Plauto Mostellaria

PERSONAGGI 

TRANIONE SERVO 

GRUMIONE SERVO 

FILOLACHETE GIOVANE 

FILEMAZIO MERETRICE 

SCAFA SERVA 

CALLIDAMATE GIOVANE 

DELFIO MERETRICE 

TEOPROPIDE VECCHIO 

MISARGIRIDE USURAIO 

SIMONE VECCHIO 

FANISCO SERVO 

PINACIO (?) SERVO 

Plauto 

Mostellaria

SFERIONE (?) SERVO 

AGUZZINI 

La scena è ad Atene. 

Presenta due case vicine: quella di Teopropide e quella 

di Simone. 

ARGOMENTO 

Mise in libertà l'amante, e sprecò Filolachete 

Ogni avere in assenza del padre, dissipando. 

Se ne ritorna il padre ma il servo Tranione 

Tira al vecchio un bidone dicendogli che in casa 

Eventi spaventosi avvennero, che quindi 

La si dové lasciare. Ma giunge un usuraio, 

La pecunia reclama urgentemente. Il vecchio 

Ancora è corbellato, crede che il mutuo sia 

Rivolto ad acquistare una casa, ma quale?

Il servo dice quella del vicino. Ed il vecchio 

A vederla si reca, vien deriso, si adira. 

Ma intercede un amico di suo figlio. 

ATTO I 

GRUMIONE TRANIONE 

GRUMIONE 

Ti decidi ad uscire, razza di furfante, invece di star lì tra 

le padelle a 

sfoggiar battute di spirito contro di me? Vieni fuori, 

rovinapadroni! Per 

Polluce! Di certo, se campo te la farò pagare, là in 

campagna. Esci, ti 

dico, via da quella cucina puzzolente. Ecché ti nascondi? 

TRANIONE 

Maledetto, cos'hai da gridare, qui davanti? Ti credi di 

essere tra i

porci? Via da questa casa, ritorna in campagna, va' a 

farti crocifiggere. 

Tirati via da questa porta. To'. (Lo percuote.) È questo 

che volevi? 

GRUMIONE 

Sono morto! Perché mi bastoni? 

TRANIONE 

Perché esisti. 

GRUMIONE 

Pazienza, lascia che ritorni il vecchio, lascia che ritorni 

sano e salvo 

quello che tu stai spolpando perché ora non c'è. 

TRANIONE 

Non è vero, non è neanche verosimile quel che vai 

dicendo, razza di 

balordo. Come si fa a spolpare uno che non c'è? 

GRUMIONE 

Buffone di città, zimbello del popolo, tu mi rinfacci che 

sto in campagna?

Va là, Tranione, tra poco ci sarai tu in campagna, e 

messo alla mola. 

Perdio, Tranione, presto ci sarai tu a far crescere la 

razza dei portatori 

di catena. Intanto, fin che ti va bene, sbevazza, 

sperpera, deprava [...] 

il figlio del padrone, che è un bravo ragazzo. Forza a 

bere giorno e 

notte, a spassartela alla greca. Comprate ragazze, 

liberatele; ingrassate 

parassiti, spendete e spandete a tutta forza! È questo 

che ti ha 

raccomandato il vecchio sul punto di partire? È in 

questo modo che si 

aspetta di veder curare i suoi interessi? Ritieni che sia 

questo il dovere 

di un buon servo? Di andar rovinando i beni e il figlio 

del padrone? 

Perché io, sì, io lo considero rovinato, dato che si dà a 

questa vita. Tra 

tutti i giovani dell'Attica, prima, era ritenuto il migliore, 

il più

parsimonioso, il più modesto, ma ora è il primo in ben 

diverso campo. E 

questo grazie a te e alla tua scuola. 

TRANIONE 

Accidenti! Perché t'impicci in quel che faccio e che 

sono? Non ce li hai 

più in campagna i buoi da custodire? Sì, mi piace 

sbevazzare, amare, 

andare a puttane. Lo faccio e rischio la mia pelle, non la 

tua. 

GRUMIONE 

Senti che faccia tosta! 

TRANIONE 

Giove e gli dèi ti mandino in rovina! Puah, hai l'alito che 

puzza di 

aglio. Tu, letamaio, rustico, caprone, porcile, cane ed 

impasto di fango e 

di sterco. 

GRUMIONE

Che vuoi che sia? Mica possono tutti olezzare di esotici 

profumi, ammesso 

che tu olezzi, né starsene sdraiati sul triclinio come il 

padrone, né 

sbafare, come tu fai, i piatti più stuzzicanti. A te tortore, 

i pesci, gli 

uccelletti; a me lascia che tocchi quel che mi tocca, 

aglio compreso. Tu 

sei fortunato, io no; a ciascuno il suo. A me il bene, il 

male a te. 

TRANIONE 

O Grumione, mi pare quasi che tu mi porti invidia, 

perché a me tutto va 

bene e a te di male in peggio. È giusto così! Io debbo far 

l'amatore, tu 

il bifolco, io vivere tra le rose e tu fra le spine. 

GRUMIONE 

Credo proprio che diventerai un setaccio per il boia, tu. 

Sì sì, ti 

trascineranno per le strade con il giogo sul collo e ti 

crivelleranno con

i pungoli [...]. Basta che il vecchio torni a casa. 

TRANIONE 

E come puoi sapere che non tocchi a te prima che a 

me? 

GRUMIONE 

Perché io non me lo sono meritato. Tu sì, te lo sei 

meritato e te lo 

meriti. 

TRANIONE 

Risparmiati la fatica di discorrere, se non vuoi finire 

come bestia da 

macello. 

GRUMIONE 

Me la date la veccia da portare ai buoi? Datela a me se 

non ve la 

mangiate. Avanti, continuate così, come avete 

cominciato. Sbevazzate, 

spassatevela come greci, sbafate, ingozzatevi di bocconi 

grassi! 

TRANIONE

Zitto e fila in campagna. Io voglio andare al Pireo a 

scegliere i pesci 

per stasera. Ti farò portare la veccia domani in villa da 

qualcuno... Che 

c'è? Perché mi fissi, furfante? 

GRUMIONE 

Perdio! Credo proprio che questo nome sarà il tuo fra 

non molto. 

TRANIONE 

L'accetto, questo "fra non molto", purché intanto la 

vada come adesso. 

GRUMIONE 

Così è. Ma sappi una cosa sola: ciò che ti spiace arriva 

prima di quel che 

desideri avidamente. 

TRANIONE 

Non fare il rompiscatole. Vattene ai tuoi campi, levati 

dai piedi. Per 

Ercole, non mi farai perdere altro tempo. (Rientra in 

casa.)

GRUMIONE 

Se ne è andato? Se ne infischia di quel che gli ho detto? 

O dèi immortali, 

io mi rivolgo a voi, vi supplico, che il vecchio padrone 

ritorni quanto 

prima, sono già tre anni che è lontano, ritorni prima che 

tutto vada 

perso, e la casa e i campi. Se non fa ritorno lui, in pochi 

mesi nemmeno 

quel che resta resterà più. Ora me ne ritorno in 

campagna. Ma eccolo, il 

figlio del padrone, lo vedo. Era un bravo ragazzo, si è 

guastato. (Si 

allontana.) 

FILOLACHETE 

FILOLACHETE (uscendo dalla casa paterna) 

Pensa e ripensa, quanti pensieri ho suscitato nel mio 

petto e nel mio 

cuore, io, se mai ce l'ho ancora, il cuore; io ho riflettuto 

e a lungo

discusso: l'uomo, quando viene al mondo, a che 

somiglia? A che cosa è 

simile? A che cosa può paragonarsi? Ecco, ho trovato la 

risposta. Penso 

che l'uomo sia, quando nasce, come una casa nuova. E 

vi spiego perché. 

Forse a voi non sembrerà verisimile, ma io farò in modo 

di convincervi. 

Sicuramente riuscirò a dimostrarvi che quel che dico è 

vero. E voi, voi 

stessi, lo so, quando avrete ascoltato le mie parole, 

direte che le cose 

stanno così, e non diversamente. Ascoltate gli 

argomenti che vi espongo al 

riguardo perché voglio che ne siate informati quanto 

me. La casa, non 

appena è pronta, tirata a lucido, fatta a regola d'arte, 

tutti a lodare 

l'architetto, ad esaltare la costruzione, ognuno se la 

prende a modello 

per la sua, non badano alle spese e alle fatiche. Ma poi, 

nella casa, ci

va ad abitare un uomo dappoco, un fiaccone servito da 

pigroni, sporco e 

sfaticato; ed ecco che nella casa cominciano i guai, 

perché quel che è 

buono è mal tenuto. Capita spesso, anche, che arrivi la 

tempesta, la quale 

manda in briciole le tegole e gli embrici. Il padrone non 

li cambia, quel 

buono a nulla; arrivano rovesci di pioggia, infradiciano i 

muri, l'acqua 

si infiltra, fa marcire le travi, manda in malora l'opera 

dell'architetto. 

La conduzione della casa va di male in peggio e 

l'architetto non ne ha 

colpa, lui. Troppa gente segue questo andazzo, che se 

può farsi un 

lavoretto da due soldi, loro aspettano, loro, non 

muovono un dito, sinché 

i muri crollano. E allora la casa va rifatta di bel nuovo. 

Questi 

discorsi, io li ho fatti per la casa, ma ora voglio dirvi 

come e perché

sono convinto che gli uomini sono come le case. Punto 

primo: i genitori 

sono gli architetti dei figli. Gli danno le fondamenta, li 

fan crescere, 

curano che vengano su belli e robusti e non stanno a 

lesinare sui 

materiali purché nell'apparenza e nella sostanza siano 

buoni per sé e per 

la gente. Le spese che fanno, mica le considerano 

spese. Li educano, li 

indottrinano in lettere e leggi e diritto. Si dan da fare, 

spendendo e 

faticando perché nasca negli altri il desiderio di aver 

figli simili. 

Sotto le armi, poi, gli danno [...] come scorta e sostegno 

qualcuno di 

casa. Ed ecco che, a questo punto, cominciano a 

staccarsi dagli 

architetti, i figli. E, dopo appena un anno di servizio, si 

scopre il 

primo indizio di ciò che sarà della casa.

Sinché io rimasi presso gli architetti, io mi dimostrai 

onesto e bravo; ma 

poi, non appena fui libero di seguire le mie inclinazioni, 

mandai in 

rovina tutte le loro fatiche. Venne l'ignavia, e per me fu 

come la 

tempesta, e, con l'arrivo suo, mi inondò di grandine e 

pioggia. 

Verecondia, virtù, se le portò via. Fatto e disfatto. E 

dopo, non mi curai 

di rimediare. E dopo, al posto della pioggia, si presentò 

l'amore, nel mio 

petto. E mentre ci restava, nel petto, alluvionò il mio 

cuore. E ora, 

tutti insieme, beni e fiducia, fama e virtù e decoro 

m'hanno piantato in 

asso. In realtà sono diventato un buono a nulla. Per 

Polluce, queste travi 

trasudano, puzzano di marcio. No, non credo che la mia 

casa possa venir 

riparata, non credo che si possa salvarla dal crollo 

totale. Quando le

fondamenta non reggono più, non c'è nessuno che 

possa darti aiuto. Mi fa 

male il cuore al pensiero di quel che sono e di quel che 

ero, quando nella 

ginnastica, [...] tra i giovani, nessuno era più svelto di 

me. Disco, 

asta, palla, corsa ed armi, equitazione, riempivano la 

mia vita, 

l'appagavano. Per frugalità e resistenza ero di esempio 

agli altri. Anche 

i migliori mi prendevano come modello di vita. E ora, 

ora che son 

diventato uno straccio, a chi lo debbo? Solo alla mia 

testaccia. 

FILEMAZIO SCAFA FILOLACHETE 

FILEMAZIO 

Per Castore, mai l'avevo fatto un bagno freddo così 

delizioso. Scafa mia, 

non mi sono mai sentita così lustra. 

SCAFA

Tutto ti gira bene, come il raccolto di quest'anno che è 

abbondante. 

FILEMAZIO 

Che c'entra il raccolto col mio bagno? 

SCAFA 

Non più che il tuo bagno col raccolto. 

FILOLACHETE 

Venere bellissima! È qui la tempesta che mi ha 

strappato dall'assennatezza 

sotto cui mi riparavo. Cupido e Amore, allora, sono 

piovuti nel mio petto 

e ormai per me non c'è più rimedio. Nel mio cuore le 

pareti sono marce, la 

casa va tutta in rovina. 

FILEMAZIO 

Scafa mia, per piacere: guarda se mi sta bene questa 

veste. Voglio 

piacergli, a Filolachete, che è la luce dei miei occhi, il 

mio patrono. 

SCAFA

Ma che stai ad agghindarti? Sei bella, tu, hai modi 

graziosi. Gli amanti 

mica amano la veste, ma quello che c'è sotto. 

FILOLACHETE 

Che gli dèi mi aiutino quant'è vero che Scafa ci sa fare. 

Ne sa di cose 

questa furbastra. E come li conosce i gusti e gli usi degli 

innamorati! 

FILEMAZIO 

E allora? 

SCAFA 

Allora che? 

FILEMAZIO 

Guardami, no?, e dimmi se mi sta bene. 

SCAFA 

Mettiti quel che ti pare, ti sta bene tutto, bella come 

sei. 

FILOLACHETE 

Ben detto, Scafa, e perciò oggi ti farò un regalo. Mica 

posso permettere

che tu me la lodi, la ragazza che mi piace, senza buscarti 

un premio. 

