I 10 fiori più piccoli del mondo
Quali sono le piante con i fiori più piccoli del mondo? La classifica in questa gallery si basa sulla misurazione del diametro dei fiori e tra tutti quelli della Wolffia sono in assoluto i più minuscoli: il suo fiore misura tra gli 0,1 e gli 0,2 millimetri di diametro. Fiori tanto piccoli comunemente noti come “lenticchie d'acqua” con una capacità unica, celebrata anche dalla rivista Nature: i granuli di questa pianta (il cui nome scientifico è Lemna Minor L.) sono in grado di dividersi una volta ogni uno o due giorni. Si tratta del tasso di crescita vegetale più rapido che si conosca: tanto da riuscire a coprire le dimensioni di uno stagno in poche settimane.
Oltre ai fiori della Wolffia, quelli delle altre piante di questa classifica hanno una caratteristica comune: non solo hanno i fiori più minuscoli del mondo ma i loro colori e la loro composizione sono esteticamente affascinanti. Gran parte di questi sono originari dell'Europa meridionale, alcuni di questi sono usati nella nostra cucina (come il timo) o anche per le grandi celebrazioni (come la Gypsophila, che arricchisce spesso i bouquet nuziali). Ecco quali sono le dieci piante che hanno i fiori più piccoli del mondo.
Foto di Alejandro Piñero Amerio su Unsplash01Timo in fiore
Usato in cucina da secoli nella cultura mediterrannea o come pianta ornamentale, il Timo (Thymus vulgaris) è una pianta da fiore a base legnosa della famiglia delle Lamiaceae. Ama il Sole e ha foglie sempreverdi: nasce originariamente in Europa meridionale e oggi è diffusa in tutto il mondo. Sboccia con piccoli fiori rosa ad inizio dell'estate e nella nostra classifica è al decimo posto tra le piante da fiore più piccole del mondo.
Foto di Marisa04 da Pixabay02Lobelia
Dai fiori comunemente blu, la Lobelia è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Campanulaceae, originaria dell'Europa centrale e orientale e dell'Asia occidentale. I fiori della Lobelia si trovano anche in rosso, bianco, rosa, viola e lavanda. I climi freddi, soleggiati e freschi sono i più adatti a far crescere questa pianta che nella classifica di quelle con i fiori più piccoli del mondo occupa la nona posizione.
Foto di Gerardo Antonio Romero da Pixabay03Kenilworth Ivy
La Kenilworth Ivy appartiene alla famiglia delle Plantaginaceae ed è chiamata anche Cymbalaria muralis. Ha un fiore violaceo e ama l'umidità, tollerando bene anche il gelo. La pianta fiorisce soprattutto da maggio a settembre. Originaria dell'Europa meridionale, ha fiori spiccatamente sporgenti, con cinque petali, e occupa l'ottava posizione tra le piante con i fiori più piccoli del mondo.
Foto di Markéta Machová da Pixabay04Myosotis (Non ti scordar di me)
Conosciuta come Non ti scordar di me, tecnicamente il suo nome è Myosotis, una parola che fa riferimento alla forma delle foglie che sembrano orecchie di topo. Data la dimensione dei fiori di questa pianta, che può raggiungere anche i 30 centimetri di altezza e larghezza, il Non ti scordar di me occupa la settima posizione in questa classifica. Originaria delle zone temperate dell'Eurasia e del Nord America, oggi è diffusa in gran parte del mondo.
Foto di Sephelonor da Pixabay05Baby's breath (Gypsophila)
Capita facilmente di trovare questa pianta nei bouquet da sposa, data la leggerezza dei suoi fiorellini: Baby's breath (tecnicamente conosciuta come Gypsophila) occupa la sesta posizione nella classifica delle piante dei fiori più piccoli del mondo. Ha foglie strette, verde-bluastro, con numerosi fiorellini a cinque petali di colore bianco o rosa che sbocciano tipicamente su steli alti e ramificati.
Foto di Steve Begin su Flickr06Cynanchum louiseae
Il Cynanchum louiseae, comunemente noto come “erba delle rondini” (Black swallow-wort in inglese), è una pianta perenne appartenente alla famiglia delle Apocynaceae, originaria dell'Europa: può raggiungere fino ai i due metri di lunghezza. Sono i fiori a forma di stella ad essere piccolissimi, misurando circa mezzo centimetro di larghezza, e nascono tra i mesi di giugno e luglio. La loro dimensione ridottissima è il motivo della quinta posizione della Cynanchum louiseae tra le piante con i fiori più piccoli del mondo.
Foto di Ilona Ilyés da Pixabay07Medicago lupulina (Black Medic)
La Medicago lupulina, comunemente nota come Black Medic, appartiene alla famiglia delle Fabaceae che comprende piselli e fagioli. Dai piccolissimi fiori gialli, che sbocciano solo in condizioni favorevoli, si ricava il miele. Cresce in tutti i continente ed è una pianta conosciuta per la capacità di fissare l'azoto nel terreno. I fiori, piccoli e di colore giallo brillante, sono arrotondati in un grappolo leggermente allungato che può raggrupparne fino a cinquanta. La Black Medic è al quarto posto in assoluto come pianta dai fiori più piccoli del mondo.
Foto di Sugar Bee su Unsplash08Medicago sativa (Alfalfa)
In terza posizione, sul podio della classifica delle piante con i fiori più piccoli del mondo, c'è la Medicago sativa o Alfalfa, comunemente nota come Erba medica, che appartiene alla famiglia delle Fabaceae. Questa pianta tollera siccità e calore e ha dei fiori viola molto belli che sbocciano in primavera e in estate. Nonostante la dimensione ridottissima dei suoi fiori la pianta di Erba medica può crescere molto in altezza.
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Fonte: Wikimedia Commons09Vescicaria (Colutea arborescens)
La Colutea arborescens, comunemente chiamata Vescicaria, è una pianta arbustiva adatta alla coltivazione nei terreni aridi e poveri, perfino nelle aree urbane fortemente inquinate. Queste piante acquatiche e carnivore non hanno radici e appartengono alla famiglia delle Lentibulariaceae. La Vescicaria può crescere fino a dimensioni comprese tra 2 millimetri e 10 centimetri di larghezza e si trova soprattutto nei laghi, nei corsi d'acqua e nelle aree allagate di tutti i continenti del mondo. È in seconda posizione tra le piante con i fiori più piccoli del mondo.
Fonte: Wikimedia Commons10Wolffia (Lenticchia d'acqua - Lemna Minor L.)
Nessuna pianta al mondo ha fiori più piccoli della Wolffia, nota come Lenticchia d'acqua (il nome scientifico è Lemna Minor L.): è la pianta leader di questa classifica. Il suo fiore misura tra gli 0,1 e gli 0,2 millimetri di diametro. La Wolffia ha un elevato contenuto proteico totale che varia dal 20% al 30% del peso liofilizzato: e quest'ultimo aspetto, anche secondo la rivista Nature, la rende un'interessante fonte proteica per il consumo umano o animale. Infatti la fronda di granuli della Wolffia è in grado di dividersi una volta ogni uno o due giorni e questo è il tasso di crescita vegetale più rapido che si conosca: tanto da riuscire a coprire le dimensioni di uno stagno in poche settimane.
