Novembre-Dicembre - Circolo Athena

Anno V - N° 5, novembre/dicembre 2010 - Autoriz. Trib. di Lecce n.931 del 19 giugno 2006 - Distribuzione gratuita 

Anno V - N° 5, novembre/dicembre 2010 

Periodico bimestrale di cultura, storia e vita salentina edito dal Circolo Cittadino “Athena” - Galatina 

BUONE FESTE

SOMMARIO 

A proposito di Unità... 

NORDICI E SUDICI 

di Rino DUMA 

Terra noscia 

LA ‘NGIURIA 

di Piero VINSPER 8 

Historia Nostra 

VINCENZO AMPOLO DA SURBO 

di Luigi GALANTE 12 

Scrivevano i nostri padri... 

IL PANE DELL’ABBONDANZA 

di Giuseppe VIRGILIO 14 

Personaggi salentini 

UCCIO DI CORTE GALLO 

di Antonio MELE ‘MELANTON’ 

C’era una volta... 

LA “SPINA” DEL VESCOVO 

di Emilio RUBINO 18 

Usi e costumi meridionali 

LU CAPICARRU 

di Luisa CRESCENZI e Tullia COLUZZI 20 

Artisti salentini 

LA METAFISICA NELLA PITTURA DI CESARI 

di Giuseppe MAGNOLO 22 

Critici d’arte 

RAFFAELE DE GRADA 

di Maurizio NOCERA 26 

Sul filo della memoria 

LA QUINDICINA 

di Pippi ONESIMO 28 

Associazioni & Enti 

CENTRO POLIVALENTE “RITROVIAMOCI” 

di Mauro DE SICA 30 

4 

16 

Sul tuo essere Dio 

nel fragile bimbo che piange 

s’interroga lo sguardo d’infanzie 

violentate stuprate storpiate uccise 

dimenticate contese e abbandonate, 

si chiede quale senso tu hai lasciato a difesa 

quale madre hai scelto e quale padre 

quale terra che sia casa e non bara 

quale strada per giocare e non essere preda 

quale adulto che sia maestro e non carnefice 

quale vecchio che sia saggio e non padrone; 

narra la notte del tuo Natale 

un amore spontaneo e diffuso, spinto 

da una cometa oltre i confini di un paese: 

oggi l’amore sembra sciolto in scatole d’oro 

oggetto senza oggetto e senza dopo 

pratica di un intelletto che somma e sottrae 

e lascia invariato il prestito d’affetto, 

si disperde nei suoni che scalpitano 

energie di cuore e si spegne la sera 

dietro un interruttore asettico e ignaro, 

oggi tra i pastori si muovono le vittime 

infanti volti che affollano il presente 

e sembrano altro dalla nostra carne, 

diversa materia dal nostro tempo, 

non reagisce il loro dolore dentro noi 

perché l’egoismo ci ha resi adulti 

malati di paura e senza figli da salvare. 

Ma tu, Bambino Gesù, donaci 

un’anima d’amore per gli innocenti 

che hanno solo Te per salvare l’infanzia. 

Maria Rita Bozzetti 

Galatina 

Redazione Il filo di Aracne 

Periodico bimestrale di cultura, storia e vita salentina, edito dal Circolo Cittadino “Athena” 

Corso Porta Luce, 69 - Galatina (Le) - Tel. 0836.568220 

info: www.circolocittadinoathena.com - e-mail: circoloathena@tiscali.it 

Autorizzazione del Tribunale di Lecce n. 931 del 19 giugno 2006. Distribuzione gratuita 

Direttore responsabile: Rossano Marra 

Direttore: Rino Duma 

Collaborazione artistica: Melanton 

Redazione: Antonio Mele ‘Melanton’, Maurizio Nocera, Pippi Onesimo, Piero Vinsper, Gianluca Virgilio 

Impaginazione e grafica: Salvatore Chiffi 

Distribuzione: Giuseppe De Matteis 

Stampa: Editrice Salentina - Via Ippolito De Maria, 35 - 73013 Galatina73013 Galatina. 

Bambino Gesù nella mangiatoia 

COPERTINA: “Madonna col Bambino” di Totò Rossetti

Centocinquant’anni trascorsi invano 

NORDICI NORDICI 

E SUDICI SUDICI 

Poco è stato fatto per attenuare l’enorme divario tra un Nord dinamico e un Sud sempre più 

rassegnato e impotente. L’Italia è tutt’altro che unita, anzi, a distanza di un secolo e mezzo, 

il gap economico-sociale tra le due comunità è consistentemente aumentato 

Non me ne vogliano i lettori se, a bella posta, ho utilizzato 

il termine “sudici” per definire i meridionali: 

non è mio costume usare parole offensive nei 

confronti di qualsiasi uomo, figuriamoci se rivolte ai miei 

conterranei. 

Ho preso in prestito la pesante e infelice definizione dal 

socialista bolognese Camillo Prampolini, che, all’inizio del 

‘900, ebbe a distinguere gli italiani – vantandosene - in 

“Nordici e Sudici”. Una frase, 

un motto, un marchio 

d’infamia, che si commenta 

da sé. 

Le ragioni che hanno determinato 

la profonda frattura 

tra settentrionali e meridionali 

sono riconducibili 

a molteplici cause, tutte figlie 

di un’unica madre: 

l’Unità d’Italia! 

Con questa affermazione 

non vorrei essere tacciato di 

faziosità, assolutamente no! 

Mi sento italiano a tutto 

Camillo Prampolini 

tondo e sono fiero di esserlo. 

Amo le tradizioni, la cul- 

tura, la quotidianità della vita che anima l’intero stivale: le 

sento mie, le vivo, me ne compiaccio o ne soffro, a seconda 

delle varie situazioni. Al tempo stesso, però, non posso 

fare a meno di esternare sentimenti di amarezza e di sdegno 

per le ripetute umiliazioni e gli abusi subiti dalla mia 

gente, nel corso di tanti anni, per opera di settentrionali 

prepotenti e altezzosi, quasi appartenessero a una “razza 

superiore o dominante”. Le ingiustificate accuse provengono 

da persone che non conoscono la vera storia che sta 

dietro all’Unità d’Italia, perché nessuno, volutamente, gliel’ha 

mai fatta conoscere e studiare. Forse non la conoscono 

nemmeno gli stessi meridionali. Come dire: la storia dei 

vincitori prevale su quella dei vinti e prevarica sempre le 

loro ragioni e diritti. 

Per fare maggiore chiarezza esaminiamo la situazione 

socio-economica italiana all’alba dell’Unità. 

Nel Regno delle Due Sicilie l’analfabetismo, l’ignoranza, 

lo sfruttamento e l’enorme indigenza si attestavano intor- 

4 Il filo di Aracne novembre/dicembre 2010 

A PROPOSITO DI UNITÀ... 

di Rino Duma 

no all’80% dell’intera popolazione e, soltanto nei grandi 

centri urbani, scendevano di dieci-quindici punti percentuali. 

I grandi latifondisti, possessori d’immense proprietà 

terriere (mediamente diecimila ettari), incravattavano il 

popolino con pesi e condizioni di vita insopportabili, al limite 

della sopravvivenza umana. Insomma, si era instaurato 

e consolidato da diverso tempo una sorta di sfruttamento 

di tipo colonialistico, nell’ambito della stessa comunità. 

Non stavano meglio i settentrionali, che vivevano dei 

prodotti della terra e della pastorizia ed erano sfruttati sino 

all’osso dai vari paesi del vasto impero austro-ungarico. 

Non vi era un adeguato sviluppo industriale, se non 

nelle grandi città, e l’istruzione era riservata unicamente 

al ceto sociale più alto. Anche qui, quindi, l’ignoranza, 

l’analfabetismo e lo sfruttamento regnavano incontrastati. 

I settentrionali erano ritenuti dagli austriaci come “gente 

fiacca e priva di ogni iniziativa”. A testimonianza di tutto 

ciò, si cita la celebre frase di Clemente di Metternich che, 

oltre a ritenere l’Italia “una semplice espressione geografica”, 

considerava la 

gente padana “un 

imbelle popolo di 

straccioni”. Questa 

accusa inclemente 

fu poi spiegata da 

Cristina di Belgioioso, 

nei suoi “Studi 

sulla storia di Lombardia”, 

con “il difetto 

di energia dei 

lombardi”. 

Quindi, se da una 

parte i “sudici” non 

se la passavano be- 

ne, dall’altra i “nordici” 

non stavano 

Camillo Benso, conte di Cavour 

meglio. Non erano però straccioni né gli uni né gli altri, 

poiché in ogni parte d’Europa le condizioni di vita erano 

suppergiù identiche. 

Se potessimo tornare indietro con una fantomatica macchina 

del tempo e fermarci nel 1860, ci accorgeremmo che 

l’88-90% dei duosiciliani (i meridionali del Regno delle

Due Sicilie), se interpellati in un ipotetico sondaggio, 

non aderirebbe al progetto di Unità 

d’Italia. Si pronuncerebbero favorevolmente solo 

i liberali radicali e i repubblicani mazziniani, 

che vedevano in questo grande progetto la panacea 

di ogni male. Poco meno di un milione di 

persone su un totale di nove. Un’Unità d’Italia, 

quindi, che non tutti gli italiani hanno voluto. 

Proseguiamo nel nostro excursus storico. 

Si può asserire, senza alcuna possibilità di 

smentita, che il Regno duosiciliano era considerato, 

all’epoca dell’invasione piemontese, uno 

degli Stati europei più solidi ed efficienti per ricchezza, 

cultura e organizzazione politica e amministrativa, 

non altrettanto si può affermare dei 

cugini settentrionali, che, ad ovest, erano stretti 

nella morsa dei francesi, mentre, ad est, dell’impero 

austriaco. 

Nel Meridione d’Italia il sistema bancario e finanziario 

godeva ottima salute e la circolazione monetaria, basata 

sulla presenza di moneta aurea e argentea (i ducati, per le 

operazioni commerciali di un certo valore) e bronzea (i baiocchi 

e i tarì, per i piccoli scambi), garantiva la massima 

solidità al sistema economico della nazione. Il Banco delle 

Due Sicilie emetteva in continuazione moneta sonante, che 

attestava il continuo trend positivo dell’economia nazionale. 

In Piemonte, invece, (non vi erano banche di Stato) 

operavano solo Casse di Risparmio, alcune delle quali erano 

state incaricate dal governo centrale a emettere cartamoneta, 

che inizialmente era convertibile in oro, ma – si 

badi bene - non alla pari, bensì in un rapporto di 3 a 1 (cioè, 

si davano tre lire in carta-moneta per ottenere una d’oro!), 

ma che ben presto diventò a corso forzoso (cioè non fu più 

concessa la possibilità di convertire la moneta cartacea in 

oro) e pertanto tutti gli scambi commerciali avvenivano 

unicamente in banconote. Si giunse a una decisione del genere 

per tamponare l’enormità del debito pubblico, paragonabile 

quasi a quello esistente oggi in Italia. In pochi 

anni la quantità di carta-moneta fu tanta e tale da determinare 

una pericolosa inflazione, l’aumento dei prezzi, la 

conseguente svalutazione del potere d’acquisto 

e la recessione economica. 

Si doveva urgentemente trovare una soluzione 

al gravissimo problema per non 

andare incontro a una bancarotta di Stato. 

Come? Ci pensò Camillo Benso, conte di 

Cavour. L’astuto primo ministro stabilì 

importanti relazioni con la Francia, alla 

quale cedette Nizza e la Savoia, in cambio 

di un consistente aiuto militare contro 

l’Austria e di un non-interventismo francese 

di fronte a una politica espansionistica 

piemontese in altre parti dell’Italia, in 

particolar modo nel Meridione. 

Il Regno delle Due Sicilie era un boccone 

prelibato e appetibile. Infatti, in quel 

periodo, la sua economia era al massimo 

splendore in ogni settore. Il commercio 

con l’estero era consistente, tant’è che la 

Marina Mercantile (la terza in Europa) po- 

teva contare su ben 9.800 bastimenti, 

che collegavano ogni 

parte e ogni porto del mondo. 

Il Settentrione, ahinoi, aveva 

pochi sbocchi sul mare e, oltretutto, 

il traffico per terra era 

quasi nullo perché ostacolato 

dalla catena delle Alpi e da un 

quasi inesistente sistema ferroviario. 

Un’economia, quella 

del Nord, asfittica, che si raggomitolava 

su se stessa. 

Nel Regno duosiciliano primeggiavano 

le industrie siderurgiche, 

su tutte quelle di 

Mongiana e Fuscaldo, e quella 

metallurgica di Pietrarsa. Qui 

Saverio Nitti 

si produceva dell’ottimo acciaio, 

da far invidia a quello inglese, binari, locomotive, carrozze 

ferroviarie, campane, cannoni, barre di ferro, 

lamierati, ingranaggi per macchine industriali e agricole, 

presse olearie, utensileria e oggetti di precisione. Immensi, 

poi, i cantieri navali di Castellammare di Stabia e Pazzano, 

dove erano costruite, anche per conto di Stati 

europei, navi a vapore, bastimenti commerciali e navi da 

guerra. Importante anche l’industria manifatturiera, come 

quella tessile, della carta, della ceramica, del vetro, del mobile, 

della concia delle pelli, della trasformazione delle derrate 

alimentari (olive, uva, frumento, tabacco, frutta) ecc. Il 

Regno di Napoli era al centro della vita del Mediterraneo: 

dai suoi porti partivano bastimenti carichi di ogni ben di 

Dio, nei suoi porti attraccavano bastimenti stracolmi di 

prodotti provenienti dalla Spagna, Inghilterra, Francia, 

Russia, Turchia e dal medio ed estremo Oriente. Dagli archivi 

doganali dell’epoca emerge che annualmente gli 

scambi commerciali si aggiravano, tra import ed export, 

nell’ordine di cinquecento milioni di ducati d’oro! 

Una grande fortuna, che suscitava anche tanta invidia. 

Nel Settentrione c’erano delle industrie (meccaniche, tessili, 

manifatturiere, casearie, della ceramica, del vetro e del 

Cantiere navale di Castellammare di Stabia 

novembre/dicembre 2010 Il filo di Aracne 5

mobile), ma erano limitate nella produzione, perché limitato 

era il suo mercato. 

Stanti, quindi, una recessione economica preoccupante 

e un debito pubblico alle stelle, l’unica via d’uscita per il 

Piemonte era quella di “assorbire”, tramite una fantomatica 

Unità d’Italia, altri Stati 

dello stivale. Il Cavour aveva 

visto bene. In pochi anni, 

grazie a Garibaldi e Mazzini, 

furono via via annessi gli 

staterelli emiliani, il Granducato 

di Toscana e infine il 

Regno di Napoli. 