FILEMAZIO 

Non voglio che tu mi lisci. 

SCAFA 

Che sciocca sei! Ma che cosa preferisci? Esser criticata 

con bugie o esser 

lodata secondo verità? Accidenti, io, per me, preferisco 

che mi diano lodi 

bugiarde piuttosto che critiche sincere, o che gli altri 

deridano il mio 

aspetto. 

FILEMAZIO 

Io amo la sincerità. Voglio che mi si dica la verità. I 

bugiardi, io non 

li sopporto. 

SCAFA 

Che tu mi voglia bene, che il tuo Filolachete ti voglia 

bene quanto sei 

bella.

FILOLACHETE 

Ma cosa stai dicendo, manigolda? Che razza di voto è 

questo? Che io voglia 

bene alla ragazza? E perché non hai aggiunto che lei 

voglia bene a me? No, 

il regalo non te lo faccio. Sei morta. Te lo sogni il regalo 

che t'avevo 

promesso. 

SCAFA 

Mi meraviglio, io, che tu, dritta come sei, esperta e più 

che esperta, 

adesso ti metta a far la stupida così stupidamente. 

FILEMAZIO 

Se sbaglio, correggimi, te ne prego. 

SCAFA 

Sbagli, per Castore! Perché tu pensi solo a lui, per lui 

solo sei così 

compiacente, e tutti gli altri li disprezzi. Un solo amore? 

Roba da 

gentildonne, non da meretrici.

FILOLACHETE 

Perdio! Che razza di mostro si è infilato in casa mia? 

Che tutti gli dèi e 

le dee mi faccian morire di mala morte se io non la 

faccio crepare, la 

vecchia, di fame e di sete e di freddo. 

FILEMAZIO 

No, Scafa, non voglio che tu mi dia dei brutti consigli. 

SCAFA 

Sei proprio stupida se credi che lui ti sarà amico ed 

amante per tutta la 

vita. Io ti avviso: quando sarai vecchia e lui sarà sazio, ti 

pianterà. 

FILEMAZIO 

Credo di no. 

SCAFA 

Le cose, quelle che non credi, succedon più spesso di 

quelle che ti 

aspetti. In fin dei conti, se dubiti delle mie parole, se 

ritieni che non

siano sincere, stattene alla realtà. Vedi come sono 

ridotta. E com'ero una 

volta! No, non ero amata [...] meno di te, che oggi lo 

sei, e anch'io ne 

tenevo uno, uno solo, il quale poi, quando gli anni mi 

sbiancarono i 

capelli, se ne andò piantandomi in asso. Capiterà anche 

a te, sono 

convinta. 

FILOLACHETE 

Che fatica trattenermi! Razza di mettimale, vorrei 

saltarle agli occhi. 

FILEMAZIO 

A sue spese mi ha liberato, me sola per lui solo. E io 

penso di dover 

obbedienza solo a lui. 

FILOLACHETE 

Per gli dèi immortali, che donna amabile, che animo 

pudico! Per Ercole, 

certo che ho fatto bene se mi sono rovinato per lei.

SCAFA 

Per Castore, tu non capisci niente. 

FILEMAZIO 

Perché? 

SCAFA 

Perché ti dai da fare per essere amata da lui. 

FILEMAZIO 

Perché non dovrei? Ti prego! 

SCAFA 

Sei libera, ormai. Ciò che volevi l'hai avuto. Quello, se 

non ti amerà 

più, ci rimetterà i soldi che ha speso per liberarti. 

FILOLACHETE 

Sono morto! Per Ercole, se non l'accoppo, quella, nella 

maniera più 

atroce... Mi corrompe la donna, lei, quella mezzana, 

linguaccia di 

impicciona. 

FILEMAZIO

Non gli sarò mai grata abbastanza, per quel che ha fatto 

per me. Scafa, 

non cercare di persuadermi a tenerlo in minor conto. 

SCAFA 

Quanto meno rifletti su una cosa: se ti tieni per lui solo, 

adesso che sei 

negli anni belli, da vecchia te ne pentirai, e sin troppo. 

FILOLACHETE 

Io ora vorrei diventare un'angina per stringerla per il 

collo e farla 

crepare, quella maledetta consigliera. 

FILEMAZIO 

Io debbo essergli grata con tutto il cuore, ora che ho 

ottenuto quel che 

chiedevo, così come una volta, prima di ottenerlo, gli 

facevo le moine. 

FILOLACHETE 

Facciano di me quel che vogliono, gli dèi, se per queste 

tue parole io non 

ti libero un'altra volta e non accoppo Scafa!

SCAFA 

Se proprio sei convinta che lui ti manterrà in eterno, e 

che sarà tuo per 

tutta la vita, bene, pensa che dovrai dedicarti a lui 

solo... e annodarti 

i capelli e fatti sposare. 

FILEMAZIO 

Il denaro, l'uomo se lo procura grazie alla sua 

reputazione; io, se 

conserverò il mio buon nome, sarò ricca quanto basta. 

FILOLACHETE 

Dovessi vendere mio padre... Perdio, lo venderei 

davvero piuttosto che 

lasciarti nelle ristrettezze, a mendicare, mentre resto in 

vita. 

SCAFA 

E gli altri che ti fan la corte? Che ne sarà di loro? 

FILEMAZIO 

Mi vorranno ancor più bene quando vedranno che io 

sono grata verso chi se

lo merita. 

FILOLACHETE 

Ah se mi annunciassero che mio padre ha tirato le 

cuoia! Come vorrei 

diseredarmi per farla erede di tutto! 

SCAFA 

Qui la pecunia presto sarà finita: giorno e notte si 

mangia, si beve, 

nessuno risparmia, siamo quasi all'ingrasso. 

FILOLACHETE 

Comincerò da te a risparmiare, per Ercole! Per dieci 

giorni filati, tu, a 

casa mia, starai senza mangiare e senza bere. 

FILEMAZIO 

Vuoi dire qualcosa di bello su di lui? Parla pure. Ma se 

non ne parli 

bene, tu le buscherai. 

FILOLACHETE 

Perdio! Avessi speso in sacrifici a Giove ciò che ho 

speso per liberarla,

non avrei impiegato meglio il mio denaro. Oh come mi 

ama dal profondo del 

cuore! Sono in gamba, io: ho liberato un avvocato 

pronto a difendere la 

mia causa. 

SCAFA 

Capisco bene che te ne infischi di tutti, tolto 

Filolachete. E allora, per 

non buscarle per causa sua, io ti voglio assecondare, se 

proprio ti sei 

convinta di aver trovato in lui l'uomo di tutta la tua vita. 

FILEMAZIO 

E adesso, Scafa, passami lo specchio, subito, e lo 

scrigno dei gioielli. 

Voglio essere elegante quando verrà Filolachete, la 

gioia mia. 

SCAFA 

Lo specchio serve alla donna che di sé, della sua età, 

non si fida. Ma tu 

che bisogno ne hai? Sei tu lo specchio più bello di te 

stessa.

FILOLACHETE 

Queste parole, che sono così belle, non le hai dette 

invano, Scafa. Oggi 

stesso sborserò qualcosa... a te, adorata Filemazio. 

FILEMAZIO 

Tu, guardami. Sono a posto i miei capelli? Sono 

aggiustati bene? 

SCAFA 

Stattene sicura: se sei a posto tu, anche i tuoi capelli 

sono a posto. 

FILOLACHETE 

Ma dove la trovo, io, dove la trovo una donna peggiore 

di quella? Ora la 

lisci, neh, razza di briccona, ma prima le davi contro. 

FILEMAZIO 

La cipria, prego. 

SCAFA 

La cipria? Che bisogno ne hai? 

FILEMAZIO 

Per schiarirmi le gote.

SCAFA 

Padrona mia, è fatica sprecata. Vuoi sbiancare l'avorio 

con l'inchiostro. 

FILOLACHETE 

L'avorio e l'inchiostro, è detto bene. E brava Scafa! 

FILEMAZIO 

Allora il rossetto, per favore. 

SCAFA 

Macché rossetto. Che bella pensata hai avuto. Vuoi 

coprire con nuovi 

colori un'opera che è già perfetta? All'età tua non c'è 

bisogno di 

ricorrere ai cosmetici, alla cipria, agli unguenti e simili 

trucchi. 

FILEMAZIO 

Dammi almeno lo specchio. 

FILOLACHETE 

O povero me! Un bacio gli ha dato, allo specchio. Vorrei 

avere un sasso 

per rompergli la testa, a quello specchio.

SCAFA 

Prenditi questo panno e pulisciti le mani. 

FILEMAZIO 

E perché, di grazia? 

SCAFA 

Hai tenuto in mano lo specchio, no?, e io ho paura che 

le tue mani 

sappiano d'argento. Che a Filolachete non gli venga il 

dubbio che tu abbia 

accettato dell'argento. 

FILOLACHETE 

No, non credo di averla mai veduta una ruffiana così 

furba. Guarda che 

idea carina e astuta le è venuta per lo specchio, a 

quell'imbrogliona! 

FILEMAZIO 

E non pensi anche che mi debba spruzzare del 

profumo? 

SCAFA 

Ma niente affatto.

FILEMAZIO 

E perché no? 

SCAFA 

Per Castore, la donna ha buon profumo quando non sa 

di alcun profumo. Eh 

sì, le vecchiacce, che si spalmano di unguenti, quelle 

rimesse a nuovo, 

cadenti e sdentate, che nascondono coi belletti le 

magagne della persona, 

quelle lì, quando il sudore si mischia alle pomate, 

puzzano come le salse 

che il cuoco rimescola in cucina. Non sai di cosa 

puzzino, ma di sicuro lo 

senti, che puzzano. 

FILOLACHETE 

Come se ne intende! Non ce n'è una più esperta. Dice 

proprio la verità e 

voi del pubblico - voi, la maggior parte - voi lo sapete 

bene, già che ci 

avete a casa quelle vecchiacce di mogli che vi hanno 

comprato a suon di

dote. 

FILEMAZIO 

Presto, Scafa! Guarda se mi stanno bene questi gioielli 

d'oro e il 

mantello. 

SCAFA 

Di questo non mi debbo interessare. 

FILEMAZIO 

E chi allora? Ti prego. 

SCAFA 

Te lo dico subito: Filolachete. Lui non deve comprarti 

nulla, se non 

quello che pensa che ti piaccia. Chi s'innamora d'una 

meretrice, se ne 

compra l'amore con l'oro e la porpora. Che bisogno c'è 

di mettere in 

mostra quel che non gli interessa? Con la porpora si 

nascondono gli anni, 

con l'oro la bruttezza. Una bella donna sarà sempre più 

bella nuda che

icoperta di porpora. E poi non conta nulla l'essere 

elegante, se la donna 

è sgraziata. Modi villani rovinano una bella veste più del 

fango. Se una è 

bella, è già sin troppo elegante. 

FILOLACHETE 

Troppo a lungo son rimasto fuori del gioco. (Alle due 

donne, forte) E voi, 

che cosa fate qui? 

FILEMAZIO 

Mi sto facendo bella per piacerti. 

FILOLACHETE 

Bella lo sei, e quanto. (A Scafa) Tu fila dentro casa e 

porta via questi 

ornamenti. Ma tu, Filemazio, mia gioia, mi è venuta una 

gran voglia di 

bere in tua compagnia. 

FILEMAZIO 

E pure a me, insieme con te. Ciò che ti piace, piace pure 

a me, mia gioia.

FILOLACHETE 

Ah! Per questa parola venti mine son poche. 

FILEMAZIO 

No, ti prego: dammene solo dieci. Quella parola, te la 

voglio cedere a 

buon prezzo. 

FILOLACHETE 

Ora sono in credito con te di dieci mine. Fa' pure il 

calcolo: ne ho speso 

trenta per riscattarti. 

FILEMAZIO 

Forse me lo rinfacci? 

FILOLACHETE 

Rinfacciartelo? Qualcuno dovrebbe rinfacciarlo a me, 

perché non mi era mai 

successo di fare un così buon investimento. 

FILEMAZIO 

E io? Dato che ti amo, non avrei mai potuto impiegar 

meglio le mie 

attenzioni.

FILOLACHETE 

E allora, tra noi due, il conto del dare e dell'avere è 

perfetto. Mi ami, 

ti amo. Entrambi siamo sicuri che tutto vada bene. Chi 

ne gode, goda in 

eterno il bene suo. Se qualcuno nutre invidia, che 

nessuno debba mai 

invidiarlo per qualcosa che gli va dritto. 

FILEMAZIO 

Presto, mettiti a tavola. Tu, ragazzo, per favore, porta 

l'acqua per le 

mani, sistema qui un tavolino. I dadi, guarda dove sono. 

(A Filolachete) 

Vuoi del profumo? 

FILOLACHETE 

A che serve? Sto giacendo vicino al profumo. Ma quello 

là, quello che 

arriva con la sua ragazza, non è il mio amico? Ma sì, è 

Callidamate che 

arriva con la sua bella. Evviva! Luce dei miei occhi, 

eccoli che arrivano,

i nostri commilitoni: vogliono la loro parte della preda. 

CALLIDAMATE DELFIO FILOLACHETE FILEMAZIO 

CALLIDAMATE (ai suoi servi) 

Voglio che veniate a riprendermi da Filolachete, e 

subito. Ascolta, tu: è 

un ordine... Ho tagliato la corda, io, là dov'ero, perché 

mi scocciavo 

della cena e delle chiacchiere. Ora me ne vado da 

Filolachete a far 

baldoria. Là ci accoglieranno felici e contenti. Ecché ti 

sembra, a te, 

che io sia sbr... sbr... sbronzo? 

