La Sentenza sulla memoria e la reminiscenza di Aristotele

L'ARCA DELLA MEMORIA 

TOMMASO D'AQUINO 

La Sentenza sulla memoria 

e la reminiscenza di Aristotele 

traduzione critica con testo a fronte 

a cura del Progetto-Tommaso 

sotto la direzione di 

GIANFRANCO BINOTTI e DEBORA RONCARI 

3

4 

Il testo latino eÁ tratto da 

S. THOMAE DE AQVINO 

Sentencia libri De sensu et sensato cuius secundus tractatus est De 

memoria et reminiscencia, (Opera omnia, T. XLV, 2; ed. R.-A. 

Gauthier) Roma-Paris, Commissio Leonina - Vrin, 1985, 

pp. 103-133. 

Per gentile concessione della Commissione Leonina 

ProprietaÁ letteraria riservata 

Diritti di traduzione in qualsiasi forma, di memorizzazione 

elettronica, di riproduzione e di adattamento, totale o parziale, 

con qualsiasi mezzo della presente opera sono riservati 

alla Editrice Domenicana Italiana srl come per legge per tutti 

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e-mail: info@edi.na.it 

ISBN 978-88-89094-00-0

INDICE 

PRIMA PARTE: 

INTRODUZIONE E STRUMENTI 

INTRODUZIONE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

L'arca della memoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Una traduzione critica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

La presente edizione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

L'opera aristotelica e il commento tommasiano . . . . 000 

Aristotele, La memoria e la reminiscenza . . . . . . . . . 

Tommaso d'Aquino, Sentenza sulla memoria e la remi- 

000 

niscenza. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Avvertenze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

STRUMENTI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Schede . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Aristotele . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Tommaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Divisio textus complessiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Lessico latino- italiano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Lessico italiano-latino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

Bibliografia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 000 

SECONDA PARTE: 

TESTO E TRADUZIONE 

Schema complessivo della Sententia . . . . . . . . . . . . . 000 

Testo di Aristotele (latino) ± traduzione italiana . . . 000 

Testo di Tommaso (latino) ± traduzione italiana . . . 000 

5

L'arca della memoria 

INTRODUZIONE 

1. DIMENSIONE SOGGETTIVA DELLA MEMORIA 

INTRODUZIONE 9 

Una realtaÁ esterna alla persona, attraverso i sensi si 

tramuta in dato sensoriale e come tale si deposita nella 

memoria. Si eÁ descritto cosõÁ in modo sintetico, quello 

che in realtaÁ eÁ uno dei processi piuÁ importanti, complessi 

ed interessanti della relazione uomo ± mondo, ed 

eÁ questo processo l'oggetto indagato da Tommaso nella 

sua Sententia de Memoria et Reminiscentia. Gli elementi 

che vi si intrecciano si concatenano in una sequenza: 

oggetto/sensi, sensi/dato sensoriale, dato sensoriale/ 

immagine mnemonica. Si tratta di un percorso di volta 

in volta originale e diverso, percheÂ la persona lo affronta 

attivandosi con adesioni che possono variare secondo 

tutte le sfumature possibili dell'intenzionalitaÁ e 

dell'emozionalitaÁ e di altri elementi che entrano in 

gioco. Dice appunto Tommaso, riferendoci Aristotele, 

che al termine di tale percorso si trova un'immagine, 

ossia una ``rappresentazione della fantasia'' (phantasma) 

1 che ha la propria origine nell'intersoggettivitaÁ 

ed in cioÁ che eÁ esterno alla persona, ma va acquisendo 

anche connotazioni decisamente soggettive. Nella sua 

quotidianitaÁ, l'io-soggetto incontra un grande numero 

1 I termini-chiave di quest'opera, qui citati anche nella loro forma 

latina, vengono presentati in modo specifico nel Lessico latino-italiano 

al quale si rimanda il lettore per una piuÁ articolata panoramica 

della complessitaÁ del loro portato semantico.

10 

PRIMA PARTE 

di realtaÁ, esse cadono sotto i suoi sensi, a volte concernono 

un senso solo, (un segnale sonoro, un profumo) 

spesso piuÁ di uno, sono, cioeÁ, sinestesiche. Non tutto 

quanto eÁ percepito, magari per pochi istanti, viene trasformato 

attraverso i gradi del processo mnestico fino a 

diventare una rappresentazione della fantasia e quindi 

memoria. Molte delle realtaÁ che ci circondano ci sfiorano 

appena, a volte si intersecano fra loro confusamente, 

annullandosi reciprocamente. Talvolta poi, 

uno stimolo non suscita alcuna risposta intenzionale o 

emozionale (e neppure a livello inconscio diremmo noi 

oggi) e quindi la persona non si attiva in nessun modo 

di fronte ad esso. Si puoÁ anche dare il caso che difficoltaÁ 

temporanee o stabili insite nell'individuo inficino l'efficacia 

del processo 2 . 

Tuttavia molto di quanto percepiamo eÁ destinato a 

diventare un'immagine, una sorta di dipinto virtuale, 

tratteggiato dai nostri sensi ed elaborato successivamente 

dall'intelletto: un'opera unica, che entra a far 

parte di una collezione privata, viene catalogata ed eÁ 

pronta ad essere riconsiderata, a seconda delle necessitaÁ 

e delle contingenze, dalla mente che l'ha prodotta. 