Approfittando dell’incerta 

situazione napoletana, a seguito 

della morte di re Ferdinando 

II (22 maggio 

1859), e grazie al tradimento 

di alti ufficiali borbonici (i 

generali Francesco Landi e 

Amilcare Anguissola su tut- 

ti), il Piemonte fece un sol 

boccone della modesta resistenza 

borbonica, modesta a modo di dire. 

Le conseguenze di quell’invasione non tutti le conoscono. 

Forzieri stracolmi di ducati d’oro, gioielli, oggetti d’arte 

furono trafugati e spediti a Torino. L’intero territorio fu 

messo a soqquadro: vi furono 

ruberie d’ogni genere, 

stupri di donne innocenti, 

eccidi di massa (anche 

bambini) in ogni angolo 

del Regno, ben quarantamila 

soldati borbonici arrestati, 

deportati e fatti morire 

di fame (ma c’è chi parla 

di cinquantaseimila!) nelle 

fredde prigioni piemontesi 

di Fenestrelle e di S. Maurizio 

Canavese (sono i primi 

lager della storia), interi 

paesi rasi al suolo (Casalduni, 

Pontelandolfo, Cam- 

Carlo Cattaneo 

polattaro). La gente moriva 

di fame e di stenti. Furono 

in molti a darsi al brigantaggio per difendere la propria dignità 

e la propria terra (ma non erano briganti!); in molti 

preferirono emigrare in Argentina, Australia, Canada, Stati 

Uniti d’America per non piegarsi ai veri briganti, quelli 

dai “colletti bianchi”. 

I Savoia portarono via ogni cosa (non sto esagerando). 

Smontarono buona parte degli impianti delle migliori industrie 

e li rimontarono in Liguria, in Piemonte e in Lombardia. 

Ne beneficiarono i cantieri Cadenaccio, poi diventati 

Ansaldo, gli stabilimenti milanesi L’Elvetica, poi rilevati da 

Ernesto Breda e infine lo stabilimento meccanico torinese, che 

nel 1899 fu denominato Fiat. Portarono via i brevetti industriali, 

le maestranze specializzate, le migliori energie umane, 

la linfa vitale, lasciarono soltanto cumuli di macerie, la 

miseria, la fame, il dolore, una terra senza futuro, da cui 

scaturirono ben presto la desolazione, la sporcizia, la rassegnazione, 

l’abbandono e, nel mentre, si rafforzarono la 

mafia, la camorra e la ‘ndrangheta. Portarono via anche la 

storia e le ragioni di una guerra mai dichiarata, di un’invasione 

ingiustificata, tutto nel nome di un’Italia Unita. Unità 

che non era mai 

stata voluta dai Savoia, 

poiché il loro vero 

intento era quello di 

metter riparo al dissesto 

finanziario, poi 

scaricato sui bilanci 

del nuovo Stato, che 

venne alla luce con il 

pauroso debito pubblico 

di 2.374 milioni 

di lire-oro. Ancor oggi 

gli italiani continuano 

a pagarne le disastrose 

conseguenze. 

A voler fare un’ultima 

precisazione, va 

detto che il Regno delle 

Due Sicilie contribuì alla ricchezza dell’Italia Unita con 

443,2 milioni di lire-oro, mentre il Piemonte con 27, la Lombardia 

con 8,1 e il Veneto con 12,7 (Rapporto presentato al 

Parlamento dal Presidente del Consiglio Francesco Saverio 

Nitti). Ed è quanto dire. 

Se ci fosse stata veramente la buona intenzione da parte 

dei Savoia di unificare e uniformare ogni parte d’Italia, sarebbero 

bastati pochi anni per farlo. La Germania, dopo la 

caduta del muro di Berlino, ha impiegato solo vent’anni 

per ricostruire la parte orientale della nazione. I tedeschi 

hanno investito marchi per un valore pari a tre volte l’aiuto 

concesso dagli Stati Uniti all’Europa attraverso il piano 

Marshall. Ma i tedeschi sono ben altra gente, nonostante i 

loro crimini di guerra. 

Abbiamo ancora tempo davanti a noi per ovviare all’incuria 

e alle mancate promesse dei vari governi succedutisi 

nel corso di centocinquant’anni, ma per farlo è necessario 

che agli Italiani sia consegnata la vera storia e, soprattutto, 

che ci sia la ferma volontà a “edificare” un’effettiva 

unità del paese, attraverso una Repubblica Federale, in 

cui ogni realtà territoriale sia resa autonoma e debitamente 

sostenuta dal governo centrale. All’epoca, un sistema 

politico del genere era stato ripetutamente consigliato da 

Carlo Cattaneo a Vittorio Emanuele II, ma non se ne fece 

nulla, perché i propositi sabaudi miravano a tutelare ben 

altri interessi. 

Oggi, nonostante i numerosi oltraggi patiti in tanti anni, 

noi meridionali ci sentiamo di essere Italiani, mentre altri 

inneggiano a una Padania libera, rinnegando l’Unità d’Italia 

e minacciando addirittura la secessione dal resto del 

paese. Come dire: vi abbiamo sfruttato una volta, oggi di 

voi non sappiamo cosa farne! 

Noi, invece, vogliamo bene a quest’Italia, rotta e sfasciata, 

vogliamo che risorga e che ritorni a essere la nazione 

che un tempo in molti ci invidiavano e temevano. 

Perciò, W l’Italia, con cuore e sentimento, ma senza rancore 

e ipocrisia! • 

Rino Duma 

Le prigioni di Fenestrelle (quota 1.300 metri) 


Per risalire all’origine del soprannome bisogna andare 

indietro nel tempo. Nell’antica Roma i cittadini liberi 

perlopiù avevano il praenomen, il nomen e il 

cognomen. 

Il praenomen corrispondeva, per 

così dire, al nostro nome di battesimo; 

il nomen indicava la gens, 

complesso di più famiglie, legate 

tra loro da comunanza di nome, 

origine, costumanze (specialmente 

religiose); il cognomen indicava la 

famiglia. 

Le donne, invece, erano indicate 

solamente con il nome della gens: 

Julia, Cornelia, Caecilia, Octavia. Frequentemente 

era fra i Romani l’uso 

dell’adozione; colui che era adottato 

prendeva il nome dal padre 

adottivo, ma vi aggiungeva, trasformandolo 

in aggettivo terminante 

in anus, il nome della gens 

dalla quale proveniva. Così Ottavio, colui che sarebbe diventato 

il primo imperatore di Roma con il titolo di Augustus, 

essendo adottato da Gaio Giulio Cesare, si chiamò 

Gaius Julius Caesar Octavianus. 

Però spesso accadeva 

che, al praenomen, nomen 

e cognomen, vi si 

aggiungesse l’agnomen, 

il soprannome, ovverosia 

la ‘ngiuria. Così abbiamo 

Quintus Fabius 

Maximus Allobrogicus: 

Allobrogico per la vittoria 

riportata sugli Allobrogi 

nel 121 a.C.; 

Quintus Fabius Maximus 

Vernucosus Cunctator: 

Vernucoso perché 

aveva un’escrescenza 

carnosa sulle labbra, 

Temporeggiatore per la 

tattica usata in battaglia contro il nemico; Publius Cornelius 

Scipio Africanus: Africano per aver sbaragliato l’esercito dei 


Un tempo era... il biglietto da visita di ogni persona 

LA ‘NGIURIA 

Oggi, purtroppo, è stata sostituita dalla carta d’identità e dal codice fiscale 

‘Mpajasegge 

terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra nosc 

di Piero Vinsper 

Cartaginesi, comandato da Annibale, a Naraggara, presso 

Zama, ponendo fine alla seconda guerra punica; Publius 

Cornelius Scipio Nasica Serapion: Nasica, nasuto, dal naso 

sottile e adunco; Serapione, perché governatore dell’isola 

di Cipro. 

Questi pochi esempi, ce 

ne stanno moltissimi, ci 

fanno capire come siano 

nati i soprannomi. L’agnomen 

è occasionale; nasce, 

presso il popolo, spontaneo 

e con arguzia; basta 

un semplice motivo, un 

atteggiamento diverso 

dall’uso comune, il non 

pronunciare bene una parola, 

l’avere una deformazione 

fisica, l’esercitare 

un mestiere, il coltivare 

alcuni determinati 

Scarparu 

prodotti della terra, il 

proporsi in modo imperioso, il mostrarsi in maniera eccentrica 

e via di seguito. 

Però spesso succede che certi cognomi, rispetto ad altri, 

siano predominanti, ed è difficile individuare la persona e 

quindi si ricorre alla ‘ngiuria. 

Prendiamo a esempio i cognomi Congedo e Tundo. 

Di Congedo abbiamo i Barchi, i Cacaove, i Fuggeddhra, gli 

Ùrsula, ‘u Purpetta, i Panta, i Parà, i Tatài, ‘u Sciancatu, i Minnella, 

i Runzettu, gli ‘Ndurroddhru. 

Dei Tundo abbiamo: Piruzzu, Saresci, Cerasa, Rre, Turinu, 

Lasi, Pìchenu, Stortu, Cicchieddhri, Turicchiu, Lardu, Runzone, 

Scalureddhra. 

E noi dal soprannome possiamo individuare, in maniera 

molto più sicura, le persone o la famiglia che hanno questo 

cognome. 

Vero è che la ‘ngiuria sta quasi scomparendo, però ho potuto 

constatare personalmente che i giovani d’oggi hanno 

l’abitudine di chiamarsi per soprannome e questo mi torna 

a conforto, perché, consciamente o inconsciamente, 

mantengono in vita certe tradizioni popolari. 

D’altra parte la ‘ngiuria non è da considerarsi come un 

termine spregiativo, anzi ci arricchisce di un bagaglio culturale, 

che ci apre una finestra di fronte a una realtà a vol-

ia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra nosc 

te nuda e cruda, ma spesso vera. 

Ci sono soprannomi che si riferiscono ad animali: musu 

de paducchiu, paparotti, passaricchiu, pecureddhra, macacu, muscia, 

topulinu, vorpe, miciu, vovana, ciola, caddhrineddhra, puddhrascia, 

taragnula, rèpule, sarda, cane rugnusu. 

Altri ai numerali: thrìdici 

pili, tthre ccujiuni, tthre cculi, 

vintottu, tthre pidocchi, threnta 

carrini, vinticinquanni, tthre 

rane, tthre mazze, sette misi, 

thria, tthre nziddhre, quatthru 

rane, capidieci, threnta pili. 

Spesso, come ho detto prima, 

i nomignoli richiamano 

dei difetti fisici: anca de giocculata, 

capiviancu, Cia zzoppa, 

Vata bbòmbana, manimuzza, 

picculinu, pappallollu, mbrìcate, 

nciarfetta, stortu, de le lon- 

ghe, spinnatu, vàsciu, picozzu. 

Le ‘ngiurie si rifanno a ver- 

dure, ortaggi e frutta: pastanaca, pasulu, padateddhra, tarece, 

don Sinapu, cucuzza, mmalavasia, cerasa, piricocu. 

Però, quel che a me più interessa in questo contesto è 

analizzare i soprannomi che derivano dall’esercizio di arti 

e mestieri. 

Chi esercitava un mestiere si portava dietro la croce del 

lavoro che svolgeva quotidianamente. Ed ecco le ‘ngiurie: 

pasteddhra, pescialuru, pethrujaru, peparussaru, portatavuti, 

pospararu, funaru, ‘mpajasegge, mmulaforbici, vardaru, vindioju, 

vuttaru, sacristanu, scarparieddhru, ssettamattuni, cadda- 

Ferraru 

raru, coppularu, casciaru, ccattabbindi, ccidiporci, cconzambrelli, 

cornularu, craparu, ferraru, fischiularu, fucaru, furnaru, fusaru, 

nuceddhraru, biccheraru, zzoccatore, quarnimentaru, 

nnettacumuni, cconzalimbi e giustacòfani. 

Pasteddhra è il soprannome dato a una persona che spendeva 

la maggior parte della 

giornata a fare la pasta fatta 

in casa: maccheroni di grano, 

minchiarieddhri, maccheroncini 

con farina d’orzo e grano, 

e orecchiette. Vendeva questi 

prodotti a osterie e ristoranti 

o a persone che li richiedevano. 

Però lo spettacolo più interessante 

non era il vederla 

sfaccendare nel temperare la 

farina, ma guardare tutta una 

serie di compensati coperti 

da panni bianche di bucato e 

pieni di maccheroni e orecchiette, 

avvolti con tulle bian- 

co, messi su una lunga balconata a essiccare, tanto da 

assomigliare a file di pannelli solari che, ohimè, deturpano 

da un po’ di tempo a questa parte il paesaggio del nostro 

Salento. 

Chi andava in giro con la bicicletta, con legata dietro al 

portabagagli una latta di olio o di petrolio, era ‘u pethrujaru 

o lu vindioju. E ‘u pethrujaru per antonomasia era Cici 

Navone, esponente del PSIUP, quello, giusto per intenderci, 

che in un comizio elettorale se ne uscì con la frase “le 

breccioline che vanghino e venghino dalla via di Soleto”; 


uomo onesto e giusto che con la sua semplicità avrebbe voluto 

portare la classe operaia in Paradiso. 

Ccidiporci, invece, è la ‘ngiuria data a una famiglia che 

possedeva delle botteghe idonee allo spaccio e alla vendita 

delle carni. Quelle sì che erano 

delle persone molto abili nel 

selezionare le parti delle carni, 

così come i Patutu, che sono stati 

bravi, scrupolosi e ottimi macellai. 

Un discorso a parte merita Mesciu 

‘Ntoni ferraru. Notaro di cognome, 

era molto esperto a 

ferrare i cavalli e a eseguire lavori 

in ferro battuto. Aveva, questi, 

un altro soprannome: fra giorni. 

Volete sapere perché? A chi gli 

chiedeva quando doveva passare 

a ritirare il lavoro ordinato, lui 

con una calma olimpica rispondeva 

sempre: fra giorni! E ciò ci riporta ai personaggi romani 

succitati che avevano anche doppio agnomen. 

Pochi forse ricordano Mesciu ‘Ntoni vardaru e Mesciu 

‘Esciu quarnimentaru. Dal mestiere esercitato avevano ereditato 

il soprannome. Per maggiore chiarezza espositiva 

devo aggiungere che c’è una bella differenza tra vardaru e 

quarnimentaru. Il primo è colui che fabbrica le selle, il secondo 

è chi, invece, s’interessa dei finimenti (briglie, cavezze 

ecc.) degli animali da soma. 

Molti calcavano le piazze salentine durante i giorni di 

mercato per vendere i loro prodotti: ‘u coppularu, ‘u fusaru, 


terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra nosc 

Cconzambrelli 

‘u fumaru, ‘u bicchieraru, ‘u fischiularu. 