DELFIO 

Sempre uguale, tu. Con l'abitudine che ti ritrovi, 

dovevi... 

CALLIDAMATE 

Vuoi che io abbracci te, che tu abbracci me? 

DELFIO 

Se ti va di farlo, fallo.

CALLIDAMATE 

Sei carina. Guidami, per favore. 

DELFIO 

Bada di non cadere. Dritto! 

CALLIDAMATE 

Lu... lu... luce dei miei occhi, io sono il bimbo tuo, tu sei 

il mio 

miele. 

DELFIO 

Attento a non sdraiarti sulla strada, prima che 

arriviamo al triclinio che 

ci aspetta. 

CALLIDAMATE 

Lasciami, lasciami cadere. 

DELFIO 

E casca. 

CALLIDAMATE 

Casco anche con ciò che tengo stretto. 

DELFIO

Se cadi, non cadi ch'io non cada. 

CALLIDAMATE 

Ma poi qualcuno ci tira su da terra. 

DELFIO 

È sbronzo, l'uomo. 

CALLIDAMATE 

Che dici? Sbr... sbr... sbronzo io? 

DELFIO 

Dammi la mano. Non voglio mica che tu vada a 

sbattere. 

CALLIDAMATE 

Ecco, tieni. 

DELFIO 

Forza, vieni con me. 

CALLIDAMATE 

Dove debbo andare? 

DELFIO 

E non lo sai? 

CALLIDAMATE

Lo so. Mi è venuto in mente: vado a far baldoria. 

DELFIO 

Ma è proprio qui. 

CALLIDAMATE 

Adesso sì che mi ricordo. 

FILOLACHETE (a Filemazio) 

Anima mia, se non ti spiace io gli vado incontro. È lui 

che preferisco tra 

tutti gli amici. E ritorno subito. 

FILEMAZIO 

Subito è già tardi, per me. 

CALLIDAMATE 

Ehi, c'è qualcuno qui? 

FILOLACHETE 

C'è. 

CALLIDAMATE 

Ehi, tu, Filolachete! Salute al più amico fra tutti gli 

uomini. 

FILOLACHETE

Che gli dèi ti proteggano, Callidamate. Mettiti a tavola. 

Da dove sbuchi? 

CALLIDAMATE 

Proprio da dove sbuca un uomo sbronzo. 

FILEMAZIO 

Delfio, cara, perché non vieni a tavola? (A un servo) 

Dalle qualcosa da 

bere. 

CALLIDAMATE 

Io mi faccio una dormitina. 

FILOLACHETE 

Ecché fa qualcosa di strano, qualcosa di diverso dal 

solito? 

DELFIO (A Filemazio) 

Ma poi, cara, che cosa debbo fare? 

FILEMAZIO 

Tu lascialo così. (A un servo) Su, svelto, a cominciare da 

Delfio fa 

passare in giro il boccale.

ATTO II 

TRANIONE FILOLACHETE CALLIDAMATE DELFIO 

FILEMAZIO SFERIONE 

TRANIONE (giungendo dal porto, con aria allarmata) 

Il sommo Giove lo vuole a tutti i costi che io sia 

perduto, e così il mio 

giovin signore Filolachete. La speranza è morta, per noi. 

Per noi non c'è 

più scampo. Manco la Salute in persona, se pure lo 

volesse, potrebbe 

salvarci. Al porto, poco fa, che ho veduto? Un 

grandissimo monte di 

malanni. È ritornato dall'estero il padrone, e Tranione è 

liquidato. C'è 

qualcuno, qui, che voglia guadagnarsi un bel po' di soldi 

facendosi 

mettere alla tortura al posto mio? Dove, dove sono i 

buscalegnate, gli

scassacatene? Dove sono quelli che per tre soldi si fan 

sotto alle torri 

dei nemici, là dove qualcuno finisce trapassato da 

cinque o dieci colpi di 

lancia? Gli darò un miliardo, io, al primo che sia 

disposto a salire sulla 

croce, ad una condizione: che venga inchiodato due 

volte ai piedi, due 

volte alle braccia. Quando sarà sistemato così, potrà 

chiedermi il 

pagamento a pronta cassa. Ma io, io, sono o non sono 

un disgraziato, io 

che non sto galoppando verso casa? 

FILOLACHETE 

Arriva, arriva la spesa! C'è Tranione che fa ritorno dal 

porto. 

TRANIONE 

Filolachete! 

FILOLACHETE 

Che c'è?

TRANIONE 

C'è che io e tu... 

FILOLACHETE 

Io e tu che cosa? 

TRANIONE 

Siamo morti. 

FILOLACHETE 

E perché? 

TRANIONE 

Tuo padre è qui. 

FILOLACHETE 

Ehi, tu, che cosa mi tocca di ascoltare? 

TRANIONE 

Siamo in trappola. Te l'ho detto: tuo padre è ritornato. 

FILOLACHETE 

Ma che dici! Chi l'ha visto? 

TRANIONE 

Io, ti dico. 

FILOLACHETE

Guai a me! E adesso, io, che faccio? 

TRANIONE 

Accidenti, mi chiedi che cosa stai facendo? Te ne stai lì 

a tavola. 

FILOLACHETE 

Tu, proprio tu, l'hai visto? 

TRANIONE 

Io, ti ripeto. 

FILOLACHETE 

Sicuro? 

TRANIONE 

Sicuro, ti dico. 

FILOLACHETE 

Sono morto, se dici la verità. 

TRANIONE 

Che ci guadagnerei a mentire? 

FILOLACHETE 

E io, adesso, che faccio? 

TRANIONE

Tu comanda. Comanda che qui sgombrino tutto... E 

quello là che dorme, chi 

è? 

FILOLACHETE 

È Callidamate. Tu, Delfio, sveglialo. 

DELFIO 

Callidamate, Callidamate, sveglia! 

CALLIDAMATE 

Sono sveglio io. Su, dammi da bere. 

DELFIO 

Sveglia! Dall'estero è ritornato il padre di Filolachete. 

CALLIDAMATE 

Benvenuto al padre. 

FILOLACHETE 

Lui sta bene, sta, io sono morto e stramorto. 

CALLIDAMATE 

Due volte morto? E come è possibile? 

FILOLACHETE 

Alzati, te ne prego. Su, sta arrivando mio padre.

CALLIDAMATE 

Tuo padre è arrivato? Tu digli che riparta. Ma perché 

mai è ritornato? 

FILOLACHETE 

Mo' che faccio? Mio padre è qui che arriva, mi troverà 

ubriaco, la casa 

piena di gaudenti e di ragazze... È inutile mettersi a 

scavare un pozzo 

mentre la gola ti brucia già dalla sete. E così io, qui, 

adesso, col padre 

che sta arrivando, mi chiedo, povero me, che cosa fare. 

TRANIONE 

E questo invece ha reclinato il capo e se la dorme. 

Sveglialo! 

FILOLACHETE 

Ti svegli? Te l'ho detto, mio padre tra poco sarà qui. 

CALLIDAMATE 

Tuo padre, dici? presto, a me i sandali, che io impugni la 

spada! per 

Polluce, lo faccio fuori io, tuo padre.

FILOLACHETE 

Tu mi vuoi rovinare tutto. 

DELFIO (a Callidamate) 

Sta' zitto, per favore. 

TRANIONE 

Prendetelo, questo qui, e portatelo dentro di peso. 

Subito! 

CALLIDAMATE 

Per Ercole! Userò voi come un pitale, se non me lo date 

subito, un pitale. 

FILOLACHETE 

Sono perduto! 

TRANIONE 

Su coraggio. Lo troverò io il rimedio giusto contro la tua 

paura. 

FILOLACHETE 

Io sono una nullità. 

TRANIONE 

Zitto. Io sto ponzando, per sistemare tutto. Ti basta se 

io, a tuo padre

che arriva, mica lo lascio entrare in casa, anzi, lo faccio 

scappare il 

più lontano possibile? Voi, basta che entriate in casa e 

sbaracchiate 

tutto. E subito. 

FILOLACHETE 

Io dove starò? 

TRANIONE 

Dove meglio ti pare. Sarai con questa (indica Filemazio) 

o con quella 

(indica Delfio). 

DELFIO 

E se noi ce ne andassimo via? 

TRANIONE 

No, Delfio, non un passo. Malgrado tutto questo 

trambusto, non berrete un 

sorso di meno, in casa. 

FILOLACHETE 

Ahimè, sto sudando dalla paura, io, se penso dove ci 

porteranno le tue

elle parole. 

TRANIONE 

Ti decidi a star buono e a fare quel che ti comando? 

FILOLACHETE 

Mi decido. 

TRANIONE 

Punto primo: tu, Filemazio, vattene in casa. E anche tu, 

Delfio. 

DELFIO 

Ti saremo obbedienti tutte e due. 

TRANIONE 

Così voglia il sommo Giove! (A Filolachete) Apri le 

orecchie, tu; ecco 

quel che voglio sia fatto a regola d'arte. Anzitutto bada 

che la casa sia 

ben chiusa; e, dentro, che nessuno dica una parola. 

FILOLACHETE 

Lo farò. 

TRANIONE

Come se, in casa, non ci abitasse nessuno. 

FILOLACHETE 

Va bene. 

TRANIONE 

E nessuno si sogni di rispondere quando il vecchio 

busserà alla porta. 

FILOLACHETE 

E nient'altro? 

TRANIONE 

Sì, la chiave a tre denti. Chiuderò io la casa dal di fuori. 

FILOLACHETE 

Tranione! La mia persona e le mie speranze sono nelle 

tue mani. 

TRANIONE 

Tra l'avvocato e il cliente, chi è il migliore? No, non c'è 

differenza. Ad 

un uomo senza qualità - ad ogni uomo, buono o cattivo 

che sia - è facile 

rifilare un brutto tiro, e su due piedi. Attenzione però: 

ci vuole un tipo

sveglio perché i piani giungano in porto sicuri e senza 

danni, e perché 

non ti capiti un castigo di quelli che ti tolgon la voglia di 

vivere. Così 

io provvederò a che ritorni limpido e tranquillo tutto ciò 

che abbiamo 

intorbidato; e che nessun guaio ci caschi... Ma tu, 

Sferione, perché vieni 

fuori? Sì, sì, va bene. Hai obbedito a puntino. 

SFERIONE 

Filolachete mi ha chiesto di supplicarti caldamente 

perché tu faccia il 

possibile per tener lontano suo padre e per impedirgli 

di entrare. 

TRANIONE 

Tu digli così: io farò in modo che non osi nemmeno 

guardarla, la casa, e 

che anzi tagli la corda nascondendosi il capo per la fifa. 

Dammela, la 

chiave, e rientra, e da dentro chiudi la porta. Io la 

chiuderò da fuori.

(Il servo rientra in casa.) Digli pure che venga adesso: 

oggi gli farò dei 

giochetti, al vecchio vivo e presente, che, credo, non 

avrà da morto. Ora 

mi piazzo qui, lontano dalla porta. E da qui mi metterò 

a spiare 

tutt'intorno, così, quando il vecchio arriverà, potrò 

mettergli il basto. 

TEOPROPIDE TRANIONE 

TEOPROPIDE 

Io provo, o Nettuno, grande riconoscenza verso di te, 

perché hai 

consentito che, sia pure a stento, da te giungessi a casa 

mia. Però, dopo 

tutto questo, se verrai a sapere che ho posato sulle tue 

onde anche solo 

la punta del piede, tu allora, solo per questo, fammi 

subito quel che 

volevi farmi oggi. Dopo questo giorno qui, lungi, lungi 

da te la mia

persona! Tutto ciò che ti dovevo, te l'ho pagato. 

TRANIONE 

O Nettuno, tu l'hai fatta grossa. Hai perduto 

un'occasione così bella! 

TEOPROPIDE 

Dopo tre anni ritorno a casa dall'Egitto. Credo che sarò 

atteso dai miei 

familiari. 

TRANIONE 

Per Polluce, nessuno arriverebbe più gradito di colui 

che annunciasse che 

sei morto. 

TEOPROPIDE 

Ma che è? La porta, in pieno giorno, è chiusa. Ora mi 

metto a bussare. 

(Esegue.) Eh, chi c'è in casa? Non aprite la porta? 

TRANIONE (facendosi avanti) 

Che uomo è mai questo che ha osato accostarsi alla 

nostra casa? 

TEOPROPIDE

Ma questo è Tranione, il mio schiavo. 

TRANIONE 

O Teopropide, o padrone, salute a te. Sono felice che tu 

sia arrivato sano 

e salvo. Sei stato sempre bene? 

TEOPROPIDE 

Sin qui, sì, come vedi. 

TRANIONE 

Magnifico. 

TEOPROPIDE 

E voi? Siete diventati matti? 

TRANIONE 

E perché? 

TEOPROPIDE 

Perché sì. Perché vi aggirate qui fuori e in casa non c'è 

nessuno che stia 

a far la guardia e a rispondere. Li ho quasi scassati, i due 

battenti, 

bussando coi piedi.

TRANIONE 

Oh! Tu, questa casa, l'hai forse toccata? 

TEOPROPIDE 

L'ho toccata sì, ti dico, ed ho bussato. 

TRANIONE 

Oh! 

TEOPROPIDE 

Che c'è? 

TRANIONE 

Perdio, hai fatto male. 