La prima connotazione che caratterizza questa collezione 

eÁ dunque la sua soggettivitaÁ. Una dimensione 

inevitabile percheÂ eÁ il soggetto che seleziona piuÁ o 

meno intenzionalmente i dati della percezione, che 

ne coglie le suggestioni emozionali, li veste di relazioni, 

li traduce in immagini significative per lui. L'aspetto 

piuÁ interessante e peculiare eÁ poi il sistema dei nessi 

2 Anche Tommaso, riprendendo Aristotele, precisa che passiones 

del corpo, quali la malattia e l'ubriachezza, e dell'anima, quali l'ira e 

il desiderio, possono contrastare il processo di memorizzazione 

(450a32).


che legano le immagini tra loro e che origina una catalogazione 

molto personale. In un passo di grande efficacia 

anche poetica, Agostino descrive cosõÁ la collezione 

delle immagini di memoria: 

``Giungo allora ai campi e ai vasti quartieri della memoria, 

dove riposano i tesori delle innumerevoli immagini 

di ogni sorta di cose introdotte dalle percezioni... 

Quando sono laÁ dentro, evoco tutte le immagini che 

voglio. Alcune si presentano all'istante, altre si fanno 

desiderare piuÁ a lungo, quasi vengano estratte da ripostigli 

piuÁ segreti. Alcune si presentano a ondate e, 

mentre ne cerco e desidero altre, ballano in mezzo, con 

l'aria di dire: ``non siamo noi per caso?''. E io le scaccio 

con la mano dello spirito dal volto del ricordo, fincheÂ 

quella che cerco si snebbia e avanza dalle segrete al mio 

sguardo...'' 3 

Quanto fino a qui descritto, anche attraverso la bellezza 

della rappresentazione agostiniana, eÁ un procedere 

abituale e la collezione di immagini mnemoniche 

eÁ un possesso abituale (habitus). Si chiudono gli occhi e 

nell'arca della propria memoria ci si sente a casa, attorniati 

da un arredo di realtaÁ famigliari, dalle piuÁ belle e 

consolanti a quelle dolorose o inquietanti, ma comunque 

famigliari. L'arca della memoria eÁ anche l'arca del 

proprio io. 

1.1. La collezione della memoria: i ``catalizzatori'' 

L'arca eÁ il luogo in cui si custodiscono tesori 4 . Ora, 

3 Agostino, Confessioni, X, 8 (Agostino, 1966, p. 202). 

4 La scelta di `àrca'' e ``tesoro'', quali metafore portanti della 

riflessione, ripropone nei termini l'incrocio fra la tradizione classica 

ciceroniana e quella medievale, fin dai Padri della Chiesa latina. Infatti 

thesaurus memoriae, a titolo di esempio, eÁ attestato in Cicerone (De

12 

PRIMA PARTE 

la metafora del tesoro ha varie dimensioni interpretative 

che si prestano alla nostra riflessione: eÁ prezioso; eÁ 

spendibile, eÁ, cioeÁ, condivisibile con altri; eÁ cumulativo 

e costantemente puoÁ essere accresciuto oppure puoÁ 

depauperarsi. Che la memoria sia preziosa eÁ dato immediatamente 

comprensibile: attraverso il suo filtro 

passano l'unicitaÁ della persona, della sua lettura del 

mondo; la sua condivisibilitaÁ, poi, eÁ garante della relazione 

con gli altri. Proviamo a soffermarci ora sul fatto 

che la collezione della memoria non eÁ mai statica percheÂ 

soggetta a continue mutazioni: si accresce in quantitaÁ, 

diminuisce per l'intervento dell'oblio, i singoli contenuti 

si modificano grazie a nuovi apporti, quindi mutano 

di qualitaÁ. Un'immagine prodotta dalla mente che 

agisce sotto lo stimolo della percezione puoÁ avere tinte 

vivide, restare a lungo, a volte per sempre, oppure puoÁ 

essere labile, confusa e col tempo si perde. Alcune contingenze 

in atto al momento della percezione facilitano 

l'efficacia del processo mnemonico. Come in una reazione 

chimica esistono, cioeÁ, dei catalizzatori che fissano, 

rendono stabile la raffigurazione mentale: i principali 

sono la concentrazione, la ripetizione, l'emozione. 

Tutti possono essere attivi indipendentemente 

dalla volontaÁ della persona oppure essere cercati e attivati 

intenzionalmente. I catalizzatori, inoltre, possono 

oratore I, § 18,10 - 20, 7), in Ambrogio (Expositio psalmi cxviii Cl. 0141 

litt. 7 cap. 25 p. 142, l. 1), in Agostino (es. Contra Iulianum Cl. 0351 IV 

col. 744, l. 49; anche De Trinitate Cl. 0329, SL 50A, XV c. 12, l. 87), in 

Gerolamo (es. Commentarii in Ezechielem Cl. 0587 I c. 3, l. 850). Anche 

Tommaso raccoglie questa tradizione. La principale evoluzione che si 

coglie nei significati attribuiti a queste metafore si muove nel senso di 

un approfondimento della dimensione morale, e anche misteriosa, 

del portato mnemonico, rispetto a quella di un bene accumulato.


agire singolarmente o intersecarsi fra loro ed eÁ con 

tanta piuÁ intensitaÁ allora che l'immagine si forma e 

permane nella memoria. Un'immagine sinestesica, 

nata da percezioni ad un tempo olfattive, visive e uditive, 

formatasi in un momento di emozione e concentrazione 

eÁ sicuramente nitida ed efficace a lungo. Ma 

anche uno stimolo piuÁ semplice, se legato alla ripetizione, 

si puoÁ trasformare in possesso abituale. Questi 

aspetti della memoria ci sono stati tramandati con chiarezza 

giaÁ dagli scrittori d'epoca romana, in particolare 

dagli studiosi di Retorica che consideravano la memoria 

come il bene piuÁ prezioso 5 . In sostanza, i latini studiarono 

la capacitaÁ e la possibilitaÁ di padroneggiare 

quelli che qui vengono chiamati i catalizzatori da parte 

di chi eÁ interessato alla memorizzazione. Un'arte che si 

mantiene nei confini dell'abilitaÁ e della volontaÁ del 

soggetto: egli si esercita a memorizzare intenzionalmente, 

a costruire immagini accumulandole ordinatamente, 

proprio dominando e perfezionando la propria 

concentrazione e la ripetizione, utilizzando sapientemente 

anche le emozioni: una sezione del mondo mnemonico 

vasta ma padroneggiata dall'io, dalla sua decisionalitaÁ 

ed abilitaÁ e, non ultima, dalla sua capacitaÁ 

immaginativa. La costruzione delle immagini di memoria 

segue una tecnica ben precisa, studiata e tramandata. 