Caricavano tutte le loro mercanzie su lli sciarabbà (char à 

bancs) e andavano a presentare i loro prodotti, coppole e 

cappelli, fusi, funi, zzuche, bicchieri, fìschiuli a possibili acquirenti. 

Un tempo l’arte del fischiularu 

era fiorente a Galatina e procurava 

un sia pur lauto guadagno. 

Tu potevi osservare questi maestri 

lungo Via Luce, Via Gallipoli, 

Via Grotti a preparare i loro 

prodotti. A una estremità della 

via veniva situata una ruota; 

lungo la via, disteso per terra, il 

materiale che doveva essere intrecciato. 

Man mano che il maestro, 

indietreggiando, intrecciava 

le corde, l’operaio addetto alla 

ruota la faceva girare in modo 

che la corda, lu ‘nzartu, la zzuca, 

venisse raccolta con la dovuta torsione. Di qui nacque il 

vecchio adagio “Ve de retu a rretu comu lu zzuccaru”. Anzi a 

noi bambini, che non ci comportavamo, a volte, bene, poiché 

avevamo commesso qualche marachella o che non 

avevamo voglia di studiare, i nostri genitori ci dicevano 

“Mo’ te mandu cu ggiri la rota de lu zzucaru”, che vuol significare 

“ti mando a fare un lavoro duro e dispendioso di forze 

per farti mettere giudizio”. 

Caddararu era la ‘ngiuria appioppata a chi si occupava a 

riparare le pentole di rame: cazzalore, farsure, caddarotti e 

bbadelle varie. E questa persona sostituiva e aggiustava i

ia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra noscia terra nosc 

manici sconnessi di questi utensili, batteva il rame se il recipiente 

presentava qualche gobba. Però la cosa più difficile 

era quando il recipiente presentava qualche foro. 

Allora subentrava la maestria de lu caddararu. Prendeva 

prima una pallina di rame e la batteva con un martello sino 

a renderla in una lamella molto sottile. Poi, resa incandescente 

su una forgia la parte 

da riparare, vi applicava quella 

lamella di rame e la batteva 

con tanta forza sino a che non 

si amalgamava il tutto otturando 

i buchi. Per rendere 

l’idea era come se si applicasse 

a una camera d’aria di gomma, 

forata, una pezza tip top. 

E da questo lavoro è scaturito 

presso il popolo il modo di dire: 

“Batti culettu ca la rame è 

ddoppia”. 

Uno che volesse affilare forbici 

e coltelli si affidava allu 

mmulaforbici, che esercitava la “professione” in Via Cavazza, 

qui a Galatina, sull’entrata posteriore di Palazzo Tondi- 

Vignola di Via Garibaldi, laddove c’è una rientranza, 

rispetto alla strada, di circa un metro e mezzo. Qui adagiava 

il suo “trabiccolo”, ossia la sua “macchina da lavoro”, 

consistente in una specie di scanno in legno a forma di 

tronco di piramide, alla cui destra era fissata una ruota, 

che, tramite una cinghia collegata agli ingranaggi di una 

piccola mola, premendo con il piede su di un pedale di legno 

posto alla base dello scanno, girava mettendo in mo- 

Mmulaforbici 

vimento la mola. Sulla mola pendeva, a debita distanza, 

una minuta lattina di rame piena d’acqua, che, a seconda 

delle circostanze, gocciolava da un beccuccio sulla mola 

diminuendo così l’attrito con gli oggetti che dovevano essere 

affilati. 

Un’altra figura caratteristica era quella persona che aveva 

il nomignolo di cconzambrelli. 

Andava in giro per il paese prestando 

la sua opera ad aggiustare 

gli ombrelli. Non si era ancora arrivati 

all’epoca dell’usa e getta e 

acquistare, allora, un ombrello 

nuovo significava togliere un 

pezzo di pane dalla bocca dei 

propri figli. I ferri del mestiere 

erano pochi: una tenaglia, una 

pinza, dei pezzi di ferro filato, alcuni 

raggi di cerchi di bicicletta, 

un martello, una forbice, tutti ben 

riposti in un piccolo contenitore 

di legno a forma di parallelepipedo 

che veniva portato a tracolla tramite una cinghia. Era 

un mestiere povero, che aiutava, in certi frangenti, a sbarcare 

il lunario. 

Ci sono poi delle ‘ngiurie di origine prettamente greca, 

come di derivazione greca sono molti cognomi galatinesi. 

A tempo debito ne parleremo; ora ne citerò un paio proprio 

per stuzzicare la curiosità di voi lettori: Nnai (gr. nai, 

sì) e Criu (gr. cryos, freddo). 

Buone feste! Che sia per tutti un Natale di fede, di pace 

e d’amore. • 

Piero Vinsper 


Vincenzo Ampolo nasce a Surbo, (1844/1904) primo 

di dieci figli, da Adelaide Messa e Giovan Battista 

farmacista del paese. La vita di Vincenzo Ampolo è 

caratterizzata da un grande impegno nella vita politica 

e amministrativa e da una forte passione 

per la letteratura e la poesia, tanto da essere 

considerato un notevole esponente della 

cultura letteraria salentina tra la fine del 

19° e l’inizio del 20° sec. Nel 1871 rientrato 

nella città natale, forte delle idee 

maturate nella città di Napoli, ha inizio 

il secondo periodo della sua vita, quello 

della maturità caratterizzato da un 

impegno politico e amministrativo, di 

collaborazione ai giornali locali e di dedizione 

agli studi. Ampolo frequenta il 

mondo culturale della città confrontandosi 

con i più importanti intellettuali del tempo, 

come testimonia la sua collaborazione ai 

giornali salentini, centro vivo di fermenti politici 

e di idee e seguita a coltivare i suoi studi 

“con forza solitaria e tenace sparpagliando 

in cento e cento giornali i brandelli dell’anima”. La sua attività 

giornalistica ha inizio nel 1878 con il “Gazzettino letterario 

di Lecce”. Nel 1881 pubblica dei componimenti 

poetici sulla “Strenna salentina”; nel 1883 ha inizio il suo 

impegno politico di sindaco del paese che manterrà quasi 

ininterrottamente fino alla morte. Grazie soprattutto all’Ampolo, 

un fatto curioso si verificò a Surbo. Quello che 

per oltre un secolo venne unanimemente ritenuto dagli 

studiosi l’artefice della Guglia di Soleto, l’architetto Francesco 

Colaci da Surbo, in realtà non è mai esistito e questo 

nome venne inventato di sana pianta da Vincenzo Ampolo, 

per accreditare al proprio paese l’artefice di tanta bellezza. 

Nell’ultimo periodo della sua vita il poeta, pur 

continuando a ricoprire incarichi politici nel paese, si rinchiude 

sempre più in sé stesso e nel suo mondo personale, 

ripiega sui ricordi del passato e dei grandi ideali storici 

ormai tramontati. Amico del Duca Castromediano, si interessa 

molto alla pubblicazione delle sue disperate “memorie”, 

tanto da scontrarsi con l’alta borghesia salentina per 

la netta indifferenza a trovare contributi per la pubblicazione 

delle “Memorie” del povero Duca Castromediano. 


HISTORIA NOSTRA 

Vincenzo Ampolo da Surbo 

Eccezionale ritrovamento di un misterioso volantino, in aiuto alle “memorie” del Duca Sigismondo Castromediano 

di Luigi Galante 

Vincenzo Ampolo 

Infastidito da tale indifferenza, alla fine del 1888 stila un 

misterioso volantino, tanto da definirli “luridi mosconi. Giudaismo 

borghese! Con le sfilacciature del capestro si tessono i galloni; 

e la seta dei nastrini, inzuppata nell’acido fenico, 

copre lo schifo delle vecchie ulcere atoniche” . 

Questo pessimismo matura in seguito a 

fatti contingenti quali il venir meno degli 

ideali patriottici con il conseguente ingresso 

sulla scena politica della classe 

che egli stesso definisce “borghesia canaglia” 

e dal 1884 al 1885 collabora con 

il “Don Ortensio”, giornale umoristico 

salentino diretto da Nicolò Ferraioli, 

critico nei confronti dell’amministrazione 

leccese e con il “Pungiglione” giornale 

di satira politica, firmandosi con lo 

pseudonimo di “Caporale Obrus”. 

L’eccezionale volantino, poco noto agli 

studiosi, oggi è custodito nel Museo civico P. 

Cavoti di Galatina, con numero inventario 762 , 

tra l’epistolario cavotiano. Tra il Cavoti e 

l’Ampolo, vi fu certa corrispondenza, tanto 

da inviare al patriota galatinese il “pizzicante” volantino in 

onore del Duca Castromediano. 

Nel 1888, Ampolo stampa, presso la Tipografia Editrice 

Salentina, dei Fratelli Spacciante di Lecce, il volantino a 

due facce, dal titolo: 

SIGISMONDO CASTROMEDIANO 

“I luridi mosconi, che depongono le brutte larve della loro 

sazia vanità sulle immedicabili piaghe della patria, chiederanno 

accigliati: chi è costui? E’ un povero vecchio, 

taciturno, sdegnoso, che, in mezzo al fango della novissima 

borghesia, cammina barcollando, in punta di piedi, coi 

calzoni rimboccati, per giungere incontaminato sino all’orlo 

del sepolcro. Tutti ammirano la bellezza dei marmorei 

palazzi, scintillanti nella gloria del sole: ma chi pensa ai ciclopici 

massi, che sostengono l’immane peso delle mura 

superbe, giù, nel profondo seno della terra, tra la terra e 

l’umidore? E pure, quando le tremende convulsioni telluriche 

avranno scrollato i vostri superbi edifizi; quando 

l’alito fatale del tempo ne avrà ridotto in polvere le pietre;

quando l’acqua ed il vento ne avranno disperso gli atomi; 

nel seno cupo della terra si troveranno i ciclopi massi. Lodi 

chi vuole il fumo delle fiaccole e le grida briache dei ben 

pasciuti pretoriani: a noi basta la sdegnosa bestemmia di 

Bruto, dopo la battaglia di Filippi. Su gli arazzi dell’epica 

leggenda garibaldina si stende la trama bavosa delle borghesi 

lumache: le lacrime degli oppressi colano nei canali 

ed innaffiano le splendide sine cura, comprate con la viltà 

e col tradimento dagli affamati Maramaldi: le pesanti catene, 

trascinate dai nostri poveri Redentori nei cento ergastoli 

della tirannide, si trasformano in acutissimi chiodi dai 

feroci Tubalcain, per configgere i molesti Messia sulla croce 

dell’oblio. Giudaismo borghese! Con le sfilacciature del 

capestro si tessono 

i galloni; e la 

seta dei nastrini, 

inzuppata nell’acido 

fenico, copre 

lo schifo delle 

vecchie ulcere 

atoniche. 

Chi vide le titaniche 

pugne della 

libertà? Non i 

viscosi lombrichi, 

che fanno 

passare tranquillamente 

traverso 

i loro intestini la 

polvere dei morti. 

Quando la forza 

dei cannoni 

spezzava le barricate, 

essi trinca- 

vano al fianco di Giuda, nell’antro dei birri: quando il velo 

della sera copria pietoso e rendea più livide le piaghe, essi 

– borghesi sciacalli – sbucavano dalle caverne del tradimento 

e si lordavano di sangue, frugando avidamente nelle tasche 

degli uccisi: oggi – fortunati Barabba – passeggiano in 

carrozza, e gittano negli occhi degl’illustri sofferenti il superbo 

fume dei loro avana. 

Largo ai carnefici! Cercate libertà? Picchiate all’uscio del 

giudeo: Rothschild vale più dei Mazzini; e la spada di Garibaldi 

sta meglio nella gerla del rigattiere. Vi sentite l’anima 

lorda? L’acqua del ghetta lava il sangue dei crocifissori. 

Volete argento? All’albero di Giuda pendono i borghesi fiorini. 

Via, via! I martiri hanno il torto di essersi fatti ammazzare; 

e gli apostoli hanno il torto di non essersi saputi rifare 

del grasso, perduto negli ergastoli. Chi si fece friggere come 

lardo, si contenti dei siccioli. I pratici borghesi raccolgono 

tutto: ossa, lacrime, sangue: con questo concime 

ingrassano la maledizione del campo scellerato. Sono colpevoli?... 

Mainò: raccolgono quello che gli altri hanno generosamente 

buttato... Largo, largo ai borghesi Vanni 

Fucci! Su la lunga via crucis, resa sacra dal sangue versato 

per secoli dai nostri martiri, passa luccicando, sul carro 

trionfale, la dorata canaglia. E splendore di virtù? No; è 

patina galvanoplastica; grattate l’ipocrisia, e colerà la putredine. 

Largo, largo ai fortunati Barabba! Lasciate che sal- 

Foglio di adesione di Vincenzo Ampolo 

gano sul Campidoglio a ringraziare gli dei, mentre le loro 

vittime sono trascinate dagli uncini dell’ingratitudine verso 

le crudeli gemonie dell’indigenza. E i vinti non debbon 

seguire il carro dei fortunati trionfatori?...Certo: e, questa 

volta, è l’Italia dei martiri, è l’Italia del popolo, che fu vinta 

dalla perfida plutocrazia dei borghesi alchimisti. Ecco, 

ecco: salgon al cielo gli evviva dei burocratici lanzichenecchi; 

Il fumo dell’incenso sale dagli argentei turiboli dei blasonati 

crocifissori; ed il povero DUCA CASTROME- 

DIANO si erge dall’arca d’una stoica povertà, fiero e sdegnoso, 

come l’ombra di Farinata! La generosa vittima dei 

Borboni, l’illustre galeotto di Montefusco, il messapico Bajardo 

senza macchia e senza paura, fu spogliato dagl’ingordi, 

vilipeso 

dai codardi, flagellatodagl’ingrati: 

ma egli 

non mutò aspetto, 

né mosse collo, 

né piegò sua 

costa. 

Quel magnanimo 

s’è dritto, e 

guarda, taciturno 

e severo, l’alta 

trionfale marca 

della borghese 

canaglia, come 

avesse lo inferno 

in gran dispetto. 

E pure, in mezzo 

ai flutti tempe- 

stosi d’una crudele 

fortuna, quel 

buon vecchio ha scritto serenamente le sue dolorose Memorie, 

che giacciono ancora inedite sul polveroso scrittojo…. 

Una volta chiese all’Onorevole Borselli: 

“Eccellenza, perché non acquistate quelle pagine, sulle quali si 

vede ancora l’umido delle lacrime ed il solco della catena? Perché, 

almeno, non mette a disposizione del povero vecchio le poche centinaia 

di lire, necessarie a far pubblicare il piccolo volume?” – 

M’ebbi dall’Onorevole Borselli cortese risposta: ma di sola 

cortesia non si contentano gli editori. E la borghese filantropia?... 