TEOPROPIDE 

Che storia è questa? 

TRANIONE 

Che guaio hai combinato, che disastro: roba da non 

dire! 

TEOPROPIDE 

Ma cosa mai? 

TRANIONE

Scappa, ti prego! Via da questa casa, fuggi, vieni vicino 

a me. Tu l'hai 

toccata, la porta? 

TEOPROPIDE 

E come potevo bussare senza toccarla? 

TRANIONE 

Ahimè, tu hai ucciso! 

TEOPROPIDE 

Quale mortale ho ucciso? 

TRANIONE 

Tutti i tuoi. 

TEOPROPIDE 

Per questo presagio, che tutti gli dèi, tutte le dee ti 

facciano... 

TRANIONE 

Temo forte che tu, e tutti questi, non riuscirete mai a 

purificarvi. 

TEOPROPIDE 

E perché mai? O quale novità mi sbatti in faccia?

TRANIONE (indicando i servi di Teopropide) 

Ehi, ehi, comandagli, a quei due, che si scostino di là. 

TEOPROPIDE 

Voi, allontanatevi di là. 

TRANIONE 

Non toccatela, la casa. Toccate invece la terra, anche 

voi. 

TEOPROPIDE 

Accidenti, perché non ti degni di spiegarti? 

TRANIONE 

Il fatto è che da sette mesi nessuno mette piede in 

questa casa, da quando 

noi l'abbiamo abbandonata. 

TEOPROPIDE 

E perché? Spiegati. 

TRANIONE 

Qui bisogna guardarsi intorno. Non ci sarà qualcuno che 

ascolta le nostre 

parole?

TEOPROPIDE 

Tutto è tranquillo. 

TRANIONE 

Guarda ancora. 

TEOPROPIDE 

No, non c'è un'anima. E adesso parla. 

TRANIONE 

C'è stato un delitto capitale. 

TEOPROPIDE 

Cosa? Non ci capisco nulla. 

TRANIONE 

Un delitto, ti dico, commesso tempo addietro, vecchio 

e antico. 

TEOPROPIDE 

Antico? 

TRANIONE 

Sì, però noi lo abbiamo scoperto solo adesso. 

TEOPROPIDE 

Per favore! Che delitto? E chi l'ha compiuto?

TRANIONE 

Ospite uccise ospite, con le sue mani. Ho idea che il 

colpevole sia quello 

che ti ha venduto la casa. 

TEOPROPIDE 

L'ha ucciso? 

TRANIONE 

E ha sottratto il suo tesoro. E qui, proprio in questa 

casa, ha sotterrato 

l'ospite. 

TEOPROPIDE 

E per quali motivi voi sospettate tutto questo? 

TRANIONE 

Ti dirò, e tu ascolta. Una volta tuo figlio aveva cenato 

fuori e, quando 

rientrò, andammo tutti a dormire, e ci assopimmo. Io, 

per caso, mi ero 

scordato di spegnere la lucerna. E d'improvviso lui 

lancia un altissimo 

grido.

TEOPROPIDE 

Chi? Forse mio figlio? 

TRANIONE 

Zitto, tu, ascolta e basta. Quel morto - dice - è venuto a 

visitarlo in 

sogno. 

TEOPROPIDE 

Dunque fu in un sogno? 

TRANIONE 

Sì, ma tu ascolta e basta. Quel morto - dice - gli parlò in 

questo modo... 

TEOPROPIDE 

Nel sogno? 

TRANIONE 

Strano, eh, che non abbia parlato ad uno sveglio, lui che 

era stato ucciso 

già da sessant'anni! A volte tu mi sembri proprio 

sciocco [...] 

TEOPROPIDE 

Sto zitto.

TRANIONE 

Ma ecco che cosa [...] gli disse: "Io sono Diaponzio, 

l'ospite 

d'oltremare. Qui abito io. Questa è la casa che mi fu 

data. Sulle rive 

dell'Acheronte, l'Orco non ha voluto accogliermi perché 

prematura fu la 

mia morte. La mia fiducia fu tradita, l'ospite qui mi 

uccise, di nascosto 

mi sotterrò, in questa casa, senza funebri onori. Per il 

mio tesoro, 

quell'infame! Ora tu vattene da qui, maledetta è questa 

casa, abitarvi è 

cosa empia". Non mi basterebbe un anno per 

raccontarvi quali prodigi 

avvengano lì dentro... 

TEOPROPIDE 

Ssst! 

TRANIONE 

Per Ercole, ti prego, cosa sta succedendo?

TEOPROPIDE 

La porta ha cigolato. 

TRANIONE 

Ha bussato lui! 

TEOPROPIDE 

Mi s'è gelato il sangue nelle vene. Vivo, mi chiamano i 

morti 

nell'Acheronte. 

TRANIONE 

Sono fottuto! Quelli là mi rovinano la favola. Ho una 

paura che mai!, che 

il vecchio mi colga in flagrante. 

TEOPROPIDE 

Che cosa stai dicendo tra di te? 

TRANIONE 

Via dalla porta, ti supplico, scappa! 

TEOPROPIDE 

Scappare dove? E scappa anche tu. 

TRANIONE

Non ho paura, io. C'è pace tra me e i morti. 

(Voce da dentro) Ehi, Tranione! 

TRANIONE 

Non mi chiamare, tu, se capisci qualcosa. Non ho fatto 

nulla, io, ho mica 

bussato alla porta [...] Ti prego [...] vattene 

[...] cos'è che ti agita, Tranione? Con chi stai parlando in 

disparte? 

TRANIONE 

Ma allora eri tu che mi chiamavi? Chi gli dèi mi 

proteggano, credevo che 

fosse quel morto che mi chiedesse perché hai bussato 

alla porta. Ma tu 

stai ancora lì? Non fai quel che ti dico? 

TEOPROPIDE 

Che debbo fare? 

TRANIONE 

Non voltarti indietro, scappa e nasconditi la testa. 

TEOPROPIDE 

Perché non scappi tu?

TRANIONE 

Io ho fatto la pace con i morti. 

TEOPROPIDE 

Lo so. Ma allora perché avevi tanta paura poco fa? 

TRANIONE 

Non badare a me, ti dico. A me stesso ci penso io. Tu, 

già che hai 

cominciato, scappa alla maniera di chi scappa e prega 

Ercole. 

TEOPROPIDE 

Ercole, ti prego! (Esce correndo.) 

TRANIONE 

Lo prego anch'io, vecchio: che oggi ti dia il malaugurio. 

O dèi immortali, 

invoco il vostro favore penché io, oggi, ho combinato 

una bella 

canagliata. 

ATTO III

USURAIO TRANIONE TEOPROPIDE 

USURAIO (tra sé) 

Non l'avevo mai visto, io, un anno dannato come 

questo, questo che mi è 

toccato, per chi dà danari in prestito. Per tutto il giorno, 

da mattina a 

sera, me ne sto al foro e non riesco a combinare 

nemmeno uno straccio di 

contratto. 

TRANIONE 

Io adesso sono fottuto una volta per sempre. Arriva 

l'usuraio che ci ha 

si 

prestato [...] la pecunia per riscattare la ragazza [...] Qui 

scoperchia tutto se non gioco d'anticipo, in modo che il 

vecchio non venga 

a sapere. Gli vado incontro. (Vede che Teopropide sta 

arrivando.) E questo 

qui, perché mai se ne torna così presto verso casa? Ho 

paura che abbia

sentito qualcosa sulla faccenda. L'abbordo e lo 

chiamo... Povero me, che 

fifa! Non c'è nulla di peggio di una coscienza sporca. E 

così mi 

tormenta... Sia come sia, continuerò ad intorbidare le 

acque, lo esige la 

situazione. (A Teopropide) Da dove arrivi? 

TEOPROPIDE 

L'ho incontrato, io, quel tale che mi ha venduto questa 

casa. 

TRANIONE 

E di ciò che ti ho detto su di lui, mica gli avrai fatto, 

parola? 

TEOPROPIDE 

Perdio, tutto gli ho detto, tutto. 

TRANIONE 

Povero me! I miei trucchi, ho paura, sono finiti per 

sempre. 

TEOPROPIDE 

Che cosa stai dicendo fra di te?

TRANIONE 

Niente... Ma tu, per favore, parla: gli hai detto?... 

TEOPROPIDE 

Certo che glielo ho detto. Tutto quanto. 

TRANIONE 

E lui, per l'ospite, confessa? 

TEOPROPIDE 

Macché. Quello nega decisamente. 

TRANIONE 

Nega? [...] 

TEOPROPIDE 

[...] Te lo direi, se avesse confessato. E adesso, secondo 

te, che cosa 

bisogna fare? 

TRANIONE 

Che cosa ne penso? Scegli - te ne supplico per Ercole - 

un giudice, 

d'accordo con quello. Ma bada di sceglierne uno che mi 

presti fede.

Vincerai facile facile, come una volpe che si sbafa una 

pera. 


Eccolo là il servo di Filolachete. Ma sì, è Tranione. Quelli 

lì non mi 

sganciano né il capitale né gli interessi. 

TEOPROPIDE (a Tranione) 

Ma tu dove vai? 

TRANIONE 

Niente, non me ne vado in nessun posto. (Tra sé) 

Guarda come sono 

sfortunato, disgraziato, venuto al mondo in odio a tutti 

gli dèi. Quello 

là mi abborderà subito, in presenza del padrone. Sì, 

sono proprio 

sfortunato, mi danno addosso da una parte e dell'altra. 

Ma io prendo 

l'iniziativa. 

USURAIO

Sta venendo verso di me. Sono salvo. C'è speranza per 

la mia pecunia. 

TRANIONE 

È contento, lui. Ma non ne ha motivo. (Forte) 

Misargiride, tanti cari 

saluti. 

USURAIO 

Anche a te. E la pecunia? 

TRANIONE 

Vattene, bestione. Manco arrivi e già mi tiri una 

stoccata. 

USURAIO 

Di sicuro questo qui è al verde. 

TRANIONE 

Di sicuro questo qui è un indovino. 

USURAIO 

Perché non li lasci perdere questi trucchi? 

TRANIONE 

Per piacere, che cosa desideri?

USURAIO 

Filolachete, dov'è? 

TRANIONE 

Ma tu arrivi proprio al momento giusto. 

USURAIO 

Che c'è? 

TRANIONE 

Vieni un po' qua. 

USURAIO 

Perché non mi si pagano gli interessi? 

TRANIONE 

Lo so che hai una bella voce. Non c'è bisogno che gridi. 

USURAIO 

Invece sì che grido, per Ercole! 

TRANIONE 

Ma fammelo, il favore. 

USURAIO 

Che favore debbo farti? 

TRANIONE

Il favore di andartene a casa. 

USURAIO 

Io andarmene? 

TRANIONE 

Ma sì. Poi, a mezzogiorno, ritorna. 

USURAIO 

Mi saranno pagati gli interessi? 

TRANIONE 

Lo saranno. Ma ora vattene. 

USURAIO 

E perché? Perché dovrei andare avanti e indietro? 

Perché fare e disfare? 

Non è meglio se resto qui sino a mezzogiorno? 

TRANIONE 

No, vattene a casa. Per Ercole, parlo sul serio: vattene a 

casa [...]. 

USURAIO 

Voglio gli interessi, io. Pagatemi. Perché menate il can 

per l'aia?

TRANIONE 

Bene, perdio, ma bada... Vattene subito, dammi retta. 

USURAIO 

Adesso, subito, mi metterò a gridare il suo nome. 

TRANIONE 

Bene, coraggio! Adesso che hai gridato, sei a posto. 

USURAIO 

Reclamo il mio. Son già molti giorni che mi pigliate per il 

naso. Sono 

molesto? Datemi la grana e me ne andrò. Con una 

parola sola puoi evitare 

tutte le discussioni. 

TRANIONE 

Prenditi il capitale. 

USURAIO 

No, voglio prima gli interessi. 

TRANIONE 

Cosa dici, tu, vergogna del genere umano? Sei venuto 

qui a fare il

gradasso? Ma fa' quel che è in tuo potere. Lui non dà 

niente, non deve 

niente. 

USURAIO 

Non deve? 

TRANIONE 

Tu, di qui, non puoi portar via nemmeno la punta di una 

spiga. O che hai 

paura che lui se ne vada via dalla città, come un esule, 

per causa dei 

tuoi interessi? Mentre tu sei già in grado di riscuotere il 

capitale? 

USURAIO 

No, non chiedo il capitale. Dovete pagarmi, prima di 

tutto, gli interessi. 

TRANIONE 

Non fare lo scocciatore. Nessuno paga. Arrangiati come 

credi. Credi di 

essere il solo che fa prestiti ad interesse? 

USURAIO

Dammi gli interessi, pagami gli interessi, sborsami gli 

interessi. Me li 

pagate sull'unghia gli interessi? Mi si sganciano gli 

interessi? 

TRANIONE 

Interessi qui, interessi lì. Non sa dire altro che 

"interessi". Fuori dai 

piedi! So io che non l'ho mai vista una bestiaccia più 

lurida di te. 

USURAIO 

Non crederti, adesso, che con queste parole mi fai 

paura. 

TEOPROPIDE 

Scotta la faccenda. Anche da lontano puzza 

terribilmente di bruciato. Che 

razza di interessi, mi chiedo, sono quelli che vuole? 

TRANIONE 

Ma ecco suo padre, è arrivato dall'estero da poco. Ti 

pagherà lui, 

interessi e capitale. Tu non provarci più a mettermi nei 

guai. (Tra sé,

mentre l'Usuraio va verso Teopropide) Guarda un po' 

se perde tempo. 

