L'anima meccanica di Sinisgalli Gianni Lacorazza Il grande ...

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L’anima meccanica 

di Sinisgalli 

IL 31 GENNAIO DEL 2006, SI ENTRA IN UN “BIENNIO 

SINISGALLIANO” IN CUI SI PARLERÀ ANCOR DI PIÙ 

DELL’ILLUSTRE PERSONAGGIO MONTEMURRESE. IN 

QUELLA DATA RICORRONO I 25 ANNI DALLA MORTE 

E TRA DUE ANNI, IL 9 MARZO 2008, SARÀ IL 

CENTENARIO DELLA NASCITA. 

QUALE OCCASIONE MIGLIORE, PER FARE DI SINISGALLI 

L’EMBLEMA DELLA CULTURA LUCANA NEI PROSSIMI 

DUE ANNI? LA SUA DIMENSIONE TERRITORIALE E 

GLOBALE AL TEMPO STESSO È LA PERFETTA SINTESI 

PER UNA BASILICATA FATTA DI LUCANI-EUROPEI, CHE 

VOGLIONO GUARDARE AL FUTURO AFFRONTANDO 

LA SFIDA DELLA VALORIZZAZIONE DELLA PROPRIA 

IDENTITÀ E DELLA QUALITÀ CHE ESSA ESPRIME, NELLA 

SUA PLURALITÀ, NONOSTANTE I PICCOLI NUMERI. 

NUOVE PUBBLICAZIONI STANNO RILEGGENDO 

SINISGALLI SOTTO UNA NUOVA VESTE, QUELLA 

DEL COMUNICATORE, DISTINTOSI PER UNA 

MULTIDISCIPLINARITÀ SENZA PARI. OGGI LA BASILICATA 

HA L’OCCASIONE DI VALORIZZARLO. 

GIANNI LACORAZZA 

Da quando è morto, nel 1981, mai si è parlato tanto di 

Leonardo Sinisgalli come in questi ultimi anni. Sarà perché c’è 

voluto un necessario tempo affinché ci si potesse innamorare 

di un personaggio che non si può definire solo come ingegnere-poeta. 

Il 31 gennaio del 2006, si entra in un “biennio sinisgalliano” 

in cui si parlerà ancor di più dell’illustre personaggio montemurrese. 

In quella data ricorrono i 25 anni dalla morte e tra 

due anni, il 9 marzo 2008, sarà il centenario della nascita. Quale 

occasione migliore, per fare di Sinisgalli l’emblema della cultura 

lucana nei prossimi due anni? La sua dimensione territoriale 

e globale al tempo stesso è la perfetta sintesi per una Basilicata 

fatta di lucani-europei, che vogliono guardare al futuro 

affrontando la sfida della valorizzazione della propria identità 

e della qualità che essa esprime, nella sua pluralità, nonostante 

i piccoli numeri. 

È questa la forza di Sinisgalli: può piacere ai colti letterati 

perché è sopraffina ed elegante la sua poesia, può piacere ai 

giovani perché è passionale e calda la sua prosa, può piacere 

all’artista come allo scienziato, al giornalista e al musicista, all’insegnate 

e all’allievo, solo perché è stato semplicemente un genio. 

Un genio che proprio nei numeri ha trovato la sua poesia, 

sia essi piccoli che grandi. 

Oggi, appunto, non è azzardato utilizzare questo termine; 

oggi è sicuramente giunto il momento per rendere omaggio 

alla verità, troppo a lungo rimasta in silenzio. Quel genio 

rinchiuso nell’anfora della storia, a riposare su quella collina affianco 

alle muse ch’egli stesso disse di aver incontrato, ha atteso 

finché il tempo non cominciasse a sfregare per farlo venir 

fuori, sentendo la necessità di esaudire i desideri della memoria 

e della cultura lucana. 

Ed oggi è il momento in cui Sinisgalli viene riletto anche 

da più punti di vista, attraverso nuove pubblicazioni. Il Sinisgalli 

designer, pubblicitario, studioso di architettura, cineasta, rappresentano 

le tante sfaccettature “dell’altro” Sinisgalli, quello 

vero probabilmente. Essere un “grande poeta”, infatti, non giustifica 

l’essere “tout court” un poeta. Ed oggi questo sta venendo 

fuori: la convinzione che non si tratti semplicemente di una 

bella pagina culturale della nostra storia ma di una importante 

risorsa. 

