da Dedieu sono dei letrados, appartengono cioè a quella 

categoria che realmente esercita il potere in Spagna all’epoca di Carlo V e di Filippo II. 

39 Ivi, p. 27. 

29


Non solo si tratta di letrados, ma una gran parte di essi si sono formati nei collegi più famosi (Colegios 

Mayores), veri vivai dell’alta amministrazione e dei Consigli di governo: questa elevata percentuale di persone 

che ha compiuto studi in collegi come San Bartolomé di Salamanca e Santa Cruz di Valladolid è indicativa 

delle qualità intellettuali degli inquisitori di Toledo e soprattutto della loro predisposizione a far carriera nel 

campo del potere. 

E a questo fine non è sufficiente la sola preparazione teologica: il diritto civile e quello canonico sono più 

che mai determinanti per la carriera. Per i più dotati o i più fortunati o semplicemente abili, il percorso prevede 

sempre le stesse tappe: un grande collegio universitario, l’ingresso in un capitolo o il vicariato di una diocesi, i 

primi passi al Santo Uffizio come procuratore, l’esercizio della carica di inquisitore in uno o più tribunali…fino 

addirittura all’episcopato. 

C’è dunque lotta e competizione per ottenere questo potere: gli studi teologici non hanno suggerito solo il 

gusto della speculazione intellettuale: Julio Caro Baroja ricorda opportunamente che ‘l’università era una 

scuola di violenza intellettuale’ in cui i maestri cercavano di costituirsi delle clientele, formavano con i loro 

allievi delle fazioni che scatenavano le une contro le altre. La pratica della delazione era abituale così che i 

licenziati o i dottori divenuti inquisitori non si facevano scrupolo di raccomandarla ai buoni cristiani per stanare 

l’errore o l’eresia. I maggiori doni dello spirito potevano accordarsi con la più sfrenata ambizione, la gelosia, 

l’orgoglio, l’assenza di carità. 

Gli inquisitori non formavano affatto una casta di monaci fanatici, avulsi dal resto del mondo: data la loro 

formazione essi erano in prevalenza eminenti giuristi, e quindi amministravano la giustizia con la massima 

naturalezza; erano spesso uomini di notevoli capacità intellettuali, in grado di condurre interrogatori con 

sobrietà e rigore, senza ricorrere a domande equivoche e minacce di tortura. 

Ma questi uomini erano impegnati nella corsa al potere, avevano la preoccupazione di una carriera che 

poteva portare alla dignità episcopale. La carica inquisitoriale era considerata soltanto una tappa, più o meno 

lunga, del loro cursus honorum. D’altra parte gli inquisitori avevano le passioni e le debolezze degli altri 

uomini: l’orgoglio e l’ambizione erano le loro passioni dominanti e, nella corsa agli onori, essi non 

risparmiavano gli altri possibili concorrenti. Alcuni erano violenti o addirittura brutali, avidi, lussuriosi, sadici. 

Ma ce ne erano anche di pietosi e generosi: non erano altro che uomini che vivevano la loro epoca. 

3.3.1 Chi erano gli inquisitori (secondo Eymerich)? 

Le disposizioni sul ruolo dell’inquisitore occupano i paragrafi iniziali della terza parte del Directorium e 

sono esposte in modo austero, lapidario e didascalico per salvaguardare il rigore dell’argomentazione e 

renderne più agevole la memorizzazione. 

Si assiste ad una iniziale presentazione della personalità ‘morale’ del funzionario, a cui si richiedono doti 

di onestà, prudenza, fermezza, perseveranza, erudizione. Pena commenta: la preparazione teologica deve essere 

affiancata e supportata da nozioni di diritto canonico e civile. 

L’età non deve essere inferiore ai quarant’anni – lui aveva solo trentasette anni quando, nel 1357, 

successe a Niccolò Rossell diventando inquisitore generale d’Aragona: Pena segnala come questo fosse stato 

possibile grazie ad un decreto pontificio che, in Spagna, permetteva la nomina dai trent’anni in su -. 

L’unica autorità in grado di conferire la nomina ad inquisitore è quella pontificia, affiancata da generali e 

provinciali domenicani o minori; e la carica rivestita è quella di ‘giudice delegato’. Una volta nominati, 

agiscono in assoluta autonomia dai loro superiori, a cui fanno riferimento solo per quanto concerne la regola, il 

rispetto dei voti, ecc. Ma in quanto inquisitori, sono delegati del papa e di nessun altro. 

Le direttive su come agire sono riportate sotto forma di interrogativi, a cui segue una sintetica risposta, e 

come appendice alla terza sezione aggiunge una sintesi della procedura ripartita in centotrenta domande: 

l’insieme della pratica inquisitoria si presenta dunque inventariato a fine opera sotto ventidue voci. Queste 

domande non costituiscono un ulteriore arricchimento della dottrina, ma una sistemazione per favorirne 

l’applicazione. Inoltre, per facilitare ulteriormente la consultazione, Eymerich aveva aggiunto un index rerum et 

nominum molto particolareggiato. 

Sulla franchezza delle opinioni di Eymerich non si possono certo avanzare dubbi: il suo atteggiamento 

deve essere duro, come duri erano i tempi e l’Inquisizione. 

30

3.4 La pedagogia della paura 


Per secoli l’Inquisizione ha dominato mediante la paura. Gli inquisitori più coscienziosi si sono augurati 

di ottenere questo risultato: la paura doveva innalzare il più insormontabile degli ostacoli sui sentieri 

dell’eresia. 

Francisco Pena, nella riedizione attualizzata del 1578 del Directorium Inquisitorum di Nicolas Eymerich, 

è molto esplicito: ‘Bisogna ricordare che lo scopo principale del processo e della condanna a morte non è 

salvare l’anima al reo, ma procurare il bene pubblico e terrorizzare il popolo. Nessun dubbio che istruire e 

terrorizzare il popolo con la proclamazione delle sentenze, l’imposizione dei sanbenitos sia una buona azione’. 

Anche in caso di condanna in contumacia è bene innalzare un simulacro del contumace da consegnare al 

braccio secolare. 

Il Santo Uffizio diffonde il terrore, instilla la paura negli animi: proprio come i tribunali ordinari. Ma 

rispetto a questi incute maggior paura. Perché? 

Una risposta possibile è che dipende dalla procedura inquisitoriale. Louis Sala-Molins ne è convinto e 

una delle tesi fondamentali dell’introduzione all’edizione del Directorium Inquisitorum da lui curata mira a 

dimostrare che i metodi dell’Inquisizione sono peggiori degli altri, che addirittura l’Inquisizione ha creato un 

regime penitenziario del tutto autonomo. Questo sarebbe stato possibile grazie alla centralità del ruolo 

dell’inquisitore, protagonista assoluto dell’intero processo, capace da solo di produrre una verità grazie 

all’estorsione di una confessione – non sempre attendibile – che portava l’accusato a giudicarsi e condannarsi 

da solo. 

Ma gli intenti e i metodi della giustizia civile erano poi così diversi? 

Michel Foucault di recente ha scritto: 

‘Scritta, segreta, sottoposta, per costruire le sue prove, a regole rigorose, l’inchiesta penale è 

una macchina che può produrre la verità in assenza dell’accusato. E di conseguenza, per 

quanto in linea di diritto non ne abbia bisogno, questa procedura tenderà necessariamente alla 

confessione’ 40 

Se l’Inquisizione è più temuta e addirittura terrorizza, bisognerà ricercare le motivazioni oltre la scelta 

della procedura. 

3.4.1 Il ‘rigoroso esame’ ossia la tortura – ‘… citra membri diminutionem et mortis 

periculum’ 

Tra i pregiudizi che demonizzano la procedura inquisitoriale il più radicato è quello relativo all’impiego 

della tortura. 

Fino al Settecento la tortura ha uno spazio ben preciso e riconosciuto nel diritto criminale classico: è uno 

dei mezzi abituali per la ricerca della verità, anche se molti giudici ne diffidano riconoscendone l’ambiguità. 

Ancora Michel Foucault ci suggerisce: 

‘Non è la tortura rabbiosa degli interrogatori moderni: è crudele, certo, ma non selvaggia. Si 

tratta di una pratica controllata, che obbedisce ad una procedura ben definita: tempi, durata, 

strumenti da utilizzare, lunghezza delle corde, quantità dei pesi, numero dei cunei… tutto ciò è 

accuratamente codificato, secondo diverse consuetudini. La tortura è un rigoroso gioco 

giudiziario e, a questo titolo, al di là delle tecniche dell’Inquisizione, si ricollega alle vecchie 

prove che avevano corso nelle procedure accusatorie, ordalie, duelli giudiziari, giudizi di Dio. 

Fra il giudice che ordina la tortura e il sospettato che la subisce c’è ancora una specie di 

combattimento; il paziente è sottoposto a una serie di prove graduate per severità, che egli 

supera resistendo o alle quali soccombe confessando’. 41 

Eymerich, che redigeva il suo manuale alla fine del Trecento, a proposito dell’impiego della tortura si 

dimostrava molto prudente: l’inquisitore non doveva ricorrere alla tortura se non in mancanza di altre prove. E 

se si riteneva necessario ricorrervi, convinto che l’accusato gli nascondesse la verità, era opportuno che facesse 

torturare l’accusato con moderazione e senza spargimento di sangue, ricordandosi sempre che le torture sono 

40 Michel Foucault, Sorvegliare e punire, Einaudi, Torino, 1994, p.58. 

41 Ivi, p.48. 

31


ingannatrici e inefficaci. Eymerich consiglia di attenersi ai metodi tradizionali, senza cercarne di nuovi o 

inventarne di più raffinati; propone di dosarli secondo la gravità del supposto crimine. Il suo commentatore, 

Pena, concluderà che l’interesse dell’inquisitore è la preservazione della vita dell’accusato per l’eventuale 

esecuzione. 

Si tratta di una violenza fredda, calcolata, con precise modalità: niente è lasciato alla libera iniziativa del 

giudice, e proprio per ridurre il potere del singolo inquisitore, ogni procedimento è stato regolato da una 

complessa burocrazia che prevedeva la concessione dell’autorizzazione a procedere addirittura dal Supremo 

Tribunale della Santa Inquisizione. 