USURAIO 

Se sborsa qualcosa, io non dico di no. 

TEOPROPIDE (rivolgendosi a Tranione) 

Tu che mi dici? 

TRANIONE 

Che cosa vuoi? 

TEOPROPIDE 

Questo qui, chi è? Che cosa vuole? Perché tira in ballo il 

mio Filolachete 

e a te, che sei qui, fa una scenata? Che cosa gli è 

dovuto? 

TRANIONE 

Per Ercole, io ti supplico: da' ordine che gli buttino in 

faccia la 

pecunia, a questo bestione. 

TEOPROPIDE 

Dar ordine? 

TRANIONE

Sì, di prenderlo a schiaffi. Col denaro. 

USURAIO 

Schiaffi? Li prendo subito, gli schiaffi d'argento. 

TEOPROPIDE 

Di che somma parla? 

TRANIONE 

È... la piccola somma che Filolachete gli deve. 

TEOPROPIDE 

Piccola quanto? 

TRANIONE 

Sulle quaranta mine. Tu non credere che sia molto. 

USURAIO 

È veramente poco. 

TRANIONE 

Hai sentito? Per Ercole, non ti sembra, di grazia, il tipo 

giusto per far 

l'usuraio, la peggior genia che esista? 

TEOPROPIDE

Chi sia, da dove venga, a me non interessa. Una cosa 

voglio che tu mi 

dica, una cosa mi preme di sapere. E così sento parlare 

di un prestito a 

interessi? 

TRANIONE 

Digli che pagherai, così si toglie dai piedi. 

TEOPROPIDE 

Debbo promettergli che pagherò? 

TRANIONE 

Devi. 

TEOPROPIDE 

Io? 

TRANIONE 

Tu in persona. Diglielo e basta, dammi retta. Via, 

prometti, te lo ordino 

io. 

TEOPROPIDE 

Tu dimmi: che ne avete fatto del denaro?

TRANIONE 

È al sicuro, quello. 

TEOPROPIDE 

Se è al sicuro, pagate voi il debito. 

TRANIONE 

Tuo figlio ha comperato una casa. 

TEOPROPIDE 

Una casa? 

TRANIONE 

Una casa. 

TEOPROPIDE 

Evviva! Patrizza il mio Filolachete. Fa già l'uomo d'affari. 

Ma dimmi: una 

casa? 

TRANIONE 

Una casa, ripeto. Ma tu lo sai che razza di casa? 

TEOPROPIDE 

Come potrei saperlo? 

TRANIONE

Ah! 

TEOPROPIDE 

Che c'è? 

TRANIONE 

Non chiedermi niente. 

TEOPROPIDE 

Perché mai? 

TRANIONE 

È uno specchio, lo splendore fatto casa. 

TEOPROPIDE 

Per Ercole, bel colpo. Quanto ci vuol investire? 

TRANIONE 

Due talenti, quanti siamo tu e io. Ma di caparra ha già 

dato quaranta 

mine. Le abbiamo prese da questo e date a quello. Ne 

sai abbastanza? 

Poiché questa casa (indica quella del suo padrone) era 

nello stato che ti 

ho detto, lui subito ne ha comprato un'altra.

TEOPROPIDE 

Bene ha fatto, per Ercole. 


Ohi! Mezzogiorno sta arrivando. 

TRANIONE (a Teopropide) 

Ti prego, pagalo, che non ci faccia crepare col vomito 

delle sue ingiurie. 

Gli spettano quarantaquattro mine, capitale e interessi. 

USURAIO 

È proprio così. Non chiedo un soldo di più. 

TRANIONE 

Vorrei vedere che chiedesse un centesimo di più. 

TEOPROPIDE (all'Usuraio) 

Giovanotto, vieni a trattare con me. 

USURAIO 

Ecché riscuoto da te? 

TEOPROPIDE 

Riscuoterai domani. 

USURAIO

Me ne vado. Ne avrò abbastanza se domani avrò. (Si 

allontana.) 

TRANIONE 

Che gli dèi gli mandino un colpo, a quello, gli dèi e le 

dee tutti 

insieme! I miei piani, per un pelo me li rovinava. (A 

Teopropide) Per 

Polluce! Non c'è niente di peggio della maledetta razza 

strozzinesca! 

TEOPROPIDE 

In che zona sta la casa che mio figlio ha comperato? 

TRANIONE (tra sé) 

Adesso sono proprio spacciato! 

TEOPROPIDE 

Rispondi o no a quel che ti chiedo? 

TRANIONE 

Rispondo. Mi sto chiedendo che nome abbia mai il 

padrone. 

TEOPROPIDE 

Avanti, sforzati, su.


Che combino adesso? E se la buttassi sul nostro vicino? 

E se dicessi [...] 

che suo figlio ha comprato questa casa qui? Una 

menzogna servita bella 

calda, dicono che è la migliore. Quel che suggeriscono 

gli dèi, bisogna 

dirlo. 

TEOPROPIDE 

E allora? Hai trovato? 


Accidenti a lui!, no, a questo qui. (Forte) Tuo figlio ha 

comprato la casa 

del vicino. 

TEOPROPIDE 

Secondo buona fede? 

TRANIONE 

Buona fede sì, se tu la vorrai pagare. Se non vuoi 

pagare, invece, l'ha 

comprata in mala fede.

TEOPROPIDE 

La zona, dove ha comprato, non è pregiata. 

TRANIONE 

Pregiatissima, invece. 

TEOPROPIDE 

Ho proprio voglia di vederla, questa casa. Tu bussa alla 

porta e chiama 

qualcuno, Tranione. 


Non mi viene in mente cosa dire. Sono riportato dalle 

onde contro gli 

scogli. 

TEOPROPIDE 

E allora? Svelto, fa' venir fuori qualcuno. Digli che ce la 

faccia 

visitare. 

TRANIONE 

Ma tu sai, qui ci sono delle donne; bisogna prima 

vedere se sono disposte 

o no.

TEOPROPIDE 

Dici una cosa giusta. Bussa e chiedi. Io aspetterò qui 

fuori che tu esca. 


Vecchio, che gli dèi ti radano al suolo! In questo modo 

stai sabotando i 

miei piani... Ma bene, benissimo, ecco che esce di casa 

Simone, il 

padrone. Mi metto in disparte, qui, e intanto convoco 

nella mia testa il 

senato delle mie pensate. Poi, quando avrò trovato il 

cosafare, gli andrò 

incontro. 

SIMONE TRANIONE TEOPROPIDE 

SIMONE (tra sé) 

Mai mi era capitato, in casa mia, un anno migliore di 

questo. Né mai una 

mangiata mi è piaciuta di più. Mia moglie mi ha servito 

un pranzo

delizioso. E adesso vuole che vada a letto. Non ci penso 

neppure! L'ho 

capito subito, io, che non per niente mi serviva un 

pranzo migliore del 

solito. Voleva portarmi a letto, la vecchia. Il sonno, 

dopopranzo, mi fa 

bene... Via, via! Sono scappato di casa di nascosto. So 

bene, adesso, che 

mia moglie, in casa, scoppia dalla rabbia. 


Stasera, a questo vecchio, gli si prepara una brutta sera. 

A cena come a 

letto, gli andrà male. 

SIMONE 

Più vado rimuginando fra di me, più mi persuado che 

uno, se ha una moglie 

vecchia e con la grana, mica ci ha voglia di coricarsi, 

anzi ha in odio 

l'idea di andare a letto. Così io, adesso, so bene quel 

che debbo fare.

Meglio andare al foro che infilarmi nel mio letto. (Al 

pubblico) Per 

Polluce, io non so mica come vi trattino le vostre mogli, 

ma so bene una 

cosa: la mia mi tratta male e in futuro me la passerò 

anche peggio. 

TRANIONE 

Vecchio mio, se pagherai cara questa fuga, mica potrai 

dar colpa agli dèi, 

eh no, potrai dar la colpa solo a te stesso, con ogni 

ragione. Ma è venuto 

il momento di parlargli, al vecchio. Toccato! Sì, ho 

pensato a come 

raggirarlo, e come allontanar da me il duolo col dolo. 

Ora vado. (Forte) 

Simone! Che gli dèi ti coprano di doni! 

SIMONE 

Tranione, salute. 

TRANIONE 

Come stai?

SIMONE 

Non male. E tu, che fai? 

TRANIONE 

Sto stringendo la mano a un uomo eccellente. 

SIMONE 

Mi lodi come fa un amico. 

TRANIONE 

Ma così è giusto. 

SIMONE 

Per Ercole, io stringo la mano a un pessimo servo. 

TEOPROPIDE 

Tu, mascalzone, ritorna qui. 

TRANIONE 

Arrivo subito. 

SIMONE 

E ora? Quanto durerà? 

TRANIONE 

Che cosa? 

SIMONE

La cosa che suole avvenire là dentro... 

TRANIONE 

Ma cosa? 

SIMONE 

Lo sai di cosa parlo. Bisogna fare proprio così, al modo 

tuo [...]. Pensa 

quanto sia breve la vita. 

TRANIONE 

Ah sì? Ah, ci sono arrivato. Tu parli delle nostre usanze. 

SIMONE 

Per Ercole, voi sì vivete come gioventù comanda. Vino, 

pietanze, pesce 

fino, roba di prima scelta. Ve la passate bene! 

TRANIONE 

Non più. Prima la vita era vita. Adesso, per noi, la 

pacchia è finita. 

SIMONE 

Perché? 

TRANIONE

O Simone, noi siamo già morti, tutti quanti. 

SIMONE 

Perché non taci? Sinora tutto vi è andato a gonfie vele. 

TRANIONE 

Ma sì, non lo nego, è andata come dici tu; e noi 

certamente siamo vissuti 

alla grande, come ci piaceva. Ma ora, Simone, il vento 

che spingeva la 

nave è caduto. 

SIMONE 

E perché? E percome? 

TRANIONE 

Nel percome peggiore. 

SIMONE 

Ma la nave non venne tirata al sicuro sulla riva? 

TRANIONE 

Ahimè! 

SIMONE 

Che c'è?

TRANIONE 

Povero me, sono finito. 

SIMONE 

Perché? 

TRANIONE 

Perché arriva una nave che sfonderà lo scafo della 

nostra. 

SIMONE 

Io vorrei che tutto andasse come vuoi tu, Tranione. Ma 

che cosa succede? 

TRANIONE 

Ti dirò. Dall'estero è ritornato il padrone. 

SIMONE 

E allora si annuncia [...] l'ergastolo, e poi la croce. 

TRANIONE 

Per le ginocchia tue, io ti prego, non far parola con il 

mio padrone. 

SIMONE 

Da me, non aver paura, non saprà nulla.

TRANIONE 

Saluto in te il mio patrono. 

SIMONE 

Di un cliente così, non me ne faccio nulla. 

TRANIONE 

E ora, ecco perché il nostro vecchio mi ha spedito da te. 

SIMONE 

Prima rispondi alla mia domanda: delle faccende 

vostre, il vostro vecchio 

ha già fiutato qualcosina? 

TRANIONE 

Nulla di nulla. 

SIMONE 

Il figlio, lo ha forse strapazzato? 

TRANIONE 

C'è il sereno, come fa sereno col bel tempo. Ora mi ha 

comandato di 

chiederti, con molta premura, se gli è lecito dare 

un'occhiata in casa

tua. 

SIMONE 

Ma non è in vendita. 

TRANIONE 

Lo so bene. Ma il vecchio, in casa sua, vuol fare 

costruire un gineceo, 

bagni, ambulacro e portico. 

SIMONE 

Che cosa si è sognato? 

TRANIONE 

Ti dirò. Ha molta fretta di sposare il figlio e, per questo, 

vuole fare un 

nuovo gineceo. Dice che ha sentito di un certo 

architetto che lodava la 

tua casa, edificata a regola d'arte. Ora lui vuole 

prenderla a modello, se 

la cosa non ti spiace. Tanto più vuole imitarla perché ha 

sentito che da 

te, anche nei giorni più caldi dell'estate, per tutta la 

giornata c'è una

ellissima ombra. 

SIMONE 

Macché, macché. Quando c'è ombra da ogni parte, qui 

il sole picchia da 

mattina a sera. Sta sempre lì, davanti alla porta, manco 

fosse un 

creditore che sollecita. Non c'è ombra di un'ombra, qui, 

se non un poco 

giù nel pozzo. 

TRANIONE 

Cosa? Non hai ombra? Ce l'hai almeno un'umbra? Una 

di Sarsina? 

SIMONE 

Non scocciare. La faccenda sta come ti ho detto. 

TRANIONE 

Ma lui vuol guardare lo stesso. 

SIMONE 

E guardi, se ne ha voglia. Se ci sarà qualcosa che gli 

garba, se la faccia 

costruire sul mio esempio.

TRANIONE 

Allora vado a chiamarlo? 

SIMONE 

Va' e chiamalo. 

TRANIONE (tra sé, mentre si avvia verso Teopropide) 

Alessandro Magno e Agatocle? Dicono che compirono 

grandi imprese, quei 

due. E io, che sono il terzo, e che da solo compio gesta 

immortali? Questo 

qui (guarda verso Simone) porta il basto, e anche l'altro 

vecchio ci ha il 

suo. Mica male questo nuovo mestiere che ho 

intrapreso. I mulattieri 

mettono il basto ai muli, io agli uomini. È gente da 

carichi pesanti, 

porta tutto quello che gli metti addosso. E ora, non so 

se debbo 

parlargli, a questo. Gli andrò incontro. (Forte) Ehi, 

Teopropide! 

