Breve storia del tè
Dove è nato il tè?
Il tè è originario della Cina e del Tibet e cominciò ad essere utilizzato in questi paesi circa 4.000 anni fa, non come siamo abituati noi bensì in forma di ricche zuppe. Ai tempi erano infatti già ben note le sue proprietà benefiche.
Bisogna attendere il 500 perché il tè cominci ad essere preparato come una vera e propria bevanda e il 1300 perché si inizi ad utilizzare a questo scopo la nostra tradizionale tecnica di infusione (aspettando che l'acqua arrivi ad ebollizione prima di immergere le foglie e toglierle dopo qualche minuto).
Il raccolto delle foglie del tè inizialmente era ricavato dagli alberi di Camellia Sinensis (l'albero del tè) che nascevano spontaneamente in natura e fu solo a partire dal 500 che nacquero le prime coltivazioni della pianta.
La storia del tè
Il tè alla conquista del mondo.
È stato l'anno 1000 a dare il via all'espansione della tradizione del tè al di fuori dell'area cinese, esso ha conquistato prima i palati di tutto il Giappone e immediatamente dopo quelli della Russia e delle aree che più commerciavano con la Cina.
Tra 1500 e 1600 il tè ha rapito anche il nostro cuore, quello del mondo Occidentale, anche se si dovette aspettare almeno la metà del 1700 perché diventasse una bevanda per tutti e non un lusso di pochi.
L'approdo in India è stato invece quello più tardivo. Fu nel 1800, e per volere degli inglesi di cui l'India era ancora colonia, che il tè arrivò in quest'area, o meglio più che arrivare, nacque!
Mi spiego. Gli inglesi erano stufi di dover importare dalla Cina le foglie del tè, bene che ormai era diventato popolarissimo ed essenziale in Gran Bretagna e decisero quindi di introdurre in India la coltivazione dell'albero del tè.
Oltretutto il tè dell'India ed in particolare quello dell'attuale Sri Lanka si scoprì essere fenomenale!
Quali sono oggi i maggiori paesi produttori di tè?
Cina
Taiwan
India
Sri Lanka
La Cina è famosa per il tè verde, mentre India e Sri Lanka producono per lo più qualità di tè nero.
Curiosità sul tè:
1. La tradizione dell'afternoon tea inglese nacque nel 1800, ovvero nella gloriosa epoca Vittoriana.
In questo periodo le signore borghesi avevano dato il via ad una vera e propria moda, quella di ritrovarsi nei salotti per chiacchierare e consumare la nota bevanda cinese, traendo ispirazione proprio dalle tradizionali cerimonie orientali del tè.
2. Una leggenda cinese racconta come puramente casuale la nascita del tè come bevanda.
L'antico imperatore Shen Nong aveva ordinato alla propria servitù di mettere a bollire dell'acqua in giardino, egli era infatti solito bere della semplice acqua calda.
Ma ecco che la casualità si presentò: un leggero vento fece cadere nella pentola proprio delle foglie di tè e l'imperatore, stupendosi dello squisito gusto della bevanda, che lui per primo bevve, ordinò che essa fosse prodotta in tutto l'Impero.