Tuttavia i verbali di numerosi processi ci dimostrano come la tortura intollerabile, quella che mette a 

repentaglio la vita dell’accusato, è da ritenersi eccezionale: ci sono testimonianze di indulgenza – a volte 

eccessiva – verso i prigionieri; di assenteismo degli inquisitori; di resistenza vittoriosa ai supplizi… Il 

‘dosaggio’ della pena ha un peso determinante per la sopravvivenza del prigioniero, ed erano proprio gli 

inquisitori che avevano l’ultima parola in merito. Anzi, a volte, casi di possessione demoniaca – leggi: isteria – 

erano affidati da loro stessi ai medici, senza quindi aprire processi. 

A volte, anche in presenza di prove schiaccianti, si è scagionato l’imputato: se si considera che la tortura 

deve essere proporzionale alla gravità delle imputazioni, si deduce come l’Inquisizione non fosse sempre pronta 

ad infliggere punizioni atroci. Il ricorso alla tortura non è quindi una regola per l’Inquisizione, non basta quindi 

a giustificare la sua terribile reputazione. 

3.4.2 L’atroce rigore delle pene 

La gerarchia delle pene inflitte dalla giustizia penale rispetta il seguente ordine: morte, tortura con riserva 

di prove, galera, frusta, confessione pubblica, bando. 42 L’Inquisizione applica le medesime, salvo che essa 

associa alla condanna temporale una condanna spirituale, per istruire nella fede. 

La tortura comunque non costituiva la pena più frequente. Come neanche la condanna a morte del resto. 

Probabilmente i primi decenni dell’attività inquisitoriale – in cui il ricorso alla pena capitale era piuttosto 

frequente – hanno lasciato nelle memorie una traccia così profonda di terrore che la paura è sopravvissuta a 

lungo al periodo più crudele della repressione. L’Inquisizione allora terrorizzava non perché uccidesse, ma 

perché aveva ucciso in quarant’anni alcune migliaia di persone. 

Col passare del tempo, poi, le sentenze di morte verranno pronunciate sempre più di rado, allontanandosi 

sempre più dalle direttive di Eymerich, che giustificava il rigore del suo Directorium con la pericolosità dei 

crimini di eresia. Quando Pena, nel 1578, ripubblica il manuale del domenicano, il Santo Uffizio, anziché 

comportarsi con maggiore durezza, continua ad attenuare il suo rigore. 

La spietatezza della macchina inquisitoriale, comunque, non si lascia fermare dall’evolversi dei costumi: 

risparmia vite, ma ottunde menti e volontà; la rinuncia alla crudeltà non serve a dissolvere quell’aura di terrore 

che l’avvolge. 

3.4.3 Le vere ragioni: il meccanismo del segreto 

La procedura inquisitoriale era dimensionata in modo da conseguire il massimo grado di efficienza con il 

minimo di pubblicità. Questa pratica della segretezza non poteva non gettare ombra sui fatti non conosciuti, con 

la conseguente diffusione di comunissimi concetti errati circa la severità del tribunale. Anche se sotto certi 

aspetti si può rivedere il ben noto quadro di un’Inquisizione spietata e crudele, ciò che non si può liquidare con 

una chiara spiegazione è il clima che si creava prima dell’arresto e della condanna. 

Le autorità avevano incaricato persone fidate – veri e propri informatori professionisti - di prestare 

attenzione a quanto avvenisse nei villaggi per riferire poi preziose informazioni. 

Gli spagnoli hanno accettato malvolentieri l’istituzione dell’Inquisizione: ciò che non li ha convinti è 

stata la segretezza che avvolgeva gli accusati dal momento dell’ arresto. 

Del resto, le prigioni dell’Inquisizione verranno definite nei testi ‘prigioni segrete’. Gli accusati non 

sanno né di cosa sono accusati, né da chi; non possono ricevere visite dai familiari e sono addirittura tenuti 

lontani gli uni dagli altri. L’anonimato dei testimoni appare a molti un’innovazione scandalosa. 

E’ pur vero che ogni procedura aspira alla segretezza. A questo proposito Michel Foucault scrive: 

42 Ivi, p.36. 

32


‘In Francia, come nella maggior parte dei paesi europei – con la notevole eccezione 

dell’Inghilterra – tutta la procedura criminale, fino alla sentenza, restava segreta: vale a dire 

impenetrabile, non solo al pubblico ma anche allo stesso accusato. Essa si svolgeva senza di 

lui, per lo meno senza che egli potesse conoscere l’accusa, le imputazioni, le prove’. 43 

La procedura del segreto, che l’Inquisizione spagnola porterà alla perfezione, si conferma una tendenza 

dell’epoca che vede l’enuclearsi dello stato moderno e della sua volontà di controllo dei sudditi. 

Il Santo Uffizio trarrà grande giovamento da questo diffuso atteggiamento: Eymerich scrive 

‘L’Inquisitore tenga conto del danno rappresentato dal potere della famiglia, da quello del 

denaro o dalla malevolenza e vedrà allora che sono molto rari i casi in cui potrà rendere 

pubblici i nomi dei delatori’. 44 

E Pena di rincalzo: 

‘Nella giurisdizione inquisitoriale non si pubblicano più oggi, in nessun caso e da nessuna 

parte, i nomi dei testimoni e dei delatori per le evidenti ragioni citate da Eymerich’. 45 

Sempre Pena sconsiglia formalmente, salvo rarissime eccezioni, il confronto fra testimoni e accusato 

perché se non c’è confronto non c’è segreto. 

L’intento è chiaro: poiché, sotto la copertura del segreto, la delazione può dilagare e l’Inquisizione 

l’incoraggia vivamente, ne fa un’opera santa, perfino meritevole d’indulgenza, e, come afferma Eymerich, 

garanzia di salvezza eterna. Tutte le delazioni sono accolte, provenissero anche dagli eretici stessi, da 

scomunicati, infami o spergiuri. 46 Viene respinta solo la testimonianza del mortale nemico dell’accusato, di 

colui che in Spagna viene definito suo ‘nemico capitale’. 

Nelle quarantanove domande che costituiscono l’interrogatorio delle visite d’ispezione fatte agli 

inquisitori, la sesta concerne il rispetto del segreto. E la lettura integrale di quattro processi-verbali delle visite 

(Cordova 1377 e 1397; Siviglia1381 e 1398) conferma che l’ispettore inquisitoriale si preoccupava di 

controllare attentamente il rispetto del segreto. 

Quando i giudici danno lettura agli accusati delle testimonianze raccolte contro di loro, si prendono cura 

di omettere non solo l’identità dei testimoni, ma anche le circostanze che permetterebbero di riconoscerli. 47 Si 

può facilmente intuire allora il dramma di qualunque accusato, che magari in un momento di collera ha 

bestemmiato, che magari ha voluto darsi pace ricorrendo ad una fattucchiera o a delle preghiere in gruppo per 

avvicinarsi di più a Dio… Questo ingenuo ‘eretico’ – inconsapevole – si trova di fronte ad un tribunale che gli 

chiede di giurare, di mantenere il segreto istruttorio, di dire la verità… infine gli si chiede se è a conoscenza del 

motivo della convocazione davanti al Santo Uffizio. Chi poteva giurare di non essersi mai esposto troppo 

nell’affrontare argomenti de fide? In tale frangente era probabile che si rivelasse qualcosa che nemmeno i 

giudici sospettavano. 

Da questo momento l’interrogatorio braccava l’accusato, ritorcendogli contro le sue stesse asserzioni: le 

probabilità di uscire indenni dal tribunale inquisitoriale erano molto ridotte. 

Se anche l’accusato avesse riconosciuto tra i testimoni un delatore, il suo destino sarebbe comunque 

rimasto invariato: la domanda numero quattordici del questionario della visita, che concerneva l’individuazione 

di eventuali falsi testimoni, non sembra aver preoccupato molto gli ispettori. 

Questo atteggiamento è sufficiente a dimostrare fino a che punto il Santo Uffizio tenesse a conservare il 

contributo delle testimonianze segrete che sostenevano la sua azione. 

43 Ivi, p.39. 

44 Nicolas Eymerich-Francisco Pena, op. cit., p.134. 

45 Ivi, p. 153. 

46 La delazione era un dovere per un appartenente al ‘popolo cristiano’: denunziare non è altro che render nota l’esistenza di un 

crimine.Vi sono obbligati tutti al fine di preservare da violazioni la religione cristiana. Tutti i sospettati devono essere denunciati, e le 

motivazioni sono svariate. La prima accusa di connivenza chi fa finta di niente, e non solo: chi non denuncia è complice. Non esistono 

vincoli di sangue, parentela , di soggezione che giustifichino il silenzio (cfr. Italo Mereu, Storie dellìintolleranza in Europa, Mondatori, 

Milano, 1979). 

47 Per una società chiusa, composta da persone che reciprocamente si conoscono, si emulano, si contrastano e a volte si odiano, la 

denuncia di un crimine di eresia poteva rappresentare l’occasione per regolare conti lasciati in sospeso. I rancori, le offese, i torti 

avevano finalmente modo di sfogarsi. Allora la Chiesa, consapevole della possibilità di false denunce, contrasta il fenomeno vendicativo 

obbligando il denunziatore al giuramento e a firmare la propria deposizione. Se a questa condizione una denuncia potrebbe risultare 

troppo compromettente, rimane comunque l’ancora di salvezza del segreto, utile soprattutto all’Inquisizione stessa: innanzitutto, non far 

individuare la fonte di una denuncia serve a non inaridirla – un confessore spaventato da eventuali minacce potrebbe non voler 

collaborare più -; inoltre le conviene far figurare la propria azione repressiva non come arbitraria ma come conseguenza di una denuncia. 

33


3.4.4 La minaccia della miseria 

Condannare comportava spesso un tornaconto economico, il Santo Uffizio infliggeva pene che 

permettessero di rimpinguare le casse dell’Inquisizione. Ad esempio, le persone dichiarare inabili (cioè i 

discendenti dei condannati, privati di tutti i diritti civili al pari dei loro parenti) si vedevano costrette a chiedere 

una dispensa pagando una tassa al re ed un’altra al papa per vedersi annullare le interdizioni sulla discendenza. 

Siccome l’ammenda era più o meno proporzionale alla ricchezza, essa era contemporaneamente un mezzo per 

potenziare i mezzi dell’Inquisizione e indebolire i discendenti di una minoranza religiosa. 

La volontà di indebolire economicamente le minoranze religiose a favore dei Vecchi Cristiani è evidente 

almeno quanto la necessità per l’Inquisizione di procurarsi delle risorse. 