Quando, nel ’78, Sinisgalli scrisse “Dimenticatoio”, la sua ultima 

raccolta di poesie, consegnò ai posteri una sorta di presagio 

quasi scaramantico, come a dire: “penso che mi dimenticherete, 

ma spero di no e se lo scrivo forse posso evitarlo”. C’è voluto qualche 

anno ma lo spettro del Dimenticatoio, soprattutto a beneficio 

di tanti appassionati ed estimatori, è stato evitato.8

M NDO 

BASILICATA 

LEONARDO SINISGALLI A MILANO (1934) 

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Nato a Montemurro il 9 marzo del 1908, Leonardo Sinisgalli 

da bambino avrebbe voluto fare il fabbro. Frequentava la 

bottega del mastro stagnino e vedeva in lui un artista capace di 

creare oggetti di grande utilità. 

Circa quarant’anni dopo si ricorderà di questa esperienza e 

sul primo numero di “Civiltà delle Macchine” che fondò e diresse 

dal ‘53 al ‘58, dedicò un intero articolo sul design e su quelle 

che definì “forme dialettali di standard”, ovvero la lanterna, la 

lucerna e l’oliera, accomunando la funzionalità del design razionalistico 

a forme di artigianato artistico; accomunando i grandi 

designer con lo stagnino di Montemurro. 

A nove anni fu costretto ad andare a studiare fuori: il suo 

maestro, Don Vito Santoro, aveva ben intuito le sue doti e 

convinse la madre a non sprecare il talento del figlio. Con il padre 

emigrato in America non fu facile per Donna Carmela assumersi 

tale responsabilità ma, pur ritardando un anno, ugual- 

IL GRANDE COMUNICATORE 

E IL CINEMA 

Ingegnere, poeta, ed anche regista. Un percorso culturale 

di peculiare sensibilità quello di Leonardo Sinisgalli, riscoperto 

cineasta grazie a puntuali citazioni sulla rivista cinematografica 

“Ciemme”, edita dal Cinit (Cineforum Italiano) 

che ha sede a Venezia. 

Il poeta di Montemurro aveva infatti partecipato al progetto 

“Documento mensile”, ideato dall’allora futuro regista 

Marco Ferreri e da Riccardo Ghione. Si trattava 

di un tentativo di far realizzare dei cinegiornali non a degli 

anonimi registi, bensì ai maggiori cineasti, intellettuali e poeti 

italiani. L’ambizioso progetto, purtroppo, (siamo nei primi 

mente lo mandò in collegio a Caserta, dai Salesiani. “Io dico, 

qualche volta per celia, che sono morto a nove anni...”, ha scritto, 

pensando a quel passaggio sul ponte dell’Agri che rimase impresso 

per sempre nella sua memoria. Invece Sinisgalli nacque 

proprio su quel ponte. 

Andando via fu proiettato verso la crescita culturale e lo 

studio, che gli hanno permesso di acquisire le giuste conoscenze 

per crearsi uno spazio nel panorama della letteratura e dell’intera 

storia culturale italiano. D’altro canto, quel passaggio sul 

ponte lasciò una ferita che sicuramente ha contribuito nell’elevare 

la qualità passionale dei suoi pensieri. Se l’arte spesso è 

sofferenza, questa è stata la sofferenza di Leonardo Sinisgalli. 

Dopo l’Istituto tecnico di Benevento e la Licenza conseguita 

a Napoli nel ’25, si trasferì a Roma per studiare matematica, 

dopo due anni passò ad ingegneria e i suoi successi negli 

studi erano costanti al punto da indurre Enrico Fermi a voler- 

anni ’50), non prese mai corpo del tutto a causa della censura, 

che non decretò il visto ai cortometraggi e quindi non ne 

consentì la diffusione. 

Pertanto, i due numeri realizzati, il primo da Alberto 

Moravia e Vittorio De Sica, il secondo da Luchino Visconti 

e Carlo Levi (sì, il “nostro” Levi), oltre ai singoli 

contributi di Guttuso, Rossellini e Sinisgalli, rimasero nel 

chiuso dei magazzini e non hanno mai potuto circolare. 