TEOPROPIDE

Be', chi è che mi chiama? 

TRANIONE 

Un servo che al padrone suo è fedele in tutte le 

maniere. 

TEOPROPIDE 

Da dove esci? 

TRANIONE 

Mi avevi dato un incarico? E io ti porto il risultato. 

TEOPROPIDE 

Di grazia, perché ti sei trattenuto là così a lungo? 

TRANIONE 

Era occupato, il vecchio. Ho dovuto aspettare. 

TEOPROPIDE 

Ce l'hai sempre quel vizio di far tardi. 

TRANIONE 

Ti spiace tener presente quel detto che fa: "Soffiare e 

sorbire insieme 

non è facile"? Io non potevo essere là e qua nel 

medesimo tempo.

TEOPROPIDE 

E ora? 

TRANIONE 

Va', guarda, osserva sin che ti pare. 

TEOPROPIDE 

Avanti, fammi da guida. 

TRANIONE 

Ecché sono io che ritardo? 

TEOPROPIDE 

Ti seguo. 

TRANIONE 

Eccolo là il vecchio che ti aspetta dinanzi alla porta. Ma 

come è triste 

per aver venduto la casa! 

TEOPROPIDE 

E allora? 

TRANIONE 

Mi prega perché convinca Filolachete a rivendergliela. 

TEOPROPIDE

Non sono d'accordo. Ciascuno miete per se stesso, in 

campagna. Noi, se 

l'avessimo comprata rimettendoci, mica potremmo 

dargliela indietro. Quando 

c'è un guadagno, è bene portarselo a casa. All'uomo 

[...] non si addice la 

beneficenza. 

TRANIONE 

Ma tu vai piano, [...] ti perdi in chiacchiere. Seguimi. 

TEOPROPIDE 

E sia. Sono al tuo servizio. 

TRANIONE 

Il vecchio, eccolo là. (A Simone) Ecco, ti ho portato 

l'uomo che sai. 

SIMONE 

Sono felice, Teopropide, che tu sia ritornato dall'estero 

sano e salvo. 

TEOPROPIDE 

Che gli dèi ti siano benevoli. 

SIMONE

Mi diceva, lui, che tu vuoi visitare questa casa. 

TEOPROPIDE 

Se non disturbo troppo. 

SIMONE 

Nessun disturbo. Entra pure e guarda. 

TEOPROPIDE 

Le donne, però... 

SIMONE 

Non farci caso, alle donne. Gira per la casa come credi, 

come se fosse 

tua. 

TEOPROPIDE 

"Come se"? 

TRANIONE 

Attento a non ricordargli, nella tristezza che si ritrova, 

che hai 

comprato la casa. Non glielo leggi in faccia come è 

triste, il vecchio? 

TEOPROPIDE

Mi pare di sì. 

TRANIONE 

E dunque tu non mostrare di compiacerti troppo. Non 

far cenno che hai 

comprato. 

TEOPROPIDE 

Capisco. Sì, credo proprio che tu mi dia un buon 

consiglio. E penso che tu 

sia di buoni sentimenti. 

SIMONE 

Entra, su, e guarda con calma, come ti piace. 

TEOPROPIDE 

Penso proprio che tu sia molto gentile. 

SIMONE 

Voglio essere tale, per Polluce! Desideri che qualcuno ti 

introduca? 

TEOPROPIDE 

Proprio no, non mi piace che qualcuno mi introduca. 

Comunque vada, meglio 

perdermi che farmi introdurre da qualcuno.

TRANIONE 

Vedi come sono il vestibolo e l'ambulacro? 

TEOPROPIDE 

Per Polluce, proprio splendidi. 

TRANIONE 

Guarda, guarda gli stipiti. Come sono, eh? Solidi e 

spessi. 

TEOPROPIDE 

Stipiti così belli, credo di non averne mai visti. 

SIMONE 

Quando li comprai, accidenti, li pagai salati. 

TRANIONE (a Teopropide) 

Hai sentito che dice "comprai"? Trattiene le lacrime a 

stento, mi pare. 

TEOPROPIDE (a Simone) 

Quanto li hai pagati? 

SIMONE 

Ho sborsato tre mine, più il trasporto, per questi due. 

TEOPROPIDE

Per Ercole, sono più scarsi di quel che mi pareva a 

prima vista. 

SIMONE 

E perché mai? 

TEOPROPIDE 

Perché le tarme li hanno corrosi tutti e due, dalla base 

in su. 

TRANIONE 

Credo che il legno sia stato tagliato fuori stagione. E 

questo gli nuoce. 

Però sono ancora abbastanza buoni, basta ripassarli 

con la pece. Mica li 

ha fatti un barbaro di artigiano polentone. Nelle porte, 

hai notato le 

connessure? 

TEOPROPIDE 

Ho visto, sì. 

TRANIONE 

Guarda come si amano. 

TEOPROPIDE

Si amano? 

TRANIONE 

Ma sì, volevo dire che com... baciano. Va bene così? 

TEOPROPIDE 

Ogni cosa, più la guardo più mi piace. 

TRANIONE 

La vedi la pittura? C'è una cornacchia che si fa beffe di 

due avvoltoi. 

TEOPROPIDE 

Non vedo niente. 

TRANIONE 

Io sì che la vedo; tra i due avvoltoi c'è la cornacchia, che 

li becca uno 

alla volta. Tu, adesso, guarda verso di me, per favore, 

per poter vedere 

la cornacchia. Ci riesci? 

TEOPROPIDE 

No, non vedo nessuna cornacchia. 

TRANIONE

Ma guarda lì, dalla vostra parte. Se non riesci a vedere 

la cornacchia, 

forse potrai vedere gli avvoltoi. 

TEOPROPIDE 

Niente di niente. Per farla finita con te, qui non ci vedo 

dipinto alcun 

uccello. 

TRANIONE 

Suvvia, lascia perdere. Capisco bene, io. Con l'età, non 

tutti riescono a 

veder bene. 

TEOPROPIDE 

Le cose che riesco a vedere, mi piacciono tutte quante, 

e molto. 

SIMONE 

Val la pena, a questo punto, che tu vada più avanti. 

TEOPROPIDE 

Mi dai un buon consiglio, per Polluce. 

SIMONE (ad uno schiavo)

Ragazzo, guidalo per tutta la casa e per le stanze. Vorrei 

essere io ad 

introdurti, ma c'è un affare che mi attende al foro. 

TEOPROPIDE 

Alla larga da un compagno così. Non mi va che 

qualcuno mi introduca. 

Comunque sia, meglio perdermi che essere introdotto. 

SIMONE 

Ma io intendevo nella casa. 

TEOPROPIDE 

Allora entro senza alcuna guida. 

SIMONE 

Entra pure. 

TEOPROPIDE 

Allora vado. 

TRANIONE 

Un momento! Lascia che guardi se la cagna... 

TEOPROPIDE 

E tu sbrigati a guardare.

TRANIONE 

Pssst! Pssst! Cagna! Va' sulla forca, vattene in malora! 

Sei ancora lì? 

Pssst! Via di lì. 

SIMONE 

Non c'è pericolo. Avanti. È tranquilla come tutte le 

cagne gravide. Potete 

entrare senza paura. Io invece me ne vado al foro. 

TEOPROPIDE 

Ci hai trattati con garbo. Buona camminata. (Simone 

esce.) Tranione, 

sbrigati. Fa' che qualcuno la tiri via dalla porta, questa 

cagna. Anche se 

non fa paura. 

TRANIONE 

Ma guardala, guardala, come sta a cuccia tutta buona. 

Tu, se non vuoi fare 

la figura del rompiballe e del fifone... 

TEOPROPIDE 

Come ti pare. E dunque seguimi da questa parte.

TRANIONE 

Sta' sicuro che non mi scosto dai tuoi piedi. (Entrano in 

casa.) 

ATTO IV 

FANISCO 

FANISCO (arrivando dalla piazza) 

I servi che, anche quando non han colpe, temono 

ugualmente il castigo, 

sono i più utili ai padroni. Quelli che non han paura di 

niente, e poi si 

sono meritati un bel castigo, si mettono a fare dei piani 

da stupidi. Si 

allenano alla corsa e tagliano la corda. Ma se vengono 

acchiappati, fan 

provvista di guai, non di beni. Da pochi ne fanno tanti 

[...] se li

preparano. Io, per conto mio [...] Bisogna proprio che la 

mia pelle 

rimanga com'era e come è, bella liscia, e quindi la 

preservo dalla frusta. 

Se sto attento a questo, avrò un buon riparo, sicché 

non piova su di me 

tutto quel male che piove sugli altri. Perché il padrone è 

tale, quale i 

servi lo vogliono. Sono buoni loro? Lui è buono. Se loro 

sono cattivi è 

cattivo anche lui. Il fatto è che a casa nostra ce ne sono 

dei pessimi, e 

tanti, prodighi del loro gruzzoletto, tappeti da frustate. 

Quando li 

chiamano perché vadano dal padrone: "Non ci vado, 

non rompere. Lo so 

perché tu ti affretti, tu vuoi combinare qualcosa... Sì, 

vuoi andar fuori 

al pascolo, tu che sei una mula". Ho fatto il mio dovere, 

io, ed ecco quel 

che ne ho ricavato. Sono stato fuori e adesso, unico fra 

tanti servi, vado

incontro al padrone. Domani, quando il padrone verrà a 

sapere tutto, li 

punirà con un nerbo di bue. Infine, della loro schiena 

m'importa assai 

meno che della mia. Frusteranno la frusta, loro, prima 

che io finisca a 

far corde. 

PINACIO FANISCO 

PINACIO 

Fermati, tu, fermati subito. Vuoi voltarti, Fanisco? 

FANISCO 

Non scocciare. 

PINACIO 

Ma guardala, questa scimmia, che fa la sdegnosa! Ti 

fermi subito o no, 

sporco parassita? 

FANISCO 

Parassita? Perché? 

PINACIO

Te lo spiego subito. Di te, con la promessa della 

mangiatoria, chiunque 

può fare quel che gli pare. 

FANISCO 

Sono come mi piace. Che te ne frega? 

PINACIO 

Fai la faccia feroce perché il padrone ti vuol bene. 

FANISCO 

Ahi! Mi fanno male gli occhi. 

PINACIO 

Perché? 

FANISCO 

Il fumo mi disturba. 

PINACIO 

Taci, per favore, tu che come fabbro batti moneta falsa. 

FANISCO 

No, non puoi indurmi a coprirti di male parole. Tanto il 

padrone mi 

conosce.

PINACIO 

Bisogna pure, per Polluce, che lo conosca, il suo bel 

materasso. 

FANISCO 

Se tu fossi sobrio, non mi diresti queste parolacce. 

PINACIO 

Dovrei trattarti bene mentre tu non fai nulla per me? 

Ma tu, briccone, 

vieni con me, avanti. 

FANISCO 

Per Ercole, sei pregato di smetterla. Basta con queste 

chiacchiere. 

PINACIO 

D'accordo. E busserò alla porta. Ehi, c'è nessuno qui che 

guardi la porta 

dai pericoli? C'è nessuno che apra? No, da questa porta 

non vien fuori 

nessuno. Succede così con i buoni a nulla. Ma proprio 

per questo bisogna

star attenti, che non salti fuori qualcuno che me le 

suoni. 

TEOPROPIDE TRANIONE 

TRANIONE (esce con Teopropide dalla casa di Simone) 

Che te ne pare dell'affare? 

TEOPROPIDE 

Sono pienamente soddisfatto. 

TRANIONE 

Ti sembra che sia stata pagata troppo? 

TEOPROPIDE 

No, per Polluce! Ch'io sappia, mai casa fu buttata via 

come questa. 

TRANIONE 

Allora ti piace? 

TEOPROPIDE 

E me lo chiedi? Per Ercole, mi piace e strapiace. 

TRANIONE 

E il gineceo com'è? E il portico?

TEOPROPIDE 

Un prodigio! Sono convinto che non c'è cosa più 

grande, nemmeno nei 

pubblici edifici. 

TRANIONE 

Pensa che io e Filolachete ce li siamo misurati tutti, i 

portici dei 

pubblici edifici. 

TEOPROPIDE 

E allora? 

TRANIONE 

Il più lungo è questo, e di gran lunga. 

TEOPROPIDE 

Che bell'affare, dèi immortali! Se uno mi offrisse ora sei 

talenti 

d'argento, se me li offrisse sull'unghia, per Ercole, non li 

accetterei. 

TRANIONE 

Per Ercole, se tu volessi accettarli, non te lo 

permetterei.

TEOPROPIDE 

Con questo affare, i nostri soldi son stati ben investiti. 

TRANIONE 

Dillo, dillo pure. Quest'affare è stato fatto su mio 

consiglio. L'ho 

spinto io dall'usuraio, a farsi prestare la pecunia che poi 

abbiamo dato 

al vicino come caparra. 

TEOPROPIDE 

Hai salvato la barca. E allora gli dobbiamo ottanta mine, 

no? 

TRANIONE 

Non un soldo di più. 

TEOPROPIDE 

Che le abbia oggi stesso. 

TRANIONE 

È giusto così, che non ci siano cavilli. Tu versa a me, se 

credi, io poi 

verserò a lui. 

TEOPROPIDE

Se sborso a te, mi sa che possa nascere un bidone. 