L’Inquisizione dunque non si limita a punire, ma lascia un ricordo indelebile della vergogna portando via 

sia i beni sia l’onore. E soprattutto si accanisce contro i potenti per eliminarne la concorrenza rafforzando la 

propria immagine a detrimento delle autorità laiche ma soprattutto ecclesiastiche. 

3.5 La forza degli esempi 

Ciò che di fatto ha caratterizzato la repressione inquisitoriale e che l’ha resa celebre è stata la 

spettacolarità delle sue punizioni, che oltre a colpire spesso personaggi celebri e pericolosi per la sua immagine, 

ha fatto leva sull’immaginazione popolare per meglio impressionare potenziali eretici. 

Testimoni di ogni genere hanno descritto molto spesso autodafè celebrati come fossero rappresentazioni 

sacre: un’interminabile processione alla quale partecipavano le autorità civili e religiose percorreva la città in 

direzione della piazza, dove veniva rizzata la forca. Lì aveva luogo l’omelia, lì i penitenti sconfessavano i loro 

errori e gli eretici pentiti si riconciliavano solennemente con la Chiesa, in presenza di una folla spesso enorme 

che partecipava alla cerimonia piangendo, pregando e cantando. 

La messa in scena era impressionante: rulli di tamburo e squilli di trombe, i penitenti vestiti coi segni 

della loro infamia: bavaglio, cappuccio, capestro, sanbenitos… effigi dei contumaci rappresentati da maschere 

ghignanti, bare in cui riposavano i detenuti morti prematuramente: come si poteva resistere alla suggestione di 

un tale spettacolo? 

A tutto questa complessa preparazione seguiva il supplizio vero e proprio: 

Nel supplizio fisico il terrore era il supporto dell’esempio: terrore fisico, spavento collettivo, 

immagini che devono imprimersi nella memoria dello spettatore […] Il supporto dell’esempio, 

tuttavia, è la lezione, il discorso, il segno decifrabile, la messa in scena e la rappresentazione. 48 

48 M. Foucault, op. cit., p. 95. 

34

Capitolo 4 

SUB-PERSONALITÀ SCHIZOIDE 

La personalità psichica di Eymerich è stata costruita da Evangelisti seguendo quasi alla lettera la 

descrizione esposta da Bruno Caldironi, neuropsichiatra psicoterapeuta, in un suo saggio intitolato Seminari di 

psicopatologia e psicoterapia 49 , in cui vengono passate in rassegna le diverse tipologie caratteriali e le relative 

patologie. L’attenzione prestata dallo scrittore al tipo ‘schizoide’ non è certo casuale in quanto vi ha 

riconosciuto numerose peculiarità del proprio carattere che ha voluto poi attribuire all’inquisitore. 

‘Eymerich è nato perché volevo un personaggio su cui proiettare la parte peggiore di me 

stesso. L’ho costruito guardando in me, e attribuendogli le caratteristiche negative di cui avrei 

voluto liberarmi, o almeno stemperare. Al tempo stesso l’ho modellato in modo che non fosse 

negativo in assoluto, e che avesse un certo numero di caratteristiche positive (fierezza, 

intelligenza, coraggio), così da riuscire ambiguo, ma, in fondo, seducente. 50 

La costante comportamentale di una persona a struttura schizoide può essere individuata in una 

incrollabile diffidenza, indissolubilmente legata ad un radicato istinto di conservazione: 

[…] Il viceammiraglio scoppiò in una risata. “Padre Nicolas, voi diffidate sempre di tutti!” 

“L’avete detto. Di tutti”. 

[…]; ma l’inquisitore, annoiato da quella confidenza eccessiva, scese la corta scala del 

castello di poppa e si avviò verso prua, lungo il camminamento denominato ‘posticcio’ in cui si 

ammassavano i fanti e gli arcieri. 

[…] Ma Eymerich aveva fiducia unicamente in se stesso. 51 

L’istinto di conservazione è un istinto primario, accomuna tutti noi. Quando un qualche fattore esterno ci 

minaccia, questo istinto si acuisce fino ad indurre una diffidenza generalizzata che si impone anche nelle 

situazioni meno ostili. Conseguenza di un atteggiamento del genere è un auto-difensivo potenziamento 

dell’autos, ovvero di tutto ciò che si fonda sul se stesso: autonomia, autarchia, autismo (nelle forme più 

gravi)… 

Si accrebbe in lui la sensazione di essere impotente. Era capitato poche volte, nella sua vita, e 

chiunque aveva suscitato quel sentimento l’aveva pagata cara. Anche la sorte di Gallus 

sarebbe stata terribile. Il domenicano, attraverso lui, stava sfidando il volere di Dio e 

allontanando la scoperta della verità. Gli avrebbe fatto molto male, e lo avrebbe purificato nel 

dolore e nel fuoco. 52 

Chi non si fida di niente e di nessuno tende inevitabilmente a far da solo, all’indipendenza, al non aver 

bisogno di nessuno, a non dover niente a nessuno. 

“Non sta a voi ricordarmi i nostri doveri, padre” rispose Eymerich, in un tono autoritario che, 

contro la sua volontà, si tinse di livore. “ Sono io l’inquisitore generale e il rappresentante del 

pontefice. Non cercate mai più di contraddirmi”. 

Il fatto di dover dipendere è vissuto come intrinsecamente minaccioso, mentre l’autonomia è un valore 

assoluto. 

L’impressione primaria è di timidezza o altezzosità, ma in realtà si tratta di paura del confronto con gli 

altri dai quali crea un certo distacco per rifugiarsi poi in un invalicabile spazio personale che, violato, 

aumenterebbe la paura. 

49 Bruno Caldironi, Seminari di psicopatologia e psicoterapia, Claudio Nanni Editore, Ravenna, 1992. 

50 I. Torello, Intervista con Valerio Evangelisti, Inside Horror Magazine, www.insidehorror.com, febbraio 2001. 

51 V. Evangelisti, Il mistero dell’inquisitore Eymerich,Oscar Mondadori, Milano, 1998, pp. 31, 32, 148. 

52 V. Evangelisti, Il castello di Eymerich, Mondadori, Milano, 2001, p. 161.


Eymerich, che teneva il cappuccio sul capo, lo abbassò ancora di più sugli occhi. Ciò che 

sarebbe avvenuto, e che aveva accuratamente premeditato, avrebbe emozionato chiunque. In 

lui, però, l’emozione si traduceva in un’accentuazione del suo abituale nervosismo, e ciò in 

qualche misura la stemperava. Certo, si sentiva il cuore percuotere con forza la cassa toracica, 

tanto da fargli ronzare le orecchie. Ma la sua determinazione era assoluta. 53 

L’individuo si ritira così in una turris eburnea da cui guarda con diffidenza tutto ciò che accade al di 

fuori trasformandosi in un soggetto con problemi di socializzazione più o meno seri: misantropia, asocialità, 

stravaganza. 

Ma l’aspetto schizoide che in Eymerich si manifesta con maggior clamore è quello relativo alla 

concezione dell’etica: la morale non è tenuta in grande considerazione, anzi, spesse volte gli appare alquanto 

discutibile. 

La reazione fu impercettibile, ma era quella che Eymerich si attendeva. Segnalava il momento 

di tentare uno dei suoi inganni. 54 

Sviluppa allora una morale personale intrisa di cinismo e di egocentrismo; considera dei deboli coloro 

che credono in qualche ideale o in qualche istituzione e se si avvicina alla fede, lo fa con l’occhio critico di uno 

studioso: Eymerich non si appella a Dio per sconfiggere il maligno, fa affidamento sulle proprie conoscenze, 

sull’astuzia e a volte sull’inganno. 

Comunque l’attaccamento a se stesso non è tale da indurlo a ‘volersi bene’: la scissione del sentimento 

dall’azione è tale da indurlo spesso all’isolamento, rafforzando l’aspetto a-sociale del proprio carattere. 

La diffidenza, la scarsa familiarità coi sentimenti, la paura dell’emotività impongono lo sviluppo di altri 

lati della personalità: l’esigenza di indipendenza dal prossimo favorisce l’acuirsi delle facoltà percettive 

supportate da un sensibilissimo apparato sensorio, le cui intuizioni vengono però soffocate da un rigoroso 

controllo razionale tipico di queste persone. Il potenziale intellettivo-razionale nelle sub-personalità schizoidi è 

sviluppato talora in maniera ipertrofica, probabilmente per colmare il vuoto dell’ipotrofia affettiva. 

Le abitudini licenziose, tanto diffuse persino nei conventi, suscitavano il suo disgusto non solo 

perché contrarie alle Scritture, ma anche e soprattutto in quanto rappresentavano, ai suoi 

occhi, l’abbandono della logica a favore dell’irrazionale. Egli riteneva il corpo un male 

inevitabile, che la mente doveva tenere in ogni istante sotto un rigido controllo. Guai se quella 

presa si fosse allentata per un solo momento! Brame sfrenate, istinti animaleschi, emotività 

ancestrali sarebbero riemersi, travolgendo l’edificio razionale che aveva separato l’uomo 

dalla bestia e fatto grande la Chiesa. 55 

Il chiudersi in se stessi porta a costruirsi un microcosmo interiore molto ben strutturato, autonomo tanto 

da dare al soggetto tanta autonomia da spingerlo ad andare ‘contro’: è anticonformista, è leader, è pioniere, è 

iniziatore, è politicamente all’opposizione in quanto si sente tanto autonomo da non necessitare del sostegno 

della società forse perché vive intensamente e ansiosamente la precarietà della propria condizione di vita. Per 

questo vive infernali drammi interiori, esperienze limite che rimangono sconosciute a chi vive in clima protetto 

dalla solitudine che si è scelto. 

La professione di un tipo schizoide è spesso un’attività di facciata: ciò che lo anima veramente non è il 

lavoro ma il privato o comunque ogni attività ‘amatoriale’ che gli permetta di astrarsi e vivere in solitudine: 

Eymerich conduceva le proprie indagini avvalendosi di metodi spesso poco ortodossi, e di strumenti che aveva 

affinato al di fuori della pratica inquisitoria. 

E soprattutto operava in prima persona, avvalendosi di un sostegno più formale che sostanziale: il lavoro 

di squadra non gli si addice, lui è lui e non vuole essere ‘parte di’. 

Il re fissò l’inquisitore attraverso le tenebre che andavano diradandosi. “Avrete tutte e tre le 

cose. Per quanto riguarda il tribunale. Vi occorreranno persone esperte in giurisprudenza”. 

