a.s. 2021-2022 I.C Boer-Verona Trento Con il termine allunaggio si intende la discesa di un veicolo sulla Luna. Si distingue tra allunaggio duro, cioè un impatto che comporta la distruzione del veicolo, e allunaggio morbido, che permette al veicolo di arrivare intatto. Nel 1959 il programma Luna eseguì il primo atterraggio duro sul satellite. Il 3 febbraio 1966 ci fu il primo atterraggio morbido sulla Luna. Il 20 luglio 1969 ci fu il primo allunaggio di un essere umano, di Neil Armstrong e Buzz Aldrin. Missioni senza equipaggio Il programma sovietico Luna lanciò: • Luna 1 fu il primo veicolo a volare al di là della Luna nel 1959. Esso fallì la sua missione di schiantarsi sulla superficie lunare, divenendo però il primo oggetto artificiale a sfuggire all'orbita terrestre; • Luna 2 fu il primo veicolo ad allunare; • Luna 3 fu il primo a scattare fotografie del lato nascosto della Luna nel 1959; • Luna 9 eseguì il primo atterraggio morbido sulla Luna nel 1966; • Luna 10 divenne il primo velivolo ad orbitare intorno alla Luna nel 1966. Prima di inviare un equipaggio umano sulla Luna, il governo degli Stati Uniti decise che i veicoli spaziali privi di equipaggio avrebbero dovuto esplorare per primi il satellite scattando diverse fotografie. Gli statunitensi incentrarono i loro sforzi sull'invio di una sonda sulla Luna. Tuttavia, i progetti di sonda fallirono un totale di dieci tentativi. Cinque delle sette missioni Surveyor - un programma robotico - ebbero successo. L’uomo sulla luna Il primo allunaggio è avvenuto il 20 luglio 1969, all'apice della corsa allo spazio tra Unione Sovietica e Stati Uniti d'America, nell'ambito della guerra fredda. Il primo astronauta a camminare sulla superficie lunare fu Neil Armstrong, comandante dell'Apollo 11. L'equipaggio dell'Apollo 11 lasciò una targa di acciaio inossidabile, per commemorare lo sbarco e lasciare informazioni sulla visita ad ogni altro essere, umano o meno, che la trovasse. Dopo gli sbarchi del programma Apollo, nessun essere umano ha più camminato sulla Luna. Dopo il periodo aureo La prima missione verso la Luna dopo il periodo aureo, conclusosi nel 1976 con l’ultima missione automatica sovietica, fu organizzata dal Giappone con la sonda Hiten, lanciata nel 1990. Essa collaudò una nuova rotta più economica ma molto più lenta. Il rilascio di questa sonda, però, fallì per l'interruzione dei contatti radio. La sonda spaziale SMART-1, dell’ESA (European Space Agency), fu lanciata nel 2003. SMART-1 effettuò una ricognizione completa della Luna e produsse una mappa a raggi X della sua superficie. L'India ha fatto scendere sul suolo lunare il modulo Aditya, nel 2008. L'India è quinta nella lista dei paesi che hanno raggiunto la superficie lunare. La Cina ha lanciato verso la Luna la sonda Chang'e 1, che nel 2009 ha concluso la missione. Tutte queste sonde hanno realizzato un allunaggio distruttivo. Tuttavia, nel 2013, la Cina ha lanciato la navicella Chang'e, la quale ha effettuato un allunaggio morbido. In questo modo la Cina è divenuta il terzo paese ad aver compiuto questo tipo di allunaggio dopo Unione Sovietica e Stati Uniti. Programmi futuri
• La Russia ha programmato per il 2024 il lancio di una
sonda lunare, Luna-Glob 1. • L'Agenzia Spaziale Europea e la Repubblica Popolare Cinese hanno entrambe piani per esplorare la Luna, la prima mediante sonde, la seconda con un programma di esplorazione umana. • La Cina, oltre all'esplorazione umana, sta considerando la possibilità di sfruttare minerariamente la Luna, in particolare per l'isotopo Elio-3, da usare come fonte d'energia per la fusione nucleare.