Ai rimpannucciati di oggi non si può ricordare 

la miseria di jeri. A ogni modo, self-help: se dall’alto non 

viene manna, facciamo da noi. Il popolo, che lottò per secoli 

contro le falangi della tirannide, come i titani delle cinque 

gloriose giornate, saprà pur dare l’obolo suo per 

gettare in faccia ai crocifissori la fulgida storia, scritta col 

sangue dei crocefissi. Si pubblichino coll’obolo del popolo 

le Memorie del venerando Duca Sigismondo Castromediano. 

Castromediano, dell’illustre galeotto di Montefusco, di 

colui, che – magro, taciturno, sdegnoso – in mezzo al fango 

della novissima borghesia, cammina barcollando, in 

punta di piedi, coi calzoni rimboccati, per giungere incontaminato 

sino all’ombra di Banco. 

Self-help 

Surbo, 8 Dicembre 1888” . 

Caporale Obrus 


Fino a quando la società galatinese ha conservato il carattere 

della ruralità, è stato uso corrente fare il pane 

casareccio nel forno rionale, una costruzione a volta 

con un’apertura (la bocca) verso l’esterno. Il pane casareccio 

ha comportato l’impiego di tutte le componenti del frumento 

e non della sola farina. A Galatina hanno una 

tradizione il forno de la Nunna Cia presso l’arco della Por- 

Impastatrici di pane 

ta Luce, il forno de lu Cuncertu alla via Ottavio Scalfo, e 

quello de lu Turinu rretu lu Parma presso la stazione. 

La fornaia ha fatto anche da bracina, per usare un termine 

toscano, cioè ha venduto per pochi soldi al vicinato 

la brace e la cenere per l’imbiancatura dei 

panni col ranno, il cosiddetto bucato, che si è fatto 

versando l’acqua bollente sulla cenere. Per la famiglia 

contadina galatinese il giorno del pane è stato 

un momento tolto alla monotonia e all’oppressione 

del quotidiano. Esso ha fatto saltare il continuum 

della storia in quanto tempo comunitario. Nei locali 

del forno, in un’economia povera di scambi, si è 

celebrato l’incontro di molte famiglie contadine, che 

si sono date reciproco aiuto nell’impastatura e nella 

confezione del pane. Appena il pane è sfornato, 

ancora odoroso e fumante, un ragazzo, per commissione 

del capo famiglia o della moglie di questi, ne 

distribuisce a prova uno o due pezzi tra i parenti e 

nelle famiglie del vicinato, in proporzione di quanto 

a suo tempo gli attuali donatori hanno ricevuto. 

È come il compimento di un rito, un modo di rispettare 

il diritto di ciascuna famiglia e le leggi stabilite 


SCRIVEVANO I NOSTRI PADRI... 

Articolo tratto dal libro “Memorie di Galatina…” 

IL PANE DELL’ABBONDANZA 

di Giuseppe Virgilio 

dal mos maiorum, ed anche un momento in cui si afferma la 

solidarietà comunitaria della classe subalterna. Nella società 

arcaica rurale, in forza del principio della ripartizione 

comunitaria, questo fenomeno culturale, dall’importante 

funzione simbolica socializzante, acquista il significato 

antropologico di equa distribuzione del pane casareccio 

tra i parenti e le famiglie del vicinato, così come presso le 

società primitive si distribuiva equamente il prodotto della 

raccolta fra tutti i membri della comunità, come garanzia 

contro il rischio di carestie collettive derivanti o da 

scarsa raccolta di cibo o da altre circostanze avverse. 

Il significato socializzante del pane si configura perciò 

come una difesa culturale di fronte al rischio della miseria, 

sicché mantenere e rafforzare i legami sociali è diventato 

in questo caso compito di primaria importanza. Da ciò 

deriva che al consumo del pane si connette una sua funzione 

rituale. Si ricordi il divieto di buttare via persino una 

briciola, l’obbligo di mangiare anche il pane col verde della 

muffa, quand’è stato vicino a corrompersi. Ed è ancora 

empietà lasciare sul desco il pane capovolto. 

Ricordiamo poi l’opposizione tra il mestruo e la manipolazione 

del cibo, per cui nella cultura contadina la donna, 

durante la mestruazione, è tabuizzata, cioè è sottoposta 

all’interdetto magico-religioso di compiere alcune azioni, 

ed in particolare 

di manipolare il 

cibo, poiché, cucinando 

in quello 

stato, poteva anche 

avvelenare il 

marito. Il pane 

viene quindi confezionato 

in uno 

stato di assoluta 

“purezza”, che nobilita 

ancor più 

dal punto di vista 

simbolico il gesto 

del dono. 

Per il rito della 

cena, durante la 

settimana di Pa- 

Preparazione del forno 

squa, viene distri-

uito il pane azzimo, cioè impastato senza lievito. Il contadino 

di Galatina lo tiene in serbo e lo utilizza soltanto in occasione 

di violenti temporali, allorché ne getta un pezzo 

nella bufera recitando la preghiera corale: 

Àzzate San Giuvanni e nun durmire 

ca visciu ttre nuveie caminare: 

una de acqua, una de vientu, 

una de tristu maletiempu. 

Nella sfera cristiana è stata traslata una forma pagana di 

vita religiosa, allorché gli dei sono stati sottoposti all’ordine 

del cosmo, ed i rituali hanno stabilito un legame di reciprocità 

fra la divinità e gli 

uomini. E così la tempesta si placa 

perché l’uomo ha spartito con 

gli dei o col santo il pane che 

protegge e scampa da ogni pericolo, 

e da questo reciproco rispetto 

è derivata anche l’aspettativa 

dell’abbondanza, più che 

dal lavoro e dallo sforzo individuale 

e collettivo. 

Durante il fascismo a Galatina, 

essendo accentuato il contrasto 

tra il ceto contadino e la classe 

dominante, il dono del pane assu- 

me il significato profondo della 

coesione del ceto subalterno 

contro due classi sociali: quella dei signori e quella dei 

mercanti. I primi sono gli appartenenti al ceto agrario, ed 

hanno costruito la loro egemonia attraverso la scuola, la 

Antico forno a legna 

religione, la pubblica amministrazione ecc... I signori possono 

anche essere di origine contadina, purché abbiano 

perduto la loro originaria forma di moralità e sappiano 

adeguarsi allo stile di vita della classe egemone. I secondi, 

i mercanti, noi li ricordiamo durante il fascismo, il giovedì, 

durante una tappa dei loro traffici. Hanno esposto la 

mercanzia davanti alla chiesa dell’Immacolata. Hanno 

avuto volta a volta i modi del signore e quelli del villico, 

ma ai contadini hanno dato sempre l’impressione di essere 

venuti a rastrellare sistematicamente le risorse locali. Si 

fa riferimento al commerciante di cereali e di legumi, di 

carni e di altri prodotti dell’allevamento. 

Il commerciante locale 

di derrate alimentari e di 

altre merci non prodotte in loco, 

il bottegaio, è già una figura 

diversa, benché simile, ma più 

domestica, più su misura locale, 

più controllabile e prevedibile. 

Certamente quella del 

bottegaio è stata una categoria 

più vicina ai signori ed ai mercanti 

che al contadino, il quale 

non ha mai compreso né ammesso 

che il denaro, comunque 

anticipato ed investito, possa riprodursi 

su se stesso con l’usu- 

ra. La stessa compravendita è sempre apparsa al contadino 

un’imposizione simile a quella dei prelievi baronali, signorili, 

fiscali e decimali. • 


Un luogo non è semplicemente un punto geografico. 

È un sedimento di storia. Un magazzino di memoria. 

Un richiamo di sentimenti e pensieri. Un 

luogo è innanzitutto una gente. La sua cultura stratificata. 

La sua immobile mutazione nel tempo, testimoniata da 

mirabilie o da scempi. Da amore e furore. Da uomini e 

donne che hanno vissuto e vivono con le loro radicate passioni. 

Un luogo può anche essere un logo, un simbolo, un nome 

evocativo. Un desiderio di avventura e sorprese. Di incontri 

e suggestioni. 

Ogni luogo, infine, è un’isola. Che in un arcipelago di 

altri luoghi e altre genti s’identifica e distingue col suo passato 

e la sua storia come con la sua vita corrente. 

Isola per antonomasia è Gallipoli. 

Kalè Polis, la Città Bella, come molti continuano ancora a 

chiamarla. Fra le più antiche e nobili del Salento. È la storica 

Anxa di Messapi e Romani. Da secoli il terminale naturale 

di commerci e di viaggi. Il fido baluardo difensivo 

che i D’Angiò contrapposero all’egemonia sui mari della 

Serenissima Repubblica di Venezia: “Fideliter excubat”, 

vigila fedelmente, ammonisce il motto del suo stemma civico, 

segnato in un cartiglio quasi artigliato da un gallo 

rampante. 

Tra la fine del Seicento e l’Ottocento, Gallipoli fu anche 

la capitale mondiale del commercio dell’olio combustibile 

“lampante” che raggiungeva tutte le Capitali d’Europa, 

e il suo porto riconosciuto come uno dei più importanti 

del Mediterraneo. 

Gallipoli, dunque. Terra di rinnovate scoperte ed appaganti 

emozioni. 

Come in un viaggio promesso, qui non si arriva: si viene. 

Si viene per volontà, per curiosità, per sogno, per attrazione 

o sconfinamento. 

La Città Bella vi accoglierà nel sole e nell’ombra della 

sua corona di case bianche, cinta da bastioni poderosi che 

sorgono dal mare, vi sorprenderà con i colori delle botteghe, 

con i profumi del mercato del pesce, con il sorridente 

vociare dei venditori di ricci e di spugne. 

Per questo fascino immutabile – nonostante le molte disarmonie 

e contraddizioni di una nuova convulsa ‘civiltà’ 

consumistica e chiassosa, che sempre più assedia la sua 

fiera identità – Gallipoli è adorata perfino oltre misura dai 

suoi figli più fedeli, ma anche da schiere di viaggiatori e 

turisti che non resistono al suo azzurro richiamo. 

C’è sempre qualcuno che ne è innamorato perdutamente. 

Come Uccio di Corte Gallo. 

Non conosco il suo cognome. Non gliel’ho mai chiesto, 

né lui me l’ha mai dato. Anche se dal giorno del nostro 


Pecore a Gallipoli Uccio Gallipoli - Corte Gallo 

sorprendente incontro, nella primavera scorsa, siamo diventati 

indivisibili amici. 

Pur nella sua verace schiettezza e autenticità, Uccio di 

Corte Gallo è quello che si dice un personaggio. Conoscerlo 

è di per sé una conquista, un segno inequivocabile dell’amore 

per la 

tradizione e per la 

nostra vita di uo- 

mini, che è poi un 

condensato della 

civiltà di tutti gli 

uomini. 

Intanto, per conoscere 

Uccio, bisogna 

andare nel 

suo piccolo regno. 

A Corte Gallo, appunto. 

Che, seminascosta, 

si trova 

quasi all’ingresso 

dell’isola, prima di 

arrivare alla Cattedrale, tra i vicoli che si snodano verso la 

Riviera di Scirocco. Fatevela indicare, e andateci. Se non 

lo trovate, chiedete di lui, e Uccio apparirà come per sortilegio, 

con il suo sorriso e il suo immenso bagaglio di racconti. 

Così è accaduto, quando insieme a mia moglie Teresa (e 

portandovi poi molti altri amici), nell’abbraccio di questa 

corte abbiamo scoperto un fantastico 

museo a cielo aperto, generosamente 

disponibile a tutti, 

con le pareti tappezzate di ferri, 

legni, ceramiche, piatti, vecchie 

macchine da cucire, nasse e reti 

da pescatori, e tutti – davvero 

tutti! – gli oggetti del nostro arcaico 

vivere quotidiano, ormai 

dimenticati e dispersi, ma che 

Uccio ha amorevolmente conservato 

in bell’ordine, facendoli 

rivivere oltre il tempo nella loro 

bellezza artigianale: lu sicchiu 

per l’acqua del pozzo, li rocci per 

recuperarlo alla bisogna, lu farnaru per la farina, la crattacasu 

con il suo solido e armonioso perimetro di legno in cui 

raccogliere il formaggio, la strattiera per la salsa di pomodoro, 

li buccacci e li stangati per fichi, friselle, conserve e 

quant’altro, i misurini d'alluminio per l’olio (chi se li ricordava?), 

li caddarotti de rame russa, ovviamente anneriti dalla 

UCC 

DI CORTE CORT 

Un’emozionante scope 

di Antonio ME 

Gallipoli - Rivie

stratificazione di fuliggine, l’altrettanto ‘carbonizzato’ brustulinu 

per tostare l’orzo (più che il caffè), il termosifone d’altri 

tempi ossia la brasciera (completa di paletta), un 

port-enfant di legno, e perfino alcuni attrezzi agricoli come 

la sarchiudda, lu serrettu pe putare, o la pompa a spalla pe’ 

nzurfare le vigne... 

E ancora: vutti, barilotti, 

tine pe’ la sca- 

IO 

GALLO 

rta nell’Isola dei tesori 

LE ‘Melanton’ 

pece, menze, vozze e 

vucale per l’atavica 

sete di questa terra, 

i mitici e ingegnosi 

trapanaturi 

de li cconza limbi-egiustacòfane, 

e lumi 

a petroju, spiritiere, 

scarfalietti, vasi de 

notte, fusi pe’ la lana, 

martieddhi, pinze, 

tenaje, ssuje de 

scarparu, staffe de ca- 

vaddhu, scale, scaleddhe, ‘mbuti, pignate, chiavi, catinazzi... E 

pile, stricaturi, limbi e còfani (completi di cenneraturu!) per fare 

il bucato. 

Un’operazione, quella del bucato, che (come descritto magistralmente 

qualche anno fa su queste stesse pagine da Piero 

Vinsper) era un vero e proprio evento familiare, e che 

Uccio – con semplicità e irresistibile fascinazione – vi illustrerà 

in ogni sua fase, richiamando 

alla memoria il lavoro, la 

dedizione e la maestria delle casalinghe 

di un tempo, alle quali 

non dovrebbe mancare mai la nostra 

grata ammirazione. 

A Corte Gallo, Uccio continua 

ad avere le visite di forestieri, turisti 

e ragazzi delle scuole, ai 

quali racconta sempre avvincenti 

episodi di vita vissuta quasi 

fossero favole da C’era una volta... 