L’idea di fondo di “Documento mensile” - ci conferma il 

direttore di “Ciemme” Marco Vanelli - era quella di paragonare 

il cinema alla “terza pagina” di un quotidiano, usando 

la cinepresa così come uno scrittore o un intellettuale avrebbe 

utilizzato la macchina da scrivere. Inoltre, essi avrebbero 

dato un maggiore contributo nel migliorare la qualità dei Ci-

lo nel suo gruppo di ricercatori che dettero inizio all’era atomica: 

il famoso gruppo dei ragazzi di Via Panisperna: “... preferii seguire 

pittori e poeti e rinunciare allo studio dei neutroni lenti e della 

radioattività artificiale”. 

E proprio con pittori e poeti che stabilì i migliori rapporti: 

Libero de Libero, Scipione Mafai, Giuseppe Ungaretti. Il suo 

mondo era tra queste persone, nei posti che loro frequentavano, 

anche se continuava a studiare e si laureò, nel ’32, in ingegneria. 

Partì per Milano, pieno di belle speranze e alla ricerca di 

esperienze. Collaborò a riviste letterarie e periodici in attesa di 

una occasione importante. Nel frattempo vinse i Littoriali a Firenze 

con la sua prima raccolta di poesie, Cuore. 

L’atmosfera degli anni ’30 a Milano contribuì molto a formare 

il giovane Sinisgalli: si costruivano rapporti di grande intensità 

con il mondo della cultura e coi suoi colleghi “utopici” si facevano 

sogni che, più tardi, si dimostrarono non irrealizzabili. Nel ’35 

negiornali che allora erano addirittura obbligatori prima delle 

proiezioni cinematografiche. 

Tornando a Sinisgalli, afferma Riccardo Ghione in un’intervista: 

“Il suo pezzo era piuttosto curioso, anche se nessuno ne 

parla in quanto nessuno lo aveva visto. Il poeta lucano era andato 

a Bra, in Piemonte, in un solaio di una vecchia casa ed aveva trovato 

una grande quantità di ricordi ottocenteschi […]. Sinisgalli 

ha usato un metodo diremmo “gozzaniano”, girando le immagini 

come una elegia. Alternava, nelle riprese, sei metri e tre metri 

di pellicola per volta… Era un tentativo di creare un “verso” cinematografico, 

di trovare cioè una corrispondenza con la metrica 

poetica. Il film di Sinisgalli si intitolava “Vita silenziosa” per la durata 

di due minuti”. Questi dati li fornisce con entusiasmo e 

rammarico il critico Vanelli, il quale ci conferma della vivaci- 

M NDO 

BASILICATA 

ritornò a Montemurro, deciso a non tornare più a Milano: l’occasione 

tanto ambita stentava a bussare alla sua porta. In quegli 

anni si dedicò interamente alla sua produzione letteraria. 

Un paio d’anni dopo fu la volta del ritorno di Sinisgalli 

a Milano e dell’inizio del suo matrimonio con l’industria. Da 

un’inserzione sul giornale, suggeritagli dall’amico-poeta Alfonso 

Gatto, nacque una carriera che ebbe la particolarità di rendere 

sempre costante il camminare congiunto del Sinisgalli letterato 

e del Sinisgalli ingegnere; mettendo la vena artistica e 

creativa nell’industria e la vena razionale e tecnica nell’attività 

letteraria. Già da questa prima esperienza alla Linoleum, collaborando 

per la promozione dei prodotti dell’industria di pavimenti 

e con la redazione della Rivista Edilizia Moderna, si delineavano 

i binari paralleli di un percorso che fu poi seguito tutta 

la vita. Due binari, due culture, mai disgiuntesi, che porteranno 

lontano il treno Leonardo Sinisgalli. 8 

tà intellettuale di Sinisgalli anche per quel che riguarda il cinema 

e i contatti di alto spessore intellettuale con scrittori 

e registi del suo tempo. 

