La caratteristica nuova del pianeta b Centauri b, che ha catturato l'attenzione degli astronomi, riguarda la coppia di stelle presenti nel suo sistema solare. Questo esopianeta, situato a 325 anni luce da noi, vive in un sistema binario con due stelle estremamente massicce e calde. Fino ad ora non avevamo mai visto un mondo in queste particolari condizioni.
"Il pianeta in b Centauri è un mondo alieno in un ambiente completamente diverso da quello che sperimentiamo qui sulla Terra e nel nostro Sistema Solare", afferma l'astronomo Gayathri Viswanath dell'Università di Stoccolma.
"È un ambiente aspro, dominato da radiazioni estreme, dove tutto è su scala gigantesca: le stelle sono più grandi, il pianeta è più grande, le distanze sono maggiori".
Queste due stelle insieme hanno una massa fino a 10 volte la massa del Sole. In precedenza nessun esopianeta è stato avvistato in orbita attorno a una stella più grossa di tre masse solari.
La natura di questo sistema solare e la presenza così vicina di un pianeta a due stelle mette in dubbio l'idea che ci eravamo fatti sulla formazione dei pianeti e ci dice che esistono altre possibili evoluzioni di mondi alieni.