53 Ivi, pp. 64, 141. 

54 Ivi, p. 133. 

55 Il mistero…, p. 91. 

“Mi basta un notaio, o quanto meno uno scrivano”. 

“Vedete qualche vescovo qui attorno?” ribatté seccamente Eymerich. “Vi informo che un 

inquisitore, in circostanze eccezionali, non è affatto tenuto a richiedere autorizzazioni di sorta. 

Sedetevi e mettete a verbale ciò che vedrete”. 

36

Sub – personalità schizoide 

E’ indubbio che la sub-personalità schizoide, strutturatasi in questo modo per esigenze difensive, presenta 

molti lati adattivi e molti aspetti positivi: autonomia, indipendenza sovrana, coraggio di essere se stessi, 

determinazione ferrea, razionalità lucida e non contaminata da sentimentalismi, occhio critico e incorruttibile, 

libertà da dogmi di qualsiasi genere, rifiuto di ogni ambiguità… 

[…] Ma niente e nessuno poteva far desistere Eymerich dallo scopo che si era preposto. 56 

Lo schizoide ha capacità ironiche e satiriche, un occhio acuto per le debolezze altrui; è poco incline a 

tollerare l’inautenticità dell’altro, crede nelle proprie capacità e vive senza farsi illusioni; rifiuta le interferenze 

della sorte e si vuole artefice del proprio destino. 

E’ ovvio che queste caratteristiche possono anche degenerare in mancanza di rispetto, sadismo 

psichico/fisico, atteggiamento dittatoriale: chi è senza legami diventa facilmente inumano. 

Eymerich trattenne un gesto d’impazienza. – Talvolta accade che il tribunale debba sottoporre 

l’imputato a tormenti o pene non confacenti con l’abito che portiamo – spiegò con calma. – 

Per questo è bene che siamo consapevoli fin dall’inizio che obbediamo all’interesse supremo 

della cristianità, e non a nostri istinti malvagi. 

Dezcoll spalancò la bocca. – Vorreste dire che infliggeremo di persona le torture al 

prigioniero? Eymerich inspirò a fondo, sollevando per un attimo gli occhi al cielo. – Non noi, è 

evidente. Saranno le guardie, il braccio secolare. Ma dato che l’ordine proviene da questo 

tribunale, la nostra preventiva assoluzione è d’obbligo, visto che faremo del male a un uomo, 

seppure sotto la costrizione di un superiore. 

Il più anziano dei monaci, ripresosi a sua volta, alzò un dito. Le sue folte sopracciglia bianche 

erano aggrottate sugli occhi piccoli, carichi di minaccia. – Padre Nicolas, voi non avete 

ingannato solo quell’uomo. Avete ingannato anche noi. 

Mi dispiace dirlo, ma trovo che ciò che avete fatto sia indegno di un uomo di Chiesa, quale 

pretendete di essere. 

Eymerich non si lasciò turbare. – Vedo che avete scarse nozioni del processo inquisitorio – 

disse in tono freddo, scandendo le parole. – Sappiate dunque che l’inquisitore può mentire, 

ingannare, fare false promesse, nascondere, sviare, se ciò torna utile all’interesse della 

cristianità. E solo il papa può condannare il suo operato. Ma nessun papa lo ha mai fatto. […] 

– Voi non siete un uomo, siete un demonio – sussurrò il prigioniero. 57 

4.1 Rapporti col mondo 

Tutto rappresenta un pericolo: questo enunciato sintetizza l’atteggiamento mentale dello schizoide 

quando si relaziona col mondo. Anche se il pericolo spesso è solo vissuto e non reale, la reazione è la 

medesima: in entrambi i casi c’è il sentirsi vittima impotente del disagio generato dalla paura, anzi, dal panico, 

dal terrore incontrollabile che fa perdere la testa. In ogni piega della sua paura totale si cela il pericolo 

dell’annientamento: del corpo e della personalità nella morte o nella follia. 

Eymerich si sentì sopraffare da un’angoscia improvvisa e inspiegabile. Riuscì a dominarla solo 

convogliandola in rabbia. 58 

Paura e aggressività sono intimamente legate, sono vissuti elementari e costitutivi dell’uomo, ma nello 

schizoide l’aggressività è più un’abreazione della paura che una reazione alla paura: il soggetto scarica 

emotivamente un trauma antico, risalente a volte alla vita intrauterina, i cui termini essenziali sono rimasti 

inconsci. Si può parlare di un’aggressività aspecifica, che non si avventa su nessun oggetto reale, che lo 

schizoide sfoga violentemente e poi, passata l’ira, tutto torna come in precedenza. 

56 Ivi, pp. 91, 116, 67. 

57 Ivi, pp. 109, 119. 

58 Ivi, p. 97. 

37


L’inquisitore si girò di scatto, sconvolto dal furore. Alzò un dito, come se stesse per 

pronunciare un anatema; ma poi riprese il controllo di se stesso, si aggiustò la cappa nera e 

partì al galoppo, in direzione della città ormai stretta da un cerchio d’acciaio. 59 

Egli si è scaricato, non era propriamente in collera con l’altro, ed ora è normale riprendere la relazione 

come se non fosse accaduto niente. L’azione è scissa dal sentimento: la collera è rivolta verso un oggetto 

esterno, non verso un soggetto. 

Eymerich non ci vide più. Fu però con piena consapevolezza che schiaffeggiò il confratello. La 

violenza del colpo fu tale che la mano gli dolorò. Allora gli tornò alla mente il polso di padre 

Gallus. Lo afferrò e lo torse, strappandogli un gemito. Ma lasciò subito la presa, perché si 

oscuramente si accorse di trarre piacere dalla sofferenza del vecchio. 60 

Se pensiamo al bisogno dello schizoide di creare attorno a sé uno spazio vuoto, una distanza minima di 

sicurezza, capiamo come l’aggressione aspecifica esploda specialmente se qualcuno varca il cerchio magico ed 

invade lo spazio individuale del soggetto. 

Se si aggiunge che per lo schizoide non c’è vincolo affettivo, si comprenderà come l’aggressività sia 

praticamente incontrollata: non c’è nemmeno la comprensione, il sentimento che possa frenarla. L’altro (la 

vittima) praticamente non esiste. 

“Vai verso quell’uomo – disse Eymerich, additando Dezcastell. – Vuole darti il bacio del 

lebbroso, come Cristo. Tienilo stretto, e fallo partecipe del tuo destino”. La figura spettrale 

mosse qualche passo incerto in direzione dello sgabello. Il prigioniero fece per alzarsi, ma le 

catene lo costrinsero a ricadere seduto. Sul suo viso apparve l’espressione di un terrore 

forsennato. “ No! Non potete fare questo!” 

“Certo che posso” ribatté Eymerich, serafico. 

“Bene – mormorò Eymerich, come tra sé. – Insisterò presso il re perché l’eretico venga 

bruciato al più presto, davanti alle mura di Alghero. Così Mariano capirà cosa significa 

sfidare la Chiesa di Roma e prostrarsi a idoli infami.” Fece un cenno alle guardie. “Portate 

via questo miserabile. E trattatelo senza riguardi. Mi occorre che salga sul rogo in vita, ma 

nulla di più.” 61 

Questa aggressività totale, incontrollabile nelle personalità schizoidi più strutturate, si manifesta 

prevalentemente attraverso equivalenti aggressivi: un modo di parlare tagliente, un atteggiamento brusco, 

indisponente, castrante, frustrante. 

Eymerich era incollerito con se stesso. Stava dando troppa corda allo stregone, quasi fosse un 

essere umano, e non una bestia da schiacciare. L’ultima frase lo esasperò. “Sapete cosa vi 

dico, maledetto vecchio?” 62 

Il cinismo, a vari livelli di intensità, è caratteristica ricorrente; l’ironia sarcastica, demolitrice, dissacrante 

è generalmente una forma dissimulata, talora nemmeno troppo, di aggressività contro tutto e tutti. 

C’è in questi atteggiamenti un’erotizzazione dell’aggressività: quella che in origine era solo una scarica 

pulsionale aspecifica viene sempre più apprezzata, sino a coglierne il sapore piacevole in tutte le possibili 

forme, dalla durezza offensiva alla freddezza inavvicinabile, al rifiuto ostile, al cinismo, fino alla crudeltà e al 

sadismo. Spesso per lo schizoide l’aggressività è una forma di contatto sociale, talvolta l’unica conosciuta. Ma 

tanta impulsività ha comunque un fine: la profilassi dalla delusione, che induce a un progressivo distacco dal 

mondo, e specialmente dagli altri coi quali non entra in contatto empatico. 

59 Ivi, p. 98. 

60 Il castello…, p. 118. 

61 Il mistero…, p. 116, 120. 

62 Il castello…, p. 108, 

63 Ivi, p. 118. 

“Malgrado gli anni, Nicolas, restate un uomo che fa paura.” 

L’inquisitore alzò le spalle. “Talora vi ci sono costretto dalla meschinità che mi circonda”. Ne 

era davvero convinto e, come l’altra volta, non provava alcun rimorso per aver maltrattato 

padre Gallus. Aveva moderato il suo impulso autentico, che era di ucciderlo. 63 

38


Una conoscenza dell’altro fondata sulla ragione e non sull’empatia non permette di sapere cosa l’altro 

intimamente prova, cosa veramente pensa; così il soggetto si avvicina al prossimo in modo logico, facendo solo 

supposizioni che, filtrate dalla diffidenza di fondo, si trasformano presto in logici sospetti. Si instaura così un 

circolo vizioso: diffido perché non conosco l’altro, e se non so cosa prova, non lo conosco, perciò diffido. 

Conseguenza di tale atteggiamento è l’isolamento, che permette di allontanare il pericolo dell’invadenza 

del prossimo. Il fare scorbutico, l’atteggiamento cinico, l’inclinazione ad usare gli altri come oggetti 

“Rappresento un’autorità cui lo stesso Pietro deve rispetto. Non pretendo che mi capiate, visto 

che siete un miscredente. Limitatevi a obbedirmi e toglietevi dai piedi” 64 

sono la manifestazione della paura del contatto che potrebbe infrangere il microcosmo dello schizoide. 

4.2 Corpo e psicosomatica 

Il rifiuto del contatto con l’altro comporta la negazione del primario veicolo di comunicazione: il corpo, 

luogo fisico di emozioni e sentimenti. 

