Dopo settimane di silenzio, Alexei Navalny torna a parlare sui social media dalla colonia penale nell'Artico russo dove è stato trasferito. "Non preoccupatevi per me. Sto bene", ha scritto il dissidente pubblicando una serie di messaggi su X in cui descrive il suo trasferimento - a suo dire durato 20 giorni - e le condizioni di detenzione.
“Sono il vostro nuovo Babbo Natale. Bene, ora ho un cappotto di pelle di pecora, un colbacco e presto avrò un valenki (una tradizionale calzatura invernale russa). Mi sono fatto crescere la barba per i 20 giorni del mio trasporto. Sfortunatamente non ci sono renne, ma ci sono enormi cani da pastore soffici e molto belli. E la cosa più importante: ora vivo sopra il circolo polare artico. Nel villaggio di Kharp su Yamal. La città più vicina ha il bellissimo nome di Labytnangi", scrive.
“Non dico ‘Ho-ho-ho’, ma ‘Oh-oh-oh’ quando guardo fuori dalla finestra, dove posso vedere la notte, poi la sera e poi ancora la notte”, continua.
"I 20 giorni del mio trasporto sono stati piuttosto estenuanti, ma sono ancora di buon umore, come si addice a Babbo Natale. Mi hanno portato qui sabato sera. E sono stato trasportato con tale precauzione e su un percorso così strano (Vladimir - Mosca - Chelyabinsk - Ekaterinburg - Kirov - Vorkuta - Kharp) che non mi aspettavo che qualcuno mi trovasse qui prima di metà gennaio. Ecco perché sono rimasto molto sorpreso quando ieri mi hanno detto: "È qui per lei un avvocato". Mi ha detto che mi avevate perso e alcuni di voi erano addirittura preoccupati. Grazie mille per il vostro supporto!", scrive riferendosi alla visita del suo legale ricevuta ieri.
“Non posso ancora intrattenervi con storie sugli animali polari perché fuori dalla finestra riesco a vedere solo la recinzione, che è molto vicina. Sono andato anche a fare una passeggiata. Il cortile è una cella vicina, un po' più grande, con la neve per terra. E ho visto un convoglio, non come nella Russia centrale, ma come nei film: con mitragliatrici, guanti e stivali di feltro. E con gli stessi bellissimi e soffici cani da pastore. Comunque, non preoccupatevi per me. Sto bene”.
Infine saluta con una battuta. "Grazie ancora a tutti per il vostro supporto. E buone vacanze! Visto che sono Babbo Natale, probabilmente ti starai chiedendo quali saranno i regali. Ma io sono un Babbo Natale a regime speciale, quindi solo chi si è comportato molto male riceve regali"
Dove si trova adesso Navalny
In una colonia penale nell'estremo nord della Russia, a 2.000 chilometri da Mosca e 60 oltre il Circolo Polare Artico. Conosciuta come Colonia dei Lupi Polari, la prigione dove è stato portato l'oppositore russo Navalny si trova a Kharp nel distretto autonomo di Yamalo-Nenets ed è una delle più dure del Paese. La città più vicina, a circa 100 km, è Vorkuta, le cui miniere di carbone rientravano nel sistema di gulag sovietici, i campi di lavoro forzato. Gli inverni sono rigidi con temperature che presto scenderanno sotto ai 28 gradi e senza la possibilità di ricevere posta o visite, almeno nei mesi invernali più freddi.
“E' quasi impossibile raggiungere questa colonia, è quasi impossibile persino inviare lettere lì, ha commentato Leonid Volkov, tra i più stretti alleati dell'oppositore russo, che ha definito il carcere ”il posto più isolato al mondo". Kharp, circa 5000 abitanti, ospita diverse colonie penali.
Un treno, chiamato Freccia Polare, parte da Mosca ogni due giorni e impiega 44 ore per raggiungere la città. Ivan Vostrikov, ex capo dell’ufficio di Navalny, l'ha descritta la città come un luogo da cui è impossibile scappare: "Da un lato c'è la tundra", ha scritto in un post su Telegram. “Dall’altro ci sono le montagne rocciose degli Urali polari. Ecco perché mettono lì i peggiori criminali e i serial killer”.
I sostenitori di Navalny si aspettavano il suo trasferimento in una delle colonie penali più severe della Russia – note come colonie carcerarie a “regime speciale” – da settembre, quando ha perso il ricorso contro la condanna a 19 anni che sta scontando. "Fin dall'inizio è stato chiaro che le autorità volevano isolare Alexei, in particolare prima delle elezioni presidenziali" previste per il marzo 2024, ha commentato Ivan Jdanov, uno dei suoi collaboratori su X. I trasferimenti da una colonia carceraria all'altra in Russia richiedono spesso diverse settimane di viaggio in treno con scali, e le famiglie dei detenuti rimangono senza notizie durante questo periodo.
AP Di Navalny si erano perse le tracce dal 6 dicembre. Si sapeva solo che non era più detenuto nella colonia Ik-6 nella regione di Vladimir. Il 18 dicembre non era comparso in collegamento video a un'udienza in tribunale nella cittadina di Kovrov, alimentando i timori per le sue sorti. Poi l'annuncio della sua portavoce Kira Iarmych: “Abbiamo trovato Navalny. È nella colonia penitenziaria numero 3 nella città di Kharp, sta bene e il suo avvocato è riuscito a fargli visita”.
Su X anche Ivan Zhdanov della Fondazione anti corruzione e collaboratore storico dell'oppositore di Putin, ha denunciato in un lungo post le “brutali condizioni dei carcerati condotti lì”. Per Zhdanov è stata chiara sin dall'inizio la volontà di isolare il dissidente in vista delle elezioni presidenziali previste il 17 marzo in Russia.