1.2. Le imagines agentes 

L'arte della memoria eÁ stata approfondita con 

5 In questo senso vale la pena ricordare in particolare l'Ad Herennium 

(86-82 a.C.) opera di anonimo, ma per lungo tempo attribuita a 

Cicerone, come il De Oratore (55 a.C.) di Cicerone, e ancora l'Institutio 

oratoria (60 d.C.) di Quintiliano.

14 

PRIMA PARTE 

grande finezza e acume da Frances Yates in un'opera, 

che porta questo titolo 6 . Tra le riflessioni piuÁ interessanti 

che emergono da questo saggio, si colloca quella 

relativa alle imagines agentes. Sono immagini elaborate 

dall'esperto nell'arte mnemonica percheÂ restino indelebili 

nella sua mente. Sono definite agentes nel De oratore 

ciceroniano, percheÂ hanno il potere di colpire l'anima, 

di impressionarla rapidamente e stabilmente. Si 

potrebbe definire la mente dell'esperto nell'ars memorativa 

come un laboratorio, in cui si producono, per 

cosõÁ dire, in vitro i catalizzatori, fra tutti puntando soprattutto 

su quello relativo all'emozionalitaÁ: il retore 

veste di elementi che suscitano emozioni i dati che intende 

mandare a memoria. La prassi eÁ abbastanza complessa 

e richiede inventiva oltrecheÂ esercizio e costanza. 

Prima eÁ necessario trovare un'allegoria efficace per il 

fatto o la nozione che si vuole memorizzare, associando 

ad ogni suo elemento rilevante, il particolare di un'immagine 

creata allo scopo (ad esempio una donna, con 

in mano un oggetto specifico, con un abito ben caratterizzato). 

Poi la si rende `èmozionante'', atroce, insanguinata, 

bellissima, mostruosa, con tratti che richiamino 

situazioni od aspetti che fanno parte di cioÁ che 

si vuole ricordare. CosõÁ quando si rievoca questo dipinto 

mentale si richiama contemporaneamente alla 

memoria il significato o i significati attribuitigli. Tuttavia 

non ci si rende conto a sufficienza della complessitaÁ 

dei processi richiesti dalla mnemotecnica se si ignora 

quello che in realtaÁ eÁ un passaggio preliminare: il bravo 

6 L'autrice affronta il tema delle imagines agentes in particolare nel 

Primo capitolo, dedicato alle fonti latine dell'arte della memoria, e 

nel Quarto capitolo, in cui tratta la formazione di sistemi di immagini 

in epoca medievale e la loro valenza morale (Yates, 1966, c. 1; c. 4).


retore ha giaÁ predisposto nella propria mente un edificio 

virtuale, per collocarvi le sue rappresentazioni fantastiche 

poicheÂ in genere non basta immagazzinare ricordi 

isolati di singoli fatti o nozioni, ma essi devono 

essere articolati ordinatamente fra loro. Il che significa 

che deve aver giaÁ affrontato la memorizzazione di un 

edificio, reale o completamente immaginario, un Teatro 

di memoria, scelto per la ricchezza di spazi, ben 

differenziati tra loro, ma precisi e definiti. Questa struttura 

introiettata eÁ fondamentale per l'altra dimensione 

raccomandata dalla memoria artificiale: l'ordine. Si 

tratta di avere approntato nella mente dei loci in sequenza, 

ove collocare le diverse allegorie, che siano 

facilmente percorribili in un senso e nell'altro. Senza 

l'ordine verrebbe meno l'efficacia della memoria percheÂ 

salterebbe il fondamento stesso del processo rievocativo, 

quello per cui si arriva ad un contenuto dimenticato 

attraverso quelli ad esso contigui. Ritroviamo qui 

rappresentate proprio le dinamiche della``reminiscentia'' 

come vengono descritte da Aristotele e riprese da 

Tommaso. Ad ogni imago un locus dunque che, richiamato 

in un ordine opportuno, restituiraÁ il contenuto 

con il suo significato. Si tratta, ancora una volta, della 

gestione voluta e razionalizzata di un procedere abituale: 

spontaneamente e costantemente, infatti, leghiamo 

sensazioni a luoghi e viceversa. 

L'arte della memoria, che nel mondo classico appare 

come una prerogativa del retore, nel Medioevo si 

trasforma, si dilata oltre la sfera dell'esercizio personale 

o istituzionalizzato nelle scuole e assume una dimensione 

collettiva divenendo memoria nell'arte. La Yates, 

infatti, suggerisce questa possibile interpretazione per 

le immagini e le allegorie medioevali che popolavano le

16 

PRIMA PARTE 

chiese e la memoria dei fedeli: una sorta di imagines 

agentes al servizio di un ammaestramento alla portata 

di tutti, colti o analfabeti, per rammentare con efficacia 

premi e punizioni. E questa lettura trova supporto nell'attenzione 

che gli autori della Scolastica, fra tutti 

Tommaso, hanno dedicato alla memoria che accolgono 

nella tradizionale interpretazione di parte integrale 

della virtuÁ cardinale della Prudenza 7 . 

La trasposizione pittorica di immagini mentali si carica 

di un portato formativo. Entrano cosõÁ a far parte 

delle collezioni mnemoniche di ciascuno anche elaborazioni 

generate nella mente di altri, con finalitaÁ educative 

e morali: si scopre l'importanza e l'efficacia della 

costruzione di condivisioni che facciano dell'arca di 

ognuno un luogo di incontro e di formazione. 

