Sorgenti di campi elettromagnetici a bassa frequenza

L’intensità del campo elettrico di una linea, in prossimità del suolo, dipende dalla tensione di esercizio (cresce al crescere della tensione), dai tralicci, dalla disposizione geometrica dei conduttori, dal numero di conduttori per fase, dall’altezza dei conduttori, dalla forma del suolo ed ovviamente, dalla distanza dalla linea (figure 7 e 8). Tutte le strutture naturalmente, o artificialmente, connesse a terra (alberi, edifici, recinti, etc.) presenti nelle vicinanze della linea, assumono la funzione di schermo elettrostatico; ad esempio il campo elettrico, prodotto da una linea ad alta tensione, alle spalle di un albero può ridurre la sua intensità dal 10 al 50 %. All’interno di una casa, specie se in pietra, il campo elettrico può ridursi al 10 % di quello esterno. L’efficacia della schermatura diminuisce con l’aumentare del grado di umidità delle mura. Case ad alto contenuto in legno, oppure con ampie vetrate esposte in direzione dei conduttori elettrici, schermano in misura molto limitata.

L’ampiezza del campo magnetico dipende, invece, dall’intensità di corrente (cresce al crescere della corrente), dalla disposizione dei conduttori elettrici ed ovviamente, dalla distanza dalla linea (figure 9 e 10). Nel caso in cui il carico delle tre fasi non sia equilibrato, il campo magnetico risultante è maggiore. Contrariamente a quanto accede per il campo elettrico, gli oggetti e gli edifici presenti nelle vicinanze della linea non hanno alcun effetto schermante e quindi di riduzione del campo magnetico. Se una abitazione si trova quindi di fianco o sotto un elettrodotto non esiste differenza tra il campo magnetico all’esterno od all’interno delle mura (se non per i pochi centimetri in più di distanza). L’intensità del campo magnetico diminuisce approssimativamente, ai lati della linea, in maniera inversamente proporzionale al quadrato della distanza r ( ~ 1/r2). In figura 11 si vede in quale modo decade l’intensità del campo magnetico al variare del tipo di sorgente. Negli anni più recenti, le società di gestione degli elettrodotti hanno adottato la strategia di ridurre progressivamente la presenza di linee aeree per le linee AT, MT e BT, sostituendole con linee interrate (linee AT e MT con cavi sotterranei) e/o con linee in cavo aereo, cioè conduttori isolati, avvolti tra loro e sospesi in aria con tralicci (specialmente per le linee BT). Le linee AT e MT con cavi sotterranei permettono di ridurre notevolmente l’impatto ambientale e l’entità del campo elettrico disperso nelle aree limitrofe (anche le guaine metalliche delle linee elettriche in cavo forniscono un buon effetto schermante nei confronti del campo elettrico). I vantaggi non sono altrettanto evidenti per quanto riguarda l’entità del campo magnetico (figura 12), a meno che non si aumenti notevolmente la profondità nel terreno, comportando però incrementi proporzionali dei costi.