E se avrete la fortuna di salire le 

scale insieme a lui per entrare 

nella sua casa piena di quadri e 

immagini d’epoca, scoprirete molti altri incredibili tesori, 

fra cui una rara fotografia dei primi del 1900, dove un gregge 

di pecore, dal ponte che si congiunge al Borgo, sta entrando 

nella città vecchia, costeggiando il Castello. 

Ma la meraviglia di maggior richiamo – tanto nella sua 

semplicità quanto nella sua intensa devozione religiosa – 

ra di scirocco 

Banchina di Gallipoli nel 1923 Corte Gallo - Edicola a S. Antonio e Confraternite Uccio e Melanton 

resta per me la serie dei pupi di terracotta, che raffigurano 

le dieci antiche confraternite religiose di Gallipoli. 

Realizzate e colorate a mano dallo stesso Uccio, queste 

piccole opere d’arte naif sono sistemate, una accanto all’altra, 

sotto la bella edicola con l’immagine di sant’Antonio da 

Padova che campeggia nella parete centrale di Corte Gallo, 

di fronte all’arco d’ingresso. 

Credo che sia interessante conoscere la denominazione e 

la Chiesa di appartenenza di ciascuna Confraternita, i colori 

distintivi dell’abito (composto da una tunica lunga, detto 

sacco, e da una mantellina, chiamata mozzetta), nonché il 

legame di devozione con le varie categorie laiche di arti, 

mestieri e professioni che le hanno a suo tempo fondate. 

Eccone la catalogazione fornitami da Uccio, e da me completata, 

dove possibile, con qualche data storica: 

- Venerabile Confraternita della Chiesa del Santissimo Crocifisso 

(sorta nel 1400 sotto il titolo di San Michele Arcangelo). 

Devoti: Bottai. Sacco di colore celeste, mozzetta di colore rosso. 

- Confraternita della Chiesa della Madonna del Monte Carmelo 

e della Misericordia (sorta intorno al 1530): Calzolai. Sacco 

nero, mozzetta nera. 

- Confraternita del Santissimo Sacramento (fondata nel 1567), 

insediata nella Chiesa del Sacro Cuore di Gesù: Fruttivendoli. 

Sacco bianco, mozzetta rossa. 

- Confraternita di Santa Maria ad Nives o Cassopo della Chiesa 

di San Francesco di Paola (istituita nell’aprile 1649): Fabbri 

ferrai. Sacco avana, mozzetta celeste. 

- Confraternita della Chiesa di Santa Maria degli Angeli (sorta 

nel 1662): Pescatori, Contadini, Artisti. Sacco azzurro, mozzetta 

bianca. 

- Confraternita della Chiesa della Madonna della Purità (anch’essa 

fondata nel 1662): Scaricatori di porto o Bastasi. Sacco 

giallino, mozzetta bianca. 

- Confraternita del Rosario (del 1687): Sarti. Sacco nero, mozzetta 

bianca. 

- Confraternita di San Giuseppe e della Buona Morte nella 

Chiesa dei SS. Apostoli Pietro e Paolo: Falegnami. Sacco giallo, 

mozzetta bianca. 

- Confraternita della Chiesa della Madonna Immacolata: Muratori. 

Sacco celeste, mozzetta marrone. 

- Confraternita della Santissima Trinità e delle Anime del 

Purgatorio: Nobili, Dottori. Sacco avana, mozzetta rossa. 

Certo, sarà tutta un’altra cosa se descrivere – insieme a 

molti altri aneddoti – le Confraternite gallipoline ve le farete 

illustrare dalla viva voce di Uccio, quando andrete a 

trovarlo. 

Buona passeggiata a Corte Gallo, dunque. E Auguri cordiali 

a tutti. • 


Una torbida vicenda neritina di cinque secoli fa 

LA “SPINA” DEL VESCOVO 

Anche nei periodi più bui, la giustizia, seppure tra tanti stenti, ha fatto il suo corso 

Qualche volta, quando l’animo umano è tormentato 

da una forte emozione o dal dolore per una spiacevole 

traversia, si usa dire che quell’evento “ci ha 

punto il cuore”. 

Cos’è che può provocarci una sensazione così intensa, se 

non una “spina”? 

Di spine ci sono tante, tutte pungenti, tutte dolorose e 

mai piacevoli. 

Ci sono “spine incarnite”, che, in alcuni casi, sono difficili 

da estrarre, perché penetrate troppo in fondo; ci sono 

“spine velenose”, che, oltre a provocare un forte dolore, 

possono, se non estratte immediatamente, 

determinare una necrosi della parte interessata; 

ci sono, inoltre, “spine di riccio 

o di rosa”, e, a voler essere un po’ spiritosi, 

“spine… elettriche”, anche se, considerato 

il tempo in cui si svolgono i fatti che 

stiamo per raccontare, non ce n’erano. 

Per non arrovellare più di tanto il cervello 

dei nostri incuriositi lettori, dobbiamo 

puntualizzare che la “spina”, di cui 

stiamo per parlare, è tutta particolare: è 

una “spina” dolce, una “spina” che, nel 

lontano XVI secolo, fece girar la testa al 

vescovo di Nardò, Giacomo Antonio Acquaviva, 

figlio del turpe e cattivo Signore 

della città, chiamato spregevolmente dal 

popolino con l’appellativo di “Guercio di 

Puglia”. 

Giacomo Antonio Acquaviva non era 

un sacerdote, eppure ne fu investito. Tanto 

ottenne per potenza di casta, da indur- 

re il Pontefice, Papa Leone X, a elevarlo al soglio vescovile 

di Nardò il 25 febbraio 1521. 

Insediatosi nel sontuoso palazzo adiacente alla Cattedrale, 

il nuovo vescovo si circondò di un nugolo di giovani fedeli. 

Tutti si amavano come se fossero “Fratelli di Cristo” 

ma, in quel palazzo, chi si atteggiava a vero Cristo era soltanto 

lui, il Vescovo, giovane fra giovani, pieno di vitalità, 

aitante e bello come nostro Signore Gesù. 

Nelle segrete stanze di quel palazzo una Spina… punse 

il giovane Vescovo, ma non fu una spina che provoca dolore, 

bensì una spina dolce, bella, piacevole, cara e affettuosa, 

che fece impazzire il vescovo Acquaviva tanto 


C’ERA UNA VOLTA... 

di Emilio Rubino 

Il Guercio di Puglia 

intensamente da farlo suo, per sempre. 

Il lettore non si scandalizzi più di tanto. Quella era l’epoca 

in cui gli “strappi alle regole” erano all’ordine del giorno 

e che, in un certo qual modo, potevano essere anche 

tollerati. Di storie di preti e di prelati, che abbandonavano 

la giovanile vocazione per la Santa Madre Chiesa e si rifugiavano 

tra le calde braccia di qualche “pia donna” in estasi, 

ve ne erano a “buzzeffe”, come si usava dire a quel 

tempo. 

Vi è una lunga serie di storie boccaccesche accadute nella 

nostra beneamata Italia. Sarebbe quasi impossibile enumerarle: 

forse non basterebbero le pagine 

di un corposo quaderno. Perciò, limitiamoci 

a richiamare qualche avventura galante 

accaduta a Nardò. Qui, di certo, non 

mancarono “piccanti fatterelli”, anche di 

una certa importanza, che fecero assurgere 

ai… disonori della cronaca la nostra 

sonnacchiosa città. 

Fu una “torbida tresca” quella stabilitasi 

tra un ecclesiastico neritino e un’avvenente 

fanciulla, e, ancora più sporca, fu 

quella di un giovane sacerdote, che, in 

barba al voto di castità e al giuramento di 

fedeltà a Dio e alla Chiesa, si “fidanzò” ufficialmente 

con una ragazza gallipolina. 

La storia d’amore tra i due “innocenti fidanzati” 

fu breve e finì malamente con 

pugni e calci nel sedere al giovane prete, 

allorquando i fratelli della ragazza, venuti 

a Nardò per le usuali informazioni sul 

fidanzato della sorella, appresero dalla 

gente che il futuro cognato, più di un “buon giovane”, era 

un… “buon sacerdote”. 

Ma torniamo alla… Spina del nostro vescovo. Come narrano 

le cronache del tempo e don Emilio Mazzarella ne “La 

Sede Vescovile di Nardò”, Giacomo Antonio Acquaviva 

non fu l’unico prelato nella sua famiglia. Altri suoi fratelli 

furono in seguito “ordinati” vescovi: esattamente Giovanni 

Battista a Nardò e Giovanni Antonio a Lecce e poi ad 

Alessano. Evidentemente quella degli Acquaviva doveva 

essere una famiglia molto pia, pura e predisposta al voto 

di… castità. Sembrava per davvero una “sacra famiglia”. 

Il nostro Giacomo Antonio fu nominato vescovo a segui-

to della (misteriosa) rinuncia del vescovo in carica, e resse 

la diocesi neritina per ben undici anni sino al 1532, quando, 

all’improvviso, fu punto dalla… Spina. 

Chi fosse costei e come nacque e si sviluppò la strana “love 

story”, non sappiamo, anche perché nulla di scritto ci è 

stato tramandato. Tutto è stato “trascinato” di bocca in 

bocca, attraverso cinque secoli, sino ad arrivare 

intatto e incorrotto alle nostre 

orecchie. 

Il padre Belisario Acquaviva, 

umanista ma truce tiranno, come la 

gran parte dei suoi antecessori e 

successori, una volta appresa 

la tresca del figlio-vescovo, 

ordinò che nulla 

trapelasse in giro e che 

tutto si fermasse nell’interno 

della famiglia. 

Chiunque avesse 

osato divulgare, anche 

tra i più intimi conoscenti, 

un minimo di 

quella brutta storia, 

avrebbe pagato con la vita. 

E intanto il nostro Giacomo Antonio continuava nella 

sfacciata e peccaminosa vita tra le ovattate e tranquille 

stanze dell’Episcopio con la sua dolce Spina, che, guarda 

guarda si chiamava Giovanna Spina, donna splendida e 

avvenente. 

Però, nonostante gli inflessibili ordini del duca Belisario, 

nei salotti neritini e tra il volgo non potevano non diffondersi 

le sconcertanti notizie, solo che erano sussurrate ai 

conoscenti fidati, dopo aver dato un attento sguardo intorno 

per essere sicuri di non essere ascoltati e visti. 

La storia tra i due era troppo affascinante da tenerla 

nascosta: rappresentava un vero e proprio 

gossip, come quello che si protrae oggi tra uomini 

illustri e… tante belle ragazze. Per tale ragione, 

prima con qualche incertezza, e poi sempre 

più velocemente la notizia dilagò in ogni parte 

del feudo, sollevando ben presto un grosso vespaio. 

La “love story” tra il prelato e la bella Giovanna 

Spina s’era diffusa a macchia d’olio nell’intero 

Salento, cosicché le autorità, sia ecclesiastiche 

sia politiche, dovettoro, loro malgrado, intervenire. 

La rabbia del duca Belisario era tanta e tale da 

indurlo persino a negare il saluto all’ingeneroso 

e imprudente figlio. La storia finì di fronte alla 

Reale Corte che, per non emettere provvedimenti 

drastici nei confronti dell’infedele vescovo, 

consigliò il padre di convincerlo alla rinuncia del 

prestigioso incarico ecclesiastico. Per non perdere 

l’amore per la sua Giovanna, che intanto continuava 

a pungere come non mai, Giacomo 

Antonio preferì abbandonare l’abito vescovile. 

Sebbene fosse intervenuta la forzata rinuncia, 

le bocche pettegole e lo scandalo andarono via via montando 

come le onde in un mare sempre più infuriato. Per 

tale motivo i due amanti furono costretti ad abbandonare 

Nardò e a rifugiarsi a Napoli, dove Giacomo Antonio morì 

dopo qualche anno, lasciando 

la diletta e giovane 

moglie sola, senza 

figli e in compagnia dei 

dolci ricordi legati alle 

insonni e piccanti notti 

d’amore. 

Tutto ciò, però, non 

impedì al duca Belisario 

di far nominare, appena 

quattro anni 

dopo, suo figlio Giovanni 

Battista, di appena 

ventisette anni di 

età, alla prestigiosa 

poltrona di vescovo di 

Nardò. La cerimonia 

fu tenuta solennemente 

nella Cattedrale il 22 

maggio 1536. Anche in 

questo caso la nuova ordinazione 

avvenne a seguito della rinuncia (misteriosa) del vescovo 

in carica. Sulla scorta dell’esempio fraterno, Giovanni 

Battista si guardò bene dal tradire i sacramenti e il giuramento 

di castità. In pratica, condusse una vera e castigata 

vita da… vescovo. 

Ancora una volta la giustizia aveva trionfato, seppure 

tra tante forzature! • 


Nell’estesa Puglia salentina che Piovene considerava 

“il vero fondo dell’Italia”, abbiamo avuto modo 

di constatare che la maggiore parte dei paesi da 

cui è costituita è ancora caratterizzata da quell’antico e benefico 

aspetto della vita di relazione: tutti si conoscono, si 

incontrano nelle piazze e nelle corti, cortili di alcuni centri 

storici, specie di quelli dove ancora si parla il griko, con 

pozzo e granaio sui quali si affacciano varie abitazioni. 

Le donne si raccolgono e siedono su gradini o sedili fuori 

dell’uscio chiacchierando con linguaggio semplice e pacato. 

Alcune di loro ci hanno aperto con cordiale e grande disponibilità 

lo scrigno della memoria estraendo da esso perle 

del loro vissuto e dell’esperienza di mamme abituate a 

seguire credenze e usanze di molti secoli. Così hanno raccontato 

che era davvero una fortuna nascere il mercoledì, 

il sabato e la domenica e, soprattutto, in un venerdì di marzo 

perché non si può essere stregati, mentre venire alla luce 

nel giorno della luna, cioè il lunedì, faceva presagire un 

carattere lunatico. Il mese più propizio per chi si affacciava 

alla vita era gennaio perché iniziando l’anno apriva anche 

una vita piena di gioie e di prosperità “non per niente 

il nome Gennaio deriva da quello 

di Giano, dio degli inizi”. Giuseppina, 

una gentile signora 

di Copertino, ci ha raccontato 

che la gestante non doveva portare 

anelli o bracciali se non voleva 

un figlio affetto da malformazioni 

né appuntare forcine tra 

i capelli; se, poi, si fosse esposta 

al soffio del vento il povero piccolo 

sarebbe rimasto tutta la vita 

con la bocca aperta. 