1.3. Immagini e nessi 

Il discorso fino a qui condotto ha evocato varie tipologie 

di immagini, a questo punto eÁ opportuno cercare 

di comprenderle meglio rivedendone le peculiaritaÁ e il 

ruolo nei processi mnestici. Ci sono infatti: 

d immagini poco significative che si accolgono, un 

po' distrattamente, dall'esterno, pur senza intenzionalitaÁ 

particolare da parte di chi li riceve o di 

chi le ha eventualmente prodotte; 

7 La connessione Prudenza/Memoria ha il suo fondamento nel 

De inventione di Cicerone, opera nella quale l'autore definisce le virtuÁ 

cardinali: le parti della Prudenza sono memoria, intelligentia e providentia. 

Il Medioevo accentua del De inventione, diffuso con il titolo di 

Prima Rethorica, soprattutto il carattere morale e colloca anche la 

riflessione sulla memoria in un contesto di esercitazione e pratica 

finalizzate all'edificazione personale. La stessa riflessione incentrata 

sulla Prudenza in chiave morale, viene ripresa ancora dopo la Scolastica 

da Petrarca nel suo Rerum memorandarum libri del 1343-45.


d immagini vivaci che si imprimono a fondo, percheÂ 

accompagnate da catalizzatori, che sorprendono 

casualmente chi le riceve, ancora una volta, senza 

intenzionalitaÁ alcuna; 

d imagines agentes nel senso ``retorico'' ossia costruzioni 

soggettive e artificiose nate dalla strumentalizzazione 

intenzionale dei catalizzatori da 

parte della persona che desidera memorizzare 

qualcosa attraverso di esse; 

d immagini affini alle precedenti che sono peroÁ 

progettate da uno o piuÁ mittenti esterni con lo 

scopo di imprimersi nella memoria del destinatario. 

Si tratta di una diversa forma di imago 

agens, che possiamo definire suasoria, ossia ``pensata 

per persuadere''. 

Le prime due tipologie hanno origine esterna e alimentano 

in modo piuÁ o meno duraturo l'arca della 

memoria nella misura in cui sono potenziate dalla consistenza 

dei catalizzatori casualmente in gioco, in particolare 

dall'emozionalitaÁ, dal momento che, come si eÁ 

detto, manca un fattore intenzionale. 

L'imago agens, come ci proviene dalla tradizione retorica, 

eÁ l'unica che abbia origine `ìnterna'', soggettiva, 

eÁ fortemente intenzionale, utilizza tutti i catalizzatori e 

ha finalitaÁ auto-formativa. 

L'imago suasoria eÁ quella che il soggetto scopre attiva 

su di seÂ quanto un'imago agens e tuttavia proviene dall'esterno. 

Essa, in sostanza, entra a far parte della collezione 

personale di raffigurazioni mentali con una 

doppia efficacia: poicheÂ risulta agens nel senso tradizionale 

di elemento `ìnformativo'' progettato accuratamente 

per permanere nella memoria il piuÁ a lungo 

possibile, ma eÁ suasoria nel senso di elemento pensato

18 

PRIMA PARTE 

da altri per essere attivo anche a livello ``formativo'' e 

``persuasivo''. In questa direzione mi pare possa trovare 

approfondimento e sviluppo l'intuizione della Yates relativa 

alla ``memoria nell'arte''. Bassorilievi, sculture e 

dipinti medievali sono eloquenti in questo senso: progettati 

per ammaestrare e spiegare, rimanendo impressi, 

citati e spiegati nelle prediche per consentire 

una piuÁ chiara assimilazione degli insegnamenti, essi 

sono un esempio interessante di contaminatio tra imago 

agens e imago suasoria. A questo livello, la persona si 

trova costantemente esposta alla costruzione di memoria 

anche in relazione a percezioni che non sempre sceglie 

o domina, la sua arca personale accoglie immagini che 

ne condizionano e dirigono il vivere sociale, che la conducono 

a memorie comuni con altre persone vicine ma 

anche lontane e a memorie culturali, nel senso di essere 

condivise e costruite su scala ben piuÁ ampia 8 . 

Nell'arca della memoria trovano spazio e collocazione 

tutte le tipologie di immagini indicate, entrando 

a far parte di diverse compagini specifiche, strutturate, 

si potrebbe dire, come una sorta di molecole multicolori 

e multiformi che si aggregano ancora tra loro. 

EÁ a questo punto della riflessione che si impone la 

considerazione dei ``nessi mnemonici'', intendendo 

8 Ricoeur propone una riflessione sulla ``difficile conciliazione 

tra il trattamento della memoria come esperienza eminentemente 

individuale ... e la sua caratterizzazione come fenomeno immediatamente 

sociale'', e la definisce un'aporia. Per aggirare il dilemma 

propone di trattare in modo ``cauto'' il concetto di memoria collettiva, 

suggerendo come appoggio la fenomenologia husserliana dell'intersoggettivitaÁ 

(1998, pp. 49-61). Forse questa inconciliabilitaÁ eÁ meno 

radicale se si considera possibile un'antecedente condivisione di strati 

menmonici piuÁ o meno consapevole, che garantisca, in seconda 

battuta, la comunicazione di memorie individuali.


con questo termine i punti di contatto, gli agganci tra 

un'immagine e l'altra, in grado, singolarmente o concatenati 

tra loro, di consentire l'incasellamento delle 

rappresentazioni della fantasia. In effetti anche le scoperte 

piuÁ recenti delle neuroscienze cognitive mettono 

in risalto l'importanza del sapere concettuale sulla base 

del quale ogni persona organizza le proprie immagini 

mentali, 9 e a questo ritengo vada aggiunto, come altrettanto 

importante, il suo ``sapere'' emozionale. Sta nei 

nessi differenti che ognuno utilizza, il motivo per cui la 

stessa immagine viene raccolta e fissata in modo talvolta 

tanto diverso. Anche i nessi mnemonici, come le immagini, 

sono portatori e garanti dell'unicitaÁ della persona, 

della sua lettura del mondo, della sua percezione della 

propria storia nel suo intersecarsi con quella degli altri. 

