Hace veinte mil años (milenio arriba, milenio abajo) , el Volcán de la Corona, en Lanzarote , entró en erupción y su lava avanzó incandescente creando uno de los tubos volcánicos más largos del mundo.
A lo largo de estos túneles subterráneos, llamados jameos, encontramos multitud de formaciones geológicas entre las que destaca la Cueva de los Verdes, en el municipio de Haría, en el norte de la isla.
Nada más poner un pie en su interior, la temperatura cambia mientras la vista se acostumbra al juego de luces y sombras que se despliega a nuestro alrededor.
Aquí, bajo tierra, nuestra mente parece olvidarse por un momento del mundo exterior, como si hubiésemos traspasado un umbral y aterrizado en un lugar donde no existe el tiempo ni el espacio, solo la naturaleza haciendo alarde de su poder como solo ella sabe hacer: en silencio.
LOS CAPRICHOS DE LA LAVA
"No es fácil imaginarse cuál era el ambiente reinante en el interior de esta gruta mientras barrancadas de fulgurante lava se deslizaban por su fondo en medio de un sordo estruendo y con una temperatura de unos mil grados centígrados". Al leer estas palabras pronunciadas por Telesforo Bravo en 1964 nos podemos hacer una idea de lo que aquí ocurrió
La formación de este tipo de túneles subterráneos se debe al enfriamiento de la superficie de la lava, que se solidifica, mientras en el interior el río de lava sigue fluyendo en su camino hacia el mar.
El techo continúa en su lugar sin desprenderse y una vez que la lava deja de fluir los conductos forman una red de galerías y grutas como la Cueva de los Verdes, cuya altura llega en algunos puntos a los 50 metros de alto y los 15 de ancho.
Ubicada en el espacio natural conocido como Monumento Natural de La Corona, la Cueva de los Verdes forma parte del tubo volcánico de la Corona, de siete kilómetros de longitud, que une el cráter del volcán con el mar.
La última sección del tubo, de un kilómetro y medio, está completamente inundada y recibe el nombre de Túnel de la Atlántida.
UNA HISTORIA DE PIRATAS
Los primeros testimonios existentes sobre la Cueva de los Verdes los encontramos en los escritos del ingeniero Leonardo Torrani en 1590, en los que habla de su importancia defensiva y protectora para la población de la isla.
Los antiguos aborígenes de la isla usaron la cueva para guarecerse y después, durante los siglos XVI y XVII, fue utilizada como escondite frente a los ataques de los piratas berberiscos y los cazadores de esclavos procedentes del norte de África.
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Ya en el siglo XIX, científicos e investigadores de todo el mundo –como los geólogos Georg Hartung, Karl Von Fritsch y Eduardo Hernández-Pacheco– visitaban la cueva para estudiar su formación y analizar todas sus peculiaridades.
En cuanto a su nombre, hay varias teorías. Muchos historiadores locales aseguran que la cueva sirvió de escondite de una familia conocida como Los Verdes, propietaria de esas tierras, aunque no existe documentación al respecto.
La otra teoría apunta a que la cueva debe su nombre a la gama de colores que encontramos en su interior.
VIAJE AL CENTRO DE LA TIERRA
El tramo visitable de la Cueva de los Verdes está formado por un kilómetro de caprichosas galerías superpuestas con interconexiones verticales que suponen un misterioso y alucinante viaje a las entrañas de la Tierra
La primera imagen que nos ofrece la cueva nada más bajar unos metros nos deja ya sin palabras para el resto del recorrido.
Una paleta natural de roca en la que se mezclan el verde esmeralda, el dorado y el ocre y que por un momento nos hace perder la noción del espacio: ¿está ahí mismo o a millones de años luz de nosotros?
A medida que avancemos, encontraremos singulares rincones como la Sala de los Estetas, la Lumbrera de Hartung, el Horno del Diablo, la Cripta, el Auditorio, los Castilletes, la Cabeza del Monstruo, el Pie del Guanche, las Simas de Doncellas y la Puerta Mora.