Per quanto riguardava i pronostici 

sul sesso del nascituro, 

si usavano ancora altri stratagemmi 

oltre a quelli di cui 

abbiamo parlato: la donna 

incinta, fatti alcuni passi, doveva 

poi tornare indietro; se 

avesse deviato verso sinistra 

avrebbe dato alla luce un maschio; se 

“Capicarru” in ceramica fine ‘700 verso destra una femmi- 


USI E COSTUMI MERIDIONALI 

Un aggeggio indispensabile per le mamme di un tempo 

Lu capicarru 

Tratto dal libro “La nascita - Usi e riti in Campania e nel Salento” 

di Luisa Crescenzi e Tullia P. Coluzzi 

na. E femmina sarebbe nata pure se avesse provato dolore 

alle gambe: dolore de anca, sicura figghia ianca (dolore alla 

gamba, sicura figlia dalla carnagione chiara). La forma del 

ventre, poi, era di grande 

importanza per queste 

semplici forme di divinazione: 

entre cazzata, pigghia 

la spata, entre pizzuta 

pigghia la scupa (pancia 

schiacciata prende la spada, 

pancia pizzuta prende 

la scopa). E questo 

tipo di pronostici non veniva 

fatto solo per il nascituro, 

ma anche per 

colui che sarebbe venuto 

dopo di lui: un maschietto 

nato durante la fase 

della luna calante sareb- 

be stato seguito da un 

fratellino; se i suoi capelli 

fossero terminati a pun- 

Mamma con bimbo in fasce 

ta sulla nuca, da una sorellina. 

La campana, in un tempo in cui il campo della comunicazione 

era molto ristretto, aveva ruoli importanti per 

annunciare momenti lieti e spesso drammatici per la comunità. 

Così severi rintocchi, succedutisi a distanza di 

un minuto, chiedevano ai paesani di pregare per un parto 

doloroso e difficile; ma poi, se tutto si fosse risolto, 

suonavano festose con tre rintocchi per un maschietto, 

Foto tratta da internet

due soli per la femminuccia. 

Ci si aiutava, per sciogliere nodi e cacciare spiriti 

ostili, togliendo dal dito della partoriente la fede 

nuziale e ponendole accanto indumenti maschili 

che da tempi immemorabili si credevano provvisti 

di un’intensa e misteriosa valenza. 

Il bagnetto, fatto alternativamente con acqua 

fredda e tiepida, occupava la seconda fase della 

nascita; seguiva una fasciatura ben stretta per 

impedire danni alla colonna vertebrale secondo 

l’antico rituale: “Susu lu lettu se mintivene le rrobbe 

de lu vagnone, la fascia, lu brazzaturu, tre panni de 

vammace o de cottone, nu pannu de linu o de cannima, 

lu coprifasce, doi camasedde: una cu le maniche e l’otra 

senza, lu corpettu e la copuledda. A lu vagnone ca s’era 

llavatu se ’infilavano le camasedde se ‘nturtjiava ‘ntra 

panni e poi se ‘nfassava. All’urtimu se mintia lu coprifasce, 

la coppuledda e, o se corcava, o se mentia ntra lu 

stompu. Lu vagnone se tenia ‘nfasciatu pe’ tre misi 

se nascia d’estate, se era de ‘nvernu chiù de cinque. 

Dopu alla femminedda se mintia la vesticedda e allo 

masculieddu lu costumino. Se cusia tuttu a mano; 

la mescia sarta vania chiamata a casa pe’ 

diversi giorni e cusìa le rrobbe pe’ tutta la famija. 

Li pedalini li facia a fierri la nonna e pe’ le 

scarpe se chiamava lu scarparu”. Infine, il 

piccolino, introdotto in un sacchetto di stoffa ricamato più 

o meno riccamente, era deposto, per permettere alla madre 

di dedicarsi ai suoi lavori, nel “capicarru”, sorta di contenitore 

imbottito e con poggiatesta usato anche in 

Campania. 

Per favorire la secrezione lattea le donne si strofinavano 

il seno con un fazzoletto prima accostato alla statua della 

Madonna dell’Abbondanza di Cursi o si recavano in processione 

al santuario della Madonna della Luce a Scorrano. 

La signora suddetta ci ha raccontato anche quali rimedi 

venivano adottati per guarire il piccolo colpito da fascinazione 

(fascinu): lei portò il suo bambino affetto da mal di testa 

da una guaritrice, certa Carminuzza. Costei diagnosticò 

convinta un sabatisciatu, cioè una fattura perpetrata di sabato. 

La poveretta dovette recarsi, fino alla 

guarigione del figlio, per tre sabati di seguito 

da majane diverse, per essere precisi, tre, 

numero magico. La signora Mimina di Novoli 

ricorda chiaramente una famosa guaritrice 

del paese, Lucia Mazzotto, una 

donna alta e imponente che amava vestirsi 

con un corsetto (sciuparieddji), un’ampia 

gonna nera e una cintura; ella interveniva 

sulle slogature dei bambini recitando una 

formula magica: 

Figliu santu, 

te fazzu la croce 

cu ll’acqua santa 

torna sanu e salvu. 

Per mali più leggeri ma fastidiosi, la 

mamma usava un “fai da te”: riempiendo 

un piccolo quadrato di tela con semi di bacca 

di papavero secco bolliti e stringendolo a 

“Capicarru” in legno - metà ‘800 

forma a succhiotto, lo propinava al piccino. Questa droga 

casereccia era chiamata lu babbàfaru. 

Quando poi la donna aveva le faccende da sbrigare, 

metteva il pupo al sicuro, all’interno del capicarru, 

una specie di contenitore, di cui si è parlato in 

precedenza, fatto di quattro o sei tavole di legno l’ultima 

delle quali era più alta e fornita di un poggiatesta 

imbottito per attutire i colpi dati 

dall’irrequieto e divertito bambino. Ma, poiché i 

neonati usano piangere spesso, veniva attaccato 

al bordo del capicarru “lu tetè”, giocattolo formato 

da un lungo bastoncino sulla cui sommità erano 

nastri colorati e due cerchi di carta velina racchiudenti 

pietruzze o ceci che roteando producevano un 

lieto rumore. Così per qualche minuto la vista e 

l’udito del piccolo annoiato venivano distratti. 

La signora Piera di San Pietro Vernotico ci descrive 

i magici e teneri momenti ludici che le mamme dedicavano 

ai figlioletti improvvisando giochi e 

recitando filastrocche senza senso mentre li tenevano 

in grembo e portavano le loro manine 

al viso: 

Cuncetta, Cuncetta 

lu tata vae a la fera 

la fera de li mintuni 

pisci, carni e maccaruni 

(Concetta, Concetta, / papà va alla fiera / la fiera dei montoni 

/ pesce, carne e maccheroni) 

oppure: 

Manni manni 

è sciutu lu Nanni 

ha ‘ccattato la cecce 

è sciuta la muscia 

se l’ha mangiata 

se l’ha pappata 

estì, estì de casa mia 

(Manni, manni / è uscito Nanni / ha comprato la carne / 

è uscita la gatta / se l’è mangiata / se l’è pappata / fuggi, 

fuggi da casa mia). • 


Pittore e critico d’arte magliese 

La La metafisica nella pittura 

NICOLA CESARI 

di di NICOLA CESARI 

Nicola Cesari è venuto a mancare in modo improvviso 

nello scorso luglio. La scomparsa di persone 

che contano nella sfera del nostro vissuto lascia 

sempre un senso di vuoto, ma al tempo stesso esalta nel 

ricordo le varie impressioni e sollecitazioni che hanno costellato 

i momenti di contatto. Nasce anche il bisogno di 

ripensare giudizi e valutazioni già espressi (vedi il saggio 

apparso ne Il Filo di Aracne di febbraio 2010 con il titolo 

“Memini ergo sum: Percorsi 

della memoria 

nella pittura di Nicola 

Cesari”), al fine di individuare 

aspetti rilevanti 

che siano sfuggiti per 

le diverse circostanze 

di stesura e di pubblicazione. 

Abbiamo già evidenziato 

come l’espressione 

artistica di Cesari sia 

sempre da considerare 

come un tentativo di 

astrazione dal vissuto 

Figura 1 

di Giuseppe MAGNOLO 

mediante una sintesi 

estrema generata da 

uno stato concettuale o emotivo innestato sull’esperienza 

propria ed altrui, filtrato dalla memoria, e riattivato per associazione 

mentale con i contenuti rappresentati. Tratti peculiari 

collaterali sono stati individuati nella cura e 

l’eleganza formale espresse con esattezza geometrica allusivamente 

simbolica, nella tesorizzazione del mito dell’infanzia 

che consente di raggiungere uno stato di grazia 

visionaria, ed infine il tentativo di ricondurre uno stato 

emozionale a puro effetto cromatico mediante l’uso sapiente 

del colore. 

Dagli elementi definitori suddetti esula tuttavia un requisito 

importante al fine di pervenire ad una più comprensiva 

valutazione del modo in cui Cesari concepiva le 

diverse fasi della realizzazione artistica e le correlazioni tematiche 

che egli elaborava ed esprimeva sul piano figurativo. 

Tale aspetto attiene ad una componente di natura 

metafisica sicuramente presente in alcune opere (anche se 

in maniera non sempre palese e agevolmente decifrabile), 


ARTISTI SALENTINI 

su cui riteniamo utile svolgere alcune riflessioni. 

Riguardo al problema religioso Cesari non gradiva in genere 

dimostrarsi particolarmente coinvolto, preferendo invece 

ritenersi uno spirito libero, curioso e tollerante verso 

comportamenti e principi etici anche diversi dai propri, 

poco propenso ad accettare i vincoli imposti dall’adesione 

ad una qualunque forma di ortodossia. Egli considerava 

una prospettiva di tipo laico più consona sia al suo stile di 

vita che ai suoi orizzonti culturali, ritenendo che potesse 

lasciargli più ampi spazi di conoscenza, confronto e arricchimento. 

Inoltre il suo senso di ritrosia, proprio di chi conosce 

la complessità delle proprie pulsioni, lo induceva a 

non adagiare il suo bisogno di religiosità su una prospettiva 

acquiescente. E’ quindi naturale che la sua ricerca di 

spiritualità e trascendenza percorresse altri sentieri, quelli 

appunto attinenti all’ambito aristico-espressivo. Su questa 

linea di interpretazione possiamo meglio intendere alcuni 

elementi apparentemente marginali presenti in molte sue 

opere, ma certamente non irrilevanti o dovuti al caso. 

Procedendo per categorie di riferimento, si possono rinvenire 

varie evidenze a sostegno della tesi proposta, traendo 

spunto da alcune opere che appartengono ad una fase 

relativamente recente della sua vastissima produzione. 

Possiamo innanzitutto individuare 

un richiamo simbolico 

di carattere architettonico 

nelle forme iconiche 

che spesso nei suoi dipinti 

racchiudono i soggetti rappresentati. 

Si tratta ad esempio 

di archi acuti che possono 

suggerire la sommità di 

una cupola (vedi figura 1), e 

quindi evocare la sacralità di 

un tempio, oppure forme ad 

ogiva (semplici, doppie, e anche 

triple) assimilabili al profilo 

di finestre presenti nelle 

cattedrali in stile gotico, attraverso 

cui possiamo coglie- 

Figura 2 

re la suggestione di accesso ad un luogo arcano o che 

rinvia ad una condizione interna di reclusione indotta dal 

trasporto mistico (vedi figura 2).

In altre opere è possibile trovare diversi riferimenti di tipo 

architettonico, come ad esempio una sezione della volta 

di una cattedrale nella zona in cui il transetto 

interseca la navata centrale, oppure un “effetto 

campanile” generato dallo sciame 

luminescente prodotto dal riflesso 

lunare su una superficie riflettente, 

che poi si innalza nella volta celeste 

assottigliandosi quasi come la guglia 

svettante di una struttura architettonica 

esile e slanciata. 

In una ipotesi interpretativa di tipo 

metafisico, è opportuno anche riconsiderare 

la funzione di alcune 

forme di carattere geometrico, in 

particolare la raffigurazione di una 

sfera, generalmente disposta in posizione 

piuttosto centralizzata rispetto all’articolazione complessiva 

della composizione. Di primo impulso questo elemento 

potrebbe ritenersi semplicemente riferibile alla visione 

orfico-pitagorica di figura geometrica che rappresenta la 

perfezione mediante l’isometria della distanza tra il centro 

e qualsiasi punto della circonferenza, mentre il movimento 

circolare lungo la stessa raffigura la visione 

deterministica dell’eterno ritorno, in cui ogni punto rappresentacontemporaneamente 

sia l’inizio che la fine. 

Ma Cesari non si ferma a 

questa concezione pagana o 

puramente laica, e crea ulteriori 

implicazioni. Come 

possiamo vedere nella figura 

3, egli non solo replica su ciascun 

lato l’immagine della 

sfera (l’idea della Trinità Divina), 

ma sovrappone ad essa 

le bianche ali di una 

colomba (simbolo dello Spirito 

Santo), caricando l’opera 

di valenza superiore connaturata 

al senso del divino. 

Figura 4 

Vi è poi un elemento di ulteriore 

rinvio all’idea di sa- 

cralità inerente al modo di intendere la fruizione dell’opera 

d’arte. Si può infatti notare che alcuni particolari dipinti di 

Cesari sono realizzati su legno con una tecnica che richiama 

una pala d’altare, elemento già sufficiente ad evocare 

la prospettiva religiosa suindicata. Ma ancor di più questo 

aspetto viene accentuato dal gesto quasi rituale richiesto 

per poter osservare l’opera, quando questa arriva ad assumere 

la forma di un polittico, come appunto avviene nel 

dipinto considerato. Inizialmente questo non si presenta 

visibile, perché celato dalle tavole laterali incernierate e richiuse 

a mo’ di ante. Occorre quindi che l’artista stesso, o 

qualcuno al suo posto, compia il gesto arcano di aprire le 

imposte di questa finestra per svelare l’immagine che essa 

nasconde. Necessariamente tanto l’esibizione quanto l’osservazione 

del dipinto avverrà con la stessa rituale solennità 

con cui un ministro di culto apre il piccolo uscio di un 

Figura 3 

tabernacolo per esibire il calice con la preziosa reliquia ivi 

contenuta. Risulta quindi chiaro che l’artista ha intenzionalmente 

cercato un effetto che attribuisce un significato 

esoterico non solo al proprio gesto che 

permette la realizzazione di una 

sorta di rituale di iniziazione o professione 

di fede, ma soprattutto a 

ciò che attraverso il dipinto si offre 

alla visione dell’osservatore. 

Per altro verso possiamo trarre indicazioni 

che rinviano al senso del 

divino mediante alcuni dipinti che 

raffigurano degli oggetti-simbolo. 