Ed eÁ proprio il dominio di questi elementi che sta dietro 

alla memorizzazione di complessi edifici, entro cui 

collocare le imagines agentes, suggerita dalla retorica 

classica: il locus memoriae eÁ un nesso costruito ad arte 

per agganciarvi di volta in volta tutte le immagini che 

si desidera. In sostanza, il retore si imponeva con sistematicitaÁ 

qualcosa di simile a quanto avviene spontaneamente 

nelle nostre menti: un nuovo dato subisce una 

serie di trasformazioni attraverso la visualizzazione della 

mente e va a collocarsi in un ``luogo'' della mente stessa 

che gli eÁ compatibile e dove giaÁ si trovano molti altri 

dati, a loro volta compatibili con il ``luogo'' e connessi 

fra di loro secondo le piuÁ diverse modalitaÁ. 

9 Pinker (1997, pp. 315-316).

20 

PRIMA PARTE 

2. DIMENSIONE INTERSOGGETTIVA DELLA MEMORIA: LA RISONANZA, LA 

CONSONANZA E L'AVVERSIONE. 

Il nostro discorso si eÁ spostato dalla dimensione piuÁ 

strettamente soggettiva a quella intersoggettiva, intesa 

come spazio di relazione con altri individui prossimi o 

lontani. SoggettivitaÁ e intersoggettivitaÁ sembrano dunque 

presenti insieme nelle dinamiche mnemoniche 10 . 

Quando una persona memorizza, arricchisce, cioeÁ, la 

sua collezione di immagini e di dati, e attiva i nessi 

necessari al processo, agisce, come si eÁ giaÁ detto, sulla 

base di percezioni che provengono dall'esterno. Ora, 

quanto proviene dall'esterno puoÁ esporsi inconsapevolmente 

alla presa della memoria oppure essere scelto 

intenzionalmente dal soggetto che desidera ricordare 

quel particolare dato o, ancora, essere offerto da un 

mittente proprio percheÂ venga memorizzato, non importa 

quanto consapevolmente. Il primo caso, concerne 

tutto quanto cade casualmente sotto i sensi. Il 

secondo caso eÁ condotto e dominato, con maggiore o 

minore efficacia o arte, dall'io, il terzo caso, infine, 

(quello anche delle imagines suasoriae) riguarda piuÁ 

strettamente l'intersoggettivitaÁ come dimensione essenziale 

della memoria e, in senso inverso anche la 

memoria come dimensione essenziale dell'intersoggettivitaÁ. 

Pensiamo ai rapporti fra adulto e bambino, 

scuola e allievo, istituzione sociale, politica o economica 

e cittadini, istituzione religiosa e fedeli: in tutti si 

ritrova l'importanza della comunicazione di dati e no- 

10 Ancora in Ricoeur si trova un interessante riferimento ad una 

mediazione intersoggettiva che consente la memoria interiorizzata, eÁ 

``la mediazione della parola e il soccorso, ovvero l'approvazione, l'autorizzazione'' 

(1998, p. 58) di un terzo che in alcuni casi eÁ l'unica via 

per lo meno per la rimemorazione.


zioni comuni, che si configurano come sistemi di memoria 

condivisi percheÂ l'individuo si trovi ad essere 

integrato stabilmente in un determinato contesto. E 

tutti questi elementi abitano la memoria. CosõÁ, accanto 

a scorci e quadri estremamente personali si trovano 

immagini e suggestioni introiettate quasi senza ritocchi, 

imposte o offerte dalle complesse relazioni con la societaÁ 

di appartenenza. Anche a questo livello intervengono 

i catalizzatori di cui abbiamo parlato, e ancora 

verraÁ privilegiato quello dell'emozionalitaÁ. Pensiamo, 

per restare nel Medioevo, alla paura e al disprezzo 

che dovevano suscitare le esecuzioni in piazza, le torture 

in pubblico o l'ammirazione suscitata dalle parate 

dei signori, dai festeggiamenti e dalla rappresentazione 

di tutto cioÁ; come i dipinti dell'Inferno sono di un'atrocitaÁ 

decisamente spinta, le Cattedrali paiono icone 

del Paradiso. In famiglia, nelle scuole, a bottega, punizioni 

e premi mirano a rafforzare i messaggi da memorizzare. 

Sono esempi caratterizzati dalla forte intenzionalitaÁ 

di chi li progetta e attua, destinati a suscitare 

un'emozionalitaÁ proporzionale in chi li subisce o ne 

fruisce. CosõÁ infiniti dati, iconografici, morali, religiosi 

(per citarne solo le tipologie piuÁ significative) si depositano 

nell'arca della memoria di ognuno, si intrecciano 

fra loro in combinazioni in parte rese uniche 

dalla casualitaÁ o dalle modalitaÁ della recezione, caratteristiche 

della persona che li accoglie, ma sempre condivisibili 

da tutti coloro che in qualche modo ne partecipano. 

CondivisibilitaÁ e non-condivisibilitaÁ garantiscono 

la relazione interpersonale e agiscono sulla memoria 

con efficacia. Per spiegare meglio quest'ultima affermazione 

utilizzeremo quattro dinamiche che forse potremmo 

considerare affini alle componenti delle passio-

22 

PRIMA PARTE 

nes nel senso in cui le intende Tommaso: la risonanza, la 

consonanza, la dissonanza e l'avversione. Tutte afferiscono 

al catalizzatore dell'emozionalitaÁ e possono produrre 

riflessi importanti a livello intenzionale, tutte hanno 

intersezioni con la dimensione consapevole dell'io 

che qui eÁ presa in considerazione, ma anche con quella 

inconscia. 