TRANIONE 

Io oserei ingannarti? Anche solo per scherzo? A parole 

o coi fatti? 

TEOPROPIDE 

Oserei fidarmi, io, a consegnarti qualcosa? 

TRANIONE 

Cosa? Io, da quando sono tuo servo, ti ho mai venduto 

parole? 

TEOPROPIDE 

Proprio perché ci sto attento, io, grazie agli dèi e alla 

mia testa. Sono 

abbastanza furbo, se riesco a tenerti d'occhio. 

TRANIONE 

Consento. 

TEOPROPIDE 

Ora corri in campagna e avverti mio figlio del mio 

arrivo. 

TRANIONE 

Come comandi, eseguirò.

TEOPROPIDE 

Digli che venga in città, con te, e di corsa. 

TRANIONE 

Così sia. (Tra sé) Io, adesso, attraverso la porta di 

dietro, raggiungo i 

miei amiconi; gli dirò che qui c'è bonaccia e che il 

vecchio l'ho fatto 

allontanare. (Esce.) 

FANISCO TEOPROPIDE PINACIO 

FANISCO (a Pinacio) 

Ma qui non si sente più il chiasso dei convitati, che 

prima non mancava 

mai. Non sento nemmeno la flautista, e neppure gli 

altri. 

TEOPROPIDE (tra sé) 

Che razza di roba è? Questi due, dinanzi a casa mia, che 

cosa van 

cercando? Che cosa vogliono? Perché spiano la casa? 

FANISCO

Io continuo a bussare. Eilà, apri! Eilà, Tranione, ti decidi 

ad aprire? 

TEOPROPIDE 

Ma che razza di storia è? 

FANISCO 

Ti sbrighi ad aprire? È per il nostro Callidamate che 

siamo venuti. 

TEOPROPIDE 

Voi, giovanotti, perché fate così? Perché state 

scassando questa casa? 

PINACIO 

Tu, vecchio, perché ti impicci in ciò che non ti riguarda? 

TEOPROPIDE 

Che non mi riguarda? 

PINACIO 

Per caso, ti hanno appena nominato prefetto per curare 

gli affari altrui, 

per indagare, guardare, ascoltare... 

TEOPROPIDE 

Quella casa lì, lì dove siete voi, è mia.

PINACIO 

Che vai dicendo? Ecché Filolachete l'ha già venduta? O 

questo vecchio ci 

sta prendendo per il naso. 

TEOPROPIDE 

Dico la verità, io. Ma voi, qui, di che vi preoccupate? 

FANISCO 

Te lo dico subito. Qui dentro, a bere, c'è il nostro 

padrone. 

TEOPROPIDE 

Beve, qui dentro, il vostro padrone? 

FANISCO 

Così ho detto. 

TEOPROPIDE 

Ragazzo mio, fai troppo lo spiritoso. 

PINACIO 

Ma noi gli veniamo incontro. 

TEOPROPIDE 

Incontro a chi?

PINACIO 

Al nostro padrone. Ma scusa, quante volte te lo 

dobbiamo ripetere? 

TEOPROPIDE 

Ragazzo, qui dentro non ci abita nessuno. Perché credo 

che tu sia un buon 

ragazzo. 

FANISCO 

Filolachete, il giovanotto, non abita in questa casa? 

TEOPROPIDE 

Ci abitava, sì, ma se ne è andato da un pezzo. 

FANISCO (tra sé) 

Questo vecchio è pazzo di sicuro. (A Teopropide) Padre, 

ti sbagli di 

grosso. Perché se lui non se ne è andato via oggi, o ieri, 

sono sicuro che 

abita proprio qui. 

TEOPROPIDE 

Ma sono sei mesi che qui non ci sta più nessuno. 

PINACIO

Ma tu stai sognando. 

TEOPROPIDE 

Io? 

PINACIO 

Tu. 

TEOPROPIDE 

Non seccare. Lasciami parlare con il ragazzo. No, non ci 

abita nessuno. 

FANISCO 

E invece sì, ci abita. Da ieri l'altro, tre quattro cinque 

giorni fa, da 

quando suo padre è andato all'estero, qui non si è mai 

stati tre giorni di 

fila senza bere. 

TEOPROPIDE 

Ma cosa dici? 

FANISCO 

Non c'è stato giorno che si sia smesso, qui, di 

sbevazzare, mangiare,

spassarsela alla greca, pagar puttane e suonatrici di 

cetra e di flauto. 

TEOPROPIDE 

Chi faceva queste prodezze? 

FANISCO 

Filolachete. 

TEOPROPIDE 

Quale Filolachete? 

FANISCO 

Quello, mi pare, che è figlio di Teopropide. 

TEOPROPIDE 

Ahimè, sono perduto, se questo qui dice la verità. 

Continuerò ad 

interrogarlo. Filolachete, chiunque sia, tu dici che qui 

continuava a far 

festa insieme col tuo padrone? 

FANISCO 

Sì, ti dico. 

TEOPROPIDE

Ragazzo, tu sei scemo più di quel che sembri. Forse ti 

sei fermato a fare 

uno spuntino da qualche parte e hai bevuto più del 

necessario. 

FANISCO 

Che cosa? 

TEOPROPIDE 

Dico così, che tu non sia arrivato per sbaglio a una casa 

che non c'entra. 

FANISCO 

Lo so bene dove debbo andare, conosco bene il posto 

dove son venuto. Abita 

qui, Filolachete, il figlio di Teopropide, il quale, dopo 

che suo padre è 

partito per affari, ha liberato una flautista. 

TEOPROPIDE 

E così Filolachete... 

FANISCO 

Ma sì, Filemazio. 

TEOPROPIDE

Quanto ha speso? 

FANISCO 

Trenta. 

TEOPROPIDE 

Trenta talenti? 

FANISCO 

No, mine, per Apollo! 

TEOPROPIDE 

L'ha liberata? 

FANISCO 

Liberata. Trenta mine. 

TEOPROPIDE 

Tu mi stai dicendo che Filolachete, per trenta mine, la 

sua amante... 

FANISCO 

Confermo. 

TEOPROPIDE 

E l'ha liberata? 

FANISCO

Confermo. 

TEOPROPIDE 

E dopo la partenza per l'estero del padre ha continuato 

a far baldoria 

insieme con il tuo padrone? 

FANISCO 

Confermo. 

TEOPROPIDE 

Che altro? Ha comperato la casa qui vicina? 

FANISCO 

Non confermo. 

TEOPROPIDE 

E ha versato al vicino, per caparra, quaranta mine? 

FANISCO 

Non confermo neppure questo. 

TEOPROPIDE 

Ahi, ahi, tu mi uccidi. 

FANISCO 

No, è lui che ha ucciso suo padre.

TEOPROPIDE 

Dici la verità. 

FANISCO 

Tu sei, vorrei sbagliarmi, un amico del padre, a quanto 

sembra. 

TEOPROPIDE 

Ah come è disgraziato il padre di cui parli! 

FANISCO 

Sono niente, le trenta mine, rispetto alle altre spese 

pazze che ha fatto. 

TEOPROPIDE 

Ha ucciso suo padre. 

FANISCO 

Qui c'è un servo tremendo, Tranione. Quello 

riuscirebbe a far fuori anche 

il tesoro di Ercole. Per Polluce, provo davvero una gran 

compassione per 

suo padre, per quando verrà a sapere queste cose. Un 

carboncino ardente 

gli brucerà il cuore a quel poveraccio.

TEOPROPIDE 

Se tutte queste cose sono vere. 

FANISCO 

Che ci guadagno a raccontarti delle frottole? 

PINACIO (bussando alla porta) 

Ehi, voi, chi apre qui? 

FANISCO 

Ma che bussi a fare, se dentro non c'è nessuno? Ho 

idea che siano andati 

altrove a festeggiare. Muoviamoci, su... 

TEOPROPIDE 

Ragazzo... 

FANISCO 

... e ricominciamo a ricercare. Tu seguimi da questa 

parte. 

PINACIO 

Ti seguo. 

TEOPROPIDE 

Te ne vai, ragazzo?

FANISCO 

La libertà difende la tua schiena. La mia non ha difese 

se non rispetto e 

servo il mio padrone. (Si allontana con Pinacio.) 

TEOPROPIDE SIMONE 

TEOPROPIDE (tra sé) 

Sono morto, per Ercole! C'è bisogno di dirlo? Stando a 

quel che ho 

sentito, io da qui non sono andato soltanto in Egitto, 

no, sono andato 

sino alle terre solitarie alla fine del mondo, tanto che 

non so nemmeno 

dove mi trovo. Ma presto saprò la verità. Sì, ecco 

l'uomo da cui mio 

figlio ha comprato la casa. (Forte) Ehi, che stai facendo? 

SIMONE 

Rientro a casa dal foro. 

TEOPROPIDE 

È successo qualcosa di nuovo oggi al foro?

SIMONE 

Sì, certo. 

TEOPROPIDE 

Cioè cosa? 

SIMONE 

Ho visto portar via un morto. 

TEOPROPIDE 

Oh che novità! 

SIMONE 

Ho visto portar via un morto e dicevamo che prima era 

vivo. 

TEOPROPIDE 

Ti venisse un accidente! 

SIMONE 

E tu, scioperato, perché vai cercando novità? 

TEOPROPIDE 

Perché io sono ritornato, proprio oggi, dall'estero. 

SIMONE

Ho promesso di uscire fuori a cena. Non ti illudere che 

ti inviti. 

TEOPROPIDE 

Ma neanche ci penso, perdio. 

SIMONE 

Però domani, se qualcun altro non invita... me, verrò a 

cenare a casa tua. 

TEOPROPIDE 

Non penso nemmeno a questo. Se non hai di meglio da 

fare, dammi un po' del 

tuo tempo. 

SIMONE 

Tutto quello che vuoi. 

TEOPROPIDE 

Ch'io sappia, tu hai ricevuto quaranta mine da 

Filolachete? 

SIMONE 

Nemmeno un soldo, ch'io sappia. 

TEOPROPIDE 

E dallo schiavo Tranione?

SIMONE 

Meno ancora. 

TEOPROPIDE 

Quelle che ti ha dato per caparra? 

SIMONE 

Ma che ti stai sognando? 

TEOPROPIDE 

Io? Tu piuttosto, che speri così, facendo il tonto, di 

render nullo il 

te. 

contratto. 

SIMONE 

Cosa? 

TEOPROPIDE 

Il contratto che, in mia assenza, mio figlio ha fatto con 

SIMONE 

Quello, mentre tu eri via, avrebbe fatto un contratto 

con me? Quale 

contratto? In quale giorno?

TEOPROPIDE 

Ti son debitore di ottanta mine. 

SIMONE 

Mio debitore? No, per Ercole. Però, se mi devi 

qualcosa, paga. Bisogna 

rispettarla, la parola data. Non sognarti di poter negare. 

TEOPROPIDE 

Non negherò certo di esserti debitore. E pagherò. Ma 

tu, bada bene di non 

negare di aver ricevuto da noi quaranta mine. 

SIMONE 

Per favore, guardami bene, per Polluce, e rispondimi: 

quaranta [...] mine 

d'argento? [...] 

TEOPROPIDE 

Te lo ripeto. Per la tua casa, date [...] 

SIMONE 

Così? Avrebbe, quello, comprato la casa da me? 

* * * * *

SIMONE 

Tranione diceva che tu intendevi dar moglie a tuo figlio 

e perciò, diceva, 

volevi costruire qui, sul tuo. 

TEOPROPIDE 

Io volevo costruire qui? 

SIMONE 

Così mi ha detto. 

TEOPROPIDE 

Ahimè, sono finito. Non ho più voce. Vicino mio, sono 

morto e stramorto. 

SIMONE 

Forse che Tranione ha combinato?... 

TEOPROPIDE 

No, ha scombinato. Tutto. Indegnissimamente mi ha 

turlupinato. Oggi e per 

sempre. E ora io ti supplico di soccorrermi, di aiutarmi. 

SIMONE 

Che vuoi?

TEOPROPIDE 

Vieni con me, ti prego. 

SIMONE 

E sia. 

TEOPROPIDE 

Prestami i servizi dei tuoi servi. E qualche frusta. 

SIMONE 

Prendili pure. 

TEOPROPIDE 

Ti racconterò, nel frattempo, chi è che oggi mi ha 

conciato per le feste. 

(Entrano in casa di Simone.) 

ATTO V 

TRANIONE TEOPROPIDE 

TRANIONE (tra sé)

L'uomo che si mostra esitante nel pericolo non vale un 

fico. E io non 

saprei neanche dire che significhi la parola fico... 

Quando il padrone mi 

ha spedito in campagna a rimorchiargli il figlio, io, di 

nascosto, 

attraverso una viuzza, ho fatto un giro sino al nostro 

giardino. La porta 

del giardino, che dà sulla viuzza, io l'ho spalancata e di lì 

ho tirato 

fuori tutta la banda, uomini e donne. Dopo aver 

sottratto all'assedio la 

mia soldataglia, e averla messa al sicuro, delibero di 

convocare il senato 

dei bisboccianti. Non appena li convoco, mi scacciano 

dal senato, loro. E 

io, quando vedo che vengo tradito in casa mia, faccio, 

per quel che mi è 

possibile, ciò che fanno quelli, e sono tanti, che stanno 

in un guaio o in 

un pasticcio: vado avanti ad incasinare le cose sinché di 

tranquillo non

c'è più niente. Lo so, lo so bene che non c'è modo di 

tener nascosta la 

faccenda al vecchio. Non c'è amico che [...] Gioco di 

anticipo, lo prendo 

alla sprovvista, e stipulo un accordo. Ma che sto a 

perder tempo? Ma che 

c'è? La porta qui vicina sta cigolando. È il mio padrone, 

proprio lui. 