Ci ricorda infatti che con Lezione di geometria, Sinisgalli 

è stato premiato nel 1948 alla Mostra di Venezia dall’Ufficio 

Centrale di Cinematografia per il miglior cortometraggio 

italiano. Il breve e importante esperimento fu 

realizzato in collaborazione col regista Virgilio Sabel, fotografato 

da Mario Bava, musicato niente meno che da 

Goffredo Petrassi e prodotto da Carlo Ponti. Sinisgalli 

tornerà a Venezia due anni dopo, sempre insieme a Virgilio 

Sabel e ancora una volta vincitore (Premio Internazionale 

per il Cortometraggio), questa volta con Millesimo 

di millimetro. 

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Per chi conosce Sinisgalli non stupisce questa sua attenzione 

alla geometria, alle scienze esatte, che non si pone in 

contrapposizione con il mondo della poesia e della creazione. 

L’occhio del poeta, anzi, riesce a cogliere una rivelazione 

metafisica nella geometria dell’universo, lamentando proprio 

che l’arte contemporanea si “sgeometrizza, si sgeometrizza la 

poesia” ( Le età della luna, 1956-1962). 

E in questo suo approccio anche il cinema col suo linguaggio 

entra prepotentemente, sia perché offre, come in 

questi documentari, la possibilità di un’osservazione più oggettiva, 

scientifica, sia perché si presta a nuove sperimentazioni 

poetiche, come nel caso del perduto Vita silenziosa. 

Per completare il breve ma intenso rapporto di Sinisgalli 

col cinema dobbiamo ricordare anche la sua collaborazione 

Due binari partiti, probabilmente, nel 1917 da quel ponte 

sul fiume Agri, che egli immaginò crollare (“... dico a voi amici 

che il ponte sull’Agri crollò un’ora dopo il nostro transito...”); 

un ponte carico di ricordi e di calore poetico che rappresentò 

l’avvio e che, ironia della sorte, dalle popolazioni del luogo 

era chiamato “il ponte di ferro”, fatto di razionali putrelle 

e bulloni. 

Nel ’38 Sinisgalli fu chiamato da Adriano Olivetti, che aveva 

letto il suo Quaderno di Geometria, che lo volle alla sua corte 

affidandogli l’ufficio tecnico di pubblicità della Olivetti. Fu la 

svolta: l’ingresso dalla porta principale in un mondo che ormai 

lo riconosceva come un intellettuale capace di dare un’immagine 

diversa alle industrie. Con Adriano Olivetti, uno dei grandi 

manager illuminati della storia italiana, il sodalizio si allargò anche 

ad altri settori, poiché il dirigente non poteva non coinvolgere 

Sinisgalli nello storico gruppo di “Comunità”. Poi gli orrori 

della guerra coinvolsero anche Sinisgalli che comunque non 

fermò la sua produzione letteraria (uscì, tra le altre opere, Furor 

Mathematicus, considerata la più importante produzione di 

Sinisgalli) e riuscì a trovare il suo spazio anche in questa circostanza 

in virtù dell’affidamento dell’incarico di dirigente dell’Ufficio 

Propaganda dell’Esercito. 

Dopo la guerra giunse il momento della collaborazione 

con la Pirelli e della fondazione della rivista omonima insieme 

ad Arturo Tofanelli e Giuseppe Eugenio Luraghi, dirigente 

con cui iniziò una collaborazione destinata a durare dieci anni. 

Con Luraghi, infatti, nel ’53 fondò, per conto della Finmeccanica, 

la rivista Civiltà delle Macchine, che Sinisgalli diresse fino al 

’58 facendone uno strumento di elevato prestigio editoriale, 

oggi conosciuto come “la rivista delle due culture”. Per la verità, 

due culture sono poche per Civiltà delle Macchine, non per- 

alla sceneggiatura di un film 

fondamentale del regista da 

poco scomparso Alberto 

Lattuada. Stiamo parlando 

de Il cappotto, il riuscitissimo 

tentativo di combinare 

la nostra tradizione di 

commedia italiana con un classico della letteratura umoristica 

russa, in questo caso Gogol. 

La pellicola, premiata al V Festival di Cannes, fu l’occasione 

per il piccolo Renato Rascel per dimostrare la sua 

grande capacità di interprete a tutto tondo. 