La risonanza eÁ un primo livello di condivisione: 

nella realtaÁ intersoggettiva sono presenti elementi che 

risvegliano immediatamente degli echi intimi, che ``risuonano'', 

appunto, interiormente segnalando un possibile 

luogo di incontro, una facilitaÁ a recepire un dato 

e a trasformarlo in acquisizione mnemonica percheÂ 

esso eÁ in qualche modo giaÁ presente alla mente che 

lo accoglie. CioÁ accade percheÂ l'impulso nuovo ne sollecita 

altri giaÁ provati, va a collegarsi con qualcosa di 

noto, anche se remoto o vago. Con consonanza, che 

potremmo anche definire, con un termine piuÁ consueto, 

empatia, si intende una condivisione emozionale 

piuÁ profonda, un aderire alla proposta esterna, allo 

stimolo che sopraggiunge sollecitando una partecipazione 

convinta da parte di chi lo riceve. Si tratta di una 

sintonia evocativa di memorie vive, presenti costantemente 

nel vissuto quotidiano e percepite come giuste, 

positive, comprensibili. 

La dissonanza si esercita su quegli impulsi considerati 

non condivisibili, ma proprio per questo avvertiti 

con una certa chiarezza, elaborati e tradotti in dati di 

memoria. Affine alla consonanza, ma di segno opposto, 

si colloca l'avversione, essa facilita la memorizzazione di 

un impulso proprio per la forza della risposta che 

chiama. Un dato proveniente dall'esterno che ci colpisce 

percheÂ estraneo, fastidioso, preoccupante, violento,


va a collocarsi nella nostra collezione mnemonica personale 

per contrapposizione a sequenze positive, evoca 

altri dati spiacevoli con i quali si concatena, potenziando 

cosõÁ la propria capacitaÁ di fissarsi. 

2.1. Cultura e memoria: la memoria condivisa 

Se per cultura intendiamo le forme comuni del nostro 

vivere sociale (lingua, leggi, tradizioni, religione, 

arte) eÁ immediatamente comprensibile la sua connessione 

con le trame della memoria. Gli immensi depositi 

mnemonici di cui siamo portatori hanno sostrati intersoggettivi 

oltrecheÂ soggettivi, percheÂ si sono formati 

nella quotidianitaÁ delle nostre esistenze e percheÂ consentono 

il dipanarsi di queste in connessione con 

quelle degli altri. A questo livello non si puoÁ parlare 

di memoria collettiva, percheÂ non vi eÁ un inquadramento 

in sistemi narrativi collettivi rafforzati e tramandati 

attraverso le varie tipologie di ritualizzazioni. Quest'ultima, 

infatti, si intreccia piuttosto con la storia e la 

costruzione del senso di appartenenza di un gruppo 11 . 

Si tratta invece della condivisione di nessi mnemonici 

(ossia saperi concettuali ed emozionali soggettivi) e immagini 

che si intrecciano, tra le infinite possibilitaÁ, in 

combinazioni affini a quelle di altre persone o gruppi. 

La memoria condivisa ci offre cosõÁ una prospettiva 

nuova per ripensare i concetti di prossimitaÁ e lontananza. 

11 Sulle intersezioni tra storia, memoria individuale e collettiva eÁ 

suggestiva la lettura di Nietzsche (1874) laddove evoca una sorta di 

prigionia possibile nell'eccesso di storia ridotta a mera conoscenza 

incapace di servire alla vita. L'approfondimento della riflessione sulla 

memoria eÁ tanto piuÁ importante proprio per la facilitaÁ con cui la si 

riduce spesso a reiterazione istituzionalizzata di rituali che, anzicheÂ 

promuoverla rischiano di mortificarla o, peggio, renderla invisa. Al 

proposito anche Le Goff (1997) e Ricoeur (1998 e 2004).

24 

PRIMA PARTE 

I depositi mnemonici simili possono essere condivisi da 

gruppi fra loro lontani fisicamente ma vicini quanto a 

``collezioni mnemoniche''. 

Prossimo eÁ dunque colui che partecipa in maggior 

misura di queste comunanze, lontano chi ne partecipa 

poco o nulla. Si stabiliscono quindi legami di prossimitaÁ, 

anche fra persone molto diverse, talvolta piuÁ efficaci 

per qualitaÁ e quantitaÁ di altri considerati piuÁ scontati; 

allo stesso modo, si trovano, tra chi eÁ fisicamente 

vicino, lontananze radicali e incolmabili: e tutto cioÁ a 

volte a vantaggio, a volte in contrasto con i sistemi della 

memoria collettiva. Proviamo ora, per mettere alla 

prova quanto detto, ad immaginare prossimitaÁ e lontananza 

sganciate dalle problematiche dell'appartenenza 

e della memoria collettiva, in alcuni scenari provocatori 

che la nostra realtaÁ del XXI secolo ci offre. Un quartiere, 

una scuola, o un ambiente lavorativo multietnici; 

o ancora, spazi e tempi intersoggettivi particolarmente 

forzati come un viaggio lungo condiviso da persone 

molto diverse per lingua, nazionalitaÁ, religione, ad 

esempio uno dei tanti viaggi della disperazione di esuli 

che il mare ci conduce, o, ancora un campo profughi. 

In queste realtaÁ, la varietaÁ, la commistione di immagini 

mnemoniche ben difficilmente riscontrabili altrove, 

possono generare memorie condivise destinate a radicarsi. 