Nello schizoide più che mai siamo in presenza di un corpo biologico, ma non di un corpo vissuto, 

utilizzato come un oggetto, come un meccanismo necessario di cui il soggetto ha bisogno, anche se viene 

essenzialmente ignorato e negato. E la negazione del corpo conferisce al soggetto un caratteristico aspetto: egli 

appare raggelato, scarsamente vitale; il suo corpo è solo un insieme di organi tenuti insieme dalla pelle. Il volto 

è poco espressivo: una maschera che non lascia trasparire emozioni, più simile ad un teschio che ad un viso. 

A suo avviso, era dovere di ogni religioso celare i propri sentimenti, e atteggiare il viso ad una 

maschera fredda e rigida quanto la sua. Uno sguardo impassibile era il requisito minimo. 

Eymerich socchiuse gli occhi. Il suo sguardo, normalmente gelido, diventò se possibile ancora 

più freddo. 

Ciò che la scissione Io- corpo sottende è la repressione della vita e della vita emotiva in special modo. 

L’impatto con il mondo, per lo schizoide, è tanto scioccante che egli teme che ogni emozione si risolva in 

dolore, teme che tutto quanto è vivente lo faccia soffrire. Non è certo un caso che gli organi più bersagliati – e 

più protetti - siano quelli di contatto (la pelle) e quelli di scambio (respiratori). 

[…] Di solito, quando qualcuno lo toccava all’improvviso, reagiva come al contatto di una 

serpe velenosa. 

Non amava ne’ toccare, ne’ essere toccato. 65 

L’attenzione che il soggetto presta alla difesa della pelle (il più esposto e incontrollabile organo di 

contatto) è quasi maniacale: ne deriva il ripugno degli insetti, visti come pericolosi invasori della propria 

persona. 

Ma Eymerich reagiva con lievi moti stizzosi, a stento dominati, come sempre accadeva quando 

qualcosa di imprevisto veniva a contatto con la sua pelle. 

64 Ivi, p.72. 

65 Ivi, pp. 22, 61, 189, 73. 

66 Il mistero…, pp. 29, 57. 

Nutriva un’avversione istintiva per tutto ciò che era sporco, malato o impuro; ma soprattutto 

aborriva da vermi e insetti, capaci di strisciargli tra gli abiti, di volargli o di cadergli addosso 

senza preavviso, di toccargli la pelle con i loro movimenti umidicci. Forse nessuna cosa al 

mondo, nemmeno la figura incombente del demonio, era in grado di suscitare in lui altrettanto 

terrore. 66 

39


4.3 Affettività e sessualità 

Eymerich incarna le debolezze umane, anche se una letteratura superficiale potrebbe indurre a pensare ad 

un eroe crudele che vive della sua crudeltà, o meglio della crudeltà che la Chiesa gli ha inculcato. 

E’ invece un personaggio turbato e castrato dalle scelte – obbligate - che il suo ruolo di integerrimo 

inquisitore gli ha imposto di fare. 

L’impulso di colpire quella visione conturbante lo travolse.Ma le parole che gli uscirono di 

gola, simili ad un singhiozzo, furono impreviste. “Io non posso amare! Non posso essere 

amato! Te l’ho già detto!” Girò il capo per evitare il bacio.[…] “Perché non vuoi essere 

felice?” 

“Lo scopo della mia vita non è la felicità.” 

“Lo dici con una specie di rammarico. Vuole dire che…” 

“Non vuole dire nulla.” Eymerich pronunciò la frase con tutta l’aggressività che gli riuscì di 

esprimere. 67 

Ma la crescita del personaggio creato da Valerio Evangelisti non si realizza esclusivamente sul piano 

‘professionale’: i romanzi finora pubblicati puntano l’attenzione soprattutto sulla crescita ‘emotiva’ del 

protagonista, crescita che lo vedrà progressivamente abbassare la guardia fino ad indurlo ad assaporare la 

felicità 

Per la prima volta nella sua vita, non fu più la ragione a dominarlo. Si abbandonò senza 

resistenze alle oscillazioni del volo, scandite dal ritmo delle ali che battevano. Poi il piacere si 

fece più intenso… 

L’ultimo romanzo del ciclo di Eymerich vede il protagonista alle prese con un pericolo più insidioso e 

mortale (almeno per lui) del Maligno, la magia e l’eresia: la sfida sferratagli dalla femminilità, più temuta 

perché meno familiare; il diavolo gli è sicuramente più noto. 

Il loro nome collettivo è Satana, ma il loro genere è femminile. 

Preferiva avere a che fare con spettri che sapeva come combattere. 68 

Temeva l’incontro con quella femmina più di quanto non temesse spettri, demoni e stregoni. Di 

fronte al male palese poteva rimanere se stesso. Di fronte al male impalpabile rischiava invece 

di indebolirsi. Quella stessa paura costituiva per lui un peccato grave. Chi era al servizio di 

Dio non poteva accettare che l’armatura che indossava avesse punti vulnerabili. 

[…] il diavolo era un nemico più facile da affrontare di certe ombre ambigue e sfuggenti, 

capaci di insinuarsi nella mente. Era chiaro che si trattava di ombre proiettate dal demonio 

stesso. Tanto valeva, dunque, affrontare chi le emanava. 69 

E’ una femminilità pervasiva, quintessenziale, subdola come l’eresia, in quanto la femminilità è eresia: 

quasi tutti i movimenti ereticali, dai Catari ai Fedeli d’Amore, hanno introdotto elementi femminili – lunari, 

oscuri, enigmatici - in sistemi metafisici che a grandi linee possono definirsi maschili, solari, razionali. 

Dietro ognuna delle divinità infernali che le ho citato si cela l’idolatria per il corpo, per la 

carnalità, per la natura blasfema. L’adorazione della luna contrapposta al sole maschile. 70 

I suoi quarantanove anni in questo settimo episodio gli si rivoltano contro: il piacere che le umane 

passioni possono dare all’uomo mortale si risveglia in lui, ma lui è l’inquisitore e la felicità gli è negata. Non 

appena si rende conto di non essere immune agli istinti carnali, si adopera per sconfiggerli; ma ormai il 

cinismo, il disprezzo, la durezza virile di Eymerich sono incrinati da dubbi e incertezze che lo spingono 

addirittura a chiedersi quanto la realtà che sta vivendo sia una sua proiezione. 

Eymerich, contro la propria volontà, fu ancora ammaliato dall’intensità di quelle pupille. 


68 Ivi, pp. 373, 124, 80. 

69 Ivi., pp. 113, 125. 


40


“[…] La vostra Myriam deve avervi davvero sedotto”. 

Si avviò verso il mastio senza nemmeno accorgersi che qualche popolano gli stava urlando 

frasi insultanti. Provava umiliazione: non si era mai sentito così debole e incapace di 

difendersi. L’uomo che si era scelto per assistente gli disobbediva, la trama complessiva 

seguitava a sfuggirgli, i piani che intesseva non portavano a nulla. Si chiese se i suoi 

quarantanove anni avessero un qualche peso, in quel momento di crisi. Ma subito dopo si 

domandò se il calo della sua energia non dipendesse invece dall’incontro con una persona che 

stava affievolendo la sua determinazione. Una persona che portava un nome femminile… 71 

Naturalmente la paura di soffrire influenza anche la sfera sessuale dello schizoide: perché escludere che 

la vocazione del giovane Nicolas – prese i voti a soli quattordici anni - sia stata indotta in parte dalla sua 

incapacità di rapportarsi agli altri e soprattutto alle donne? 

La sub-personalità schizoide in qualità di anticamera della schizofrenia, anticipa i tratti caratteristici di 

questa patologia: 

“Ho chiesto che cos’è per lei [la schizofrenia]” 

“Diciamo una perdita di contatto con le correnti vitali del proprio corpo. Rimane però la 

consapevolezza che quelle correnti esistono, solo che le si cerca altrove: in una forza esterna, 

in qualche divinità, in voci o demoni collocati fuori di se stessi.” 

Siamo di fronte al rifiuto della fisicità, al diniego dei bisogni del corpo; 

“Se con schizofrenia intende l’abbandono del corpo e delle sue miserie, non c’è ideale più 

grande che un cristiano possa proporsi” 

[…] “Il diavolo di cui le parlo non è quello della Bibbia. E’ una trasfigurazione delle sue 

correnti vitali, con le quali vorrebbe mantenere un contatto che le è impedito da un senso di 

orrore. Ha cercato di soffocarle trasformando il suo corpo in un’armatura. Ma così quel corpo 

le è divenuto estraneo. 

[…] Lei praticamente non respira, non pulsa, cerca in tutte le maniere di creare strozzature 

perché le correnti non passino” 72 

“[…] Perché non attribuisco al mio corpo alcun valore” 

“[…] La carne è di per sé marciume” replicò Eymerich, scuotendo il capo. 

all’istinto di morte contro l’istinto di vita, l’incapacità di empatia e interazione che comportano la 

strumentalizzazione e la depersonalizzazione dell’ altro. 

L’inquisitore era abituato ad avere gli esseri umani in sua balia. 

Lui stesso aveva molte volte manipolato masse di persone per fini ignoti ai più, ma chiari alla 

sua coscienza. 73 

Arroccato nella razionalità, lo schizoide diffida dei sentimenti e si barrica entro le trincee 

dell’indipendenza, dell’autonomia, dell’autarchia, escludendo l’empatia e la comunicazione sentimentale. 

“[…] Fin dai primi mesi di vita di lei è stato fatto un cadavere, incapace di avere rapporti con 

altri corpi che non condividessero il suo rigor mortis” 74 

La sfera emotiva è scissa da quella operativa, come se si fosse di fronte ad un’anestesia emotiva: 

Un inquisitore non doveva permettersi alcun sentimento, eccetto la legittima soddisfazione di 

schiacciare l’eresia e consolidare il potere della Chiesa. 

L’inquisitore provò di nuovo, nei confronti della donna, un misto di pietà e di ammirazione. 

Celò quel sentimento dietro un tono severo. 75 

71 Il castello…, p.116, 160, 163. 

72 Ivi, pp. 12, 68. 

73 Ivi, pp. 70, 72, 122, 69. 


75 Il castello…, pp. 41, 236. 

41


Lo schizoide quindi non comunica affetto ma solo sensazioni: l’incapacità di scambio viene sostituita da 

comportamenti sadici, quasi che il procurare dolore fosse un surrogato dell’affettività: 

“ […] Lei stesso ha scordato come si accarezzi e sa solo colpire. Ogni altro tocco le è 

precluso” 76 

. 