Una di tali immagini è riportata nel- 

la figura n. 4, che può apparire come 

una semplice litografia, ossia dei segni 

grafici prodotti su una lastra di pietra, ma potrebbe 

anche alludere alla sacralità di quanto è in essa riportato, 

alla stessa maniera in cui vanno considerate le 

“Tavole della Legge” incise col fuoco sulla pietra, che Mosè 

ricevette sul Monte Sinai come canone su cui si fonda il 

corretto agire umano. 

Un’altra significativa immagine-documento si può osservare 

in una pitto-scultura (riportata in figura 5), che presenta 

longitudinalmente una traccia luminosa di un certo 

spessore contro uno sfondo scuro. L’ipotesi più immediata 

è che essa raffiguri un libro chiuso osservato dal lato opposto 

al dorso, che non reca titolo o autore, e che è pronto 

per essere sfogliato da chi intendesse consultarlo ed interpretarlo. 

Ma perché non pensare attraverso questa immagine 

al “libro dei libri”, il più arcano ed importante che sia 

mai stato scritto, quello ispirato direttamente da Dio, su cui 

si può leggere quel che è stato e quello che sarà, il destino 

di ogni uomo, dell’universo, di Cristo stesso? 

Passando invece a considerare la tecnica figurativa incentrata 

sul colore e gli effetti 

cromatici con esso 

ottenibili, possiamo trovare 

altri riferimenti di 

natura biblica, come nel 

dipinto della figura 6, in 

cui sembra che l’artista 

abbia voluto raffigurare 

l’alba della creazione (Genesi, 

1:2), allorché la materia 

era ancora informe e la 

luce era indistinguibile 

dalle tenebre. 

Oppure per contrasto 

possiamo vedere in figura 

7 una resa cromatica 

successiva all’atto della 

creazione, in cui la luce e 

tutti gli elementi naturali 

Figura 5 

manifestano il conseguimento 

di una giusta collo- 

cazione in un ordine universale perfetto, l’espressione di 

una visione teleologica dell’autore, che produce un effetto 

di tripudio luminoso attraverso un fitto ammiccamento di 


colori, e rinvia ad una concezione panica della realtà, in 

cui un senso di divina armonia sembra penetrare ogni 

singolo filo d’erba con effetti cromatici insieme esplosivi 

e rasserenanti. 

L’ipotesi interpretativa che abbiamo illustrato intende 

affiancarsi ad altri criteri di lettura senza pretendere 

di superarli o ridimensionarli, cercando di accrescere 

l’ampiezza e profondità di percezione e comprensione 

dell’opera d’arte. Lo scopo precipuo di qualunque studioso 

che analizza l’espressione artistica di un autore 

non può che consistere nel tentativo di contribuire ad 

agevolarne la comprensione, suggerendo con chiarezza 

i diversi livelli di interpretazione che ritiene possibili, 

e considerandoli come fondamento per ulteriori 

sviluppi. Questo si rende tanto più necessario con riferimento 

alla vasta produzione artistica di Cesari, spesso 

contraddistinta da elementi innovativi sia sul piano 

tematico che nella tecnica esecutiva. 

Riteniamo comunque che si possa convenire sulla validità 

assoluta del “principio di inclusività”, nel senso di 

non escludere a priori un qualsiasi criterio interpretativo 

Figura 7 

unicamente per ragioni di tipo preferenziale o meramente 

soggettivo. La plausibilità di una linea di interpretazione 

anche in chiave metafisica ci viene offerta dallo stesso autore, 

che nell’esporre i canoni fondamentali del suo modo 

di intendere l’espressione artistica ha più volte evidenziato 

la convinzione che non possono esistere percezioni ed 

interpretazioni univoche di un’opera d’arte, in quanto qualunque 

osservatore recepisce il prodotto artistico vedendolo 

con occhi diversi a seconda degli elementi che egli riesce 

ad attivare nell’atto di percezione. Tale diversità di requisiti 

è riferita non solo a quelli senso-percettivi, ma anche e 

soprattutto a quelli di ordine concettuale, legati al grado individuale 

di conoscenza, informazione, capacità di associazione 

attraverso la memoria, e via dicendo. Cesari affermava 

infatti: ”Ciascun individuo vede lo stesso soggetto 

in modo diverso, e la sua capacità di percezione ed interpretazione 

è basata prevalentemente su quello che ricorda”. 

Nel sottolineare ancora una volta la funzione essenziale 

della memoria nella comprensione dell’opera d’arte, egli 

postulava anche una conseguente differenziazione circa i 

significati molteplici che essa può contenere e trasmettere. 

Vi è infine una ulteriore riflessione che nella fattispecie ci 

sembra possa concedere spazio all’attribuzione di una capacità 

di visione mistico-religiosa in un’ottica individuale 

ma con effetti a volte 

diffusivi e condivisibili. 

Al fine di sostanziare 

tale convinzione 

trarremo spunto dalla 

massima di Terenzio 

“homo sum: nihil humani 

a me alienum puto”: 

sono un uomo, quindi 

tutto ciò che è umano 

mi appartiene. E’ ovvio 

che ciascun individuo 

impersona una concezione 

di humanitas con 

modalità diverse, e 

quella di Cesari rivelava 

insieme grande desiderio 

di conoscenza e 

Figura 6 

afflato partecipativo, 

poi ricomposti in esiti di lucida sintesi in cui è sicuramente 

possibile cogliere un anelito di spiritualità, espresso oppure 

sottinteso. E dunque non avrebbe davvero senso limitare 

la ricchezza di suggestioni, idee ed emozioni, che con 

tanta dedizione la sua ricerca artistica ha saputo offrirci. 

Le sue opere ci consegnano un’eredità preziosa che possiamo 

riscoprire, a condizione di considerarle non nell’ottica 

fugace della contingenza, ma in quella più pacata e 

ponderata del tempo assoluto. • 

Giuseppe Magnolo 


Addio al grande critico d’arte, amico del Salento 

RAFFAELE DE GRADA 

Ex-partigiano, direttore di riviste d’arte e di letteratura, come “Il ‘45” e “Realismo”, 

ha insegnato all’Accademia di Brera e diretto l’Accademia e la Pinacoteca di Ravenna 

Raffaelino De Grada, studioso e critico d’arte tra i più 

rinomati in Italia e all’estero, è morto a Milano l’1 

ottobre 2010. L’ultima volta che l’ho incontrato è stato 

nel 2008. Era autunno, questo lo ricordo 

benissimo. 

Quella volta, a De Grada, il sindaco di Milano, 

Letizia Moratti, gli conferì la Grande 

Medaglia d’Oro con la seguente motivazione: 

«Ha legato il suo nome a Milano tanto nel 

campo della ricerca artistica quanto in quello 

della passione civile. Attivo come saggista 

dagli anni Trenta, ha fondato nella nostra città 

la rivista “Corrente”. Arrestato nel 1938 

per la sua attività antifascista, è stato la prima 

voce di Radio Milano dopo la Liberazione. 

Consigliere comunale, deputato e consigliere 

di illustri Enti culturali milanesi, dal Teatro 

alla Scala al Museo “Poldi Pezzoli”, ha saputo 

coniugare la passione per l’arte con quella 

per la città. Dal 1965 è stato docente di Storia 

dell’arte all’Accademia di Brera, con un impegno ventennale 

di Maestro e di ricercatore. Ancora oggi, nella collaborazione 

con il “Corriere della Sera” e con i maggiori editori 

d’arte, contribuisce alla comprensione e alla lettura della 

tradizione artistica italiana dell’età moderna». 

Quel giorno, anch’io fui molto felice nel vedere sorridere 

di gioia l’amico e il compagno di sempre, anche se poi, 

all’incrociarsi dei nostri sguardi, la tristezza ci piombò addosso 

come una ghigliottina. Raffaele, magrissimo come 

non mai, era ridotto su una sedia a rotelle, trasportato dalla 

moglie Maria Luisa, che non lo abbandonò un solo istante. 

Quella tristezza, in quello sguardo intenso tra di noi, 

stava per dire che adesso, per Raffaele, era proprio iniziato 

un nuovo percorso di vita, l’ultimo che, inevitabilmente, 

l’avrebbe portato alla fine, giunta inesorabile l’1 ottobre. 

Appena un anno prima, Raffaele era stato colpito da un ictus 

cerebrale che lo aveva spiantato e ridotto nello stato in 

cui lo vidi l’ultima volta. Il nostro sguardo si smorzò in 

delle carezze affettuose: lui che accarezzava la mia testa 

con quella sua mano ormai quasi del tutto anchilosata, ed 

io che lo salutavo con quel tremendo nodo alla gola, perché 

sapevo che non l’avrei rivisto più. Erano state tante, 

veramente tante, le stagioni passate insieme in molte città 

italiane, e poi anche a Lecce, a Gallipoli, le mie città, nelle 

quali Raffaele veniva al seguito di suoi parenti. Sono state 

settimane indimenticabili, al mare, tra gli ulivi del Salento, 

tra monumenti megalitici antichi e moderni, nei musei e 


CRITICI D’ARTE 

di Maurizio Nocera 

Raffaele De Grada 

nelle gallerie, dove amava recarsi, per finire poi il lungo 

girovagare in una cena tipica in una delle tante osterie del 

posto. 

Il giornalista Armando Besio, nel suo articolo 

“Addio a Raffaele De Grada, critico, storico 

e partigiano, su «la Repubblica» (sabato 

2 ottobre 2010), nel dare la notizia, lo ha ricordato 

così: «Se n’è andato ieri, a 94 anni, Raffaelino 

De Grada, “critico d’arte militante” (ci 

teneva a sottolineare la sua distanza dai “critici 

critici”), intellettuale antifascista, politico, insegnante, 

scrittore, animatore culturale della Milano 

del dopoguerra. Amato per la sua schietta 

umanità, oltre che stimato per la sua vivace intelligenza». 

Personalmente, avevo conosciuto Raffaele 

De Grada alla fine degli anni ‘60 rimanendone 

amico sempre. È stato importante per me 

stargli accanto tutte le volte che veniva in Salento, 

terra che amava molto e che, avendo 

qui dei parenti, frequentava soprattutto per il mare di Gallipoli, 

ma anche per le bellezze artistiche e naturali presente 

sull’intero territorio salentino. Non dimentico quella 

volta che volle essere accompagnato a Galatina. Gli piaceva 

ascoltare i racconti dei galatinesi, ma anche vedere direttamente 

i luoghi del fenomeno della sofferenza, tra cui 

la cappella che passa sotto il titolo di san Paolo, costruita 

nel ‘700 nel contesto della casa dei signori Monti, oggi proprietà 

dei signori Marra (Vittorio e consorte). 

Una volta gli presentai don Pippi Tundo, parroco e 

Mons. della Collegiata, che gli raccontò i motivi e il significato 

della presenza dello stemma (la civetta) della città 

nel contesto iconografico del tempio dedicato ai SS. Pietro 

e Paolo. De Grada rimase affascinato dal racconto dell’anziano 

prete, soprattutto quando il sacerdote comparò il 

simbolo eccellente della città salentina al simbolo millenario 

della municipalità di Atene. E ancora più affascinato rimase 

quando si trovò davanti a quel gioiello di affreschi 

che è santa Caterina d’Alessandria. Per lungo tempo rimase 

ad ammirare le pitture, le studiò annotando di appunto 

il suo diario. Piacevolmente sorpreso rimase pure quando 

uscendo dalla chiesa notò la targa marmorea con su scritto 

che Gioacchino Toma, uno dei grandi pittori dell’Ottocento 

napoletano, era nato lì. Volle conoscere pure la casa 

natale di Pietro Cavoti e quella di Pietro Siciliani, la cui biblioteca, 

ubicata nell’attuale Palazzo della cultura, lo affascinò 

enormemente.

L’ultima volta che Raffaele De Grada visitò il Salento è 

stato nel 2006, quando aveva compiuto già 90 anni e fu per 

me sorprendente vederlo interessato a volte anche a piccoli 

particolari di scarso valore; ma poi mi spiegava il motivo 

della sua attenzione e mi faceva capire la profondità 

della sua cultura. Il rapporto di Raffaele De Grada col Salento 

è stato continuo nel tempo, ed egli è venuto qui sempre 

con viva partecipazione. Si conosce la sua sterminata 

bibliografia degli scritti, ma ce ne sono due (autobiografici) 

che mostrano quanto grande 

sia stato il suo apporto alla cultura 

italiana in circa settanta anni 

di vivo operare. Il primo libro 

autobiografico è “La grande stagione”, 

che è il racconto di quattro 

generazioni di una famiglia 

italiana, che inizia col bisnonno 

Raffaele, un rivoluzionario del 

gruppo Cattaneo, incarcerato 

dagli austriaci dopo il 1849, prosegue 

col nonno Antonio, emigrato 

in Svizzera dopo i fatti milanesi del 1898, e prosegue 

col padre Raffaele, ritornato da Zurigo per la guerra del 

1915-18, concludendosi infine con l’esperienza di Raffaelino 

[lo stesso nome del padre, voluto dalla madre Maddalena 

(Magda) Ceccarelli, fine e dotta poetessa che, per 

distinguerlo dal marito, vi aggiunse il diminutivo], critico 

d’arte e partigiano. Si tratta di un secolo di storia, all’interno 

del quale De Grada affronta i lunghi anni della dittatura 

fascista combattendola sin da giovanissimo, impegnato 

Milano - Pinacoteca di Brera 

nell’attività di alcune prestigiose riviste, fra cui «Solaria». 

L’altro libro è “Panta Rei. Politica, società e cultura. Lo 

scenario italiano dal 1945 a oggi”. Si tratta della continuazione 

della storia del libro precedente, il cui titolo, “Panta 

Rei”, è la famosa massima di Eraclito, che significa “Tutto 

scorre”, cioè che la vita comunque va avanti. Raffaele De 

Grada affronta qui, chiarendole, molte delle vicende che 

vanno dal secondo dopoguerra all’inizio del XXI secolo. 

Rievoca l’esperienza della rivista «Il ‘45» e l’inizio dell’esperienza 

del movimento realista, 

coinvolgendo artisti e intellettuali 

come Renato Guttuso, 

Ernesto Treccani, Cesare Zavattini, 

Vittorio De Sica, Giorgio 

Amendola, Giulio Carlo Argan, 

Giorgio De Chirico, Giulio Einaudi, 

Giangiacomo Feltrinelli, 

Alberto Moravia, Umberto Saba 

e altri ancora. Subito dopo la fine 

della guerra, divenne segretario 

italiano del Movimento 

Mondiale dei Partigiani della Pace, movimento che gli permise 

di conoscere e stringere amicizia con alcuni tra i più 

grandi intellettuali del mondo, fra cui i filosofi Merleau- 

Ponty, Jean Paul Sartre e Simone de Beauvoir, gli scienziati 

Jean Frédéric Joliot e sua suocera Marie Curie, il pittore 

Pablo Picasso, i poeti Pablo Neruda e Salvatore Quasimodo, 

gli scrittori Primo Levi, Natalia Ginzburg e Ilya Ehrenburg, 

molti altri ancora, tra cui interessante fu il suo 

rapporto con Carlo Levi. • 


I racconti della Vadea 

Il sig. Cheròndula aveva appena chiuso il telefono e, visibilmente 

soddisfatto, abbandonava la scena, mentre 

una risata generale e un fragoroso battimani lo accompagnavano 

in segno di appagato compiacimento. 

