La vita è il risultato delle nostre decisioni, la somma delle nostre scelte. Per qualcuno, decidere fra diverse opzioni è piuttosto semplice, ma per la maggior parte delle persone è difficile non solo affrontare i grandi dilemmi che cambiano la vita, ma anche prendere le piccole decisioni quotidiane. Ma adesso i ricercatori dell’Università di Basilea hanno individuato uno schema semplice per riuscirci: restringere la gamma delle scelte fino ad arrivare a sole due opzioni: secondo i risultati del loro studio, questo sarà il modo più rapido per arrivare a una decisione il più rapidamente possibile. Il team del Center for Decision Neuroscience dell'Università di Basilea ha deciso di studiare il modo migliore per prendere decisioni rapide ma anche efficaci. Per farlo, ha radunato un gruppo di partecipanti e misurato i loro livelli di attenzione di fronte a una decisione, registrando i loro movimenti oculari con un eye tracker.
Nel corso di due sessioni sperimentali, a 139 persone è stato chiesto di scegliere tra tre diverse opzioni alimentari. Mentre il team di ricerca registrava i movimenti oculari durante l'esperimento, ha scoperto che la maggior parte dei partecipanti non stava focalizzando l’attenzione equamente su tutte e tre le opzioni, ma si stava concentrando sulle due opzioni alimentari più interessanti. In questo modo, i partecipanti arrivavano a decisioni più rapide: liquidando l'opzione meno allettante, erano stati in grado di scegliere tra le prime due opzioni molto più velocemente e con meno stress. Lo studio è stato pubblicato su Nature Human Behaviour.
Precedenti studi sul processo decisionale di solito presentavano ai soggetti solo due opzioni, ma negli ultimi anni gli scienziati ne hanno aggiunta una. Lo hanno fatto perché hanno notato che, nella vita reale, le persone generalmente devono decidere fra più di due opzioni correlate. «Un obiettivo della nostra ricerca è capire come le persone agiscono in un mondo che presenta sempre più opzioni, come nel caso dei negozi online o dei grandi centri commerciali», spiega Sebastian Gluth, principale autore dello studio, in un comunicato. «Di solito, non dobbiamo scegliere tra una mela e un'arancia, ma tra decine o centinaia di mele e arance diverse». Gli autori stanno già lavorando su un modello matematico che descrive e dettaglia la relazione tra i movimenti oculari e le preferenze, quando ci si trova di fronte a numerose scelte.
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