Da quel momento in poi non avrebbe avuto riguardo per nessuno, nemmeno per Myriam…[…] 

Sarebbe stato più spietato con lei che con chiunque altro… 77 

42

APPENDICE 

BIOGRAFIA 

Valerio Evangelisti è nato a Bologna nel 1952. Giovanissimo, ha abbracciato gli ideali libertari scaturiti 

dal ’68 ed ha operato per la loro attuazione, oltre che in Italia, in Francia, in Inghilterra e in America Centrale. 

Laureato in scienze politiche, ha intrapreso la carriera accademica - interrotta definitivamente nel 1990 – 

parallelamente all’attività di funzionario del ministero delle finanze. Dopo aver pubblicato opere a carattere 

storiografico, si è dedicato interamente alla narrativa: è del 1994 il primo romanzo del ciclo di Eymerich, del 

1999 la trilogia su Nostradamus. Nel 2000 è stata pubblicata una sua raccolta di saggi sulla paraletteratura. 

I romanzi centrati su Eymerich sono tradotti in Francia, Spagna e Germania, e hanno valso all’autore il 

Grand Prix de l’Imaginaire (1998) e il Prix Tour Eiffel (1999): i premi più prestigiosi riservati in Francia alla 

letteratura fantastica e di fantascienza. Il quotidiano Le Monde ha pubblicato un racconto di Evangelisti in un 

supplemento speciale. Il Venerdì di Repubblica, nel 1986, ha proposto un suo romanzo a puntate. 

Attualmente, dopo aver conseguito nel 2000 il Prix Italia per la fiction radiofonica, scrive sceneggiature 

per radio, cinema e televisione. 

Dopo aver diretto per un decennio Progetto Memoria – Rivista di storia dell’antagonismo sociale, è ora 

direttore editoriale di Carmilla. E’ presidente dell’Archivio Storico della Nuova Sinistra ‘Marco Pezzi’ di 

Bologna. E’ delegato generale di Aelita, associazione europea dei professionisti del fantastico e della 

fantascienza.

OPERE 


Ciclo di Eymerich 

- Nicolas Eymerich inquisitore (Urania 1241,1994; ampliato e ristampato in L’Ombra di Eymerich, I 

Massimi della Fantascienza; ristampato ne I Classici di Urania n. 278, 2000) 

- Le catene di Eymerich (Urania 1262, 1995; ristampato con correzioni e modifiche in L’Ombra di 

Eymerich, I Massimi della Fantascienza, 1998; di prossima ristampa ne I Classici di Urania); 

- Il corpo e il sangue di Eymerich (Urania 1281, 1996; ristampato con poche modifiche in L’Ombra di 

Eymerich, I Massimi della Fantascienza, 1998; ristampato ne I Classici di Urania n. 284, 2000); 

- Il mistero dell’inquisitore Eymerich (Superblues Mondadori, 1996; Urania 1316, 1997; Club degli 

Editori, 1998; Oscar Bestsellers, 1998, ristampato in I sentieri perduti di Eymerich, I Massimi della 

Fantascienza, 2000); 

- Cherudek (Superblues Mondadori, 1997; Urania 1342, 1998; Oscar Bestsellers, 1999; ristampato in 

I sentieri perduti di Eymerich, I Massimi della Fantascienza, 2000); 

- Picatrix, la scala per l’inferno (Urania 1330, 1998; ristampato in I sentieri perduti di Eymerich, I 

Massimi della Fantascienza, 2000); 

- Metallo urlante (Einaudi Vertigo, 1998; Urania 1378, 2000); 

- Il castello di Eymerich (Mondadori 2001). 

Racconti collegabili al ciclo di Eymerich 

- O Gorica tu sei maledetta (Isaac Asimov’s SF Magazine ed, italiana 15, 1995; ristampato in AA. VV., 

‘Futuri di guerra’, ed. L’Altritalia, 1997 e in L’Ombra di Eymerich, I Massimi della Fantascienza, 

1998); 

- Il nodo Kappa, in AA. VV., Tutti i denti del mostro sono perfetti (Urania 1322; Oscar Bestsellers, 

1998). 

- Paradi (Paradice), in A A. V V., Destination 3001, a cura di R. Silverberg e J. Chambon, 

Flammarion, 2000. 

- Fuite de la couveuse (Fuga dall’incubatrice), in Hauteurs- Revue littéraire du Nord et d’ailleurs, 5, 

2001. 

- Le souffle des FARC, in A A. V V., Eros Millennium, a cura di J-M. Ligny, J’ai Lu, 2001. 

Trilogia di Magus 

- Magus: Il Presagio (I Faraoni, Mondadori 1999); 

- Magus. L’Inganno (I Faraoni, Mondadori 1999); 

- Magus: L’Abisso (I Faraoni, Mondadori, 1999); 

44

Appendice 

- Magus: Il Romanzo di Nostradamus (Oscar Bestsellers, Mondadori, Giugno 2000 – pubblicazione 

della trilogia in volume unico). 

Testi a carattere storiografico 

- Storia del Partito socialista rivoluzionario 1881-1893 (con Emanuela Zucchini) Cappelli 1981; 

- Il galletto rosso. Precariato e conflitto di classe in Emilia Romagna 1880-1890 (con Salvatore 

Sechi), Marsilio 1982, 

- Sinistre eretiche. Dalla danda Bonnot al sandinismo, 1905-1984, SugarCo 1985; 

- Gallerie nel Presente. Punks, Snuffs, Contras: tre studi di storia simultanea, Lacaita 1988; 

- Gli sbirri alla lanterna. La plebe giacobina bolognese dall’anno I all’anno V (1792-1797), Ed. Bold 

Machine 1991; Ed. Punto Rosso, 1999. 

Più una quarantina di saggi pubblicati su Il Mulino, Rivista di storia contemporanea, Quaderni sardi di 

storia, Quaderni emiliani, ecc., nonché quelli compresi in opere collettive. 

Altre produzioni 

- Alla periferia di Alphaville. Interventi sulla paraletteratura, L’Ancora del Mediterraneo, 2000; 

- Dramma musicale Tanit. Libretto di Marcello Fois e Valerio Evangelisti, liberamente ispirato a ‘Il 

mistero dell’inquisitore Eymerich’ di Valerio Evangelisti. Musica di Fabri8zio Festa. Rimini 

Settembre 2000; 

- Radiosceneggiato La scala per l’inferno, Radio Rai Due, febbraio-marzo 1999; 

- Radiosceneggiato Il castello di Eymerich, Radio Rai Due, aprile-marzo 2000; Vincitore del LII Prix 

Italia per le produzioni radiotelevisive, sezione Fiction Seriale Radiofonica, Settembre 2000; 

- Radiosceneggiato La furia di Eymerich, Radio Rai Due, settembre-ottobre 2001. 

45


IL REVISIONISMO 

Qualche anno fa, nella primavera del 1994, Giovanni Paolo II ha riunito in Vaticano un’assemblea 

straordinaria di cardinali per trasmettere loro la sua intenzione di affrontare il giubileo dell’anno Duemila solo 

dopo un serio esame di coscienza sulle secolari colpe della Chiesa. 

L’accoglienza tra i porporati non fu entusiastica. Molti cardinali, specie dei paesi dell’Est europeo appena 

usciti dal vassallaggio sovietico, temevano in questo modo di procurare armi ai nemici della fede, ammettendo 

gli errori compiuti nella storia da personalità o organizzazioni ecclesiastiche. Si temeva che i fedeli non 

avrebbero capito e che l’istituzione ne sarebbe stata indebolita. 

Dal canto suo il Pontefice sosteneva invece che la Chiesa non ha paura della verità. Inoltre era convinto 

che sarebbe stato molto difficile pensare di potersi avvicinare alla altre Chiese qualora avessero continuato a 

gravare sulla coscienza del Cattolicesimo una serie di fenomeni di intolleranza gravi come l’antigiudaismo e 

l’inquisizione. Così, in nome di un nuovo umanesimo cristiano, Giovanni Paolo II voleva ribadire la capacità 

della Chiesa di parlare al mondo moderno. 

I propositi del Pontefice sono stati pubblicati nel 1994 nella lettera apostolica Tertio Millennio 

Adveniente, dedicata proprio alla preparazione del Giubileo. Si tratta di un atto molto coraggioso: per la prima 

volta nella storia di un’istituzione millenaria come la Chiesa si è provato a discutere serenamente di argomenti 

delicati come l’antigiudaismo, l’Inquisizione e l’ attuazione del Concilio Vaticano II. 

Il solo annuncio dell’organizzazione dei convegni, tenutisi tra il 1999 e il 2000, ha attirato l’attenzione 

soprattutto degli ambienti anticlericali, che hanno utilizzato da sempre l’antigiudaismo e l’inquisizione come 

capi di accusa contro la Chiesa. 

Un’intervista condotta da Brigitte Schwarz per la rivista Voce evangelica, rivolta al professor Massimo 

Firpo, ordinario di Storia della Riforma e della Controriforma all’Università di Torino e al professor Adriano 

Prosperi, ordinario di Storia moderna all’Università di Pisa, ha fatto emergere aspetti molto significativi del 

convegno, capaci di suggerire nuovi atteggiamenti e rivoluzionari punti di vista nello studio dei fenomeni prima 

citati. 

Dopo la recitazione del ‘mea culpa’ dell’8 marzo 2000, il Pontefice ha annunciato di voler concludere 

entro l’anno un delicato processo di revisione storica avente per oggetto la storia dell’Inquisizione. Condizione 

necessaria per la realizzazione di questo progetto è la visione più che mai completa e veritiera della vicenda 

avente come protagonista la temutissima istituzione: la finalità del convegno internazionale, svoltosi 

rigorosamente a porte chiuse, era proprio quella di raccogliere materiale ‘obiettivo’, apportato da storici e 

sociologi, cioè da ‘tecnici’ esperti non di parte. 

Anche se non sono emerse novità dal punto di vista storico, il convegno ha segnato una svolta 

nell’atteggiamento della Chiesa cattolica verso i crimini di cui è accusata: ne ha preso coscienza e questo 

comporterà un atteggiamento più indulgente nei confronti degli studiosi più ‘sovversivi’, aprendo loro 

addirittura l’Archivio del Sant’Uffizio 

Le dichiarazioni rilasciate da Padre Georges Cottier, teologo della casa Pontificia, non danno adito a 

dubbi: la debolezza dell’Inquisizione è stata l’aver voluto difendere la verità con mezzi violenti; il fine era 

nobile, se ne discutono gli strumenti. La Chiesa è santa e produce sempre frutti di santità: l’Inquisizione non ha 

però percorso la strada regale della Chiesa, che, in qualità di sposa di Cristo, deve avere tutta la nostra fiducia, 

soprattutto quando fa penitenza come in questa occasione. 