Todos estos puntos componen un conjunto de postales subterráneas e hipnotizadoras que no podrás dejar de contemplar.
Aviso: tendrás que ir hasta el final para descubrir el secreto.
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MUCHO MÁS QUE VERDE
Durante nuestro viaje por las profundidades de la Tierra, iremos encontrando multitud de colores y efectos lumínicos que en seguida nos harán darnos cuenta de las singularidades que presenta esta gruta.
Para empezar, llaman la atención los colores rojizos de los techos abovedados y de las paredes. ¿Su causa? La oxidación del hierro en los basaltos, rocas volcánicas de color oscuro (negro verdoso) .
Las tonalidades ocres que nos recibieron a la entrada y que se repiten a lo largo de toda la cavidad subterránea, tienen su origen en los reflejos de la luz sobre las eflorescencias salinas, unas manchas blanquecinas que aparecen debido a la humedad producida por las filtraciones de agua de la superficie.
LA INTERVENCIÓN DE LA LUZ
En el año 1964, el Cabildo de Lanzarote encargó el acondicionamiento de la Cueva de los Verdes al artista lanzaroteño Jesús Soto, artífice de la creación del recorrido interior como de su iluminación.
Soto, estrecho colaborador de César Manrique, se encargó de adecuar este santuario volcánico realzando las espléndidas formas esculpidas por la lava y experimentando con las luces y las sombras en las paredes.
La intervención fue en todo momento muy respetuosa con el medio, siendo la zona exterior y el sendero interior los puntos donde la labor humana fue más relevante.
Jesús Soto desplegó todo su talento en este proyecto jugando con la luz para destacar el relieve de la gruta así como las distintas texturas y materiales que aquí encontramos.
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MÚSICA BAJO TIERRA
La acústica natural que proporciona la Cueva de los Verdes se ha aprovechado para dedicar un espacio a celebrar conciertos y eventos culturales que se convierten en una experiencia única.
En este marco inimitable se celebra el Festival de Música Visual de Lanzarote y también fue el escenario donde se inauguró la pasada edición de la Muestra de Cine de Lanzarote, con un aforo muy limitado donde unos pocos asistentes pudieron disfrutar de una sesión de cine en una sala que nunca olvidarán.
LA MAGIA DE LANZAROTE
Además de la Cueva de los Verdes, hay una formación que también se originó a partir de la erupción del volcán de la Corona y cuya visita es otro de los imprescindibles de la isla canaria: los Jameos del Agua.
Situados en el interior del mismo tubo volcánico pero ya en la parte más cercana a la costa, los Jameos del Agua forman parte, junto con la Cueva de los Verdes, de la red de Centros de Arte, Cultura y Turismo del Cabildo de Lanzarote, al igual que el parque nacional del Timanfaya, el Mirador del Río y el Jardín de Cactus.
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Los Jameos del Agua se llaman así debido al lago interior que se originó a causa de las filtraciones del agua del mar.
En esta ocasión sí se produjo el desplome del tubo volcánico y fue César Manrique quien consiguió aquí una perfecta armonía entre el arte y la naturaleza desplegando toda su creatividad.
En el municipio de Haría también podemos visitar la Casa-Museo de César Manrique, que comenzó a construir en 1986 y donde residió hasta su fallecimiento en 1992.
Aquí podemos encontrar, además de muchas obras del artista, sorprendentes objetos y piezas artesanales, su estudio lleno de caballetes y herramientas, plantas de todo tipo y una singular piscina, todo ello en un entorno natural único donde reinan los colores volcánicos en contraste con la pureza del blanco.
DATOS PRÁCTICOS
Las visitas guiadas a la Cueva de los Verdes tienen una duración de unos 50 minutos y se realizan cada 20. La temperatura interior no sobrepasa los 20 grados.
En cuanto al horario, se puede visitar todos los días de 10 a 18h, siendo la última visita a las 17h. El horario de verano (de julio a septiembre) se extiende de 10 a 19h, siendo la última visita a las 18h.
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