Esse non si fonderanno su saperi precedentemente 

indotti o costruiti, ma sulle immagini stesse 

che a loro volta potranno poi fungere da sostrato per 

la nascita di saperi nuovi. In simili contesti eÁ attivo soprattutto 

il catalizzatore dell'emozionalitaÁ e chi ne partecipa 

condivide una prossimitaÁ poco comprensibile ad 

altri. 

Esempio decisamente diverso puoÁ essere quello


della pubblicitaÁ. Essa sfrutta proprio gli elementi della 

mnemonica quali i catalizzatori e le imagines suasoriae 

per ottenere la memorizzazione di un prodotto a scopo 

commerciale. Confezionati ad arte, anche i messaggi 

pubblicitari vanno a costituire una parte di quella memoria 

collettiva che sfruttiamo poi per le elaborazioni 

culturali. Ci troviamo cosõÁ ad essere prossimi, quanto a 

condizionamento linguistico e di immagini, con persone 

con le quali non esiste magari nessun'altra forma 

di condivisione. Quelli proposti sono soltanto alcuni 

esempi di condivisione, se ne possono trovare con facilitaÁ 

anche di segno opposto. Non solo, si possono identificare 

anche forme di oblio condiviso percheÂ le dinamiche 

della memoria e quelle dell'oblio, piuÁ o meno 

volontario, vanno di apri passo 12 . 

Quando il bacino cui il soggetto attinge eÁ l'esperienza 

quotidiana, essa, volutamente o forzatamente e 

nelle forme piuÁ diverse, entra nel circolo della memoria 

condivisa che a sua volta eÁ il fondamento di forme di 

cultura condivisa. Allo stesso modo, l'assenza di memorie 

collettive implica una radicale diversitaÁ. Ora eÁ chiaro 

che fra la totale assenza di processi mnemonici condivisi 

e la totale compartecipazione esistono un'infinitaÁ di 

gradazioni e combinazioni della prossimitaÁ e della lontananza 

che rappresentano una sorta di magma fluido, 

poliedrico e polifunzionale: se questo eÁ ricco, eÁ garanzia 

di adattabilitaÁ culturale, di versatilitaÁ dialogica e 

quindi, piuÁ in generale, di relazionalitaÁ. Si tratta di 

una sub-cultura, nel senso che precede le forme della 

12 Non si approfondisce qui oltre la problematica dell'oblio, da 

un lato per la sua complessitaÁ, dall'altro percheÂ il suo ruolo nella 

Sentenza oggetto di questo studio non eÁ particolarmente rilevante.

26 

PRIMA PARTE 

cultura condivisa, le sta ``sotto'', ne crea i presupposti e 

ne consente l'elaborazione. 

2.2. Sub-cultura, narrazione e autonarrazione 

Una riflessione sulla sub-cultura risulta ad un tempo 

molto interessante e molto complessa: eÁ quella parte 

del portato mnemonico e dei suoi processi che si alimenta 

nell'intersoggettivitaÁ e la alimenta a sua volta. Si 

eÁ utilizzata l'immagine del magma, della fluiditaÁ del 

materiale mnemonico che costituisce la sub-cultura 

per la versatilitaÁ delle sue infinite combinazioni. D'altra 

parte in precedenza si eÁ sottolineata l'importanza dell'ordine, 

della catalogazione, della gerarchizzazione del 

portato mnemonico di ciascuno: i due aspetti coesistono. 

Inoltre, il materiale subculturale si arricchisce e 

modifica continuamente, ma anche si impoverisce e 

irrigidisce. Tutto cioÁ avviene attraverso due canali: l'esperienza 

e la narrazione in tutte le sue forme. L'acquisizione 

per esperienza eÁ quella direttamente legata alle 

percezioni sensoriali. Con acquisizione per narrazione 

si intendono qui tutte quelle trasmissioni tramite forme 

di racconto (insegnamento, lettura, ascolto, rappresentazioni 

artistiche), oppure tramite sollecitazione virtuale 

(televisione, cinema, computer). Questa modalitaÁ 

di acquisizione, nel passato come oggi, eÁ spesso guidata 

da istituzioni che a questo sono preposte o che la contemplano 

tra le loro finalitaÁ (scuola, famiglia, stato, 

chiesa), ma con il passare del tempo e il complicarsi 

delle societaÁ, eÁ divenuta prerogativa di una miriade di 

mittenti non solo istituzionali, i piuÁ disparati per scopi 

forme e valori rappresentati. Esperienza e narrazione 

operano in sinergia tra loro. Si puoÁ dire anzi che il dato 

esperienziale, al momento della sua acquisizione, as-


sume le forme di una autonarrazione, entra cioeÁ a far 

parte di un tessuto narrativo in cui il soggetto stesso eÁ 

sempre il protagonista: la persona eÁ al centro di un 

proprio racconto mentale, in cui ogni incontro e ogni 

realtaÁ entra e trova una collocazione, va ad agganciarsi a 

trame interiori preesistenti, le allunga e le trasforma. 

Narrazione e autonarrazione si intersecano in un amalgama 

molto personale. 

In molti casi l'acquisizione per esperienza diretta e 

la sua relativa autonarrazione generano una memorizzazione 

piuÁ efficace, piuÁ duratura rispetto a narrazioni 

esterne; particolari situazioni rendono anzi estremamente 

difficile sopperire alla mancanza di esperienza 

con una delle forme di narrazione. In molti altri puoÁ 

essere contrastata e addirittura messa a tacere da acquisizioni 

indotte attraverso narrazioni particolarmente intense. 

Ne L'amico ritrovato di Uhlmann, il protagonista 

non viene mai presentato alla madre di Konradin percheÂ 

eÁ ebreo: come spiega il figlio, essa ha paura degli 

ebrei piuÁ di ogni altra cosa, ma non ne ha mai conosciuto 

uno. L' imago dell'ebreo eÁ qui ad un tempo agens 

e suasoria e proviene in buona parte dalla sub-cultura, 

non eÁ frutto pienamente cosciente, la sua origine, probabilmente, 

sta in una narrazione esterna che ha trovato 

conferma nelle autonarrazioni intime della donna 

e cosõÁ eÁ divenuta un possesso abituale solidissimo che va 

a condizionare l'elaborazione culturale a livello razionale 

e consapevole. 