L’interpretazione dei fatti che concernono la storia dell’Inquisizione è molto controversa, l’analisi storica 

non può ignorare i contesti in cui si sono svolti i fatti: per meglio comprendere la durezza dei suoi 

procedimenti, l’atrocità delle pene inflitte, bisogna inquadrarla nel momento storico in cui è sorta, quando 

l’eresia non era un delitto soltanto per la Chiesa, ma anche per la società civile. Ecco perché alcune procedure 

attribuite all’Inquisizione erano le stesse utilizzate dai tribunali civili. 

Solo col passar del tempo, con la diffusione della cultura, con l’ affinamento delle coscienze, si è potuto 

realmente capire cosa fosse umanamente inaccettabile: all’inizio del secolo per esempio, la pena di morte era 

comunemente accettata, mentre adesso pone inquietanti interrogativi alla coscienza umana. Così si può capire 

come certi atti un tempo non condannabili, oggi siano percepiti come disumani. 

Ma purtroppo questa considerazione non può estendersi a tutti i fatti condannati dalla morale: per 

esempio vediamo le stesse persone che si battono contro la pena di morte sostenere a gran voce la 

46


liberalizzazione dell’aborto o la legalizzazione dell’eutanasia. Se ne evince che il progresso delle coscienza non 

è comunque lineare, può progredire in un campo e regredire nell’altro. 

A proposito dell’Inquisizione inoltre circola una ‘leggenda nera’, che ne amplifica le responsabilità e la 

spietatezza. 

Ecco allora da dove nasce l’idea di un convegno sull’Inquisizione: dalla necessità di distinguere i fatti 

dalle valutazioni morali proprie di una precisa epoca o di un ristretto borgo. Lo stesso Pontefice ha affermato 

che 

“Il Magistero ecclesiale non può certo proporsi di compiere un atto di natura etica, quale è la richiesta di 

perdono, senza prima essersi esattamente informato circa la situazione di quel tempo. Ma neppure può 

appoggiarsi alle immagini del passato veicolate dalla pubblica opinione, giacché esse sono spesso sovraccariche 

di una emotività passionale che impedisce la diagnosi serena ed obiettiva” 78 

Il revisionismo di Valerio Evangelisti 

Purtroppo sembra che le fonti storiche cui hanno fatto riferimento i partecipanti al convegno siano intrise 

di quel famigerato ‘revisionismo storiografico’ denunciato a chiare lettere da Evangelisti nella presentazione 

dell’ultima edizione del Manuale dell’inquisitore, curata da Louis Sala-Molins. 

Adriano Prosperi cita John Tedeschi, definendo i suoi scritti ‘i più interessanti della storiografia più 

recente sull’Inquisizione’: la sua tesi dimostrerebbe come agli inizi del Seicento all’interno del Sant’Uffizio 

avesse prevalso un atteggiamento di cautela, di diffidenza nei confronti delle rivelazioni fatte dalla streghe 

pentite, togliendo credito alle deposizioni fatte in assenza del corpus delicti. Questa moderazione 

caratterizzerebbe la recente storiografia. 

Francesco Pappalardo mette in evidenza la professionalità della procedura inquisitoriale, che obbligava i 

notai a mettere per iscritto tutte le fasi del processo producendo così attendibili e altrettanto inconfutabili 

verbali. L’Inquisitore viene riproposto come persona dotta, onesta, di costumi irreprensibili, interessata a 

recuperare la ‘pecorella smarrita’. Nega perfino l’uso della tortura come mezzo per ottenere confessioni. La 

brutalità della tortura viene drasticamente ridimensionata: è esito della propaganda di scrittori mediocri divenuti 

popolari grazie ad una letteratura priva di contenuto ma carica di suspence ed emozioni violente. 

Lo spoglio statistico delle sentenze avrebbe evidenziato la bassa percentuale delle condanne, a cui si 

sostituivano tentativi di riavvicinamento alla fede. In Spagna l’Inquisizione – dopo una prima incontrollata 

diffusione di terrore tra il popolo – avrebbe impedito lo sviluppo di una vera e propria caccia alle streghe, 

avvalendosi del sostegno dei monarchi, legati a valori cavallereschi e feudali che imponevano la moderazione e 

lo scetticismo verso i supposti poteri delle streghe. La persecuzione sarebbe stata promossa invece dalla parte 

progressista della cultura ufficiale che avrebbe sposato la causa dell’intolleranza e della persecuzione in nome 

del progresso e della ragione. 

Rino Cammilleri, il biografo di Padre Pio, proprio nel 1998, pubblica un plagio dell’edizione francese del 

Manuel des Inquisiteurs curata da Louis Sala-Molins, in cui scrive:”Insomma, l’Inquisizione? (Forse) molto 

rumore per nulla”. 

Questo è in breve quanto sostiene la storiografia revisionista a proposito dell’Inquisizione: per 

comprendere la posizione di Valerio Evangelisti in merito bisogna procedere ad un totale capovolgimento di 

quanto detto finora. 

Quasi tutte le ricerche sull’Inquisizione pubblicate di recente oscillano tra la riabilitazione e l’apologia 

del Santo Uffizio: la ‘leggenda nera’ può essere finalmente sfatata. Le argomentazioni: le vittime furono meno 

numerose di quanto si è finora creduto; l’Inquisizione era meno spietata della coeva giustizia civile e offriva 

all’imputato la possibilità di riscattarsi, i sovrani perseguivano gli eretici con maggior crudeltà rispetto al Santo 

Uffizio; gli inquisitori erano persone coscienziose sinceramente preoccupate della conversione degli imputati… 

e così via… 

Del resto, metodi d’indagine approssimativi non possono che portare a conclusioni approssimative: 

innanzitutto Evangelisti critica la miopia di illustri studiosi come Prosperi, Tedeschi, Monter i quali conducono 

78 Antonio Gaspari, Contenuti, reazioni e commenti al convegno sull’Inquisizione, in Oggi-rivista virtuale dell’Ateneo Pontificio 

Regina Apostolorum. 

47


studi molti circoscritti sia nel tempi sia nei luoghi. Quasi nessuno dei revisionisti moderni mette mano ad una 

storia complessiva dell’Inquisizione e naturalmente, muovendosi in un ambito molto circoscritto, è più facile 

manipolare a proprio piacimento le informazioni raccolte. 

Nel dettaglio le falle più clamorose del revisionismo secondo Evangelisti sarebbero: 

- la conta arbitraria delle vittime, promossa dalla storiografia ‘quantitativa’; 

- la disomogeneità di tempo e luogo, che estende quanto non accaduto in un preciso luogo o momento 

a tutti i luoghi e momenti. Ci si avvicina così alla metodologia ‘negazionista’ che assolve per quanto 

non è stato commesso invece di condannare per quanto commesso; 

- l’assoluzione del mandante, che vede un capo totalmente ignaro dell’operato dei suoi zelanti 

subordinati; 

- la comprensione per i carnefici, il disprezzo per le vittime, improponibili in quanto si è di fronte ad 

individui affetti da patologie mentali, compiaciuti del proprio sadismo e tanto più pericolosi se tra 

una sessione e l’altra si occupano di arte o letteratura. Per quanto riguarda le vittime, forse, parlare 

di disprezzo non è corretto: l’Inquisizione se mai le oscura nella loro personalità, le mutila 

letteralmente e spesso anche gratuitamente, considerata la loro innocenza. Le streghe, intese come 

adoratrici del demonio, non sono mai esistite – dice Von Spee -: erano donne che avevano commesso 

crimini esistenti solo nella mente degli inquisitori. E come se non bastasse, la storia ‘quantitativa’ 

consente di mascherare migliaia di omicidi; 

- La svalutazione delle testimonianze e delle fonti, naturalmente non di tutte, ma solo di quelle che 

contrastano con la tesi revisionista: le opere di Lea, ad esempio, sono state ridotte ad un’antologia 

di leggende popolari… Ma l’operazione più complessa ha portato alla svalutazione dei manuali 

usati dagli inquisitori, che sarebbero rimasti lettera morta… Si deve considerare che tanti registri 

dell’Inquisizione sono andati perduti (o sono stati volutamente distrutti) e che, ovviamente, le 

testimonianze riportate non sono mai quelle pronunciate dagli imputati, ma sono invece filtrate, 

adattate alle esigenze degli inquisitori. Ecco allora gli storici dell’Inquisizione asserire che le 

spietate indicazioni contenute nei directotria non venivano rispettate: ci si chiede allora a cosa 

servissero tante ristampe, soprattutto del manuale di Eymerich… 

Ciò che il revisionismo compie agli occhi di Evangelisti è la banalizzazione di un crimine, ottenuta tra 

l’altro ricorrendo ad espedienti, giri di parole e ‘paralogismi’ spesso troppo ingenui. Per tentare di 

ridimensionare le responsabilità della Chiesa, ha scelto un terreno sbagliato e svolto un lavoro quasi inutile: i 

fatti a cui fanno riferimento sono troppo lontani nel tempo, non avrebbe senso giudicare la Chiesa cattolica 

odierna sulla base di quanto avvenuto secoli fa. 

Banalizzare significa togliere dignità alle vittime. 

INTERVISTA A VALERIO EVANGELISTI 

A conclusione della stesura della tesi sopra esposta , mi sembra opportuno riportare un’intervista al 

protagonista dell’elaborato. Grazie alla disponibilità di Valerio – ormai posso dirlo: ci diamo del tu! - , ho 

potuto fugare una serie innumerevole di dubbi che avrebbero altrimenti soffocato il mio ‘estro creativo’. Non 

vuole certo essere un’intervista ‘ufficiale’, ma una chiacchierata disimpegnata tra maestro e allieva. 

Mi sono avvicinata ai tuoi romanzi da ‘profana’, cioè senza avere la minima idea di cosa trattassi. 

Come ti presenteresti a chi, come me, è assolutamente a digiuno di fantasy, noir, atmosfere gotiche, ecc.? 

Scrivo romanzo di genere fantastico, non classificabili come fantascienza, fantasy o altro. Tendo piuttosto 

a una contaminazione dei generi, introducendo in una stessa storia elementi fantascientifici, horror, polizieschi 

ecc., sulla trama unificatrice del romanzo storico. In pratica, rendo omaggio a tutte le sfumature del romanzo 

popolare, cercando di far sì che dal loro intreccio nasca una complessità che normalmente non viene associata 

alla narrativa detta “di consumo”. 