Voglio godermi il suo ragionamento. 

TEOPROPIDE (ai servi di Simone) 

Statevene lì, sulla soglia, e, non appena vi do una voce, 

saltate subito 

fuori. Mettetegli rapidamente le manette. Io, davanti a 

casa, sarò ad 

aspettarlo, l'uomo che mi ha spellato vivo. Io gli 

spellerò la schiena, 

come si deve, e oggi stesso, se campo. 

TRANIONE 

Tutto è scoperchiato. Tranione mio, ora è tempo che tu 

pensi ai cavoli 

tuoi.

TEOPROPIDE 

Debbo prenderlo, quello, giocando di fino, non appena 

arriva. No, non 

glielo mostrerò subito, l'amo, lancerò il filo poco a 

poco. Farò finta di 

non saper niente di niente. 

TRANIONE 

Razza di carogna! Non puoi trovarne uno più furbo di lui 

ad Atene. A lui, 

oggi, nessuno può dargliela a bere più che a un sasso... 

L'abbordo, lo 

chiamo. 

TEOPROPIDE 

Vorrei che arrivasse, e subito. 

TRANIONE 

Se per caso mi cerchi, per Polluce, sono qui, presente 

alla tua presenza. 

TEOPROPIDE 

Salve, Tranione. Che si fa? 

TRANIONE

Vengono dai campi i campagnoli. Sarà subito qui 

Filolachete. 

TEOPROPIDE 

Per Polluce, arrivi da me proprio a proposito. Ho idea 

che il nostro 

vicino sia uomo sfrontato e disonesto. 

TRANIONE 

Perché? 

TEOPROPIDE 

Dice, lui, che non vi conosce, voi. 

TRANIONE 

Dice che non... 

TEOPROPIDE 

... e che voi non gli avete dato nemmeno mezzo soldo. 

TRANIONE 

Via, tu mi sfotti. Non credo che lui possa negare. 

TEOPROPIDE 

E perché mai? 

TRANIONE

Lo so, tu stai scherzando, ora. Perché lui non nega di 

sicuro. 

TEOPROPIDE 

Invece sì che nega. E dice anche che non l'ha venduta a 

Filolachete, la 

casa. 

TRANIONE 

No?! E dice anche, di grazia, che non gli fu data la 

pecunia? 

TEOPROPIDE 

Sicuro. E dice anche che confermerà con giuramento, se 

glielo chiedo, che 

non ha venduto la casa e che non ha ricevuto la pecunia 

[...] È proprio 

così che gli ho detto. 

TRANIONE 

E lui, che risponde? 

TEOPROPIDE 

Promette di consegnare tutti i suoi servi perché siano 

interrogati.

TRANIONE 

Balle. Non li consegna di sicuro. 

TEOPROPIDE 

Invece sì che li consegna. 

TRANIONE 

E se io andassi in tribunale contro di lui? 

TEOPROPIDE 

Aspetta. Credo che tenterò. 

TRANIONE 

Tu credi? È sicuro. Dammelo, quell'uomo. 

TEOPROPIDE 

E se io pretendessi subito i suoi servi? 

TRANIONE 

Bisognerebbe averlo già fatto. Oppure da' l'ordine di 

citare quell'uomo 

per rivendicare la proprietà della casa. 

TEOPROPIDE 

No, la prima cosa che pretendo è di ottenere gli schiavi 

per l'inchiesta.

TRANIONE 

Penso proprio che sia la cosa da fare. Intanto io vado ad 

occupare questo 

altare. (Prende posto sull'altare.) 

TEOPROPIDE 

E perché? 

TRANIONE 

Non capisci niente. Perché gli schiavi, che ti consegnerà 

per l'inchiesta, 

non possano rifugiarsi qui. Io starò qui di presidio, in 

modo che 

l'inchiesta non si inceppi. 

TEOPROPIDE 

Togliti di lì. 

TRANIONE 

Manco per idea. 

TEOPROPIDE 

Per favore, non tenerlo occupato, l'altare. 

TRANIONE

Perché? 

TEOPROPIDE 

Lo saprai. Perché io voglio proprio questo, che loro si 

rifugino lì. 

Ammetti: nel processo, mi sarà molto più facile farlo 

condannare al 

pagamento. 

TRANIONE 

Fa' quel che hai da fare. Ma perché vuoi incasinare la 

faccenda? Lo sai 

te. 

bene che fregatura sono i processi. 

TEOPROPIDE 

Togliti di lì, perché mi pare opportuno consigliarmi con 

TRANIONE 

Anche di qui ti darò i miei consigli. Quando sono seduto 

io ragiono 

meglio. E poi i consigli che scendono dai luoghi sacri 

sono i più 

attendibili.

TEOPROPIDE 

Muoviti e non scherzare. Tu, guardami bene in faccia. 

TRANIONE 

Ecco, ti ho guardato. 

TEOPROPIDE 

Vedi? 

TRANIONE 

Vedo. Qui, se si mette di mezzo un terzo, creperà di 

fame. 

TEOPROPIDE 

Perché? 

TRANIONE 

Che potrebbe guadagnarci lui? Per Ercole, noi due 

siamo troppo astuti. 

TEOPROPIDE 

Io sono morto. 

TRANIONE 

Che ti prende? 

TEOPROPIDE

Me l'hai fatta. 

TRANIONE 

Come? 

TEOPROPIDE 

Mi hai proprio spremuto. 

TRANIONE 

E tu non sei contento? Hai forse il moccolo al naso? 

TEOPROPIDE 

No, non ce l'ho, perché tu dalla mia testa hai spremuto 

anche il cervello. 

Eh sì, le vostre malefatte, tutte quante, io le ho 

scoperte sino alle 

radici. Anzi, fin sotto le radici, per Ercole! 

TRANIONE 

Per Polluce! Oggi, se io non consento, nessuno può 

mettermi nelle tue 

mani. 

TEOPROPIDE 

Razza di boia, ora faccio portar qui sarmenti e fuoco, 

tutt'intorno a te.

TRANIONE 

Non farlo, prego. Son più saporito a lesso che in 

arrosto. 

TEOPROPIDE 

Farò sì che tu sia citato come esempio. 

TRANIONE 

Mi prendi ad esempio perché piaccio? 

TEOPROPIDE 

Parla. Mio figlio, quando sono partito, come te l'ho 

lasciato? 

TRANIONE 

Con i piedi e le mani, con le labbra e gli orecchi, gli 

occhi e le dita. 

TEOPROPIDE 

Ben altro ti sto domandando. 

TRANIONE 

Ben altro ti rispondo, adesso. Ma ecco là, cosa vedo, 

l'amico di tuo 

figlio, Callidamate, che sta arrivando qui. In sua 

presenza, se ti serve

qualcosa, parlane pure con me. 

CALLIDAMATE TEOPROPIDE TRANIONE 

CALLIDAMATE (tra sé) 

Dopo una bella dormita, ho sepolto tutta la mia 

sbornia. Filolachete mi ha 

detto che dall'estero è ritornato suo padre e mi ha 

spiegato come il suo 

schiavo lo abbia bidonato al primo incontro. Dice anche 

che ha paura di 

apparire al cospetto del suo genitore. Ora io sono stato 

eletto, da tutta 

la compagnia, come suo unico difensore, per ottenergli 

il perdono del 

padre. Ma eccolo là, proprio a proposito. (Forte) Ti 

auguro salute, 

Teopropide, e, poiché sei arrivato sano e salvo 

dall'estero, me ne 

sì. 

rallegro. Oggi, qui, tu cenerai insieme con noi. Dimmi di 

TEOPROPIDE

Callidamate, che gli dèi ti favoriscano. Ti faccio grazia 

della cena. 

CALLIDAMATE 

Non vuoi venire? 

TRANIONE 

Accetta, dài. Se tu non ne hai voglia, ci andrò io. 

TEOPROPIDE 

Tu, pelle da frustate, sfotti anche? 

TRANIONE 

Perché mi offro di andare a cena al posto tuo? 

TEOPROPIDE 

No, non ci andrai. Ti farò mettere in croce, come meriti. 

CALLIDAMATE 

Lascia perdere, via. E vieni da me, a cena... 

TRANIONE 

Digli che ci sarai. Ma perché taci? 

CALLIDAMATE 

Ma tu, perché ti sei rifugiato lì sull'altare? 

TRANIONE

Questo sciocco mi ha fatto paura, al suo arrivo. (A 

Teopropide) Tu adesso 

digli che cosa ho fatto. Eccolo qui l'arbitro fra noi due. 

Avanti, per 

ora. 

TEOPROPIDE 

Dico che ha corrotto il figlio mio. 

TRANIONE 

Ascolta un po'. Confesso che è caduto in fallo, che in 

tua assenza ha 

riscattato una ragazza, che ha contratto un mutuo ad 

interesse, e aggiungo 

che ha speso tutto quanto. Ma che ha fatto più di quel 

che fanno i figli 

di buona famiglia? 

TEOPROPIDE 

Perdio, con te bisogna stare in guardia. Sei un avvocato 

troppo furbo. 

CALLIDAMATE

Permetti che sia io a giudicare. (A Tranione) Levati, qui 

mi metto a 

sedere io. 

TEOPROPIDE 

Ottimamente. Assumi tu l'incarico di giudicare. 

TRANIONE 

Mica c'è una trappola, qui? Fa' in modo che io non 

abbia a temere per me, 

che anzi sia tu a temere per te. 

TEOPROPIDE 

Delle altre cose poco mi curo, [...] ma non della maniera 

con cui mi ha 

bidonato. 

TRANIONE 

L'ho fatto a regola d'arte e mi compiaccio di averlo 

fatto. Quelli della 

tua età, con i capelli bianchi, debbono avere un po' di 

sale in zucca. 

TEOPROPIDE 

E io adesso che faccio?

TRANIONE 

Sei amico di Difilo e Filemone? Digli in che modo il 

servo tuo ti ha 

bidonato. Gli darai, per le loro commedie, bellissimi 

esempi di bidone. 

CALLIDAMATE 

Stattene un po' zitto. Permetti che sia io a parlare. (A 

Teopropide) 

Ascolta. 

TEOPROPIDE 

Ti ascolto. 

CALLIDAMATE 

Anzitutto tu sai che sono amico di tuo figlio, il quale si è 

rivolto a me 

perché si vergogna di comparire al tuo cospetto, dato 

che sa bene che tu 

sei al corrente di tutto ciò che ha combinato. Ora io ti 

supplico: perdona 

alla sua stupidità e alla sua giovinezza. È tuo figlio. Sai 

bene che alla

sua età si fanno simili giochi. Tutto ciò che ha fatto, l'ha 

fatto insieme 

con me: noi abbiamo sbagliato. Prestito a interesse, 

tutte le spese che 

abbiam fatto per liberare la sua bella, noi le renderemo, 

noi le 

salderemo, a carico nostro, non tuo. 

TEOPROPIDE 

No, non poteva presentarsi a me oratore più 

irresistibile di te. Non sono 

più in collera con lui e nemmeno sdegnato. Dirò di più: 

faccia, in mia 

presenza, ciò che gli pare, amando e bevendo. Se prova 

vergogna per quanto 

ha dissipato, la pena per me è sufficiente. 

CALLIDAMATE 

E lui si vergogna profondamente. 

TRANIONE 

Dopo tanta clemenza, che mi succederà? 

TEOPROPIDE

Tu, immondizia, sarai appeso e distrutto a suon di 

bastonate. 

TRANIONE 

Anche se provo tanta vergogna? 

TEOPROPIDE 

Per Ercole, io stesso ti accopperò, se campo. 

CALLIDAMATE 

Fa' che il tuo perdono sia totale: fagli la grazia, ti prego, 

per la sua 

colpa. Per amor mio! 

TEOPROPIDE 

Rinunciare a punire questo furfante per le sue 

furfanterie? Piuttosto mi 

lascio convincere a tutto. 

CALLIDAMATE 

Ti supplico, perdonalo. [...] 

TEOPROPIDE 

Non vedi com'è insolente, questo pendaglio da forca? 

CALLIDAMATE

Piantala, Tranione, se hai un briciolo di cervello. 

TEOPROPIDE 

Piantala tu di sollecitare il mio perdono. Lo metto a 

posto, io, a suon di 

bastonate. 

TRANIONE 

Ma non ce n'è bisogno. 

CALLIDAMATE 

Suvvia, dammi il permesso di pregarti. 

TEOPROPIDE 

No, non voglio che tu mi preghi. 

CALLIDAMATE 

Per Ercole, ti prego. 

TEOPROPIDE 

Ripeto che non voglio che mi preghi. 

CALLIDAMATE 

Non vuoi? È inutile. Concedigli il perdono per questa 

sua unica colpa, te 

ne prego. Fallo per amor mio.

TRANIONE 

Perché rifiuti? Come se già domani non potessi 

combinartene un'altra. 

Allora tu potrai, e giustamente, vendicarti di tutte e due 

le colpe, 

questa e quella. 

CALLIDAMATE 

Su, lascia che io ti supplichi. 

TEOPROPIDE 

Suvvia, vattene! Vattene impunito. A lui devi dir grazie. 

Spettatori, la 

commedia è giunta alla fine. A voi non resta che 

applaudire.

Plauto Mostellaria

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