( Armando Lostaglio)

ché non sia corretta la dicotomia che ha visto integrati nel giornale 

l’universo umanistico e quello scientifico ma perché, data 

così, la definizione non lascia immaginare, a chi non conosce la 

rivista, le diversità dei temi trattati ed il modo di trattarli. Design, 

pittura, fisica, meccanica di precisione, cantieristica navale, 

nuove scoperte della tecnologia, anatomia, biologia, pubblicità, 

poesia, giornalismo, natura, questione meridionale, società ecc. 

In molti casi i temi si intrecciavano, lasciandone altri tra le righe, 

in altri casi poeti e pittori venivano inviati nelle fabbriche; tutto 

ad un livello elevato, con un senso superiore delle cose. 

Dal ’58 in poi, Leonardo Sinisgalli, ha mantenuto il costante 

impegno sui diversi fronti, riuscendo a produrre opere letterarie 

a cui veniva sempre dedicata grande considerazione da 

parte della critica, e mantenendo costante il suo impegno di 

uomo-immagine per i grandi marchi italiani: Alfa Romeo, Alitalia, 

Eni-Agip, Bassetti, solo per citare i maggiori. 

Inoltre, man mano che i suoi anni si trasformavano in saggezza, 

sempre maggiore era il ruolo di talent-scout che gli veniva 

attribuito. Essere un pittore, uno scultore, un architetto o 

un designer apprezzato da Sinisgalli voleva dire, sin dagli anni 

’50, entrare in un ambiente difficile con una credenziale di qualità: 

è questo è valso per tanti degli artisti oggi riconosciuti tra 

i maggiori. 

Dunque cosa è stato Sinisgalli? Poesia, matematica, prosa, 

ingegneria, giornalismo, fisica, radio, pubblicità, design, arti figurative, 

cinema, critica d’arte: sono i maggiori ambiti in cui si è 

distinto, lasciando il suo segno ovunque. Per questo è difficile 

parlare di “due culture” soltanto, come è difficile contare i suoi 

interessi. Più agevole sarebbe unificare tutto ciò in una sola figura, 

quella del comunicatore o, meglio ancora, per non incorrere 

in imprecisioni, quella di... Leonardo Sinisgalli. = 

He was an engineer, a poet and a film director, 

too. 

Leonardo Sinisga lli’s cultural path had a special sensiti veness; 

we have rediscovered him as a cineaste thanks to precise quotations on the movie review “Ciemme”, published by Cinit 

(Cineforum Itali ano ) , which has its offices in Venice. In 

fact, 

the poet from Montemurro had participated in the project “Documento mensile”, devised by Marco Ferrer i, at the time future film director, and Riccardo Ghione. It was an attempt to create newsreels which had to 

be made by the greatest Italian cineastes, intellectuals and 

poets rather than by anonymous film directors. The ambitious project, unfortunately, (they were in the early Fifti es) did 

never 

completely come true because of censorship. M NDO 

BASILICATA 

“Sinisgalli Biennium” will start on the 31st January 2006 and 

will be an occasion to talk more about this famous personality 

from Montemurro. That date will be the 25th anniversary of his 

death and, two years later, the 9th March 2008, there will be 

the centenary of his birth. It will certainly be the best chance 

to make Sinisgalli symbolize Lucanian culture during the coming 

two years. His dimension, which is territorial and global at 

the same time, is the perfect synthesis for a Basilicata which 

is made up of Lucanians-Europeans who want to face their 

future by accepting the challenge of giving value to their own 

identity and to the quality it expresses, in its plurality, in spite of 

its small numbers. New publications are showing Sinisgalli in a 

new way, as a communicator who distinguished himself for his 

unequalled multidisciplinarity. Today Basilicata has the chance 

to appreciate him. ENGLISH 

Sinisga lli’s film was titled “Vita silenziosa” and lasted 

two 

minutes. 

With his short Lezione di Geometria, Sinisgalli was awarded, 

in 1948, at the “Mostra di Venezia”, by the Movie Central Office 

for the best Italian short. Sinisgalli would go back to Venice two 

years later, always with Virgilio Sabel and once again as a winner (International Award for Shorts ) , this time with “Millesimo di 

millimetro”. 

To complete the short but intense relation Sinisgalli had 

with cinema, we should also remind his collaboration in 

the 

screenplay of a film which was basic in the career of Alberto Lattuada, the film director passed away a short time ago. We 

are talking about “ Il 

cappotto”. 

ENGLISH 

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