48


Hai più volte ribadito che il successo di questo ‘esperimento’ ti ha letteralmente travolto, remando 

contro il proposito di essere considerato uno scrittore di narrativa popolare, distribuito nelle edicole e nei 

supermercati. Pensi che l’essere invece uno scrittore ‘da libreria’ possa influenzare in qualche modo il 

tuo rapporto con i lettori, che magari si aspettano una forma e un contenuto da ‘letteratura alta’? 

Cerco di far sì che ogni strato di lettori (ammesso che i lettori siano suddivisibili in strati) trovi nella mia 

narrativa quello che cerca. Per fare ciò adotto diversi livelli di scrittura, da quella banalmente avventurosa a 

quella tendente al discorso sociale, politico o filosofico. Chi cerca ‘letteratura alta’, se ha effettivamente i mezzi 

culturali per percepirla, ne troverà alcuni elementi fondamentali (per esempio gli agganci psicanalitici e 

caratterizzazioni non banali). Chi cerca puro svago vi troverà anche quello. 

A questo punto mi interessa poco sapere dove i miei libri siano messi in vendita. Aspiro a una diffusione 

popolare, ma con testi in cui sia trasparente, per il lettore colto, il riferimento a Jung e a Plotino. Di fatto ho 

cercato di scavarmi una nicchia tutta mia, e penso di esserci riuscito. 

Hai bollato la letteratura ‘alta’ come frivola ed attenta solo all’estetica, slegata dalla realtà e perciò 

fine a se stessa: ma allora, cosa rende alta la letteratura alta? Esiste una letteratura ‘bassa’? 

Sono definizioni che talora uso anch’io (l’ho appena fatto), ma si tratta di classificazioni di comodo e del 

tutto labili. Vivono in settori sempre più circoscritti del mondo letterario, ma sono ignoti altrove. Nessun critico 

cinematografico riterrebbe volgari i film di John Ford perché sono in prevalenza western, o quelli di Hitchcock 

perché sono thriller o polizieschi. Figurarsi poi se la critica artistica dovesse giudicare l’opera a partire 

dall’oggetto: sparirebbero dal catalogo delle cose nobili, per passare a quello delle cose ignobili, Warhol e 

Modigliani, le mele di Cézanne o gli ombrelli di Magritte. 

In campo letterario, purtroppo, la narrazione realistica e l’adesione alla quotidianità continuano in parte a 

essere metro primario di giudizio. Col bel risultato di scambiare per letteratura alta prodotti tipicamente midcult. 

A mio avviso, il “basso”, in letteratura, è rappresentato solo dalla banalità e dall’assenza di coraggio. 

Leggendo altre interviste e soprattutto i testi che tu stesso mi hai consigliato, ho capito che la 

psicologia di Eymerich ricalca la tua, e che il suo rigore nel compiere il proprio dovere è lo stesso che tu 

osservi nel denunciare ciò che non ti convince. In cosa allora tu e Nicolas siete assolutamente 

incompatibili? 

I suoi ideali non sono i miei (almeno a livello razionale), bensì l’antitesi. I suoi comportamenti non sono i 

miei: io sono molto più “socializzato” (anche se non addomesticato). Abbiamo lo stesso animo ferino, però io 

ne sono consapevole e lui no. In tutte le psicoterapie, la consapevolezza è la base della guarigione. 

Nicolas, nel corso della pubblicazione dei romanzi è cresciuto…Ma nell’ultimo sembra che le sue 

difese comincino a vacillare. Cosa dobbiamo aspettarci dai prossimi romanzi? Ma soprattutto mi 

interessa sapere se anche tu stai diventando più accondiscendente verso ciò che hai sempre condannato. 

L’evoluzione di Eymerich è molto interna al personaggio e al suo sviluppo. La sua battaglia costante è 

contro la femminilità e i suoi archetipi (natura contro cultura, influenza lunare contro influenza solare, ecc.). 

Allorché il confronto con la femminilità diventa diretto, Eymerich se ne sente inaspettatamente attratto, e ciò lo 

disarma. Le evoluzioni future vedranno il dispiegarsi di questo conflitto. 

Non è quindi che io mi sia “ammorbidito” in nessun senso. Solo, la battaglia esistenziale di Eymerich io 

l’ho già condotta e, almeno credo, anche vinta. I miei tempi e i suoi sono sfasati. 

Nel tuo ultimo romanzo, Il castello di Eymerich, l’aspetto più propriamente fantascientifico non 

compare: una variazione sul tema o un’inversione di tendenza? 

49


Una scelta dell’editore, che ha eliminato una parte in cui le vicende del romanzo venivano proiettate in 

tempi futuri. Io ho accettato di buon grado, perché vivo con un certo disagio l’essere classificato ‘scrittore di 

fantascienza’, quando in realtà miscelo generi diversi. 

Da dove hai tratto lo spunto per la singolare costruzione dei tuoi romanzi? Quando cominci a 

scrivere le tre diverse vicende, sai già dove vuoi arrivare? 

L’idea iniziale mi venne dalla lettura di un romanzetto americano (Mostri, di Dean. R. Koontz) in cui 

l’alternarsi delle vicende parallele generava una suspence ai limiti del sostenibile. Poi adattai questo espediente 

alle mie esigenze, che consistevano da un lato nel parlare anche del presente, e dall’altro nel costruire storie che 

si distendessero nel tempo, acquistando solidità. Avevo in mente una frase di Cézanne: “Refaire Poussin 

d’après nature”, vale a dire ‘conferire all’impressionismo la robustezza compositiva della pittura classica. 

Intendevo trasferire l’operazione nella narrativa popolare, e il saltare da un’epoca all’altra vi si prestava. 

All’inizio costruivo schemi elaborati in cui inserire rigidamente i miei romanzi. Ora l’operazione mi è diventata 

naturale, e il delinearsi dell’intreccio avviene spontaneamente durante la scrittura, anche se scrivo 

separatamente ciascuna storia. 

Gotico, neogotico, fantagotico: sono ognuno specchio di un’epoca: li illustriamo? 

La sostanza delle varie forme di gotico, cioè il romanticismo macabro, ha accompagnato le espressioni 

artistiche e letterarie umane in ogni epoca storica. Non è un caso: il rapporto con Thanatos è il più 

problematico,nella vita di tutti noi, e dunque il più affascinante (e temuto, il che è quasi la stessa cosa). Certo, 

vi sono periodi in cui il tema emerge con maggiore evidenza. Penso siano quelli in cui più grande è 

l’incertezza, e regole sicure di vita tendono a venire meno. Il grande romanzo gotico nasce in un secolo in cui la 

religione perde di peso, e la Rivoluzione francese è alle porte. Anche oggi, a ben vedere, molte certezze (specie 

ideologiche, ma anche scientifiche) sono venute meno e l’avvenire si profila incerto. Sono i momenti in cui il 

rapporto con la morte acquista rilievo, poiché non vi sono orpelli capaci di sottrarre la vita alla sua essenzialità, 

che si riassume in una durata limitata. 

Al di là dei singoli fatti di cronaca che spesso svisceri, ciò che denunci è la corsa che l’umanità sta 

facendo verso lo straniamento, l’isolamento, il rifiuto del confronto dialettico…Esiste una vasta 

letteratura che attribuisce la responsabilità di tutto questo alla ‘macchina’: so che tu sei un appassionato 

di informatica e che in un tuo scritto (‘il tiranno dei mondi’) denunci l’assenza dei computer e dei fax - 

cioè della vita reale - nei best seller italiani: non ti sembra un’incongruenza? 

No. Io non aderisco affatto alle tesi di chi attribuisce alle macchine la responsabilità dell’estraniazione (se 

non nel senso del Marx dei Grundrisse; ma lì si parlava di alienazione, ed è diverso). Non è la tecnologia a 

essere responsabile della progressiva opacità nella percezione del prossimo quale essere umano simile a se 

stessi. Sono invece fattori storici e culturali ben più complessi, e soprattutto la reificazione generale dovuta a 

regole economiche che fomentano ogni sorta di egoismo. Trovo dunque la società occidentale globalmente 

schizogena e generatrice di violenze inaudite. Temo che il tipo umano del nostro futuro somigli molto a 

Eymerich (un Eymerich più meschino, però). E’ il terrore di ciò – a ben vedere, la perdita della componente 

femminile – che mi ha indotto a scrivere. 

L’evoluzione tecnologica, in tutto questo, c’entra poco o nulla. Comincerà a preoccuparmi sul serio solo 

quando le sinapsi umane verranno collegate ai chip elettronici, come qualcuno già progetta. Al momento, 

Internet sta creando comunità tra individui votati all’isolamento, e questo è un buon rimedio al freddo prossimo 

venturo. 

La tua posizione sul revisionismo è illustrata chiaramente nella presentazione del Directorium 

Inquisitorum curata da Louis Sala-Molins: si potrebbe cercare di salvare qualcosa di questa nuova 

tendenza della storiografia europea? 

50


E’ chiaro che non tutti i cosiddetti “revisionisti” sono sullo stesso piano, e alcuni di essi hanno fornito 

apporti considerevoli alla ricerca scientifica. Quando però si parla di Inquisizione, così come quando si parla 

dei campi di concentramento nazisti, è bene distinguere il “revisionismo” dal “negazionismo” dettato da motivi 

abbietti. Per esempio, in Italia alcuni libellisti (penso soprattutto a Rino Camilleri e a Vittorio Messori), 

difendono l’Inquisizione adducendo argomenti di netta impronta antisemita. 

Quale messaggio ha voluto farci pervenire il Pontefice chiedendo scusa per gli errori commessi in 

passato dalla Chiesa? Secondo te, ha avuto senso un gesto simile? E soprattutto, la Chiesa sta sbagliando 

ancora? 

Non ho veste per giudicare la Chiesa odierna, a cui sono estraneo, ne’ per dubitare della sincerità del 

pentimento pontificale. Noto però che, subito dopo il suo mea culpa, da molti ambienti cattolici è stata sollevata 

una massa impressionante di distinguo, tale da indebolire di molto l’atto di contrizione del papa. 

Anche il ‘braccio secolare’ dovrebbe porgere delle scuse… 

Il mondo laico non pretende di avere continuità nel tempo, mentre la Chiesa sì. 

51

I due volti di Nicolas Eymerich: - Valerio Evangelisti

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