Lui, però, incurante, serio e impettito, quasi indifferente, 

schivo come un attore esperto, reduce da tante battaglie 

affrontate su immaginari palcoscenici incantati, imboccava 

Via Orfanotrofio. 

Questa stradina, breve e sottile comu nu vermecòculu, annaspa 

a doppia ansa, 

schiacciata dall’imponenza 

del palazzo signorile 

dei “Vallone“ e dall’arroganza 

del palazzo 

Stasi, i quali con malcelata 

prepotenza sembrano 

toglierle il respiro. 

Poi, dopo pochi passi, 

quasi schizzando via con 

un balzo liberatorio, si 

dissolve su Piazzetta Arcudi. 

Qui, lu Piethruzzu, oltrepassata 

la putia de lu 

Scjancatu, si fermava un 

attimo a bere un sorso 

d’acqua da una antica 

fontanina pubblica, che 

non sempre riusciva, come nemmeno oggi, ad assolvere il 

suo istituzionale compito… dissetante, per l’incivile offesa 

de li cuastasi (ragazzacci di strada) e per la scarsa manutenzione 

pubblica. 

Subito dopo, in tutta fretta, si incamminava lungo Via Vignola 

per scendere giù, verso Chiazza Vecchia (Piazza Vecchia). 

E, mentre incedeva con passo svelto e sostenuto, sembrava 

avere l’aria austera e solenne di un personaggio greco, 

per caso scivolato giù da una tragedia di Sofocle. 

Forse è successo per la disattenzione di una antica Antologia 

di classici greci, che da sempre aveva custodito le sue 

opere gelosamente. 

Ma non questa volta, perché era stata lasciata per un attimo 

con negligenza aperta sulla panchina cosparsa di foglie, 

in un giardino silenzioso e assolato. 

E certo quella imprudenza ha esposto involontariamen- 


SUL FILO DELLA MEMORIA 

La quindicina 

di Pippi Onesimo 

Galatina - Piazza Vecchia 

te una di queste opere alla curiosità del vento. 

Questo, soffiando per gioco o per dispetto, in un andirivieni 

divertito e quanto mai confuso e irreale di mulinelli, 

ha sfogliato il libro, sollevando a tratti la copertina e rigonfiandole 

con spudorata irriverenza la custodia di carta 

oleata che la proteggeva. 

Poi la ribaltava e la richiudeva con ritmi imprevedibili 

e capricciosi . 

Così il vento si divertiva, trascorrendo il suo tempo, 

mentre il sole filtrava, attraverso 

le foglie di un 

antico salice, con sottili, 

tremuli coni di luce polverosa 

obliquamente infissi 

nel soffice prato 

delle aiuole sottostanti. 

Di tanto in tanto, con 

soffi improvvisi e intermittenti, 

smuoveva le foglie 

giallo oro appena 

cadute e frusciava fra le 

pagine ingiallite del libro, 

mentre scorreva le 

sue righe con indiscreta 

ma delicata circospezione. 

E ciò, fino a quando il 

sole non si adagiava, sbadigliando 

stanco e scapigliato, dietro un muro di cinta, dopo 

aver abbozzato col suo faccione largo e rubicondo un 

fugace sorriso, quando era ancora seminascosto dietro 

l’antico, imponente, irsuto campanile del paese. 

Salutava anche, con cortese e gentile discrezione, le ultime 

rondini, che garrivano, roteando con ampie, fantasiose, 

veloci evoluzioni, o con placidi, piccoli cerchi asimmetrici, 

che sembravano sfiorare, planando, i rossicci tetti 

a embrice di vecchie case, che, timorose e spaventate, si 

stringevano attorno, come arroccate e raccolte in un antico 

e assonnato presepe. 

Forse questi eccellenti, infaticabili, puntuali migratori inseguivano, 

come sempre, i loro sogni, capricciosamente 

fluttuando nel cielo azzurro appena appena cangiante nel 

grigio, per l’avanzare del tramonto, che pian piano cominciava 

a velare la campagna circostante. 

Intanto, come a un segnale convenuto, si davano appun-

tamento, radunandosi a ranghi compatti sui fili d’alta tensione 

e formando, da palo a palo, una lunga catena, a più 

strati, di puntini neri stretti stretti, quasi collegati come in 

una immensa collana. 

Era già settembre e le rondini si preparavano a levarsi in 

volo per far ritorno a casa; prima, 

però, garrivano per qualche 

istante, quasi volessero 

scrivere nel cielo un cordiale 

ringraziamento per l’ospitalità 

ricevuta e un rumoroso, vivace 

arrivederci alla prossima primavera. 

Subito dopo, finalmente, avevano 

via libera le ombre della 

sera, che, sempre con una irriverenza 

pettegola e una sospettosa 

curiosità, invadevano in 

tutta fretta la scena, accasandosi 

senza perdere un attimo di 

tempo, perché fin troppo affaticate dopo tanto girovagare. 

E mentre il vento si acquietava, tutt’intorno rimaneva solo 

il rumore impercettibile, rispettoso e solenne, ma delicatamente 

discreto, del silenzio della notte . 

A qualcuno che gli chiedeva perché aveva tanta fretta di 

raggiungere Chiazza Vecchia, il sig. Cheròndula rispondeva 

sorpreso e meravigliato: “comu?... nu’ lu sai, ca osce cade ‘u 

giurnu de la quindicina de la Rusetta? ”(Come ?… non lo sai 

che oggi arrivano da Rusetta le nuove signorine, per il cambio 

quindicinale?). 

Poi, con un sorriso ammiccante e malizioso, appena abbozzato, 

continuò a scendere per Via Vignola. 

Chicco non fece caso, più di tanto, a quel discorso, anche 

perché non ne afferrava il senso. 

Solo qualche anno più tardi, amici più anziani, più esperti 

e più navigati gli spiegarono il significato di quel rituale. 

Gli riferivano che il cambio arrivava preciso, regolare e 

puntuale, come i trionfali, imbandierati e vanitosi treni del 

Ventennio, ogni quindici giorni e si svolgeva fra i complimenti 

e gli ammiccamenti a volte gentili, a volte volgari, 

ma… in verità interessati dei passanti, qualcuno dei quali 

potenziale, se non sicuro, cliente. 

Le Signorine, alcune in gruppo, altre in fila, comunque in 

ordine sparso, tutte imbellettate e incipriate spargevano 

dietro di loro una ubriacante, avviluppante e sbarazzina 

carrara (scia) di profumo e di curiosità. 

Si radunavano in Piazza San Pietro, fra il portone d’ingresso 

del Castello e il bar Sammartino, dove erano giunte 

con automobili di servizio, messe a disposizione dall’Organizzazione. 

Camminavano a piedi con studiato, lento e cadenzato 

portamento, ancheggiando sulle chianche con impercettibili 

movimenti ondulatori del bacino, accentuati con capricciosa 

eleganza e ricercata movenza . 

Ottenevano questo effetto morbido e vellutato, quasi 

provocatoriamente signorile, con ostentata vanità, ma senza 

scadere mai nella volgarità o nella sguaiata e grossolana 

sciattezza . 

Le gambe erano la loro arma migliore, la loro punta di 

Galatina - Via Orfanotrofio 

diamante, il loro manifesto pubblicitario, specie se avvolte in 

calze a rete sottili e quasi invisibili, …se non fosse per una 

cucitura nera che verticalmente attraversava il polpaccio 

ben modellato, esaltandone le fattezze. 

Ma l’effetto scenografico diventava speciale, quando incedevano 

con alti e pericolosi tacchi 

a spillo, che solo la loro 

navigata e sperimentata esperienza 

riusciva a tenere sempre 

diritti, senza mai deragliare di 

un millimetro. 

Vestivano vistosi, policromi e 

attillati tailleurs in parte sbottonati 

con sbarazzina, contenuta 

civetteria. 

Evidenziavano così candide 

camiciette con i colletti arricciati, 

come se fossero festose ghirlande 

di fiori posate sui loro 

colli diafani e vellutati. 

Queste erano poco trasparenti, se non quel tanto per renderle 

con studiata malizia appariscenti. 

Le scollature erano meno provocanti, appena appena 

ammiccanti, mai volgari, offensive, o irriverenti. 

La pubblicità era anche allora, come oggi e come sempre, 

l’anima del commercio. 

E quella vera, che alimenta la concorrenza, se condotta 

con lealtà, trasparenza e rispetto delle regole, è la sola capace 

di esaltare il confronto e la libertà di scelta. • 


Una splendida realtà cittadina 

CENTRO POLIVALENTE 

“RITROVIAMOCI” 

L’associazione galatinese, guidata brillantemente da Cesare Sabella da oltre un decennio, 

organizza annualmente un fitto programma di attività sociali e culturali 

Ègiusto dare ampio risalto e riconoscimento a quest’associazione, 

che si muove tra tanto entusiasmo e 

impegno nell’ambito dell’associazionismo galatinese. 

L’importante successo va attribuito al presidente Cesare 

Sabella, titolare della Concessionaria Renault nella 

nostra città, il quale, nonostante i numerosi impegni derivanti 

dalla sua attività commerciale, riesce a guidare in 

modo eccellente e scrupoloso l’associazione e a coinvolgere 

ogni socio nell’organizzazione e realizzazione dell’articolato 

programma annuale. 

Va comunque detto che il primo ideatore del Centro Polivalente 

“Ritroviamoci” è stato il sig. Luigi Balena, carrozziere, 

che, nel 1999, avvertì la necessità di creare un 

sodalizio per fare volontariato e spendersi a favore delle 

persone anziane. Ne parlò con Cesare Sabella e in pochi 


ASSOCIAZIONI & ENTI 

di Mauro De Sica 

giorni i due, aiutati da altri amici, organizzarono la “Festa 

del Veterano”, gettando in tal modo le prime basi dell’attuale 

associazione. 

La simpatica serata si svolse al piano terra dell’Istituto 

Immacolata (IPAB), il 24 ottobre 1999, alla presenza di un 

folto e compiaciuto pubblico. Dopo il brillante successo, il 

gruppo di amici chiese all’allora presidente dell’Istituto, 

sig. Alberto Garrisi, l’autorizzazione a usufruire di quei locali 

per svolgere le attività sociali della costituenda associazione. 

Il presidente, purtroppo, non accettò la richiesta, 

motivando il rifiuto con generiche scuse. Buon per loro 

che, a distanza di poco tempo, fu nominato a presidente 

dell’IPAB galatinese il sig. Antonello Palumbo, che fu ben 

lieto di accogliere la nuova associazione. Alla buona riuscita 

dell’importante iniziativa, Mons. Fedele Lazari svolse 

un ruolo decisivo. 

Da quel fatidico giorno a tutt’oggi sono trascorsi dieci 

anni, durante il corso dei quali sono state realizzate numerose 

e qualificanti iniziative. 

Delle tante attività annuali sinora organizzate, non possono 

essere sottaciute le più importanti: 

1) “Festival dell’Anziano”, che rappresenta il fiore all’occhiello 

dell’Associazione; 

2) “Natale sotto l’albero”, un’iniziativa molto sentita tra 

i soci; 

3) “Mascherissima”, che in sostanza ha sostituito il “Veglioncino 

dei Bambini” d’un tempo; 

4) “Corso di Ballo” e le relative “Gare di Ballo” tra soci; 

5) “Giochiamo insieme” a “Bingo”, “Mercante in Fiera”, 

“Tombolata” e altri (tutti i martedì); 

6) “Gite sociali” nel Salento; 

7) “Cene sociali”, numerose durante tutto l’anno; 

8) “Scampagnate in allegria”, il 25 aprile e il lunedì in Albis 

di ogni anno; 

9) “Giochi d’altri tempi”, come “Lu curuddhru”, “A 

spaccachianche”, “Uno monta la luna” ed altri; 

I soci attualmente iscritti all’associazione “Ritroviamoci” 

sono 140. Un buon numero, che va di anno in anno 

incrementandosi, grazie all’opera meticolosa del Consiglio 

Direttivo e, soprattutto, del presidente Sabella, che 

- lasciatemelo dire - sottrae un’enormità di tempo al proprio 

lavoro e alla propria famiglia per far crescere bene 

la grande “Famiglia degli Anziani”, che, nonostante i 

tempi attuali sempre più incerti e preoccupanti, ha estremo 

bisogno di attenzione, di conforto, di vicinanza e di 

tanto… amore. •

L’azienda “Pietro De Pascalis s.r.l.”, situata nella zona 

industriale di Galatina a pochi chilometri da Lecce, 

con la sua cava che si estende su oltre 70 ettari, opera 

sia nel settore pubblico che in quello privato: in particolare, 

nella produzione dei calcestruzzi e dei 

conglomerati bituminosi e nella realizzazione di reti 

idriche e fognanti, di metanodotti, di opere stradali. 

Il fondatore, Pietro De Pascalis, ha iniziato la propria 

attività nel lontano 1960 con l’estrazione della “Dolomia” 

di Galatina, una pietra che oggi viene impiegata 

ampiamente per il restauro dei centri storici. 

L’azienda ha sempre rivolto particolare attenzione agli 

standard qualitativi infatti è stata fra le prime, nel settore 

edile, estrattivo e nella produzione di calcestruzzi 

preconfezionati, ad aver conseguito la certificazione 

di qualità ISO 9002 già nel 2000. 

Tale politica aziendale si è ulteriormente enfatizzata 

con l’avvento delle nuove ISO 9001:2000, per completarsi 

con il marchio CE degli aggregati destinati a 

conglomerati cementizi e bituminosi, e con la certificazione 

degli impianti di produzione dei calcestruzzi 

conformemente al D.M. 14/09/2005. 

Nel 2009 la Pietro De Pascalis s.r.l. ha attivato la ex 

“Poliresine”, una fabbrica di tubi e raccordi in PVC, 

polipropilene e polietilene, ripristinando una importante 

realtà produttiva del territorio salentino. 

Una spettacolare panoramica della cava, dove di giorno 

si estrae, si seleziona e si trasporta il materiale 

GALATINA (Lecce) C. da San Giuseppe 

Zona industriale, S.P. 362 

telefono 0836.561132 - 563836 

info@pietrodepascalis.it

Novembre-Dicembre - Circolo Athena

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