Nel corso del XX secolo e in questo scorcio del XXI 

possiamo rilevare la tendenza ad un prevaricamento 

delle forme della narrazione istituzionale e massmediale 

su quelle dell'esperienzialitaÁ, questo fatto non eÁ 

di per seÂ negativo, consente infatti un notevolissimo

28 

PRIMA PARTE 

potenziamento della qualitaÁ e della quantitaÁ della memoria. 

Tuttavia eÁ forse proprio su questa dinamica che 

dovremo appuntare la nostra attenzione per comprendere 

alcuni gravi problemi odierni legati alla omologazione, 

alla frammentazione culturale, alla perdita di 

consapevolezza della propria collocazione interculturale, 

alla rinnovata presenza dell'incomprensione xenofoba, 

e per trovare nuove e piuÁ adatte modalitaÁ di relazionalitaÁ 

fra persone e genti. 

DEBORA RONCARI

TESTO E TRADUZIONE 103 

CAPITOLO I 

DIVISIO TEXTUS 

(articolazione del testo di Aristotele 

secondo Tommaso d'Aquino) 

cap. I: 1.) la natura del ricordare 

1.1=I) dimostra che cos'eÁ ricordare 

1.2) a quale parte dell'anima appartiene; !(Cap. II) 

1.3) quale ne eÁ la causa !(Cap. III) 

2.) la natura del rievocare con la reminiscenza. !(Cap. IV) 

I 1) quale eÁ l'oggetto della memoria 

I 1.1) definisce di che cosa si occupa la ricerca 

I 1.2) chiarisce il suo assunto 

I 1.2.1) dimostra che la memoria non riguarda il futuro 

I 1.2.2) dimostra che la memoria non riguarda il presente 

I 1.2.3) dimostra che riguarda passato 

I 2) conclude che cos'eÁ la memoria.

104 

SECONDA PARTE 

ARISTOTELE 

LA MEMORIA E LA REMINISCENZA 

[traduzione latina] 

449b4 De memoria et memorari dicendum quid est et propter 

quam causam fit, et cui anime partium hec accidat 

passio; et reminisci: non enim iidem sunt memoratiui et 

reminiscitiui, set ut frequenter memorabiliores quidem 

qui tardi, reminiscibiliores autem qui ueloces et bene discentes. 

449b9 Primum quidem igitur accipiendum est qualia sunt 

memorabilia: multociens enim decipit hoc. 

449b10 Neque enim futura contingit memorari, set est opinabile 

et sperabile. Erit autem utique et sciencia quedam 

speratiua, quemadmodum quidam diuinatiuam dicunt. 

449b13 Neque presentis est, set sensus: hoc enim neque futurum 

neque factum cognoscimus, set tantum presens. 

449b15 Memoria autem facti est. Presens autem cum adest, ut 

hoc album cum aliquis uidet, nullus utique dicet memorari, 

neque quod consideratur cum sit considerans et intelligens, 

set hoc quidem sentire dicunt, illud autem scire 

solum. Cum uero sine actibus uel operibus scienciam et 

sensum habeat, sic memoratur eas que trianguli quod 

duobus rectis equales; hoc quidem quia didicit aut speculatus 

fuit, illud uero quoniam audiuit aut uidit aut aliquid 

tale. Semper enim, cum secundum memorari agat, sic in

ARISTOTELE 

LA MEMORIA E LA REMINISCENZA 

Dobbiamo parlare di che cosa eÁ memoria e ricordare, 

per quale causa si generino e a quale delle componenti 

dell'anima accada di provare queste passioni; tutto cioÁ vale 

anche per la reminiscenza: infatti non tutti gli uomini 

capaci di ricordare, sono capaci di esercitare, altrettanto 

bene, la reminiscenza. Ma, spesso sono capaci di ricordare 

bene quelli che sono anche lenti nell'apprendere, mentre 

sono capaci di rievocare bene quelli pronti e piuÁ capaci. 

Prima di tutto allora dobbiamo sapere quali siano gli 

oggetti della memoria: molte volte infatti su questo siamo 

tratti in inganno. 

Infatti non si daÁ memoria del futuro, ma esso eÁ oggetto 

di opinione e di speranza. Ci saraÁ poi al piuÁ una scienza 

sperativa, che alcuni chiamano in un certo modo scienza 

della divinazione. 

Neppure si daÁ memoria del presente, ma esso eÁ oggetto 

dei sensi con i quali non conosciamo neÂ il futuro 

neÂ cioÁ che eÁ accaduto, ma appunto soltanto quel che eÁ 

presente. 

TESTO E TRADUZIONE 105 

Si daÁ memoria invece di cioÁ che eÁ accaduto: nessuno 

comunque direbbe di ricordare il presente mentre c'eÁ, 

come questo bianco mentre lo si vede, e neppure cioÁ 

che si considera quando lo si sta considerando e pensando, 

ma quello lo si chiama soltanto sentire, e questo 

sapere. Quando invece si ha scienza o sensibilitaÁ senza gli 

atti o gli effetti relativi, allora si dice che si ha memoria, 

per es. che la somma degli angoli di un triangolo sono 

eguali a due angoli retti; questo infatti o lo si eÁ appreso 

o lo si eÁ scoperto da soli, o percheÂ lo si eÁ udito o visto o 

qualche cosa di simile. Sempre infatti, quando l'anima 

449b4 

449b9 

449b10 

449b13 

449b15

La Sentenza sulla memoria e la reminiscenza di Aristotele

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