Se siete stati in vacanza in Marocco sicuramente avrete assaggiato dei piatti preparati con l'utilizzo della Tajine. Questa pentola in terracotta, spesso decorata e multicolore, ha una forma particolare: è composta da un piatto abbastanza largo, dove vengono riposti gli ingredienti da cucinare, e un coperchio a forma di cono che permette alla condensa che si forma all'interno di scendere verso il basso. Scopriamo qualcosa in più sulla Tajine e su come utilizzarla per preparare piatti deliziosi.
Il nome Tajine indica sia la pentola che la pietanza che grazie ad essa si prepara. Originariamente, la cottura avveniva appoggiando la Tajine sulle braci, mentre oggi i piatti hanno un fondo di metallo, così che si possano porre sui fornelli a gas di casa. La cottura è a fuoco lento, in questo modo le verdure si insaporiscono e la carne diventa molto tenera e profumata. La differenza rispetto ad altre pentole è che la forma conica fa sì che i vapori si condensino e ricadano sui cibi che stanno cuocendo, mantenendo così all'interno della Tajine gli aromi che di solito vanno persi e rendendo il gusto dei piatti ancora più intenso. La cottura così non prevede chissà quali condimenti e può essere anche definita light, perché è quasi al vapore. L'utilizzo di spezie fa il resto.
Vista la durata molto lunga delle cotture che avvengono attraverso l'utilizzo della Tajine, è importante assicurare agli ingredienti che si desiderano preparare dell'umidità, o aggiungendo una tazza di acqua prima di porre la pentola sul fuoco o scegliendo ingredienti che la rilasciano. Ponete al centro della Tajine gli ingredienti con cottura più lunga, è lì che il calore sarà massimo, e mantenete il fuoco basso. Non preoccupatevi poi se vedrete uscire vapore dall'alto della pentola, è normale ed è una garanzia del giusto metodo di cottura. La prima volta che utilizzate la Tajine provare a porla sui vostri fornelli, se vi sembra che non sia posizionata bene acquistate una retina frangifiamma che oltretutto aiuterà a diffondere meglio il calore sul fondo della pentola.
I piatti più famosi e conosciuti che si preparano con la Tajine sono il Mqualli,** a base di pollo con limone e olive, il Kefta** (ovvero letteralmente carne tritata, di agnello o manzo o di entrambi, aromatizzata con un spezie e cipolla e trasformata in polpette), e il Mrouzia (carne di agnello addolcita con miele e uvetta, che viene servita con un spezie e mandorle tostate.). Gli ingredienti fondamentali sono le spezie, come curcuma, zenzero, zafferano, pepe, aglio, che aggiungono molto sapore agli ingredienti. Anche le uova vengono utilizzate spesso, come nel Tajine bel-bayd (stufato con uova).
