Le foglie cadute non vanno rimosse: ecco perché fanno bene all'ambiente
Introduzione
Le foglie che cadono in autunno dagli alberi sono preziose per l'ecosistema vegetale e animale. Non andrebbero quindi rimosse da parchi e giardini, semmai accantonate ai bordi delle strade. Una città dei Paesi Bassi ha caldeggiato chi si occupa del verde in città a non usare soffiatori per spazzarle via.
Foglie che cadono: perché non rimuoverle
Decomposizione naturale
L'invito che arriva da alcune città olandesi, e che può rappresentare una buona pratica green universale, è quello di lasciare che le foglie cadute nelle aree verdi non vengano spazzate via per i vantaggi per l'ambiente che portano. Le foglie autunnali svolgnono una funzione termoisolante per le piante stesse dalle quali cadono: le proteggono dal freddo invernale, preservando le radici dal gelo, e costituiscono un rifugio naturale per vari animali selvatici come, ad esempio, il riccio, ma anche lombrichi, farfalle. Molti insetti, inoltre, si nutrono proprio di foglie, aiutando il processo di decomposizione anche di altri microorganismi.
La decomposizione naturale del fogliame, inoltre,non solo non necessità di alcun intervenot esterno o meccanica, ma è un vero e proprio fertilizzante per il terreno: i nutrienti vengono assorbiti dal terreno e le piante riceveranno nutrimento necessario per rifiorire in primavera. Grazie all'acqua trattenuta dal terreno queste si seccheranno anche meno rapidamente, evitando così di diventare scivolose e pericolose per chi ci cammina.
Lo sapevate perché cadono le foglie in autunno?
La caduta delle foglie in autunno non è altro che un meccanismo di difesa: il gelo invernale, infatti, distruggerebbe le cellule delle foglie, facendole marcire e creando danni seri alla pianta. Non solo, la loro caduta permette alla pianta di sopravvivere con una quantità molto inferiore di linfa, permettendo agli alberi di superare l'inverno. Una volte a terra, inoltre, le foglie costituirebbero una sorta di coperta che protegge le radici e il tronco dal freddo e dal gelo.
La pianta in autunno produce un sottile strato di sughero tra il ramo e il picciolo che manitiene attaccata la foglia. Questo strato è pimpermeabile e impedisce l'ingresso a muffe e batteri, che altrimenti potrebbero far ammalare la pianta. In questo strato, però, non passa neppure la linfa che quindi non arriva alla foglia, cambia colore e secca. Il vento e le piogge autunnali, quindi, causano il distacco e la caduta.
Habitat naturale
Come già evidenizato nel paragrafo precedente, le foglie secche cadute dagli alberi rappresentano un vero e proprio habitat naturale per numerose creature viventi che vivono in prati e parchi. Farfalle, salamandre, scoiattoli, tartarughe di terra, rospi, lombrichi depongono le proprie uova proprio in ambiente come questo, e si nutrono anche di foglie. Un sistema naturale che rappresenta un anello fondamentale per il ciclo vitale e riproduttivo per numerose specie.
L'ecosistema, rispettando l'andamento delle stagioni, ne trarrà certamente beneficio, sia nei parchi cittadini ma anche nel giadino di casa dove, non eliminare le foglie secche offre evidenti vantaggi: costituiscono una pacciamatura naturale che aiuta a sopprimere le erbacce e a proteggere il suolo dal freddo e si ottiene, attraverso la decomposizione delle stesse foglie, un fertilizzante naturale per il suolo. Così facendo si risparmia anche del denaro speso per l'acquisto di fertilizzante e pacciamatura. Chi volesse avere comunque il giardino più ordinato, potrà accatastare le foglie rastrellate e raccogliere in un recipiente per creare un compost per l'orto o per il giardino di primavera.
Come riutilizzare le foglie cadute
- Sentieri decorativi
- Pacciamatura del terreno
- Contrastare la crescita di erbe infestanti
- Preparare terreno perla semina di primavera
- Arricchire il compost domestico
- Fertilizzante naturale
- Realizzare decorazioni per la casa coinvolgendo anche i bambin
Le foglie, intere o spezzettate, cadute dagli alberi in autunno possono essere utilizzate per abbellire il proprio giaridno creando dei veri e propri viali, oppure per creare decorazioni autunnali per la casa o lavori creativi da fare con i bambini a costo zero. Le foglie hanno appunto anche una funzione green per gli spazi verdi di casa, siano essi orto o giardini. Una su tutte, sono ideali per creare una pacciamatura, che aiuterà ad impedire la crescita delle erbacce e a mantenere la giusta umidità del terreno durante la stagione fredda.Quando il terreno è incolto e si vogliono gettare le basi per una semina primaverile, le foglie secche aiuteranno a nutrirlo durante l'inverno. Basta cospargerlo con le foglie che avrete raccolto per ottenere un fertilizzante naturale per la terra, che risulterà più ricca al momento della semina. Possono anche essere aggiunte al bidone del compost domestico da utilizzare per fiori, piante e orto.