"Abbiamo trovato Alexei Navalny! Grazie ai nostri sostenitori, attivisti, giornalisti e media che si sono preoccupati per la sorte di Alexei, che non si stancano mai di scrivere della sua situazione e che cercano di scoprire dove si trova. Fin dall'inizio è stato chiaro che le autorità volevano isolare Alexei, soprattutto prima delle elezioni. La sua posizione è stata nascosta. C'è stato un blocco totale delle informazioni su di lui. Ancora oggi, la Corte Suprema dice di non sapere dove si trovi", ha scritto. "Ci sono state inviate molte informazioni false. Abbiamo inviato 618 richieste e gli avvocati hanno cercato in ogni centro di detenzione preventiva, a volte ripetutamente. E questa è solo una piccola parte di tutto ciò che abbiamo fatto. Abbiamo cercato di escludere il maggior numero possibile di colonie e centri di detenzione preventiva. Non ci siamo limitati al lavoro legale", prosegue.
"Sembra che la colonia sia stata preparata in anticipo per il suo arrivo. Il capo del Servizio Penitenziario Federale Arkady Gostev è stato lì in aprile, forse allora è stata presa la decisione di trasferire Alexei lì. La situazione di Alexei è un esempio vivido di come il sistema tratta i prigionieri politici, cercando di isolarli e sopprimerli. Grazie a coloro che continuano a scrivere e a diffondere informazioni su Alexei e sugli altri prigionieri politici, continuiamo a lottare. Grazie. Libertà per Navalny", si legge ancora nel post.
Gli Stati Uniti si sono detti "profondamente preoccupati" per le "condizioni di detenzione" dell'oppositore russo Alexei Navalny. "Accogliamo con favore le notizie secondo cui il signor Navalny è stato localizzato", ha detto un portavoce del Dipartimento di Stato. "Tuttavia, rimaniamo profondamente preoccupati per la sua sorte e per le sue ingiuste condizioni di detenzione", ha affermato in una nota.
Non c’è stata alcuna risposta immediata da parte del Cremlino al trasferimento di Navalny. Durante la sua assenza dall'opinione pubblica, il governo russo è stato sprezzante riguardo a dove si trovasse. Dmitri Peskov, portavoce di Putin, ha dichiarato il 14 dicembre che il Cremlino non ha “né la possibilità, né il diritto o il desiderio di tracciare il destino dei condannati”.
Negli ultimi dieci anni, Navalny è stato l’unico politico dell’opposizione russa che ha posto una seria sfida al monopolio di Putin sul panorama politico del paese. Ha costruito una solida organizzazione politica con uffici in tutto il paese e ha attirato migliaia di persone alle sue manifestazioni anti-Cremlino. Negli ultimi anni, il governo russo ha fatto di tutto per smantellare le infrastrutture che aveva creato. Molti dei suoi alleati sono fuggiti dalla Russia o sono finiti in carcere.
La storia di Navalny in dieci date chiave
2007 - Laureato in diritto commerciale, Navalny acquista azioni di società semi-pubbliche per accedere ai loro conti e verificare la loro trasparenza. Nello stesso anno viene escluso dal partito liberale di opposizione Iabloko per le sue posizioni ultranazionaliste.
2010 - Sul suo sito web Rospil, denuncia atti di corruzione nell'amministrazione
2011 - Guida il movimento di protesta contro le elezioni legislative vinte dal partito al potere. Le manifestazioni sono di una portata senza precedenti da quando Putin è salito al potere nel 2000. Crea la Fondazione anticorruzione (FBK)
2013 - Viene condannato a cinque anni di carcere per appropriazione indebita di denaro, ma ottiene la sospensione della pena in appello, diventando il volto dell'opposizione con il 27,2% dei voti alle elezioni a sindaco di Mosca di settembre.
2015 - Viene il suo partito, il Partito del Progresso, che in un'inchiesta su YouTube aveva accusato il primo ministro Dmitri Medvedev di essere a capo di un impero immobiliare finanziato dagli oligarchi.
2020 - Rischia di morire per avvelenamento, la famiglia lo trasporta in coma a Berlino. Navalny accusa Putin. “Inaccettabile” per Mosca.
2021 - Tornato in Russia dopo la convalescenza, viene arrestato il 17 gennaio 2021. A migliaia scendono in piazza per manifestare e il suo entourage diffonde uno scoop su un palazzo costruito da Putin che raccoglie decine di milioni di visualizzazioni su YouTube. Il presidente nega e il 2 febbraio i tribunali convertono la precedente sospensione della pena in una dura condanna a due anni e mezzo. Navalny viene mandato in una colonia penale e a 100 chilometri a est di Mosca e le manifestazioni in suo sostegno portano all'arresto di 10.000 persone. La sua organizzazione anti-corruzione viene chiusa per "estremismo".
20 ottobre 2021 - Navalny riceve il Premio Sakharov per aver difeso la libertà di pensiero, ma in Russia è nella lista dei "terroristi ed estremisti".
2022 - Giudicato colpevole di "frode" e "oltraggio alla corte", è stato condannato il 22 marzo 2022 a nove anni di carcere e trasferito in un carcere a 250 km a est di Mosca, da dove ha attaccato l'invasione dell'Ucraina.
2023 - Il 4 agosto è condannato a 19 anni di carcere per “estremismo” e dovrà scontare la pena in una colonia penale dove le condizioni sono le più dure.